碎星带以西，一片被称作“暗礁星云”的区域，成为了帝国与“肃正派”之间心照不宣的缓冲带，也是死亡与猎杀的无形战场。白起的“威慑巡航”并未因时间的流逝而松懈，反而愈发凌厉，如同永不停歇的死亡潮汐，一遍遍冲刷着“肃正派”的神经。
星云猎杀：螭吻的致命陷阱
这一日，“螭吻”号率领的快速舰队，如同往常一样，悄然潜入暗礁星云深处。星云内部充斥着高密度尘埃和紊乱的能量流，极大地干扰了传感器的探测范围，是不折不扣的伏击天堂，也是对猎手与猎物共同的考验。
白起立于舰桥，血海双眸平静地注视着扭曲的光学影像和不断跳跃的能量读数。他并未像往常那样主动搜寻目标，而是下达了一系列看似矛盾的指令：
“释放小型探测器，模拟‘引导派’残存舰船能量信号，散布于c7至d4区域。”
“本舰及护航舰队，进入‘潜行’模式，引擎功率降至最低，散布‘灵能静默’粉尘。”
“所有武器系统预热，锁定预设坐标区域。”
命令被迅速执行。“螭吻”号及其僚舰如同融入星云背景的暗影，静静地悬浮在预定位置。而那些被释放的探测器，则如同受惊的鱼群，在指定空域内不规则地移动，散发出诱人的能量波动。
白起在钓鱼。他判断，连续遭受打击且颜面尽失的“肃正派”，绝不会一直容忍帝国舰队在其眼皮底下肆无忌惮地活动。他们必然会派出精锐力量，试图伏击这支“嚣张”的帝国前锋。
时间一分一秒过去，星云内依旧死寂。一些官兵开始心生疑虑，但无人敢质疑武安君的决断。
突然，负责监控探测器信号的军官低声报告：“都督！d3区探测器失去信号！非自然损毁，疑似被高速动能武器击毁！”
几乎同时，“鹰扬”号通过超光速感应网络（非灵晷，为常规技术）传来加密预警：“侦测到大规模空间跃迁扰动，坐标指向暗礁星云外侧，数量……超过三十个舰船信号！主力舰级别不少于五艘！”
敌人果然来了！而且是一支准备充分的清剿舰队，意图将白起这支“孤军”彻底埋葬在星云之中！
白起嘴角勾起一丝冰冷到极致的弧度。
“鱼已入网。执行‘陷阵’方案。”
当“肃正派”舰队气势汹汹地闯入星云，朝着那些“惊慌失措”的探测器扑去时，他们浑然不知，自己已经踏入了白起精心布置的死亡陷阱。
就在其先头部队进入预设伏击圈的瞬间，原本“静默”的帝国舰队骤然发难！
来自侧翼和后方的小行星阴影中，王贲的“雷雀”号与蒙毅的“风鹄”号如同闪电般射出，精准而致命的火力瞬间覆盖了敌舰队形相对薄弱的尾部与侧翼，打乱了其阵脚！
而正面，一直潜行的“螭吻”号猛然解除所有伪装，暗红色的舰体如同地狱中升起的魔神，那令人胆寒的“寂灭阵列”再次亮起灰暗的光芒！
但这一次，白起没有直接使用这种大范围杀伤性武器。他利用星云环境对能量的干扰和吸收特性，将“寂灭阵列”的能量以某种特殊频率散射出去，形成了一片范围更广、虽然单体杀伤力减弱，却足以严重干扰敌方护盾系统和传感器、并引发灵能紊乱的 “衰变迷雾” ！
与此同时，配属的“帝江”级重巡洋舰组成坚实的战线，用密集的“赤炎脉冲”火力网将试图突围或反击的敌舰死死压制。
“肃正派”舰队陷入了一片混乱。护盾不稳定，通讯受干扰，阵型被切割，而隐藏在“衰变迷雾”中的“螭吻”号，则如同真正的幽灵，用其强大的常规火力，精准地点杀着一艘艘试图重整旗鼓的敌舰。
这不再是单纯的毁灭，而是一场精妙绝伦的战术表演！白起将环境、心理、技术完美结合，用最小的代价，最大化地摧毁着敌人的战斗力和意志。
当“肃正派”指挥官意识到中计，下令狼狈撤退时，其带来的清剿舰队已损失过半，残存的舰只也大多带伤，仓皇逃离了暗礁星云。
白起再次用一场辉煌的胜利，证明了“杀神”之名，绝非浪得虚名。他不仅善攻，更善谋，能将毁灭演绎成一门残酷的艺术。
灵晷定策：跨越星海的棋局
暗礁星云的战报，几乎在战斗结束后的第一时间，就通过刚刚建立不久、尚不稳定但已能传递关键信息的“灵晷”网络，同步呈现在龙渊基地嬴政的案头以及碎星带蒙恬的指挥舰桥上。
这种近乎实时的战略信息传递，带来了革命性的变化。
嬴政在知晓白起再次大胜，并重创敌一支主力分舰队后，并未立刻下达具体指令，而是通过灵晷，向蒙恬和白起传递了一道充满帝威的意念：
“武安君善战，朕心甚慰。然敌受重创，必不甘休。其后续动向，可分而化之。蒙卿统筹全局，白卿伺机而动，李卿（李斯）可善用‘客卿’（指艾拉）。”
这道旨意言简意赅，却明确了接下来的战略方向：不急于求成，利用胜利带来的威慑和时间，分化敌人，并充分发挥艾拉这颗棋子的作用。
蒙恬心领神会。他一方面命令白起舰队后撤至碎星带防线内进行休整补给，摆出稳固防御的姿态，麻痹敌人；另一方面，则加大了对艾拉的“压力”。
李斯再次与艾拉会面，这次，他带来了白起最新战报的（部分）细节，以及帝国皇帝那深不可测的意志。
“使者阁下，帝国实力，想必阁下已有更深体会。”李斯语气平淡，却带着如山压力，“‘肃正派’接连受挫，内部岂能铁板一块？陛下有言，帝国欲知者，非仅‘收割者’之秘，亦包括……‘肃正派’内部，可资利用之‘缝隙’。”
艾拉脸色变幻，她深知这是最后的机会。若再无法提供足够分量的“投名状”，她在帝国眼中的价值将急剧贬值，下场堪忧。
她沉默良久，仿佛下定了某种决心，抬起头，翠绿眼眸中闪过一丝决绝：“我可以尝试……联系几个可能尚未被‘肃正派’完全控制，或对其激进政策心存不满的边缘哨站和资源星总督。他们手中或许没有核心机密，但关于‘肃正派’兵力调动、资源储备乃至内部派系纷争的情报……应该能提供一些。”
“此外，”她顿了顿，压低声音，“关于那个‘古老存在’……我族最古老的禁忌记载中，曾提及一个名字，似乎与之相关……‘归墟之主’。据说，‘收割者’便是遵循着某种源自‘归墟’的指令在行动。而‘虚无之种’，或许……是通往‘归墟’的钥匙，或者……是‘归墟’力量泄露的某种体现。”
“归墟之主……”李斯默默记下这个充满不祥意味的名字。他知道，这可能是迄今为止，最接近真相的线索。
帝国的战略，在白起连战连捷的锋镝之下，在李斯纵横捭阖的谋略之中，正变得愈发清晰而深远。前方的道路依旧迷雾重重，但帝国的巨舰，正凭借着日益强大的力量与逐渐拨开的迷雾，坚定地驶向星海的更深、更暗之处。