思绪渐深，忽而忆起楚云舟为自己震碎胸骨时，手落之处，水母阴姬眼中泛起一丝羞意。
借着与楚云舟院中相似的灯光，她的耳根悄然泛红。
嘴角笑意却久久不散。
正当她心绪翻涌之时，一阵脚步声从旁传来。
一位神水宫长老行至她身后，躬身唤道：“宫主。”
听闻声响，水母阴姬抬手轻挥。
动作间，她的目光依旧停留在楚云舟院落的方向。
待身后长老起身之后，立刻开口道：“正如宫主预料，此次随行的神水宫弟子中，有人偷偷将宫主容貌复原的消息记录下来，意图外传。”
水母阴姬问：“这条消息是要送给谁的？”
神水宫长老回道：“尚不清楚，即便经过审问，那名叛徒也没有吐露实情。”
听闻此言，水母阴姬眉头微蹙：“难道不是送给百晓堂的？”
神水宫长老摇头：“应该不是，先前宫中那些与百晓堂勾结的人，不会这般嘴紧。”
得知消息并非送往百晓堂，水母阴姬神色略显冷淡。
她转而望向楚云舟所住院落的方向，缓缓道：“没想到有了这身份玉牌之后，宫中与百晓堂来往之人被清理，反倒引出了其他势力的探子。”
接着，她下令道：“将消息中涉及楚公子的部分抹去，再放她传递出去，暗中派人跟随，查出到底是谁在我神水宫安插了眼线。”
神水宫长老躬身应道：“属下遵命。”
稍顿片刻，这名长老又道：“另外，先前陪同宫主前往楚云舟院中的周秀秀回报，宫主在那院中晕倒后，她也被人迷晕，属下担忧，那楚云舟恐怕别有用心。”
话音刚落，原本笑意盈盈的水母阴姬脸色骤然阴沉。
虽未见她有何动作，那名长老却猛地倒飞出去，口中喷出一口鲜血。
长老强忍伤痛抬眼望去，只见刚才还笑意浅浅的水母阴姬，此刻已是神色冰冷。
她一双美眸中杀意闪烁，令人不寒而栗。
察觉这等场面，长老立即跪倒在地，颤声道：“属下失言，请宫主恕罪。”
说罢，他将头深深叩下，冷汗从额头不断滴落。
见状，水母阴姬冷冷道：“今日念在本宫心情尚可，暂且饶你一回，若再让本宫听见你对楚公子出言不逊，格杀勿论。”
“死”字一出，如同一柄寒冰利刃，直刺长老心神，令他浑身一颤。
口中连忙应道：“属下明白，属下明白。”
水母阴姬冷声道：“滚。”
待那长老退出大殿后，水母阴姬冷哼一声。
片刻后，她再次将手托起香腮，望向楚云舟所在方向，面上的冷意与杀机，如同春日暖阳下的残雪，悄然消融。
口中低声呢喃：
“要不要让人将本宫容貌恢复的消息传给百晓堂？既然敢将本宫从百花榜上除名，终有一日，定要查出你百晓生的下落，不然这口气，咽不下去。”
“以百晓堂的本事，若得知我已恢复容貌，迟早会查到渝水城来。倘若牵连到楚公子，那可就麻烦了。”
“罢了，既然容貌已经恢复，百花榜也不过是个虚名，还是别让楚公子卷入此事为好。”
“咦？若非前些日子再看百花榜，我也不会突然动念，为了这块玉牌跑到渝水城来。这样想想，百晓生也没那么讨厌了。”
“明日登门该用什么借口呢？不过那移花宫的邀月似乎对我没什么好感。也难怪，以楚公子这般人物，换作是谁都会提防其他女子靠近。不知道她实力如何，若是打不过，那可怎么办？人抢不回来就糟了。”
她一边低声自语，一边不自觉地露出了笑容。水母阴姬此刻的模样甜美，眼神柔和，宛如弯月，哪还有半点先前面对神水宫长老时的凶狠？
周围的神水宫弟子见到这一幕，一个个噤若寒蝉，连大气都不敢出。
原以为她容貌恢复之后，性情也会随之平和些。
谁知如今看来，非但没有好转，反而更难以捉摸了。
此时已是亥时将尽。
随着气温渐暖，院中香气弥久不散。
虽说众人沐浴已毕许久，但空气中依旧萦绕着浓郁的芬芳。
庭院中央，炉火正旺。
炉上放着一只巴掌大小的铜炉。
楚云舟在一旁，不时添水，不时放入药材。
片刻之后，他运起内力，将铜炉移到石桌上，才缓缓说道：“好了。”
听闻此言，打着哈欠的曲非烟忍不住开口：“公子，这‘长春不老丹’怎的这般费事？您炼制到现在都快两个时辰了。”
以往楚云舟炼丹，多则半炷香，少则几息便能完成。
可这一次，竟耗时如此之久。
楚云舟闻言轻哼一声：“你以为我想这么久？”
药材性质各异，所需火候也各有不同。
若非他本身对药性的掌握已达炉火纯青之境，仅凭这小小铜炉与一截竹筷，想炼成此丹简直是妄想。
寻常大夫连尝试的资格都没有，怕是连药性都掌控不住。
十几息过去，待铜炉中药泥温度稍降，药性趋于稳定，楚云舟方才运功将其尽数取出。
劲气流转之间，他将药泥均匀分制，最终凝成三十颗如绿豆大小、通体莹润的丹丸。
望着袖炉里那一堆丹药，曲非烟瞪大了眼睛：“怎么这么多？一次要吃几粒啊？”
楚云舟淡淡扫了她一眼：“这里面有一整颗天香豆蔻的分量，想提前返老还童，就多吃几颗。”
曲非烟对楚云舟的话不以为意，反而兴致勃勃地盯着那些丹药看。
但没过多久，她的兴奋就变成了惊讶。
原因很简单。
在炼制完这批长春不老丹后，楚云舟竟然将其中二十八颗都收进了丹瓶里，袖炉中只留下区区两颗。
曲非烟一脸困惑地问：“两颗分给四个人？”
楚云舟摇头：“不，我和邀月各吃一颗。”
说着，他顺手将其中一颗递给了邀月。
“啊？”
两个小姑娘一时没反应过来。
楚云舟淡淡道：“你们要是想把自己定格在现在这个年纪十年，也可以现在就吃。”
听他这么一说，曲非烟和小昭怔了怔，随即明白过来。
邀月如今正值双十芳华，容貌和身形都处于巅峰状态，服用这丹药正合适。
而她们两人尚在十五六岁，正值豆蔻年华，仍带着些许稚嫩。
若现在服下此丹，未来十年都会停留在这个状态，显然不是她们所期望的。
因此，她们更适合等几年，等身形和容貌更加成熟之后再服用。
至少也要到十八岁再说。
不过，当曲非烟偷偷瞄了一眼小昭胸前的起伏，再低头看了看自己平坦的胸口，忍不住叹了口气，把“二九之龄”的计划悄悄推迟到了二十岁。
她眼巴巴地看着楚云舟与邀月各自将丹药吞下。
等到两人咽下丹药后，曲非烟小声问道：“味道怎么样？”
楚云舟没好气地回了一句：“那么小一颗，你还想细细品尝？”
话音未落，楚云舟便感觉腹中升起一股清冷之力，迅速在体内流转开来。
这股力量如同寒冰，却带来一种奇异的温热感。
更令人惊奇的是，在曲非烟与小昭眼中，两人皮肤之下隐隐泛起一层微光。
特别是邀月，在这光芒映衬下，肌肤竟似白玉般莹润通透。
见此情景，两个姑娘眼中不自觉地流露出一丝羡慕。
世间最令人煎熬的，莫过于好东西就在眼前，偏偏无法享用。
此时，无论是曲非烟还是小昭，都流露出大多数少年才会有的那种渴望。
快点长大。