沉重的脚步声在门外回荡，节奏稳定而缓慢，仿佛某种倒计时。陈默将手指贴在门把手上，感受到金属的冰冷从指尖蔓延至掌心。林小棠屏住呼吸，右手藏在袖中，契丹文字的烙印隐隐发烫。
“不能硬拼。”他低声说，目光扫过房间，迅速锁定通往后巷的窗户。
林小棠点头，跟在他身后。陈默轻轻推开百叶窗，夜雨依旧倾泻，街道空无一人，只有远处路灯投下模糊的光圈。他率先翻出窗外，落地时溅起一滩水花。林小棠紧随其后，两人沿着墙根快速前行，穿过泥泞的小巷，消失在雨幕之中。
他们没有再回疗养院，而是直奔镜面市场的坐标位置——一张泛黄的照片上标记的废弃区域。那是一座早已荒废的批发市场，外墙斑驳，玻璃碎裂，铁门锈迹斑斑地半掩着。陈默推开门，灰尘扑面而来，空气中弥漫着霉味与腐朽的气息。
他们在市场深处找到了一面青铜镜。它嵌在一堵破败的墙壁中，表面布满划痕，却仍能映出人影。林小棠凑近，镜中的自己却微微滞后了一瞬，像是被什么东西拖拽着。
“这镜子不对劲。”她低声道。
陈默从口袋里取出测灵仪，缓缓靠近镜子。仪器指针开始轻微晃动，数值逐渐攀升。他调整角度，按下照射按钮。一道微弱的蓝光落在镜面上，瞬间，镜中世界仿佛活了过来。
水面般的涟漪扩散开来，一个漆黑的漩涡缓缓形成。冷风从漩涡中涌出，带着潮湿与腐烂的气息。
“这就是……镜中世界？”林小棠喃喃道。
陈默没有回答。他解下腕上的红绳，将一端交给林小棠。“如果我出不来，你就拉我回来。”
“等等！”林小棠抓住他的手臂，“你确定要进去？”
“必须有人先看看里面是什么。”他说完，深吸一口气，将手缓缓伸入漩涡。
冰冷刺骨，仿佛触碰到了某种不属于这个世界的物质。他的手指摸到了坚硬的铁链，链条冰冷光滑，还带着某种黏腻的触感。他试图拉动，却发现铁链延伸向更深处，似乎连接着某个巨大的结构。
就在这时，镜中传来一阵微弱的声音。
“救……我……”
是女人的声音，虚弱而遥远，却带着一种熟悉的哀求。
林小棠猛地抬头，看向镜中。她的瞳孔收缩，只见镜中世界一片黑暗，唯有一条条铁链从四面八方垂落，缠绕着一个个模糊的人形轮廓。那些轮廓在挣扎，在哭泣，却始终无法挣脱束缚。
“那里……”她声音颤抖，“有好多人被困在里面。”
陈默收回手，测灵仪剧烈震动，数值飙升到极限。他皱眉看着屏幕，发现刚才短暂出现的一串字符仍未消散——
“10月16日，封印失败。”
他心头一震，想起林小棠妹妹死亡证明上那个被篡改的日期。
“这不是巧合。”他低声说。
就在此时，门外传来脚步声。这次不是疗养院的人，而是苏明远。
“你们在这里？”他喘着气走进来，脸上带着疲惫和一丝惊疑，“我在疗养院找不到你们，跟踪你们留下的痕迹才找到这里。”
陈默看了他一眼，没说话。
“我刚接到一个案子，有个失踪的女孩最后出现在这片区域。”苏明远继续说，“监控拍到她进了市场，但之后就再也没有出来。”
林小棠眼神一凝：“她什么时候失踪的？”
“昨天晚上十点十七分。”苏明远报出时间，“就在你们离开疗养院后不久。”
沉默在三人之间蔓延。
“我们得进去。”陈默终于开口，“不只是为了调查真相，也为了那些被困的人。”
“包括我的妹妹。”林小棠补充道，声音坚定。
苏明远犹豫了一下，最终点头：“我跟你们一起。”
陈默再次举起测灵仪，对准镜面。这一次，他按下了持续照射模式。镜中漩涡扩大，边缘泛起幽蓝色的光芒，像是通往另一个世界的入口。
“准备好了吗？”他问。
林小棠握紧拳头，掌心的契丹文灼烧感骤然加剧。她咬牙点头。
苏明远深吸一口气，握紧腰间的配枪，尽管他知道这东西在镜中世界可能毫无用处。
“走。”陈默带头跨入镜中。
身体穿过的瞬间，如同坠入冰水中，意识被撕扯成碎片。下一秒，他们站在了一个完全不同的空间。
四周是无尽的黑暗，唯有无数铁链在空中飘荡，发出细微的摩擦声。每一个铁链末端，都拴着一个人形轮廓。他们的眼睛空洞，嘴巴张开，却发不出声音。
林小棠猛然回头，看见其中一个轮廓的脸庞清晰可见——那是她的妹妹。
“小柔！”她冲了过去。
“别碰！”陈默一把拉住她，“这些铁链可能是封印的一部分。”
“可她还活着！”林小棠挣扎着。
“也许只是她的执念。”陈默冷静地说，“真正的她，或许已经不在这个世界了。”
苏明远忽然停下脚步。他听到一个声音，从铁链尽头传来。
“明远……”
他猛地转头，声音来自一条最粗的铁链尽头。那里，隐约浮现出一个模糊的身影。
是他母亲的脸。
“妈？”他喃喃道，眼中闪过震惊与痛苦。
“她怎么会在这种地方？”林小棠问。
陈默低头查看测灵仪，屏幕上不断跳动着数据。他忽然意识到一件事——这些人，并非偶然被困。
他们是二十年前“百鬼封印”失败时，被卷入镜中世界的牺牲者。
“这不是单纯的灵异事件。”陈默说，“这是一个集体潜意识的牢笼，所有未被处理的恐惧、执念、记忆，都被困在这里。”
“所以周怀安的妻子……”
“还有你的妹妹，以及苏明远的母亲。”陈默点头，“她们都在这里，但她们已经不是原来的她们了。”
林小棠死死盯着妹妹的脸，眼中泪光闪烁。
“我们得救她们。”她说。
“但怎么做？”苏明远问，“我们连碰都不能碰。”
陈默没有立刻回答。他看着测灵仪上跳动的数据，突然注意到一个细节——每当有人靠近铁链，数据就会发生波动。
“也许，不是靠力量。”他低声说，“而是靠认知。”
“什么意思？”林小棠问。
“如果我们能让他们意识到自己已经死了，或者已经被困住太久，也许就能打破这个循环。”
“你是说……唤醒他们的意识？”苏明远皱眉，“可如果他们不愿意醒来呢？”
“那就永远困在这里。”陈默语气平静。
空气陷入沉寂。
林小棠缓缓走向妹妹的轮廓，伸出手，指尖几乎要碰到铁链。
就在这时，整个空间忽然震动起来，铁链发出尖锐的摩擦声，像是某种机制被触发。
“小心！”陈默喊道。
他话音未落，林小棠的手指已经触碰到铁链。刹那间，一股强烈的电流般的感觉窜遍全身，她整个人被弹飞出去，重重摔在地上。
“小棠！”苏明远冲过去扶起她。
她脸色苍白，嘴唇颤抖，右手的契丹文烙印变得鲜红如血。
“我看到了……”她喃喃道，“我看到她……在哭……她在等我……”
陈默蹲下身，握住她的肩膀。
“你还记得你说过什么吗？”他问，“你说她在等你揭开真相。”
林小棠抬起头，眼中泪光闪动。
“我想起来了。”她声音哽咽，“那天，我不是目击她溺亡……我是亲眼看着她被人推进水里的。”
空气仿佛凝固。
“是谁？”苏明远问。
林小棠咬紧嘴唇，眼中闪过一丝痛楚。
“我不知道。”她说，“但我能感觉到……那个人也在镜中。”
陈默站起身，望向黑暗深处。
“我们必须继续深入。”他说，“找到源头，才能解开这一切。”
他转身看向苏明远。
“你还要继续吗？”
苏明远沉默片刻，最终点头。
“我得知道我妈为什么会被困在这里。”
陈默点头，再次向前迈步。
镜中世界，正在等待他们揭开最后一层真相。
但没有人知道，当真相浮现时，迎接他们的，是解脱，还是更深的噩梦。