回到车间后，秦淮茹像往常一样，慢悠悠地走到自己的工位上，然后开始心不在焉地摆弄着工具。她的心思完全没有放在工作上，脑海里不断地浮现出刚才和李怀德激烈争吵的场景。
由于和李怀德的战斗并没有持续太长时间，秦淮茹觉得自己还没有发挥出全部的实力，心中不禁有些意犹未尽。这种感觉让她无法集中精力工作，手上的动作也变得越来越迟缓。
结果，在不知不觉中，秦淮茹竟然制造出了许多报废件。这些报废件堆积在她的工作台上，显得格外刺眼。
车间主任郭大撇子在车间里巡视时，很快就注意到了秦淮茹的情况。他走到秦淮茹面前，看着那一堆报废件，脸色变得十分难看。
郭大撇子心里非常生气，他觉得秦淮茹这样工作简直就是在浪费原材料和时间。然而，当他看到秦淮茹那副楚楚可怜、眼泪汪汪的模样时，心中的怒火顿时消散了一大半。
郭大撇子实在不忍心对秦淮茹发火，于是他叹了口气，转头对易中海喊道：“易师傅，你过来一下，帮帮你的徒弟秦淮茹吧。”
易中海听到这句话后，心中不禁涌起一股得意之情。他心想：“秦淮茹啊秦淮茹，你终究还是离不开我的吧！”于是，他故作镇定地走到秦淮茹的工位前，脸上露出一副恨铁不成钢的表情，说道：“淮茹呀！你来车间的时间也不短了，你看看和你同期进来的那些人，哪个不是五级工了啊？也就只有你，还是个三级工。而且，你这三级工还是接了你丈夫东旭的班才得到的呢！你就不能收收心，好好工作吗？”
秦淮茹听到易中海这番话，心中猛地一震。她完全没有想到，易中海竟然会当着这么多人的面如此直接地指责自己。要知道，以前的易中海可是从来不会这样的啊！这一切都怪贾张氏那个老太婆，非要把易中海给彻底得罪死。如今可好，连在车间里，易中海都不再帮自己了。
此刻的秦淮茹，心中充满了委屈和无奈。她暗自思忖道：“既然在车间里待不下去了，那我就只能去其他单位试试了。下次见到李怀德，一定要让他想办法把我转到一个轻松点的岗位上去。”
这一天对于秦淮茹来说，简直比一年还要漫长。她感到整个车间的人似乎都对她心怀敌意，无论她走到哪里，都能感觉到那些异样的目光和窃窃私语。这种被孤立和针对的感觉让她十分难受，她觉得自己简直无法再在这个环境中待下去了。
下班后，秦淮茹心情沉重地走出车间。她一边走，一边在心里暗暗下定决心：明天一定要去找李怀德，请求他把自己调离这个车间。哪怕需要再忍受一下李怀德的骚扰，也总比在这里被人指指点点要好得多。
秦淮茹来到菜市场，用自己用身体换来的票子买了一些粮食和肉。她心里想着，今晚一定要好好犒劳一下自己。之前家里吃肉菜的时候，她总是舍不得吃，都留给孩子们和婆婆。但今天不同了，有李怀德这个靠山，她觉得自己也应该享受一下生活。
回到家后，秦淮茹开始忙碌起来。她精心烹饪了一顿丰盛的晚餐，有香喷喷的米饭，还有一大盘红烧肉。看着桌上的美食，秦淮茹的心情稍微好了一些。她告诉自己，无论如何，生活还是要继续的，不能因为别人的看法而亏待了自己。
四合院里已是炊烟袅袅，空气里弥漫着各家各户晚饭的烟火气，葱花的焦香、咸菜缸的酸腐、偶尔飘过一丝难得的油腥…交织成一股独属于大杂院的生活气息。秦淮茹低着头，提着刚买回来的半斤肥瘦相间的五花肉和一袋子棒子面，脚步匆匆地穿过前院。她能清晰地感觉到，那些在门口择菜、在窗根下闲聊的目光，像探照灯一样齐刷刷地聚焦在她身上，黏腻而充满探究。那些低语声如同细密的蚊蚋，嗡嗡地钻进耳朵里，秦淮茹则是露出满脸得意之相。
“吱呀”一声推开家门，一股熟悉的、混杂着尘土味、陈旧被褥味和孩子汗味的浑浊气息扑面而来。贾张氏正盘腿坐在炕上，手里捻着一直做不完的布鞋，眼皮都没抬一下。棒梗趴在炕桌边写作业，小当和槐花缩在炕角，小声地玩着一个缺了腿的破布娃娃。昏黄的电灯泡下，屋子里显得格外破败和压抑。
秦淮茹没说话，径直走进狭小油腻的厨房。她把棒子面袋子小心地放进快要见底的米缸里，然后才拿出那块用粗糙黄草纸包着的五花肉，放到油腻腻的案板上。解开纸包，那猪肉新鲜的光泽和纹理在昏暗的光线下显得格外诱人，带着一种几乎能勾起人最原始渴望的肥厚质感。
“哟！”贾张氏的声音像被踩了尾巴的猫，尖锐地穿透了厨房的门帘，“太阳打西边出来了？这是…肉？！”
她不知何时已挪到了厨房门口，倚着门框，那双浑浊的小眼睛像钩子一样死死盯住案板上那块肉，鼻翼夸张地翕动着，贪婪地捕捉着空气中那丝若有若无的生肉腥气。那眼神，直勾勾的，带着毫不掩饰的饥渴，仿佛饿狼见了血食。
“嗯。”秦淮茹低低地应了一声，声音干涩。她拧开水龙头，冰凉的、带着铁锈味的水哗哗地流出来，她开始冲洗那块肉，水流冲过粉红的肉和雪白的脂肪，发出细微的声响。她用力搓洗着，指甲刮过肉皮，仿佛想洗掉什么看不见的脏东西。
“买的？”贾张氏往前凑了半步，目光依旧锁在肉上，话里的试探却像针一样刺过来，“这年月，肉票金贵得跟眼珠子似的，你哪弄来的？钱…又是哪来的？”她的视线终于从肉上移开，落在秦淮茹侧脸上，那目光锐利得像是要剥开她的皮肉，直看到骨头缝里去。
秦淮茹洗肉的手猛地一顿，水花溅了几滴到她的袖子上，留下深色的湿痕。她没抬头，喉咙里像是堵了一团浸了水的棉花，又闷又胀。厨房里只剩下哗哗的水流声，时间仿佛凝滞了，空气沉甸甸地压下来。
“我去财务结的下个月工资。”秦淮茹的声音低得像蚊子哼，带着一种连自己都无法说服的虚弱。她胡乱地搪塞着，手指无意识地用力掐进那团湿润冰冷的肉里，指甲缝里瞬间嵌满了油腻腻的脂肪。
“哼！”贾张氏从鼻腔里挤出一声浓重的冷哼，那声音里充满了洞穿一切的鄙夷和愤怒，“哼，真是没用，你提前结了下个月的工资，下个月怎么办！”
她的声音陡然拔高，尖利得像用破瓷片刮锅底，在这小小的厨房里炸开：“你一个月多少钱呀！我猜那不是正经地方来的钱！那是脏钱！是卖身钱！是把你死去男人的脸皮扔在地上踩、把咱老贾家祖宗牌位扔进臭水沟里换来的脏钱！”
“脏钱”两个字，如同淬了毒的冰锥，狠狠扎进秦淮茹的耳膜，穿透颅骨，直刺进她最不堪、最想掩藏的那片血肉里。她全身的血液“轰”的一声全涌上了头顶，眼前阵阵发黑。洗肉的水冰凉刺骨，可她却觉得脸上着了火，烧得她皮开肉绽。
“妈！”秦淮茹猛地转过身，水珠顺着她剧烈颤抖的手甩落在地上，溅开一片深色的水渍。她脸上褪尽了血色，惨白得像糊窗户的旧纸，只有那双眼睛，因为巨大的屈辱和愤怒而烧得通红，死死地瞪着贾张氏，胸膛剧烈起伏，“你…你胡说什么！”
“我胡说？”贾张氏像是被这反抗激怒了，三角眼里射出恶毒的光，嘴角扭曲着，刻薄的话语像毒汁一样喷射出来，“我胡说你裤裆里那点破事？秦淮茹，你摸摸你自己的良心！东旭才蹬腿儿几年？尸骨未寒呐！你就这么急不可耐地往野男人炕上爬？你那身子就那么贱？就那么离不了男人？你丢尽了你死鬼男人的脸！丢尽了老贾家八辈子祖宗的脸！我们贾家是造了什么孽，摊上你这么个不知廉耻的扫把星！克死了男人，又来做这千人骑万人跨的营生！那钱票子上沾的臊气，隔着二里地都能闻见！你用它买肉？你也不怕吃下去烂了肠子、毒死这一家子？！”
每一个字都像淬了盐水的鞭子，狠狠抽在秦淮茹早已伤痕累累的心上。她看到棒梗不知何时停下了笔，惊恐地望向厨房；小当和槐花吓得抱在一起，小嘴瘪着，眼泪在眼眶里打转。孩子们纯真的恐惧像一把烧红的烙铁，烫在她灵魂深处。长久以来积压的委屈、愤怒、不甘、绝望…所有被生活逼到角落的情绪，在这一刻，被贾张氏这番恶毒到极点的咒骂彻底引爆！
“啪！”
秦淮茹用尽全身力气，把手里那块湿淋淋、滑腻腻的五花肉狠狠摔在案板上！油腻的水珠和细小的肉沫飞溅开来，几点温热的油腻甚至溅到了贾张氏的脸上和衣襟上。
“够了！”秦淮茹的声音嘶哑地吼出来，带着一种濒临崩溃的尖利，眼睛赤红，仿佛要滴出血来。她指着案板上那块还在微微颤动的肉，手指抖得像秋风里的枯叶，声音却带着一种豁出去的、冰冷的决绝：“嫌脏？！嫌这钱票子脏？！嫌这肉脏？！好啊！你有骨气！你有廉耻！那你别吃！一口都别沾！”
她像一头发狂的母兽，猛地往前逼近一步，逼得贾张氏下意识地后退了半步，撞在门框上。秦淮茹死死盯着婆婆那张因错愕和愤怒而扭曲的脸，一字一顿，像从牙缝里挤出来，带着血腥气：
“既然你嫌脏，来源不明，你贾张氏有本事，有骨气，就、别、吃！”