石门在身后缓缓闭合，将那座散发着幽蓝光芒的诡异黑塔与地下世界的阴冷潮湿彻底隔绝。
门后的通道并非想象中向上的阶梯，而是一段平缓向下的、同样由黑色巨石砌成的拱形甬道。
空气虽然依旧带着陈腐的尘土味，但那股明显来自地表世界的、干燥而清新的风越来越强烈，吹拂在脸上，让久居地下的众人精神都为之一振。
走了约莫一炷香的功夫，前方出现了一点亮光。
那并非萤石或苔藓的幽光，而是真正的、白晃晃的天光！
“是出口！”孙小猴第一个兴奋地叫出声。
众人加快脚步，冲向那光亮之处。光线越来越强，最终，他们穿过一道爬满了枯藤的狭窄洞口，重新站在了天空之下！
刺目的阳光让所有人都下意识地眯起了眼睛，好一会儿才适应过来。眼前是一片广袤而陌生的景象……
他们身处一个巨大的河谷边缘，脚下是略带坡度的、覆盖着耐旱灌木和砾石的河滩。一条宽阔但水流并不湍急的大河，如同土黄色的缎带，在河谷中央蜿蜒流淌，反射着正午炽烈的阳光。
河谷两侧，是连绵不绝、色彩斑斓的雄伟山峦，山体在日光下呈现出赭红、灰黄、黛青等层层叠叠的色彩，壮丽而苍凉。干燥的热风裹挟着沙尘的气息扑面而来，这就是西域！
“出来了！我们真的出来了！”沙蝠帮众们激动地欢呼雀跃，有人甚至跪倒在地，亲吻着干热的土地。
李狗蛋也长舒了一口气，但他很快冷静下来，观察着四周。根据铁匠皮卷的标示和方向，这里应该就是“信风河谷”，阿娜尔部落所在的区域。
然而，没等他们享受多久重获自由的喜悦，一阵急促杂乱的马蹄声便由远及近！
只见十几骑快马卷起烟尘，从河谷上游方向疾驰而来，迅速将他们这伙衣衫褴褛、形容狼狈的人包围。
马上的骑士个个身材魁梧，皮肤黝黑，穿着色彩鲜艳的拼布衣袍，头上缠着防风沙的头巾，手中握着寒光闪闪的弯刀和套索，眼神锐利而充满戒备，正是典型的西域部落战士。
为首一名骑士，脸上有一道狰狞的刀疤，他用生硬的官话厉声喝道：“你们是什么人？从哪里冒出来的？敢擅闯‘风语者’的领地！”
风语者？这似乎是阿娜尔部落的称号。
李狗蛋心中一动，正要上前答话，他身后的胡账房却抢先一步，脸上堆起谄媚的笑容，用半生不熟的西域土语夹杂着官话说道：“各位勇士息怒！我们……我们是沙蝠帮的，遭遇仇家，误入贵地，绝无恶意！这就离开，这就离开！”
他显然不想节外生枝，只想尽快脱身，或许还想着回去重整沙蝠帮，或者另谋出路。
然而，那刀疤头领目光扫过李狗蛋等人身上明显带着血污和战斗痕迹的衣物，尤其是几个沙蝠帮众腰间露出的、带有蝙蝠标记的零碎物件，眼神顿时变得更加冷厉：“沙蝠帮？那群沙漠里的鬣狗？哼！鬼鬼祟祟从我们圣地的方向出来，还说误入？我看你们分明是图谋不轨！拿下！”
他一声令下，周围的骑士立刻收紧包围圈，弯刀出鞘，套索在空中挥舞，发出呜呜的破风声。
沙蝠帮众顿时慌了神，纷纷拔出兵器，紧张地与对方对峙，气氛瞬间剑拔弩张！
李狗蛋心中暗骂胡账房蠢货，在这种地方亮出沙蝠帮的名头，简直是自找麻烦！他立刻上前，挡在双方中间，高举双手示意自己没有武器，同时用尽量清晰的官话大声道：“且慢！我们并非沙蝠帮匪徒！我等乃是大玄朝廷使者，奉命前来接引西域使团！我有信物为证！”
说着，他迅速从怀中掏出了那枚阿娜尔赠送的骨牌，“信风之牌”，高高举起。
阳光照射在古朴的骨牌上，上面雕刻的秘纹清晰可见。
那刀疤头领看到骨牌，明显愣了一下，挥手止住了手下。
他策马靠近几步，仔细打量着李狗蛋手中的骨牌，脸上的凶悍之气稍敛，但依旧充满怀疑：“‘信风之牌’？你怎么会有我族贵客的信物？阿娜尔圣女现在何处？”
圣女？李狗蛋心中微讶，没想到阿娜尔在族中地位如此尊崇。
他连忙道：“阿娜尔圣女一切安好，已先行返回部落。此牌正是她亲手所赠，言明持此牌者，可视为风语者的朋友。我等在地下遭遇沙蝠帮与一些中原仇家的袭击，不得已才从圣地遗迹中脱身，绝非有意冒犯！”
他这番话，点明了自己的“官方”身份，强调了与阿娜尔的友谊，解释了出现在此的原因，并将沙蝠帮和自己做了切割，逻辑清晰，态度不卑不亢。
刀疤头领盯着李狗蛋看了半晌，又看了看他身后那群虽然狼狈但眼神警惕、装备混杂的队伍，似乎在判断他话语的真伪。最终，他的目光再次落在那枚骨牌上，沉声道：“此事关系重大，我无法做主。你们，跟我回去见长老！若有半句虚言……”他冷哼一声，弯刀寒光一闪，意思不言而喻。
他吩咐手下分出一半人马，看押着李狗蛋等人（主要是沙蝠帮众，李狗蛋四人被相对客气地“请”着），朝着河谷上游的方向行去。
胡账房等沙蝠帮众面如死灰，知道落入部落手中凶多吉少，但此刻人为刀俎我为鱼肉，也只能垂头丧气地被押着走。
李狗蛋心中却是稍定。
虽然前途未卜，但至少暂时脱离了地下世界的绝境，并且找到了风语者部落。只要见到能主事的长老，甚至见到阿娜尔，凭借信物和之前的交情，应该能化解这场误会。
他骑在部落战士提供的一匹备用马上，打量着这片陌生的河谷。
阳光炽烈，风沙粗粝，与中原的温润景致截然不同，充满了野性与力量感。这就是他西域之行的第一站，也是危机与机遇并存的新舞台。
只是不知道，阿娜尔是否已经顺利归来？部落的长老，又会如何对待他们这群“不速之客”？