“哐当”一声脆响，茶杯被摔在地上，瞬间四分五裂。
一间雅致的书房内，刘太公来回踱步，高大魁梧的身躯在精致的书架旁显得有些格格不入，他喘着粗气吼道：“张时弼那个废物！我千叮咛万嘱咐，要他务必把赵德昭牵扯进来，他倒好，关键时候竟缩了脖子！换成我年轻时的性子，不把他捆了沉江喂鱼，都算我心慈手软！真气煞我也！”
坐在下首处的一名与他面貌有几分相似的中年人见此，脸上有些无奈道：“父亲息怒，张时弼不是刚刚已经说了嘛，是李琦派人警告他，他才不得不这样做的。”
看着自己一向倚重的儿子这样说，刘太公瞪着一对牛眼道：“怎么？他李琦不过也就是赵普的门客，凭什么所有的事情都要按他说的去做。哼！就是因为他，让我白白牺牲了二百来号忠心耿耿的弟兄，现在想起来还心痛得滴血。”
听自己父亲这么一说，中年人脸色慢慢凝重起来，思索片刻才道：“父亲，我总感觉这事有些蹊跷。码头闹事是李琦一手策划的，为的就是把陆子扬引过去趁机杀死他，但是却被他轻而易举的解决，这有点说不通。”
刘太公闻言顿时收敛了自己的怒气，坐回了桌后的雕花太师椅上，眼中闪过一抹彻骨的寒意，一字一句的咬着牙问道：“你是说，他是故意的？”
“不好说，正所谓，知己知彼百战不殆，他身为赵普看中的谋士，这么简单的道理怎么会不知道。”
“而他，却对陆子扬身边之人都不是很清楚。听说陆子扬身边有一人箭法奇准无比，这次之所以失败就是因为此人。而且这次陆子扬带了一千士兵过去，在这么多人的护卫下，杀死他简直比登天还难。”
“如果李琦真的摸清了陆子扬的底细，怎么会连他身边有这么个厉害角色都不知道？又怎么会没算到他会带重兵过去？这说不通。”
刘太公心中隐隐有种不安的感觉，虽没有什么证据，但几十年刀口舔血的生涯，造成了他对危险来临时有一种本能的直觉，
见自己儿子欲言又止的样子，他强按下心中的不安，摆手道：“文举，你有什么话就一口气说完，我虽然一大把年纪了，却身子骨硬朗的很，什么事都扛得住。”
刘文举瞧见白发苍苍的父亲强撑着精神的模样，心中一阵发酸，他本该安享晚年的年纪，却因为自己的一时贪念，把他牵扯了进来，想到这里，眼眶发红。
本来趁着战乱自己可以做的天衣无缝，哪知道先是田地纠纷被巡按御史知道了，直接捅到了汴梁，接着又把陆子扬派了过来。
当知道他刚上任的第二天就赶往乌江县后，自己就知道朝廷对这件事很重视，为了保住偌大的家业，事情绝对不能闹得太僵，更不能对着干。
于是又劝说父亲如果真的查出一些什么，就退还一部分田地出来，哪知道那人想出了一个釜底抽薪之计，把辛辛苦苦占了的土地几乎全部吐了出来。
如今陆子扬又盯上了码头，还要在和州开设船厂，这简直是把自己这些人往绝路上逼。如果是别人，都不知道死了多少回了，可他偏偏是当今圣上面前的红人，动他牵一发而动全身，而且皇长子也来到了这里。
刘文举想到这里，不禁一阵失神，心中有些悲凉的想道，难道真的是我刘家坏事做的太多，气数将尽了吗？
刘太公见他神色黯然，似乎猜到了他心中所想，他抬手捋了捋颔下雪白的胡须，语气虽带着几分疲惫，却依旧透着股久经风浪的硬朗：“文举，既然事情已经做了，就不必自责。这么多年我什么大风大浪没有见过，岂会被眼前这些事所绊倒。再说现在对我们有利，经此一事陆子扬也回收敛很多，这也可以给我们很多的准备时间。”
“如果建造船厂势在必行，不如我们把水路直接放弃，陆路虽然风险大了很多，但是我们打点得当，风险还是可控的。”
刘文举听出了他的意思，急忙收敛心神，问道：“父亲是不赞成再刺杀陆子扬了？”
刘太公愤愤不平的道：“哼！我本来就不赞成行刺陆子扬，还不是受到李琦和张时弼的挑唆，头脑一热干出这等蠢事来，害的死了这么多的好兄弟。”
“陆子扬是官家眼前的大红人，这次来到和州又是帮他儿子积攒功劳的，如果真的死在了这里，震怒之下，必定会把和州查个底朝天，到那时谁也保不了我们。而且，经你这么一说，李琦这人肯定别有用心，我们岂能真的上了他的当。”
刘文举也赞同的点头，道：“父亲有理，我们根本就没有必要和陆子扬结成死仇，他不过一个过路知州，等战事一结束，肯定会回汴梁的，到时，这和州还不是我们的天下。”
“陆路运盐成本虽然会大很多，但也不失一可行之法，孩儿明日就去楚州找一下转运使陈大人商量，我想他也会同意的。”
刘太公点点头，答应了下来，随后又疑惑的问道：“这个李琦是怎么回事？为何要我们对陆子扬下死手？听说赵普和他关系很不错，李琦是他的亲近之人，他这么做肯定是得到了赵普的授意，这实在让人不解。”
面对自己父亲的发问，刘文举皱着眉头沉思良久，到最后还是摇头道：“孩儿也是不知他此举有何意图，和州知州的位置是赵普亲自举荐的，现在又来这么一出，确实很奇怪。”
说着，像是想起什么，脸色一紧，道：“父亲，昨日晚上李琦和孩儿喝酒的时候，曾问及这些年有多少和王仁瞻的书信往来，还有意无意地提及有没有保存，当时孩儿留了一个心眼，说已经全部烧毁。你说他问这个干什么？”
刘太公闻言，也百思不得其解，心里却越来越不安，心犹如挂着一块铅坠一样沉重，良久他长长吐了口气，苦笑着摇头道：“我也不知道他想干什么，看来我真的老了，脑子也不好使了。不过，你这么回答没什么问题，含糊过去总比实话实说强。”
“这些书信都用上了密语，外行人是发现不了什么的，如果落到外人手里，顶多算咱们攀附权贵而已，根本就没有什么用。”
听父亲这么一说，刘文举突然脸上满是惊骇，急忙走到他的身旁，压低声音道：“父亲，他是不是发现了我们做的账本?”
刘太公闻言满脸的震惊，眼中甚至透露出一丝惊恐，随即急忙的摇头否定道：“不可能，这件事只有你我二人知道，这些年孝敬的每一笔银子都是你亲自抄录的，他怎会得知？切莫乱了阵脚。”
刘文举赶忙擦拭额头上的冷汗，仔仔细细想了几遍，确定确实不会被别人发现，心里总算安稳了一点。
“我们此举也不过是防着将来那么一天，不过可惜的是赵普并没有牵扯太多，每次都是王仁瞻派人与我们接触，不然就凭那本账本就足以保我刘家安然无事。”
“现在我们最重要的是办两件事。一，趁着陆子扬把注意力放在码头，要尽快打通陆路运盐通道，不然扬州那边的盐囤得越来越多，却运不出去，必将引起官府的警觉。”
“二，我们一定要深度绑定李琦此人，对他许以重利，钱帛使人心动，我就不相信他会无动于衷。他不是喜欢美女吗？给他找，哪怕是江南的名妓也给他找过来。”
“只要此人接受了这些，就可以让其帮我们在赵普面前说好话，如果真的可以搭上赵普，我刘家就可以一飞冲天，不要说度过这次的危机，就是更进一步，成为和州第一豪门，也不是没有可能。”
说罢，刘太公起身拍着他的肩膀，神情严肃的说道：“不过与此人打交道一定要慎重，既要利用，又要防备。这些个官场中人全都是吃人不吐骨头的主，比我们这些江湖中人强不到那里去，不过是我们明强他们暗夺手段不一样罢了，全他娘的一路货色。”
“父亲放心，孩儿谨记。”