晋升外门，对于在杂役峰挣扎求存已久的弟子而言，无异于一步登天。这意味着终于脱离了最为底层的、与奴仆无异的身份，拥有了相对固定的居所和一份虽然微薄却稳定的月例。秦龙被分配到的“青竹苑”，位于外门区域边缘，环境清幽，如其名，院外环绕着片片苍翠竹林，风过处，沙沙作响，涤荡人心。
虽依旧是四人合住一个小院，每人仅分得一间狭小的静室，但比起杂役峰那漏风漏雨、挤着十几人的破败石屋，已是云泥之别，至少有了私密和喘息的空间。秦龙将自己那间除了一个蒲团、一张石床外几乎空无一物的静室仔细打扫干净，最重要的，是将依旧昏迷不醒、仅存微弱生机的王浩小心翼翼地安置在内。他倾尽所有，用最后几块闪烁着微弱光华的下品灵石，勉强维持着那个简陋却至关重要的聚灵阵，确保王浩的肉身不至于在沉睡中彻底枯竭。看着王浩苍白而平静的面容，秦龙心中沉甸甸的，变强的渴望从未如此炽烈。
外门弟子的生活，与杂役峰相比，节奏骤然一变。不再是无休止的、压榨精力的强制性劳作，取而代之的是定期的宗门讲法、各种获取贡献点的任务历练，以及隐藏在平静表面下，更为激烈、甚至残酷的资源竞争。每月初一是外门弟子领取月例的日子，这几乎是所有底层弟子最重要的资源来源。十块下品灵石，三颗用以辅助修炼的聚气丹，这对于龙脉境修士而言，不过是杯水车薪，勉强维持修炼进度罢了，想要更快提升，必须依靠自己，去争，去抢，去搏。
这日清晨，天光微熹，薄雾未散。秦龙便早早起身，稍作整理，便朝着位于外门中心区域的资源堂走去。青石铺就的道路两旁，已有不少弟子行色匆匆，或前往讲法堂占位，或奔赴任务地点。资源堂前，不出所料，已然排起了一条不短的队伍，蜿蜒如龙。排队者大多气息在龙脉境三重到五重之间，穿着统一的青色外门服饰，神情各异，有期待，有麻木，也有精明的目光在四处打量。
秦龙习惯性地低调，默默走到队尾，垂眸静立，实则耳听八方，默默观察着周围的一切，熟悉着外门的生态。
队伍缓慢向前移动，气氛原本还算平静。然而，就在快要轮到前排时，一阵不大不小的骚动打破了沉寂。一个粗豪、带着浓重乡音，却又透着一股执拗劲儿的声音响起，如同闷雷：
“这位师兄，俺…俺这月的丹药为何少了一颗？名录上明明写着是三颗聚气丹！”
声音的主人极其显眼。他身材高大魁梧，比常人足足高出近一个头，一身青色外门服饰被他虬结的肌肉撑得紧绷绷的，仿佛随时会裂开。古铜色的皮肤在晨光下泛着健康的光泽，面容憨厚，线条硬朗，此刻却因激动和不解而涨得有些发红。他像一头被困在狭窄笼子里的莽牛，带着不解和怒气。
负责发放资源的是一名面容倨傲、眼皮耷拉的灰衣执事，修为约在龙脉境六重，显然负责此等杂务已久，带着一种油滑的官威。他闻言，连眼皮都未抬一下，只是用带着几分不耐烦的腔调淡淡道：“本月丹药紧缺，所有外门弟子份额减一。你有意见？”
“可是…可是宗门规定，外门弟子月例就是三颗聚气丹！”那高大青年急声道，他似乎不擅言辞，翻来覆去就是宗门规定这几个字，拳头下意识地紧握，胳膊上肌肉贲张，青筋如小蛇般暴起，显是怒极。
“规定？”灰衣执事终于抬起头，眼神锐利，带着一丝龙脉境六重对低阶弟子特有的压迫感，冷笑道，“在这里，我的话就是规定！王浩，你一个刚入外门没多久的体修，能领两颗丹药就该知足了，再聒噪，信不信我让你一颗都领不到！”
王浩？
排在后面的秦龙，心中猛地一震，如同平静湖面被投入一块巨石！这个名字像是一道惊雷，在他脑海中炸响。他豁然抬头，目光如电，瞬间锁定在那高大青年身上。是同名同姓？世间真有如此巧合之事？他强迫自己冷静，仔细观察。此王浩，面容粗犷，带着一股山野般的、未经雕琢的野性和莽撞，与尘界那位俊朗沉稳、智计百出的挚友王浩，在形貌上截然不同，判若两人。然而，不知为何，在那眉宇紧锁的执拗间，在那不肯退让半步的坚持里，秦龙恍惚间捕捉到了一丝极其微弱、却又无比熟悉的影子。是那份深植于骨子里的不屈与原则性？
只见那名叫王浩的高大青年，被执事一句“一颗都没有”彻底激怒，呼吸粗重，胸膛剧烈起伏，脚下用力，那青石地面竟被他踩得微微龟裂，发出细微的“咔嚓”声。他死死咬着牙，怒目圆睁，瞪着那执事，竟硬生生顶着龙脉境六重的气势威压，没有后退一步！这份硬骨头，让周围不少弟子都暗自咋舌，却也无人敢出声。
眼看冲突就要升级，那灰衣执事眼神愈发冰寒，显然准备给这个不懂规矩的新人一个深刻教训。秦龙目光微闪，不再犹豫，一步从队伍中迈出，对着灰衣执事拱手一礼，语气不卑不亢：“执事息怒。这位王师兄想必是心急修炼，一时言语冒犯，绝非有意顶撞，还望执事大人有大量，海涵一二。”
说话间，他身形巧妙地挡住了执事部分视线，借着宽大衣袖的掩护，悄然将一块自己都舍不得用的下品灵石塞入手中，借着再次拱手的动作，迅捷而隐蔽地递了过去。那动作行云流水，若非刻意盯着，绝难发现。
那灰衣执事感觉手心一沉，一块冰凉的物石落入掌中，他经验老到，指尖微动便知成色，脸上那冰寒的神色顿时如同春雪消融，缓和了不少。他掂量了一下，瞥了秦龙一眼，又看向依旧梗着脖子、如同倔驴般的王浩，从鼻子里哼出一声，不耐烦地挥挥手：“哼，罢了罢了，算你运气好，有人替你说话！拿去，赶紧滚蛋，别耽误后面的人！”说着，他将一个早已准备好的、明显分量不足的小布袋丢给王浩，里面显然只有两颗聚气丹和十块下品灵石。
王浩愣了一下，看看秦龙，又看看脸色依旧不好看但已不再发难的执事，似乎还没完全明白发生了什么。他张了张嘴，最终也只是闷闷地、有些不甘地抓起布袋，瓮声瓮气地挤出一句：“…多谢执事。”然后低着头，像一头斗败了却仍不服气的公牛，快步冲出了资源堂。
秦龙心中暗叹，这性子，在外门怕是少不了吃亏。他不动声色，领了自己那份未曾被克扣的月例，仔细收好，这才转身走出资源堂。
刚出堂口没多远，便看到那高大身影并未离去，正站在一株枝叶繁茂的古树下，来回踱步，显得有些焦躁不安，目光不时望向资源堂门口。见到秦龙出来，他眼睛一亮，立刻快步迎了上来，那巨大的步幅带起一阵风。
走到近前，他挠了挠那头粗硬如钢针的短发，古铜色的脸上泛起一丝不易察觉的红晕，显得很是局促和不好意思：“刚才…刚才多谢你帮俺解围。俺叫王浩，刚从杂役峰升上来没多久。”他说话带着浓重的口音，语气却十分诚恳。
“举手之劳，王师兄不必客气。在下秦龙，亦是新晋外门。”秦龙微微一笑，抱拳回礼。近距离观察，更能感受到对方身上那股蓬勃的气血之力和一种质朴的气息。同名同姓，且都专注于炼体之道（秦龙早已从其气血波动、承受威压时纯粹依靠肉身硬抗的方式判断出），这接连的巧合，让他心中的奇异感愈发清晰、强烈。
“秦龙…”王浩念叨了一句，似乎要将这个名字记住，随即脸上露出一个毫无心机的、憨厚的笑容，“俺记住了！你是个好人！那个周扒皮执事，姓周，仗着有点权力，老是变着法儿克扣我们这些没背景、没靠山的弟子资源，要不是…要不是打不过他…”他下意识地挥了挥那钵盂般大小、布满粗茧和老茧的拳头，脸上满是愤懑却又无可奈何的神色。
秦龙看着他这副耿直坦率、恩怨分明的样子，心中不由升起一丝真切的好感。这与尘界王浩的沉稳内敛、谋而后动截然不同，宛如一块未经雕琢的璞玉，带着山野的淳朴和赤子之心，在这充满算计的宗门里，显得格外珍贵。
“王师兄是专修体魄一道？”秦龙顺着话题问道，他想了解更多。
“对！”一提到这个，王浩眼睛瞬间亮了起来，像是点燃了两簇小火苗，整个人都变得神采飞扬，“俺们村里祖传的，就是打熬力气的《莽牛劲》！嘿哈！”他说着，还下意识地摆了个架势，空气都似乎被带动，“到了灵界，进了宗门才知道，俺这功法太糙了，进步慢得很，还贼耗资源。但俺觉得，一拳一脚实打实练出来的力气，才最踏实，最能靠得住！”他边说边用力拍了拍自己结实的胸膛，发出“砰砰”的沉闷声响，如同擂鼓，显示着其惊人的肉身强度。
两人自然而然地并肩而行，朝着弟子食堂的方向走去。路上，秦龙有意引导，王浩又是心思单纯之人，很快便将自己的情况竹筒倒豆子般说了出来。原来，这个王浩并非来自下界飞升者，而是土生土长的灵界人，出身于青云派势力范围内一个极其偏远的无名小山村。只因天生神力，远超常人，在一次偶然中被路过的一名青云派外门长老看中，觉得是个可造之材，便带回了宗门。然而，他没有背景，资质在灵界标准下也只能算普通，最终只能从杂役做起。他凭借着一股不服输的蛮劲和韧性，硬是靠着那粗浅的《莽牛劲》，突破了龙脉境三重，成功晋升外门。他心思单纯，除了修炼，脑子里琢磨的就是如何赚取更多的资源，去购买宗门藏经阁里那些他眼馋已久、却价格高昂的正统炼体功法。
“秦师弟，你刚来外门，可能还不知道。咱们这些没靠山的，想赚点贡献点，那可真是难如登天。”王浩叹了口气，粗犷的脸上写满了现实的无奈，“宗门任务榜上那些贡献点高、又相对安全的好任务，一放出来，几乎瞬间就被那些有关系、有门路的，或者实力强横的老弟子们抢光了。轮到咱们的，要么是些费时费力、贡献点却少得可怜的杂活，要么就是去‘历练谷’深处，猎杀那些凶残的低阶妖兽，用材料换贡献点，危险得很！稍有不慎，缺胳膊断腿都是轻的。”
“哦？除了任务榜和历练谷，可还有其他途径？”秦龙顺势问道，这正是他目前急需了解的信息。他需要资源，大量的资源，不仅为自己快速提升，更要维持王浩的生机，寻找治愈之法。
“有是有，就是更辛苦了。”王浩如数家珍，显然在杂役峰时就没少琢磨这些门道，“比如去‘炼丹堂’或者‘炼器坊’帮忙，处理药材或者粗炼矿石，按分量算钱，也能赚点辛苦钱，就是枯燥得很，而且需要点眼力见，干不好还要被骂。还有就是…唉，反正都不容易。”他摇了摇头，一脸苦大仇深。
不知不觉间，两人已走到了外门弟子食堂。正值饭点，食堂内人声鼎沸，喧闹无比。数十张长条桌旁坐满了用餐的弟子，空气中弥漫着灵谷米饭的香气和淡淡的肉香。外门弟子的伙食比杂役峰好了不止一个档次，不仅管饱，而且食材都蕴含些许灵气，长期食用对低阶弟子稳固修为、滋养肉身颇有裨益。
两人打好饭食，找了一处相对安静的角落坐下。王浩的食量惊人，面前堆起的食物如同小山，他直接用手抓起大块兽肉，狼吞虎咽，风卷残云般扫荡着食物，吃得啧啧有声，酣畅淋漓。秦龙看得暗暗咋舌，这饭量，果然不愧是走炼体路线的，肉身消耗巨大。
“秦师弟，俺看你人不错，实在！”王浩将最后一块肉骨头啃干净，满足地打了个饱嗝，用袖子胡乱抹了抹油光锃亮的嘴，拍着胸脯，声音洪亮地说道，“以后在外门，咱们互相照应！俺王浩别的不行，就是有把子力气！谁要是敢欺负你，你跟俺说，俺帮你揍他！”他晃了晃那巨大的拳头，眼神真诚而炽热。
看着眼前这个憨厚耿直、只因自己一次微不足道的解围便真心相待、愿以拳脚相助的青年，秦龙沉寂已久的心湖中，不禁淌过一丝久违的暖流。在这冷漠残酷、弱肉强食的灵界，在这步步惊心、勾心斗角的宗门之内，这样不掺杂任何利益的、纯粹的友谊，显得何其珍贵，恍如暗夜中的一点星火。
“好。”秦龙放下筷子，郑重地点了点头，脸上露出真挚的笑容，“那以后，就没有麻烦王师兄了。”
他乡遇故知，乃是人生一大幸事。而他乡遇“故名”，更是冥冥之中一种难以言喻的奇妙缘分。无论此王浩与彼王浩是否有更深层的关联，至少在此刻，这个灵界的、心思单纯的体修王浩，已然成为了他在青云派这片陌生而危险的土地上，第一个，或许也是至关重要的朋友。前路漫漫，荆棘密布，但有一同行者，互相扶持，总能多几分温暖，多几分走下去的勇气。