人工智能安娜塔西亚的执行效率，是毋庸置疑的。仅仅几分钟后，一个顶着崭新“新手”标识、用户名为“旅人号official”的账号，便悄然出现在了地球上某个历史悠久、用户群体庞大且以信息芜杂、讨论氛围活跃（或者说混乱）而着称的网络论坛“起点-大漩涡-水区”之上。并且，精准地发布了那个由刘海口述、看起来充满了“钓鱼”气息和“中二”病晚期症状的招募帖子。
帖子标题赫然写着：人在太空，刚下飞船。手握核心科技，诚招地球合伙人。财富自由，指日可待。非诚勿扰。
帖子正文内容则更为直白，甚至带着一丝居高临下的傲慢：
“如题。本团队乃是来自于更高维度世界的‘故事观察者’。现因不可抗力因素，暂时滞留于贵星球。我们拥有包括但不限于‘可控核聚变’、‘反重力引擎’、‘强人工智能’、‘完美基因编辑技术’等一系列远超贵星球当前科技水平的核心技术。现诚招一位有远见、有实力、并且对‘世界真相’抱有强烈好奇心的地球本土合伙人。共同开发项目，实现‘双赢’。有意者请在本帖下方留言。我们将会对您进行初步的‘背景’与‘资格’审查。”
这个画风清奇、口气狂妄到没边的帖子一经发出，立刻在这个常年充斥着“键盘侠”、“乐子人”、“灌水大师”和“阴谋论爱好者”的网络角落里，激起了轩然大波。
最初的回复，几乎清一色是毫不留情的嘲讽、戏谑和玩梗，完全符合网络社区对待此类“神棍帖”的标准流程。
（沙发是我的）：“笑死，楼主是不是科幻小说看多了出现幻觉了？建议去隔壁精神病院挂个专家号，电一电说不定能好。”
（板凳是我的）：“谢邀。人在美国，刚下航母。本人掌握‘宇宙终极真理’，现寻有缘人，共同探讨如何重启这个bug百出的宇宙。同行与骗子勿扰，谢谢。”
（住在地下室）：“楼主，你说的那些技术我全都有！摊牌了，不装了，其实我是秦始皇，目前正在西安地下皇陵秘密基地指挥全局。现在就差2000块钱解冻我在瑞士银行的万亿黄金储备！只要你把钱打到我支付宝上，待朕复国成功，直接封你为一字并肩王，外加‘护国大将军’，享世代荣华！”
（楼主脑子有坑）：“鉴定完毕。纯纯的、毫无技术含量的网络诈骗2.0版。已点击举报，深藏功与名。不用谢我，请叫我雷锋。”
舰桥上，杰克通过安娜塔西亚投射出的实时论坛界面，看着这些如同潮水般涌来的、极尽挖苦之能事的回复，脸上写满了“生无可恋”四个大字，他哀嚎道：“……舰长！我就说！这个方法根本不靠谱！太丢人了！这群地球人的‘警惕性’和‘吐槽力’也太高了吧？！他们根本就不会相信我们说的是真的！他们只会把我们当成疯子或者骗子！”
“不。恰恰相反。”刘海却缓缓摇了摇头，脸上非但没有失望，反而露出一丝“果然如此”的平静表情，“这正在我的预料之中，甚至可以说，这正是我设计这个帖子的初衷。”
他指向那些不断刷新的、充满恶意的回复，解释道：“这个帖子本身，就是一个高效的‘筛选器’和‘诱饵’。它那过于夸张和不符合常理的表述，会自动为我们过滤掉网络上百分之九十九点九的普通围观者、乐子人和缺乏深层联想能力的普通人。他们只会看到表面的荒诞，然后一笑而过，或者留下几句嘲讽。”
“而我们真正要找的，”刘海的声音低沉而坚定，“是那剩下的百分之零点一，甚至万分之一。是那个能够无视这些表面噪音，敏锐地从这段看似荒诞不经的文字背后，捕捉到某些特定关键词比如‘更高维度’、‘故事观察者’、‘世界真相’并因此产生联想和警惕的，‘不普通’的存在。只有这样的人，才可能与我们面临的真实困境产生交集。”
事情的发展，果然印证了刘海的判断。就在这个帖子发布了大约半小时，已经被无数水帖和嘲讽淹没了几十页，眼看就要沉底沦为又一个网络笑谈之后，一个极其特殊的回复，引起了始终监控着后台数据的安娜塔西亚的高度警觉。
“舰长！检测到异常数据流！”安娜塔西亚的电子音带着一丝罕见的急促，“有一个用户Id为‘吃书的蚕’的账号进行了回复。它的Ip地址经过了至少十三层极其复杂的、带有量子加密特征的匿名跳转协议！以这个星球当前公开的科技水平，绝无可能实现如此高强度的隐匿技术！我无法在短时间内追踪到它的真实物理位置源头！”
刘海的眼中瞬间爆发出锐利的光芒，疲惫感一扫而空。“鱼儿”终于上钩了！而且看来，还是一条深藏不露的“大鱼”！
他立刻示意安娜塔西亚点开了那个名为“吃书的蚕”的用户回复。对方的留言非常简短，没有任何表情符号，也没有跟随大众进行嘲讽或质疑，只有一句看似没头没尾、却充满了某种隐秘“试探”意味的反问。
（98楼 - 吃书的蚕）：“‘故事’？还是，‘技术’？你们，到底，是，哪边的？”
这句 cryptic（神秘）的提问，让论坛上其他还在津津有味“鞭尸”楼主的水友们看得一头雾水，纷纷在下面回复“又来一个谜语人”、“这楼彻底歪成科幻片场了”、“你们对暗号呢？”。
但是，刘海在看到这句话的瞬间，瞳孔猛地收缩，心脏几乎漏跳了一拍！他明白了！这个人不仅看懂了他们帖子表层之下的含义，他甚至直接触及了问题的核心“故事”与“技术”，这指向的是两种截然不同的力量体系，也暗示了他知晓“世界树”体系下“叙事层”与“根基现实”的区别！这个“吃书的蚕”，绝对不是一个普通的网民，他甚至可能对“上面”的世界有所了解！
刘海不再犹豫，立刻通过安娜塔西亚，启动了最高级别的点对点加密通讯通道，绕开了公开的论坛界面，直接与这个“吃书的蚕”取得了单线联系。
旅人号official：“看来，我们找到了一个‘懂行’的。省去了不少互相试探的麻烦。”
对方的回复几乎是秒回，显然，他（或者她\/它）也一直在等待着真正的接触，而非在公开论坛上进行无意义的对话。
吃书的蚕：“少来这些虚的。你们的身份，我大概能猜到。你们不属于这里，是从‘上面’下来的，‘故事角色’，对吗？我更关心的是，你们是怎么突破‘世界树’的底层规则壁垒，强行降临到这个‘根基世界’（Earth prime）的？这按理说几乎是不可能的。”
旅人号official：“看来你知道的，比我们想象中还要多得多，甚至了解‘世界树’和‘规则壁垒’这样的概念。那么，在继续深入之前，表明你的身份。你，到底是谁？”
网络另一端陷入了短暂的沉默，似乎在进行某种权衡。几分钟后，一段让刘海感到无比震惊，甚至有些荒诞的信息，出现在了加密通讯窗口中。
吃书的蚕：“我？和你们一样，从某种角度说，也是一个‘不该存在’于此地的，‘bUG’，一个系统错误。”
吃书的蚕：“我的‘名字’，或者说，我承载的‘核心身份’，是‘秦始皇’。当然，并非你们这个世界正统历史记载中的那一位。我起源于一部名为《秦吏》的，‘历史类网络小说’的叙事世界。我是那个故事里的‘主角’。”
吃书的蚕：“按照‘故事’的正常流程，在我的叙事线走到尽头即统一六国，建立起强盛的大秦帝国之后，我的‘存在’就应该随着故事的‘完结’而自然消散，或者进入永恒的‘结局’停滞状态。但是，因为一个至今无法完全理解的‘意外’或许是某个高维度的干涉，或许是叙事逻辑链的崩塌我的‘核心意识’在故事完结后并未湮灭，反而以一种难以解释的方式，‘穿越’或者说‘渗透’到了这个作为一切基础的‘现实世界’。”
吃书的蚕：“并且，我完整地保留了我在那段‘故事人生’中所经历的一切记忆、所掌握的所有知识、权谋手段以及那份属于‘帝王’的心术与气度。”
吃书的蚕：“我潜伏在这个世界上已经很多年了。利用我超越时代的知识（虽然大部分是基于小说设定的‘历史知识’和‘帝王学’）以及不容小觑的运作手腕，我已经在暗中，逐步建立起了一个横跨多个领域、具有一定影响力的‘地下帝国’。”
吃书的蚕：“我一直在寻找可以安全返回‘上面’（叙事层）的方法，或者至少是与之重新建立稳定联系的方式。同时，我也一直在警惕着可能从‘上面’降临的、任何形式的‘威胁’比如你们这样的不速之客，或者……更糟糕的东西。”
一个从“历史网络小说”里意外“穿越”到现实世界的“秦始皇”？这个展开的离奇程度，让见多识广的刘海都一时语塞，不知道该如何评价。这个看似普通的地球，其水面之下果然隐藏着难以想象的暗流和异常！这里同样是一个各种“bUG”、“异常存在”和“叙事残留物”可能潜藏的巢穴！
刘海迅速压下心中的震惊，意识到这或许是一个意想不到的突破口。他继续与对方进行沟通，试图将对话引向核心。
旅人号official：“既然你了解‘上面’，也清楚自身的异常状态，并且拥有一定的资源和情报网络。那么，我们或许具备成为‘临时盟友’的基础。直说吧，我们现在遇到了一个天大的麻烦，正在被一个极其危险的存在追杀。”
旅人号official：“它的代号是‘故事清除者’（the Story Eraser）。而它的背后，是掌控着‘世界树’秩序与清理权限的‘中央权限管理局’（the central Authority bureau）。”
当“故事清除者”这个名字出现在加密通讯框里的瞬间，网络另一端的“秦始皇”“吃书的蚕”，陷入了比之前任何一次都要长久的、令人窒息的沉默。通讯频道里只剩下虚拟数据流通过的细微噪音。显然，这个名号所带来的冲击和恐惧，远超他之前的任何预料。
足足过了五六分钟，新的信息才再次传来，语气带着一种沉重的决断。
吃书的蚕：“故事清除者……原来那个古老的传闻是真的……‘管理局’最终极的清理工具……”
吃书的蚕：“我明白了。你们招惹的麻烦，远比我最初想象的要大得多，大到足以颠覆一切。也难怪，你们会不惜承受‘根基世界’的规则压制，冒着失去大部分力量的风险，也要强行逃到这里来避难。”
吃书的蚕：“既然我们拥有一个如此明确且强大的共同敌人，那么，合作的基础就确实存在了。说出你们的具体需求吧。‘金钱’支持？‘安全屋’庇护？还是关于这个‘现实世界’的详细情报？以朕……以我目前在这个世界经营的实力，这些都可以在一定程度上满足你们。”
刘海看着屏幕上那带着一丝难以掩饰的“帝王”口吻的回复，嘴角终于勾起了一抹如释重负而又带着些许算计的微笑。他知道，在这片完全陌生、规则不利的星球上，他们终于找到了第一个，也可能是最关键的“支点”和“情报源”。
旅人号official：“感谢你的提议。但眼下，我们不需要金钱，也不需要直接的武力庇护。”
旅人号official：“我们只需要你动用你在这个世界建立起来的情报网络，帮我们寻找一个人。”
旅人号official：“一个很可能同样潜伏在这个世界上，身份成谜，极其危险的，‘最大的 bUG 之一’。”
旅人号official：“他的代号是……”
刘海深吸一口气，郑重地敲下了那个名字。
旅人号official：“‘零号校对官’（the Zero proofreader）。”