遂城被周军以雷霆之势（字面意思）攻破的消息，如同草原上最迅猛的鹞鹰，只用了短短两日，便跨越数百里，传回了契丹的南京析津府（今北京）。
当败军之将耶律斜轸灰头土脸、丢盔弃甲（主要是魂儿丢了大半）地跪在南京留守府的大堂上，用一种带着惊恐未定、仿佛随时会被天打雷劈的语气，描述周军如何投掷“妖罐”，引来“九天雷霆”，将坚固的遂城城墙炸得千疮百孔，守军如何被震得魂飞魄散、肝胆俱裂时，整个大堂内的契丹文武官员，都陷入了一种诡异的寂静。
不少人脸上写满了难以置信，觉得耶律斜轸是不是打了败仗吓破了胆，开始胡言乱语了？天雷？你咋不说周军请来了天兵天将呢？
但也有少数消息灵通、或者与南朝（指后周）有些私下往来的贵族，眉头紧锁，想起了最近一些关于周国有个“神医”擅长“格物”，弄出不少新奇玩意儿的模糊传闻。
端坐在主位上的萧绰，今日并未穿着华丽的宫装，而是一身利落的契丹贵族女子骑射服，头发编成数根发辫，用金环束在脑后，显得干练而英气。她静静地听着耶律斜轸声泪俱下（主要是吓的）的汇报，白皙纤长的手指无意识地敲击着紫檀木椅的扶手，脸上看不出太多表情，只有那双深邃如寒潭的眸子里，偶尔掠过一丝极快的精光。
她没有打断耶律斜轸那带着夸张和恐惧色彩的描述，直到他说完，整个人几乎虚脱地伏在地上，大堂内响起一片嗡嗡的议论声。
“肃静！”萧绰身边一名侍从官厉声喝道。
议论声戛然而止，所有人的目光都聚焦在萧绰身上，等待她的决断。这位年轻的公主，虽然名义上只是副使，但其智慧、手段和在皇室中的地位，早已是南京大小事务的实际决策者之一。
萧绰缓缓开口，声音清冷而平稳，带着一种奇异的安抚力量，瞬间驱散了大堂内弥漫的些许恐慌：“耶律将军，你确定，周军使用的，并非什么妖法，亦非请神弄鬼，而是一种……投掷过来的，会发出巨响、引发大火和冲击的……器物？”
耶律斜轸抬起头，努力回忆着那地狱般的场景，肯定地点点头：“回公主，千真万确！末将亲眼所见，乃是由周军的投石机抛射而来，是……是一种黑乎乎的陶罐！落地即炸，声如惊雷，火光冲天，威力无比！绝非人力所能及啊！” 他又忍不住打了个哆嗦。
“陶罐……投石机……”萧绰喃喃自语，眼中闪过一丝了然。她站起身，走到大堂中央悬挂的巨大地图前，目光落在遂城的位置。
“诸位，”她转过身，面向众人，语气沉稳而自信，“耶律将军所言，或许有所夸大，但绝非空穴来风，更非什么虚无缥缈的妖法！”
她的话掷地有声，让原本还有些将信将疑的官员们都竖起了耳朵。
“若本宫所料不差，”萧绰继续说道，手指轻轻点在地图上，“周军使用的，应该是一种我们前所未见的新式火器！”
“火器？”一名满脸虬髯的将领忍不住出声，“公主，我契丹勇士也用过火箭、火油，但那东西威力有限，声响也绝无可能如此巨大！岂能撼动坚城？”
萧绰看了他一眼，淡淡一笑：“韩离将军，此火器非彼火器。若本宫猜得不错，周军定然是改进了火药的配方和用法。你们可还记得，之前与我们比试医术的那个周国年轻医官，陆明？”
提到陆明，一些参加过之前使团的人立刻想了起来，那个用奇怪手法救人、用“显微镜”让他们看手上“小虫子”的年轻人。
“此人深谙格物之学，手段层出不穷。”萧绰的语气带着一丝复杂，既有忌惮，也有一丝难以言喻的欣赏，“这新式火器，十有八九，便是出自他之手！他将威力巨大的火药密封于陶罐之中，借助投石机之力投入我方阵营，引信点燃，罐内火药瞬间爆燃，产生巨大的冲击和火焰，故而能有如此效果。那巨响，不过是火药急剧燃烧膨胀所致，并非什么雷公发怒！”
她这番条理清晰、逻辑分明的分析，如同拨云见日，让在场大多数将领都露出了恍然大悟的神情。是啊，如果是某种威力巨大的新式火药武器，那就解释得通了！虽然依旧令人震惊，但总比无法理解的“妖法”要让人安心一些——至少，这是可以研究和应对的东西！
耶律斜轸也仿佛抓住了救命稻草，连连点头：“公主明鉴！定然是如此！定然是如此！”
“可是公主，”另一名较为稳重的老将军开口道，“即便知道了原理，此物威力如此骇人，集中爆炸之下，我军将士难以抵挡，士气极易崩溃，如之奈何？”
这也是所有人最关心的问题。
萧绰踱步回到座位前，沉吟片刻，抬起头，眼中已是一片决断之色：“既然知道了它是什么，便有应对之法！传本宫命令！”
所有人精神一振，屏息凝神。
“第一！”萧绰竖起一根手指，“即日起，南京及周边各军寨、堡垒，所有兵马，立刻化整为零，分散驻扎！绝不可再像以往那样，将大量兵力集中于狭小区域内，尤其是城墙之上！各营寨之间，需保持足够距离，以防周军以此火器，对我军造成大量杀伤！”
分散驻扎！这是应对面积杀伤武器的基本策略！众人纷纷点头。
“第二！”萧绰竖起第二根手指，“各营寨，尤其是前沿营寨，立刻大量储备水源、湿沙、湿棉被！一旦周军投掷此物，可用湿沙覆盖，或以湿棉被遮蔽，或引水浇灭其引信、火焰！此物既是火器，必然畏水、畏隔绝！”
用湿沙灭火、隔绝爆炸？这思路清奇又实用！不少将领眼睛一亮。
“第三！”萧绰目光扫过众将，语气变得严厉，“严令各军，加强对周军动向，尤其是其投石机部队和后勤运输线路的侦察！若能提前发现其运送此等火器的车队，或可派精锐骑兵突袭，毁其根本！”
“第四，也是最要紧的一点！”萧绰的声音提高了几分，带着不容置疑的威严，“将此火器之原理与本宫的应对之策，明发各军！告诉将士们，此乃人力所造之器，绝非天罚！只要应对得当，并非无法抵御！严禁任何人散布恐慌言论，动摇军心！违令者，斩！”
一条条清晰明确的命令从萧绰口中说出，迅速稳定了在场将领们有些慌乱的心。他们忽然发现，这位年轻的公主，在面临如此前所未见的威胁时，竟然能如此迅速地抓住关键，想出切实可行的应对办法，这份冷静、智慧和决断力，实在令人叹服。
“末将等遵命！”众将齐声应诺，士气恢复了不少。
命令被迅速传达下去，整个契丹南京道的军事部署开始紧张而有序地调整。原本密集的营寨开始向外扩散，士兵们扛着麻袋到处搜集沙土，打水浸湿，一捆捆棉被被丢进水缸里浸泡……虽然看起来有些狼狈和滑稽，像是一群人在准备应对洪水而不是战争，但效率却奇高。
处理完军务，众将散去后，萧绰独自一人站在地图前，目光再次落在遂城的位置，手指轻轻划过，最终停留在代表周军主力可能推进方向的箭头上。
“陆明……又是你。”她低声自语，唇角勾起一抹意味难明的弧度，“医术通神，智破粮案，如今又弄出这等惊世骇俗的战争利器……你身上，到底还藏着多少秘密？”
她想起那个在周国皇宫宴会上，从容不迫地用“显微镜”让她看细菌，用酒精消毒，智珠在握的年轻医官；想起他拒绝自己招揽时，那份看似随意实则坚定的态度……
“看来，本宫还是小瞧了你。”萧绰的眼神变得锐利起来，“本以为你只是个有趣的聪明人，没想到，你竟能左右一场国战的走向！”
她很清楚，“震天雷”的出现，意味着契丹倚仗的骑兵优势和城池防御，都将面临严峻的挑战。接下来的战斗，将更加艰难和残酷。
“不过，这样才更有意思，不是吗？”萧绰的脸上非但没有惧色，反而涌现出一种遇到强劲对手时的兴奋和战意，“陆明，就让本宫看看，是你的‘震天雷’厉害，还是本宫的应对之策更高明！这幽云之地，注定将成为你我交锋的舞台！”
她仿佛已经看到，在不远的将来，两军对垒之时，周军的“震天雷”与契丹的分散战术、湿沙防御，将上演怎样一场精彩而惨烈的碰撞。
而此刻，远在遂城的陆明，刚刚收到格物小组加班加点生产出来的又一批“震天雷”，正志得意满，琢磨着下一个倒霉的契丹城池会是哪一个，完全不知道，他那位聪明绝顶的老对手，已经为他精心准备了一份“惊喜”。
战争的齿轮，在“震天雷”的轰鸣和萧绰的冷静应对中，继续加速转动，向着更加未知和激烈的方向，碾轧而去。