身后的晶碑光芒彻底隐没于黑暗，唯一的光源只剩下红隼腕刃那抹微弱的红光和我手中那根亮度持续衰减的荧光棒。我们一前一后，挤入那条仅容一人通行的、向下倾斜的狭窄裂隙。
冰冷、潮湿的空气瞬间包裹而来，带着一种远比上方洞穴更加古老、更加沉滞的尘土与矿物质气息。脚下的路异常湿滑，布满了滑腻的苔藓和松动的碎石，我们必须手脚并用，小心翼翼才能稳住身形。通道四壁是未经任何打磨的天然岩层，粗糙而尖锐，不时勾住我们的衣物。
绝对的黑暗和逼仄的空间带来巨大的心理压力，每一次呼吸都带着回音，仿佛有什么东西在深处与我们同步喘息。晶碑最后的警告——“守护”、“它们”、“被能量吸引”——如同魔咒般在脑海中回荡，让我们的神经紧绷到了极点。
向下攀爬了大约十几米，裂隙终于变得宽敞了一些，勉强可以弯腰前行。但前方的道路依旧漆黑一片，深不见底。
“跟紧我，注意脚下。”红隼的声音在前方低沉地响起，带着一丝不易察觉的疲惫。她的伤势虽被晶碑能量意外治愈大半，但失血和之前的消耗依旧巨大。
我艰难地回应了一声，全部注意力都集中在记忆中的那张地图上。晶碑提供的地图并非简单的平面图，而是包含了立体结构和距离感的三维影像，繁复无比。我必须不断在脑中对照着当前的方向和坡度，才能确保没有走错。在这绝对的黑暗中，一旦迷失方向，后果不堪设想。
又前行了不知多久，时间在这里失去了意义。荧光棒的光芒已经黯淡到只能勉强照亮脚下几步的距离。疲劳和缺氧开始袭来，我的太阳穴突突直跳。
就在这时，一阵极其微弱、若有若无的……喃语声，顺着通道从深处飘来。
那声音极其古怪，并非通过空气震动传播，更像是直接作用于意识层面，模糊不清，断断续续，夹杂着仿佛无数人叹息、呻吟、低笑的混合回响，听得人头皮发麻！
“听到吗？”我立刻低声警示，心脏提到了嗓子眼。
“嗯。”红隼的动作瞬间停滞，身体紧绷如弓，腕刃的红光微微调亮，警惕地扫视着前方深沉的黑暗，“小心，可能就是晶碑警告的‘它们’。”
我们屏息凝神，放缓脚步，更加谨慎地向前摸索。那诡异的喃语声时断时续，似乎没有固定的源头，而是弥漫在整个通道之中。
又转过一个弯道，前方的景象让我们倒吸一口凉气！
通道在这里变得更加开阔，形成了一个不大的溶洞腔室。而腔室的四壁和地面上，竟然散落着大量惨白的、扭曲的——骸骨！
这些骸骨大多不完整，破碎散乱，显然经历了极其惨烈的厮杀。从残存的头骨和骨骼结构依稀能分辨出，其中大部分属于某种体型硕大、骨骼粗壮、指骨尖锐的非人生物，更像是变异的地下 creature。但更令人毛骨悚然的是，其中竟然夹杂着一些明显属于人类的骸骨！这些人类骸骨同样破碎，甚至有些骨骼上还残留着早已锈蚀腐烂的金属武器和装备碎片！
他们似乎在这里发生过一场惨烈无比的混战，最终同归于尽。
而那诡异的、直接作用于意识的喃语声，在这里变得格外清晰！它们仿佛就是从这些累累白骨之中散发出来的，是死者不甘的怨念和残存意识的低语！
“这些是……古代的‘守护者’？还有……试图闯入的‘先驱者’？”我看着眼前这惨烈的景象，感到一阵寒意顺着脊椎爬升。晶碑警告的“守护”和危险，绝非虚言！
红隼蹲下身，仔细检查着一具相对完整的人类骸骨。这具骸骨倚靠在墙边，胸腔肋骨多处断裂，头骨上有钝器击打的凹痕，但它的手骨，却死死地抓着一块相对平整的岩片，岩片上似乎刻画着什么。
她用腕刃小心地拂去岩片上的积尘，露出了下面清晰的刻痕——那并非随意涂鸦，而是一幅简陋却意图明确的地图！描绘的正是我们所在的这条通道继续向前的路径，并在几个关键岔路口做了标记，其中一个标记旁，还刻着一个代表危险的骷髅符号！
而在岩片角落，刻着几个模糊却依稀可辨的古代文字，经过晶碑信息灌输的我，勉强认出其含义：“后来者……循此标……避‘噬魂坑’……达‘神之领域’……勿信喃语……皆为虚妄……”
这具骸骨的主人，在临死前，用自己的方式，为后来者留下了警告和指引！
隧骸喃语，竟指迷途！
我和红隼对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与凝重。这位不知名的先驱者，用生命换来的信息，与晶碑的警告相互印证！
我们仔细记下岩片上的地图，发现它与晶碑提供的地图在大方向上一致，但在细节上，尤其是一些致命陷阱的位置（比如那个“噬魂坑”），标注得更加具体！这无疑是雪中送炭！
“勿信喃语……皆为虚妄……”我喃喃重复着最后的警告。难道这弥漫通道、扰人心智的喃语声，并非真实存在的意识，而是某种……陷阱？或者说，是此地特殊能量场形成的、能放大内心恐惧和杂念的回响？
仿佛是为了验证这个猜想，当我努力摒除杂念，不再去刻意“倾听”那喃语时，那声音果然变得模糊了许多，对我的影响也大大减弱。
“守住心神，跟着地图走。”红隼显然也意识到了关键，沉声提醒。她的意志力远比我要坚韧，似乎并未受到太多影响。
我们对着那具留下指引的先驱者骸骨默默行了一礼，然后继续上路。
有了这份用生命换来的补充地图，我们的前行顺利了不少。成功避开了一处隐藏极深、散发着诡异吸力的地裂（噬魂坑），以及几处看似坚固实则早已松动的岩桥。
而那诡异的喃语声，始终如影随形，只要我们心神稍有松懈，便会试图钻入脑海，编织出各种恐惧的幻象。但有了预警，我们始终坚守灵台，将其影响降到最低。
这条古老的通道仿佛没有尽头，一路向下，曲折蜿蜒。就在我们都感到精疲力尽，几乎要达到极限时——
前方终于出现了不一样的变化！
狭窄的通道到了尽头，取而代之的，是一个巨大无比的、人工开凿痕迹明显的、宏伟的地下拱门！
拱门由巨大的黑色岩石砌成，表面雕刻着与晶碑符文同源却更加简洁的图案，散发着一股庄严而古老的气息。拱门之后，是一片更加广阔的空间，隐隐有微弱的光线和流动的空气传来。
而最重要的是，在拱门一侧的石壁上，清晰地刻着一个箭头符号，指向门内，旁边刻着的，正是晶碑地图上标记的那个代表出口的古老符号！
我们终于……快要抵达出口了！
然而，在拱门入口的正前方，地面之上，却散落着更多、更新鲜的——骸骨和战斗痕迹！
这些骸骨的主人，穿着现代风格的防护服，携带的武器也是公司的制式装备！他们死亡的时间显然不会太久远！
而在这些公司士兵的尸体中间，还混杂着几具体型怪异、覆盖着坚硬甲壳、长着锋利螯肢的未知生物的残骸！它们像是被强大的火力撕碎，绿色的粘稠血液溅得到处都是！
这里不久前，刚刚发生过一场激烈的战斗！公司的人似乎先我们一步找到了这里，但却遭到了守卫在此地的“东西”的猛烈袭击！
红隼立刻示意警戒，我们小心翼翼地靠近拱门，借助巨石掩藏身形，向内望去。
拱门之后，是一条宽阔的、向上延伸的石阶，石阶的尽头，隐约可见一片灰蒙蒙的天空！那正是出口！
但就在石阶的下方，通往出口的必经之路上，数个高大的、如同巨型甲虫和扭曲人形结合体的生物，正在焦躁地徘徊着！它们的外壳上布满了弹痕，显然刚才经历了战斗，但却并未被消灭！它们那复眼闪烁着幽绿的光芒，锋利的口器开合着，发出令人牙酸的咔哒声。
这些，就是晶碑警告的“守护”？公司士兵遭遇的袭击者？
它们似乎被刚才的战斗和残留的能量气息所激怒，牢牢地把守着通往出口的要道！
最后的障碍，已然出现。
隧骸指迷途，终见天光处；然凶兽踞前路，最后一搏难免。