露台的风稍稍吹散了宴会的喧嚣，也让李芷清的心绪更清明了几分。她正准备转身回到室内，阮文棠凑过来低声道：“表嫂，我去一下洗手间，你等我一下哦。”
李芷清微笑着点头，独自一人站在略显安静的角落，看着厅内流光溢彩的人群。
阮文棠刚一离开，之前还围在李芷清身边、因着阮文棠的面子而与她浅笑交谈的几位名媛千金，态度立刻微妙地发生了变化。她们彼此交换了一个眼神，默契地聚拢到稍远一些的地方，形成了一个新的小圈子，刻意地将李芷清排除在外。
她们的目光时不时地、带着毫不掩饰的打量与评估，轻飘飘地瞟向独自站立的李芷清。方才聊天时，她们兴致勃勃地谈论着最新季的高定、拍卖行的稀有宝石、或是某家限量款手袋，李芷清大多只是安静地听着，脸上带着些许茫然，偶尔回应一个淡淡的微笑，并未加入讨论。
这在他们看来，无疑是“圈外人”最明显的标志。再加上，尽管李芷清气质独特，衣着也看似简约不凡，但细看之下，她的皮肤不如她们那般精心护理出的白皙透亮，略显一丝劳碌的微黄，尤其是一双手，虽然干净，却远称不上纤柔细腻，指尖甚至能看出一些薄茧的痕迹（那是过去多年辛劳生活留下的印记，即便回到龙家不久，也尚未完全褪去）。
这种种细节，让她们迅速做出了判断。
其中一位穿着香槟色礼服的女子轻笑一声，用流畅却带着明显优越感的法语对同伴们说：“看吧，我就说，估计是顾家哪个穷乡僻壤来的远房亲戚，借着阮文棠的光来见见世面罢了。”
另一位穿着宝蓝色鱼尾裙的女子掩口附和，同样用法语：“可不是嘛，刚才聊到Van cleef的定制系列，她好像完全没听过一样。真是白瞎了这身好衣服。”
“手看起来也挺粗糙的，不像常做保养的样子呢……”
“估计能来这种场合，已经让她很紧张了吧？话都不敢说。”
她们自以为加密的语言成了肆意评判的护盾，语调轻快，言辞却尖刻，带着居高临下的怜悯和嘲讽。她们断定，这个沉默寡言、对奢侈品一无所知的女人，绝对听不懂她们在说什么。
李芷清原本并不打算理会这些无聊的议论，她们的声音虽然压低，但那些并不算生僻的法语词汇，却清晰地飘入了她的耳中。
她没有上过大学，这是事实。但生活的磨难赋予了她极强的学习能力和观察力。过去为了谋生，她做过很多零工，也包括在一些需要接触外语的琐碎工作里，她靠着看新闻、看电影，硬是磨出了极强的语感。法语，她恰好能听懂大半，尤其是这些带着明显贬义的日常词汇。
她的脸色微微白了一瞬，不是出于羞愤，而是有一种被轻慢的凉意划过心头。但她很快恢复了平静。
就在那几位名媛以为她毫无反应，说得越发兴起时，李芷清缓缓转过身。
她脸上依旧带着那抹得体的、淡淡的微笑，目光平静地迎上那几位正说得起劲的名媛。
然后，她用清晰而标准，甚至带着一丝纯正巴黎口音的法语，不紧不慢地开口，声音不大，却足以让那小圈子里的人听得一清二楚：
“Les apparences sont souvent trompeuses. La véritable élégance réside dans la grace et le respect, pas dans les bijoux ou les mérages.”（表象往往具有欺骗性。真正的优雅在于仪态与尊重，而非珠宝或是闲言碎语。）
一瞬间，整个世界仿佛都安静了。
那几位名媛脸上的笑容瞬间僵住，像是被按下了暂停键，错愕、震惊、以及迅速蔓延开的尴尬和羞窘让她们的脸颊飞快地涨红。她们目瞪口呆地看着李芷清，仿佛看到了什么不可思议的景象。
她……她竟然听得懂？而且说得这么好？
李芷清没有再看她们第二眼，也没有等待她们任何反应的意思。她优雅地转过身，仿佛只是随口评论了一下天气，恰好看到阮文棠从洗手间方向走来。
她迎上前去，挽住阮文棠的胳膊，语气轻缓温柔：“文棠，这里有点闷，我们去那边看看拍卖品好吗？”
阮文棠察觉到那边几位名媛诡异的脸色和李芷清异常平静的神情，心下有些疑惑，但还是立刻笑着答应：“好啊呀！”
留下身后那几个面色青红交加、恨不得找条地缝钻进去的名媛，在原地面面相觑，再也说不出一句话来。
李芷清的心中并无多少快意，只是更深刻地意识到，这个世界，有时候确实需要亮出一点锋芒，才能换来清净。