木梁裂开的刹那，陈默伸手撑住下坠的边缘。碎屑簌簌落下，他听见自己呼吸被拉长，像是从很远的地方传来。
林小棠跌落在他身侧，右手掌心贴地，血迹在地面拖出一道断续的线。
她没抬头，只是用指尖点了点前方——一面斑驳的墙，上面布满手掌印，大小不一，密密麻麻，像一群孩子曾在这里拍打过。
苏明远单膝跪地，右臂仍泛着水银般的光泽。他低头看自己的手，又缓缓抬起，望向那片手印。瞳孔深处闪过一丝波纹，像是有画面在反复闪回。
秦月趴在地上，手机屏幕裂了道缝，但信号还在跳动。她把设备举起来，对准墙壁，频谱图开始起伏。
“这些手印……”她声音发哑，“不是同一时间留下的。”
陈默解开胸前录音机，按下播放键。刚才下坠瞬间录下的声波仍在循环，夹杂着某种规律性的低鸣。他调慢速度，将耳机贴近耳道。
三段重复的节奏浮现出来：先是轻微的敲击，接着是呼吸，最后是极短的一声啼哭。
“每十二秒一次。”他说。
林小棠撑着墙站起，一步步走向最中央的手印。它比其他的都大一些，边缘微微凹陷，像是被长久摩擦过。她咬破手指，将血抹在胎记上，然后按了上去。
剧痛让她膝盖一软，但她没抽手。
墙面震动了一下。灰尘簌簌掉落，露出下方一层暗色刻痕。那些痕迹逐渐连成字形——戊辰年三月初七，寅时三刻。
陈默猛地抬头。
那是他的生辰。可比户籍记录早了整整七天。
“你怎么会……”他盯着林小棠。
她喘着气，脸色苍白：“不是我写的……是它烧出来的。”
秦月忽然转过手机，镜头对准墙角一张旧式婴儿床。布料腐朽，只剩骨架，但枕头位置还躺着一个布偶。棉布发黑，五官用红线粗略缝制，眼睛是两粒玻璃珠。
“那个……是不是动了？”她声音绷紧。
没人回应。
陈默缓步上前，录音机始终开启。每走一步，空气中那股十二秒的脉冲就清晰一分。当他靠近布偶时，玻璃珠的眼球轻微转动，正对着他。
他停住。
背后传来苏明远的声音：“别碰它。”
陈默没回头：“你看到了什么？”
“我爸……拿着钥匙，站在门边。”苏明远嗓音干涩，“那天凌晨三点十七分，他本该交班。但他没走。他说……有人还没接替。”
林小棠扶着墙挪到另一侧，目光落在手印下方的地砖缝里。她弯腰，指尖抠出一枚子弹。锈迹斑斑，型号老旧，弹壳上刻着两个汉字：厘米。
她举起子弹，看向陈默。
他沉默片刻，走上前接过。金属冰凉，刻痕深入底材，绝非后期加工。这枚子弹存在的年份，远早于他出生。
“秦月。”他把子弹递过去，“用设备照一下。”
秦月调整焦距，心率监测功能启动的瞬间，屏幕泛起涟漪。模糊影像浮现：一名女子背对镜头，怀抱着婴儿，面前是一面铜镜。她正用炭笔在镜框背面书写，动作缓慢而坚定。
镜头角度偏移，炭笔落下的字迹清晰显现——仍是那组八字。
“是你母亲？”秦月问。
陈默没答。他盯着布偶，慢慢蹲下身。
“你在干什么？”林小棠声音发紧。
“验证一件事。”他伸手，指尖触到布偶头顶。
房间猛地一震。
地板倾斜，天花板与墙面交换位置。所有人失去平衡，滑向原本的屋顶。陈默死死抱住布偶，翻滚中将录音机塞进衣袋。
等他稳住身形，发现自己正站在倒置的婴儿床上方，头朝下，脚踩着断裂的吊灯。
墙上的手印全部亮起红光。
一圈圈波纹从布偶双眼扩散开来，黑色液体顺着缝线渗出，滴落在空中，却向上飘去，融入天花板裂缝。
十二秒的脉冲变成了心跳声。
“空间在翻转。”秦月趴在地上，手机横着贴住“地面”，频谱稳定得异常，“我们的时间轴……被重置了。”
林小棠蜷缩在角落，右手掌心血流不止。她试图用左手压住伤口，却发现胎记正在开裂，像干涸的土地。她闭上眼，强迫自己集中意识，再次感知那些手印。
信息流涌入脑海。
七个死亡时刻，全部锁定在0317凌晨三点十七分。但每一次死亡，都伴随着一个婴儿的啼哭。不是来自现实，而是从镜中传出。
最后一个画面里，母亲站在中央，手中握着红绳，另一端缠绕在一个布偶手腕上。她将布偶放入第七张婴儿床，轻声说：“替身入局，命格归位。”
林小棠猛然睁眼，嘶声道：“陈默！你不是第一个……你是替代品！”
陈默抱紧布偶，没有松手。
他取出母亲留下的银镜，没有直接照射布偶，而是将其斜放在自己与布偶视线之间。镜面反射出布偶的双眼，也映出他自己凝重的脸。
两道视线在镜中交汇。
空气骤然凝滞。脉冲节奏戛然而止。
布偶不再渗液，手印红光渐弱。
但就在这一瞬，陈默察觉到异样——银镜中的倒影，眨了下眼。
而他自己，并未眨眼。
他迅速收镜，后退半步。
脚下地板发出空响。
他低头，用鞋尖划开腐朽的木板。下方不是地基，而是一道向下的阶梯，由漆黑石块砌成，每一级台阶表面都覆盖着镜面反光，幽深如井。
阶梯尽头，隐约有光。
“这是……出口？”秦月爬过来。
“或者是入口。”苏明远站在上方，右臂的光泽仍未消退。他盯着那枚刻名子弹，忽然开口：“我父亲临终前，手里攥着这个。他们说他是自杀。可他明明……是在完成任务。”
林小棠挣扎着挪到陈默身边，声音微弱：“0317……是你真正的生日。也是他们选定的‘接入点’。你母亲把你藏进现实，用红绳切断标记。但现在……它回来了。”
陈默低头看着怀中的布偶。它的头歪向一侧，玻璃珠眼倒映着阶梯深处的光。
他想起全息影像里周怀安戴着红绳的手，想起父亲踏入镜中的背影，想起母亲最后那句话——“绑住的是执念，也是希望”。
原来从一开始，他就不是旁观者。
他是被选中的人。
也是被替换的人。
他深吸一口气，将布偶紧紧抱在胸前，一脚踏上了第一级阶梯。
石阶冰冷，反光映出他扭曲的轮廓。
林小棠想伸手拉他，却扑了个空。
秦月的手机屏幕突然跳出一行无法追踪来源的文字：“他在镜子里出生。”
苏明远站在高处，望着陈默的背影，右手缓缓握紧那枚子弹。
阶梯向下延伸，不知通向何处。