再次踏入喧嚣的外事堂，秦龙的心态已然不同。昨日修炼塔内那酣畅淋漓的修炼体验，如同在他心中点燃了一把火，对实力的渴望，对贡献点的需求，变得前所未有的迫切。他站在那面巨大的任务光幕前，目光如鹰隼般锐利，不再流连于那些安全却回报低廉的采集、清理类任务，而是直接将视线锁定在光幕上方那片用醒目的朱红色符文标注的区域——“危险”、“需实战”、“报酬丰厚”。
一条条任务信息如同流水般映入眼帘，每一个都散发着血腥与危险的气息：
“剿灭盘踞于黑风洞深处的‘血眼蝙蝠群’，获取其巢穴核心产物‘血睛石’十枚。奖励贡献点：六十。备注：血眼蝙蝠群规模庞大，其中或有变异个体，擅音波攻击，惑人心神，建议修炼音波抗性功法或携带防护符箓者接取，强烈建议三人以上小队行动。”
“猎杀一级巅峰妖兽‘金线蟒’，获取完整蟒皮一张，新鲜蛇胆一枚。奖励贡献点：五十五。备注：金线蟒常栖息于深涧沼泽，力大无穷，鳞甲坚固，毒性猛烈，其临死反扑极为可怕。接取者需有丰富猎妖经验或强力攻击手段。”
“探索位于宗门西北边界废弃多年的‘幽冥矿坑’，绘制矿坑内部至少三分之二的详细地图，并带回一种名为‘阴魂草’的独特灵植。奖励贡献点：八十！备注：近三月内，曾有两批共五名弟子于矿坑内失踪，幸存者言及遭遇不明黑影袭击，神智受损。矿坑深处疑似有阴煞之气凝聚，滋生邪祟。此任务极度危险，强烈建议由至少一名龙骨境三重以上弟子带队，五人以上精锐小队前往！”
这些任务，任何一个对普通的龙骨境一、二重弟子而言，都堪称是生死考验，稍有不慎便可能万劫不复，通常都需要精心准备的团队才能尝试。周围一些也在浏览任务的弟子，看到秦龙的目光长久停留在这些高危任务上，都不由得投来诧异、审视，甚至带着几分看傻子般的眼神。
但秦龙心中却有自己的衡量。他仔细评估着自身的底牌：《太古霸龙诀》带来的远超同阶的雄浑灵力与堪比凶兽的强悍肉身，足以提供持久的战斗力和抗击打能力；《惊龙步》的灵动与迅捷，让他进可攻退可守，拥有极强的机动性；初露锋芒的《龙吟剑式》，则是他目前最强的攻坚破甲手段；还有那潜藏于血脉深处、尚未完全掌控，却已在修炼中展现出逆天效果的——吞噬之力！
“高风险，往往意味着高回报。贡献点固然重要，但真正的强者，无不是在生死搏杀中磨砺而出。与这等凶兽搏杀，本身便是对武技、心性最好的锤炼！” 念头至此，秦龙不再犹豫。他伸出手指，精准地点在了那条猎杀“金线蟒”的任务信息上。
光幕上符文一闪，任务信息旁浮现出“已接取”的字样，同时关于金线蟒更详细的习性、可能出没区域以及蛇胆、蟒皮的保存要求等信息，也化作一道流光，注入他的身份令牌。
选择金线蟒，他自有考量。此蟒一身是宝，蟒皮是制作内甲的上好材料，蛇胆更是炼制多种解毒、明目丹药的主药，价值不菲。而其血肉中蕴含的充沛血气，对于正在打熬筋骨、凝练龙脉的他来说，正是大补之物，或许能通过吞噬之力，加速他的修炼进程。
回到小院，秦龙做了充分的准备。他仔细检查了龙吟剑的锋刃，准备了足够的疗伤、解毒丹药，以及处理妖兽材料的特制玉盒和刀具。又将《基础炼丹详解》中关于蛇胆保存的部分反复看了几遍，确认无误后，翌日清晨，他便再次孤身一人，踏出了天岚宗的山门，深入那广袤而危机四伏的莽荒山脉。
寻找金线蟒的踪迹，并非易事。这种狡猾而强大的妖兽，通常占据着水源充足、环境潮湿隐蔽的领地。秦龙根据任务信息提供的线索，在天岚宗外围山脉中跋涉了两日，穿越了数片毒瘴弥漫的沼泽和荆棘密布的原始丛林，期间还顺手解决了几只不长眼的一级初中期妖兽，算是热身。
终于，在第二日傍晚，夕阳将群山染成一片血色之时，他在一处人迹罕至、三面环山的幽深山谷中，发现了目标。
谷中有一个不大的水潭，潭水呈现不健康的墨绿色，散发着淡淡的腥气和腐叶的味道。就在水潭边缘，一块巨大而光滑的黑色岩石上，一条庞然大物正盘踞其上，似乎在假寐。
那是一条何等惊人的巨蟒！其身粗如水桶，盘踞起来如同一座暗金色的小山，裸露在外的部分长度恐怕就不下七八丈！全身覆盖着巴掌大小的暗金色鳞片，在夕阳余晖的照射下，反射出金属般的冰冷光泽，鳞片边缘隐隐可见一道道天然形成的、更加深邃的暗红色纹路，这便是“金线”之名的由来。它那颗狰狞的三角头颅微微抬起，猩红的蛇信偶尔快速吞吐，发出令人头皮发麻的“嘶嘶”声，一股属于顶级猎食者的凶煞之气弥漫在空气中，让周围的虫鸣都彻底消失。
它似乎刚刚完成一次狩猎，腹部有明显的隆起，气息显得慵懒而满足。
秦龙潜伏在数十丈外的一簇茂密灌木之后，屏住呼吸，连心跳都压制到了最低。《太古霸龙诀》运转，将自身气息完美收敛，整个人仿佛与周围的阴影融为一体。他如同最有耐心的猎人，仔细观察着目标，寻找着一击必杀，或者至少能重创其的最佳时机。
时间一点点流逝，夕阳终于彻底沉入山脊，山谷内光线迅速暗淡。就在夜幕与白昼交替，那金线蟒似乎最为放松警惕的一刹那，秦龙动了！
“惊龙步！”
他体内灵力轰然爆发，双脚猛地蹬地，身形如一道离弦之箭，又似一道撕裂暮色的电光，目标直指巨蟒那相对脆弱的七寸要害！与此同时，龙吟剑铿然出鞘，清越的剑鸣在山谷中回荡，一道凝练至极、带着丝丝锋锐金芒的剑气，如同毒龙出洞，直刺而去！
“嘶——吼！！”
金线蟒在那剑气及体的前一刻，猛然惊醒！动物对危险的本能让它瞬间暴怒，盘踞的身躯如同弹簧般猛地弹起，血盆大口张开，露出惨白的毒牙，一股腥臭的恶风扑面而来。同时，那根粗壮如梁柱的暗金蛇尾，带着撕裂空气的恐怖尖啸，如同一条巨大的钢鞭，后发先至，狠狠地朝着秦龙拦腰扫来！速度之快，威力之猛，远超秦龙的预估！
“轰！！！”
凌厉的剑光与势大力沉的蛇尾悍然碰撞！刺耳的金铁交鸣之声炸响，火星四溅！秦龙只觉得一股无可抵御的巨力顺着剑身传来，虎口瞬间崩裂，鲜血淋漓，整条右臂都一阵酸麻，龙吟剑险些脱手！他闷哼一声，身形不受控制地被这股巨力震得倒飞出去，在空中灵活地翻转，连续踏碎了几块岩石，才勉强卸去力道，落在地上，体内气血一阵翻涌。
而反观那金线蟒，尾部那坚硬无比的鳞片也被龙吟剑斩裂了数片，暗红色的血液渗出，显然也受了些皮肉伤。但这伤势，反而彻底激怒了这头盘踞一方的霸主！
“好强的防御！好恐怖的力量！”秦龙眼神无比凝重，甩了甩发麻的右臂，迅速运转灵力平复气血。这金线蟒的实力，绝对达到了一级巅峰的极致，甚至触摸到了二级妖兽的门槛，比普通龙骨境三重巅峰的武者还要难缠！
一场惨烈的恶战，在这幽暗的山谷中彻底爆发！
金线蟒彻底狂暴，庞大的身躯展现出与其体型不符的敏捷，或如巨鞭横扫，摧枯拉朽，将周围的古木巨石纷纷抽碎；或如灵蛇出洞，猛地扑击，血盆大口咬合，腥风扑面；甚至试图用那庞大的身躯将秦龙缠绕绞杀！每一次攻击都蕴含着开山裂石的恐怖力量。
秦龙不敢有丝毫硬拼，将《惊龙步》施展到了自身目前的极限。他的身形化作一道道模糊的残影，在巨蟒狂风暴雨般的攻击中穿梭闪避，如同惊涛骇浪中的一叶扁舟，看似惊险万分，却总能于间不容发之际避开致命攻击。他手中的龙吟剑，则化作一道道索命的寒光，不再与蟒身最坚硬的部位硬碰，而是如同最狡猾的毒蛇，专门寻找机会，攻击金线蟒相对脆弱的眼睛、不断吞吐的蛇信、以及之前受伤流血的尾部伤口！
“嗤！嗤！嗤！”
剑气撕裂空气与鳞甲的声音不绝于耳。暗红色的蛇血不断飞溅，将周围的潭水和地面染得斑驳陆离。金线蟒的怒吼声震得山谷回响，它身上的伤口越来越多，行动也开始变得有些迟缓，气息不再如最初那般凶戾滔天。
但秦龙也并非毫发无伤。躲避过程中，他被蛇尾带起的凌厉劲风刮到，衣衫破裂，身上添了几道血痕；一次闪避稍慢，被蟒蛇撞击的碎石擦过肩头，火辣辣地疼。灵力与体力的消耗更是巨大，额头已然见汗，呼吸也变得粗重起来。
缠斗了近半个时辰，山谷内已是一片狼藉。金线蟒庞大的身躯上布满了剑痕，尤其是尾部，几乎被削掉了一大块皮肉，鲜血淋漓。它的动作明显迟缓，竖瞳中虽然依旧凶残，却也多了几分疲惫与惊惧。
“是时候了！不能再拖下去！” 秦龙眼中寒光一闪，知道久战对自己不利，必须动用底牌！他看准金线蟒因为剧痛和愤怒再次张开血盆大口，试图喷吐毒液的机会，体内《太古霸龙诀》以前所未有的速度疯狂运转，一股隐晦而霸道的吞噬之力，被他小心翼翼地引导，悄然附着在龙吟剑的剑锋之上！
“惊龙步·突！”
他身形再次爆射而出，这一次，并非直刺七寸，而是险之又险地避开喷来的毒液，揉身贴近，手中龙吟剑化作一道流光，并非刺击，而是精准地划向金线蟒上颚内侧相对柔软的部位！
在剑锋接触到蟒蛇血肉的瞬间，那附着其上的吞噬之力，轰然爆发！
“嗤——！！！”
这一次的声音，并非利刃入肉，更像是一种能量被强行抽离的诡异声响！金线蟒庞大的身躯猛地一僵，随即开始了前所未有的剧烈颤抖和翻滚！它发出了一声凄厉、痛苦、充满了难以言喻恐惧的尖利嘶鸣！它感觉到，自己体内辛辛苦苦修炼凝聚的生命精元、磅礴的妖兽血气，甚至部分灵魂力量，正如同决堤的江河，不受控制地沿着那柄冰冷的长剑，疯狂地涌入那个渺小人类的体内！这种源自生命本源的掠夺，远比肉体上的千刀万剐更让它感到绝望和虚弱！
秦龙只觉得一股灼热、磅礴、却又无比狂暴驳杂的能量洪流，顺着龙吟剑疯狂涌入自己的手臂经脉！这股能量充满了野性和暴戾，冲击着他的经脉，带来阵阵胀痛！他不敢大意，《太古霸龙诀》全力运转，丹田内的淡金色灵力旋涡以前所未有的速度旋转，如同最精密的磨盘，将这涌入的异种能量强行碾碎、炼化、提纯！
驳杂的戾气被排出体外，精纯的生命精元和血气则迅速融入他的四肢百骸。消耗的灵力在飞速补充，疲惫的肌肉重新充满力量，甚至连身上的些许伤势，都在那浓郁生机的滋养下加速愈合！此消彼长之下，金线蟒的挣扎越来越微弱，那暗金色的竖瞳中的神采迅速黯淡下去。
最终，伴随着一声不甘的、低沉的嘶鸣，这头称霸山谷的巨蟒，庞大的身躯轰然倒地，溅起大片泥水，彻底失去了生机。
秦龙缓缓拔出长剑，剑身光洁如初，不沾一丝血迹。他长长地吐出一口带着血腥味的浊气，感受着体内不仅完全恢复，甚至灵力总量和气血强度都隐隐提升了一截的状态，脸上终于露出了难以抑制的兴奋之色。
“成功了！这吞噬之力，果然逆天！不仅能极大削弱敌人，还能在战斗中反哺自身，恢复状态，提升修为！这简直是为我量身打造的持久战、越级战之神技！” 他心中振奋不已。这意味着，在危机四伏的野外，他的生存能力和任务完成效率将得到质的飞跃！
强压下心中的激动，秦龙不敢耽搁。他迅速取出工具，开始处理战利品。剥取完整的蟒皮是个技术活，他小心翼翼，避免损伤；挖取蛇胆时更是谨慎，用特制玉盒妥善保存；最后，他又切割下数十斤最鲜嫩、血气最旺盛的蟒肉，用油布包好，准备带回作为日后修炼的血食补给。
做完这一切，山谷已彻底被夜幕笼罩，唯有清冷的月光洒下。秦龙并未立刻离开，而是寻了一处相对干净隐蔽的岩石后方，盘膝坐下，再次运转《太古霸龙诀》，专心致志地炼化体内尚且残留的、未被完全吸收的金线蟒血气精华，巩固此番提升。
半个时辰后，他睁开双眼，眸中精光内敛，神采奕奕，之前的疲惫与伤势已然尽去，状态甚至比战斗前更胜一筹！
“这吞噬之力，虽妙用无穷，却也需慎用。吞噬而来的能量驳杂狂暴，炼化需时，且极易留下隐患。若非《太古霸龙诀》玄奥非凡，恐怕也难以驾驭。而且，此能力绝不可轻易暴露，否则必引来无穷祸端。” 他暗自警醒，将这一点作为最重要的底牌和禁忌深藏心底。
收拾好所有战利品，秦龙站起身，目光灼灼地望向山脉更深、更黑暗的远方。有了这次成功猎杀金线蟒并验证吞噬之力的经历，一股强大的自信在他心中升腾。他对完成那些更高难度、更危险的任务，充满了前所未有的信心和期待。
前方的路或许更加险峻，但唯有历经风雨，方能真正化龙腾空！