李狗蛋的隐忍与接连遭受的骚扰，果然没有逃过皇帝的眼睛。
那些经由周懋功御史和监察司渠道呈报上去的记录，如同细小的沙砾，不断积累，终至引起质变。
这日午后，一名身着普通内侍服色、却气度不凡的太监，悄无声息地出现在了李狗蛋位于兵部的值房外。他没有惊动任何人，只是对门口值守的书吏低声说了句什么，书吏脸色一变，慌忙入内通报。
“李大人，宫里有位公公找您。”
李狗蛋心中一动，立刻起身相迎。那太监见他出来，微微颔首，低声道：“李大人，咱家奉苏公公之命而来，苏公公有请，请随咱家移步。”
苏公公！那位太后宫中的老太监，曾一语道破他父亲和机关盒秘密的人！
李狗蛋不敢怠慢，向周墩子使了个眼色，便随着那太监悄然离开了兵部衙门。没有使用宫中的车驾，两人穿街过巷，走的皆是僻静路径，最终从一处不起眼的侧门进入了皇城，绕过重重宫阙，来到了一处幽静的偏殿。
殿内，檀香依旧。苏公公还是坐在那张太师椅上，仿佛从未离开过。他挥退了引路的小太监，殿内只剩下他与李狗蛋二人。
“坐吧，孩子。”苏公公的声音比上次似乎温和了些许。
李狗蛋依言在下首的绣墩上坐下，垂首恭听。
“外头那些腌臜事，陛下知道了。”苏公公开门见山，浑浊的老眼看向李狗蛋，“你受委屈了。”
李狗蛋忙道：“为陛下分忧，为朝廷效力，是臣的本分，不敢言委屈。”
苏公公微微颔首：“嗯，懂得隐忍，是好事。陛下没有看错你，你爹……也没白养你这个儿子。”
再次提到父亲，李狗蛋心头一热，忍不住抬头问道：“苏公公，您……您认识我爹？他当年……”
苏公公摆了摆手，打断了他的话：“陈年旧事，不提也罢。你只需记住，你爹是个忠勇之人，他守护的东西，很重要。如今，这份担子，或许冥冥中落在了你的肩上。”
他顿了顿，转入正题：“陛下对靖王之事，已有圣断。然皇家园林，非同小可，若无铁证，纵是陛下，亦难服众口，更恐引发宗室动荡。”
李狗蛋心中了然，皇帝虽有决心，但亦受制于宗法礼制和朝堂平衡。
“然则，”苏公公话锋一转，声音压低，带着一丝肃杀，“陛下亦不能容忍社稷神器被邪祟沾染，更不能容忍有人借宗室之名，行祸国之实！陛下给你一道密旨。”
李狗蛋精神一振，立刻起身跪下。
苏公公并未取出圣旨黄绫，而是口述道：“陛下口谕：着兵部武库清吏司员外郎李狗蛋，协理三司及监察司，暗查城北皇家园林‘清漪苑’之异常。许你便宜行事之权，若有确凿证据，可直奏于朕。然，只予你三日之期，三日内若无所获，此事便需暂且搁置，不得再究。钦此。”
三日！便宜行事！直奏于朕！
这无疑是皇帝在巨大压力下，能给予的最大限度的支持和信任！这是一把尚方宝剑，但也限定了极其短暂的时间！
“臣，李狗蛋，领旨！定不负陛下重托！”李狗蛋重重叩首。
“起来吧。”苏公公看着他，“孩子，路给你了，能不能走通，就看你自己了。清漪苑不比别处，守卫虽看似松散，实则内有乾坤，皆是靖王心腹。且其中是否真有证据，尚未可知。三日，你好自为之。”
“多谢公公提点！”李狗蛋知道，这是苏公公在提醒他此行的凶险与不确定性。
离开皇宫，李狗蛋感觉手中的“便宜行事”之权沉甸甸的。他没有返回兵部，而是直接去了监察司的暗桩，找到了十三娘。
“三日？便宜行事？”十三娘听完，秀眉微蹙，“时间太紧了！清漪苑我们之前也曾试图渗透，但戒备森严，尤其是几处核心区域，根本无从下手。”
“正因为难，陛下才给了这‘便宜行事’之权。”李狗蛋目光坚定，“常规手段不行，那就用非常手段。十三娘，我需要你帮我做几件事。”
“你说。”
“第一，我要清漪苑最详细的建筑图，尤其是地下部分和那些禁止外人靠近的区域标记。”
“第二，我需要知道这三日内，靖王本人及其核心心腹的动向。”
“第三，也是最重要的，我需要你挑选几名绝对可靠、擅长潜行、破解机关的好手，配合我行动。”
十三娘沉吟片刻，决然道：“好！图一个时辰内给你。人手我来安排，都是监察司一等一的好手，擅长什么你清楚。至于靖王的动向，我会动用最高级别的暗线盯着。”
“多谢！”李狗蛋抱拳。
“不必谢我。”十三娘看着他，“我也是在为朝廷除害。李狗蛋，记住，清漪苑是龙潭虎穴，一旦失手，别说陛下，就是太后也保不住你。”
“我明白。”李狗蛋眼中闪过一丝厉色，“就算是龙潭虎穴，我也要闯一闯，掰下他几颗牙来！”
当夜，李狗蛋、周墩子、孙小猴与监察司派出的三名精英，在一处绝对安全的地点汇合。摊开十三娘送来的清漪苑详图，众人开始制定行动计划。
图纸上，清漪苑依山傍水，亭台楼阁错落有致，但几处被朱笔特别圈出的区域，却透着一股不同寻常的意味。
“据我们之前零星的观察和推测，这里，听雨轩下的地窖；这里，靠近后山瀑布的假山群；还有这里，藏书楼的地下密室，是最有可能藏匿秘密的地方。”监察司带队的一名冷面汉子指着图纸说道。
“三日时间，我们分头行动，重点排查这三处。”李狗蛋指着图纸，“我和小猴一组，负责探查假山群。墩子，你带一位兄弟，负责听雨轩地窖。剩下两位，负责藏书楼。记住，我们的首要目标是找到实证，如非必要，绝不暴露，绝不缠斗！”
“明白！”众人齐声应道。
夜色深沉，六道黑影如同融入了夜色，悄无声息地向着那座看似风雅、实则可能暗藏无尽罪恶的皇家园林潜行而去。
三日倒计时，开始！神京命运的又一道关口，横亘在了李狗蛋面前。