扬州行宫的大殿里，檀香混着焦躁的气息，飘得满室都是。明黄的帐幔垂在两侧，被穿堂风刮得微微晃动，映得赵构脸上的怒色忽明忽暗。他手里攥着岳飞的奏书，猛地发力，“刺啦” 一声，奏书被撕成两半，又狠狠揉成一团，掷在地上。
“陛下息怒！” 康履连忙凑上前，哈着腰，声音尖细得像根针，“不过是个小小的秉义郎，跟他置气犯不着，仔细气坏了龙体。”
“就是因为他是个小兵！” 赵构猛地转身，一脚踢在地上的奏书碎片上，纸片飞散，“如今是什么阿猫阿狗都敢对朕指手画脚了？” 他几步走到康履面前，伸出食指，重重戳在康履的胸口，戳得康履一个趔趄，“你替他解释解释！什么叫‘陛下执意南渡’？什么叫‘非社稷之福’？”
话音未落，赵构猛地抬手，一掌拍在案几上 —— 案上的青瓷茶杯 “哐当” 跳起来，茶水洒了满桌，顺着桌角往下淌。
康履 “噗通” 跪倒在地，连连磕头：“陛下休要与这等无知匹夫一般见识！此等僭越犯上之言，按律当治他欺君之罪，抄家灭族都不为过！”
“哼！” 赵构甩了甩袖口，龙袍的下摆扫过地上的纸片，“他还不配！” 他眼神一厉，语气带着不容置疑的威严，“传朕旨意 —— 岳飞目无君上，妄议朝政，贬为庶人！若宗泽敢为他求情，一并罢免！”
“诺！” 康履连忙爬起来，弓着身子，几乎是小跑着退了出去，连掉在地上的拂尘都忘了捡 —— 他从没见赵构发过这么大的火，生怕晚一步，怒火就烧到自己身上。
大殿里只剩下赵构，他站在案前，看着满地的奏书碎片，胸口还在剧烈起伏。窗外的阳光透过窗棂，照在碎片上，“复中原、迎二圣” 几个字还隐约可见，像根刺，扎得他眼睛生疼。他深吸一口气，却怎么也压不下心里的烦躁。
此时，镇江府衙的大堂，案几擦得锃亮，墙上挂着幅半旧的《镇江山水图》，画角都卷了边。李纲坐在中央的交椅上，青布袍衬得他面色有些发白，手里端着杯凉茶，却没喝 —— 他刚从扬州赶来，一路风尘，连口气都没歇。
张俊、刘光世、韩世忠分坐两侧。张俊穿着件锦缎袍子，手里把玩着个玉扳指，脸上堆着笑，语气热络：“太宰大人日理万机，还特意赶来镇江体察军情，我等真是感激不尽啊！”
“张大帅客气了。” 李纲放下茶杯，茶水早已凉透，像他此刻的心境，“本官此番前来，是有件事想与三位商议，关乎抗金大局。”
“但说无妨！” 张俊大手一挥，一副胸有成竹的模样，“只要是为了抗金，我张俊绝无二话！”
李纲看了他一眼，缓缓开口：“三位大帅都是北方出身，靖康年间也都在河北路、京东路与金贼周旋，想必对那里的情况熟悉。如今圣上暂无收复河北之意，但河北的红巾义军势头正盛，四处袭扰金贼占领的国土。本官想借三位大帅的名义，联络这些义军 —— 一来可以扩充诸位的兵马，二来也能将这些散兵整合起来，组成一支强有力的抗金力量，收复河北诸郡。”
“嗐，我当是什么大事！” 张俊笑了，身子往椅背上一靠，“太宰大人只需写封书信，派人送来便是，何需亲自跑一趟？”
刘光世端着茶杯，吹了吹浮沫，慢悠悠地开口：“某跟着父亲在河北时，就与张监察相识。如今他被封为河北招抚使，麾下也多是义军，有他在河北主持大局，咱们似乎不用再费心联络了吧？” 他话说得委婉，却透着股不愿沾手的意思。
韩世忠坐在一旁，手指轻轻敲着案几，没说话。他总觉得李纲此番前来，不止是联络义军这么简单 —— 李纲是主战派，如今却来求他们这些武将出面，怕是在朝中受了排挤，有苦难言。可他又不敢明说，只能含糊应和：“王彦已经在河北四处联络红巾军了，李大人不必过于忧心，河北的局势，总会好起来的。”
李纲看着三人的反应，心里一沉 —— 张俊表面应承，实则敷衍；刘光世直接推诿；韩世忠虽没明拒，却也不愿牵头。
“三位大帅误会了。” 李纲连忙解释，语气带着几分急切，“本官并非要诸位合并义军，只是眼下朝中事务繁杂，本官实在分身乏术。劳烦三位秘密联络一下义军首领，告知他们眼下的重点 —— 夺回沧州至定州沿线等地，守住黄河防线，切断金人直突江南的途径。义军人数虽多，却没个统一目标，再这么散下去，迟早会被金贼各个击破。”
“这……” 刘光世皱起眉，陷入了沉思 —— 夺回沧州，若是成了，是大功；若是败了，怕是要担责任，他一时拿不定主意。
“李太宰。” 韩世忠抬起头，眼神里带着几分顾虑，语气恭敬却显得疏离，“此事关乎河北全局，是否该先与枢密院使王渊大人商议一番？毕竟王大人掌管军务，有他点头，联络义军也名正言顺些。”
李纲看着韩世忠，心里一阵唏嘘 —— 当年在东京，韩世忠还是个敢跟他勾肩搭背的战友，如今却如此客气，连句真心话都不敢说。他心里知道，韩世忠是怕卷入朝中的纷争。
大堂里陷入了沉默，只有窗外的风卷着树叶，发出 “沙沙” 的声响。张俊见状，连忙打圆场：“嗨，不就是传个话吗？金贼已经北返，河北兵力空虚，张监察麾下的义军对付那些残兵还不是手到擒来？我这就写封书信，建议他尽快夺回沧州在北伐定州，太宰大人意下如何？”
李纲看着张俊敷衍的模样，知道此事再谈下去也没用。他站起身，拱了拱手：“那就有劳各位了。朝中事务繁忙，本官就不在此久留，就在此告辞吧。”
“太宰大人急什么！” 张俊连忙起身挽留，“此刻出发，天黑前怕是到不了下一个驿站，不如今晚留下，下官备好薄酒，为大人接风洗尘，明日一早再走也不迟。”
“不了，多谢张大帅好意。” 李纲摇了摇头，目光扫过韩世忠 —— 韩世忠坐在那里，神色落寞，像有话要说，却终究没开口。李纲心里暗恨自己，明明是为了抗金而来，却把事情说得如同胡话。
在众人的相送下，李纲登上马车。他掀开车帘，最后看了一眼镇江府衙的大门，然后摆了摆手，车夫扬鞭，马车缓缓驶离。
韩世忠看着马车消失在街角，轻轻叹了口气，转身回了背嵬军大营。
大堂里，张俊看着众人离去的背影，脸上的笑容渐渐收敛。他招手唤来副将杨沂中，示意他走近些，然后凑到他耳边，声音压得极低，连堂外的风声都盖不住那股阴狠：“写一封密信，把此事报与圣上！”