在天炎城安顿下来的日子，平静而充实。
苏清影果然言而有信，直接将城东灵脉汇聚之地，三十六座“天火洞府”中，灵气最为浓郁的三号洞府，划到了牧野的名下。
这座洞府不仅自带聚灵法阵和炼丹室，更是戒备森严，绝对安全。
有了新的据点，牧野的生活也变得规律起来。
白天，他偶尔会应古天河的邀请，前往万宝楼的丹房。
他并不会真的炼丹，而是凭借【羁绊之眼】对药理那超乎常理的洞悉能力，在古天河炼制丹药时，看似不经意地，提出一两句指点。
“古大师，这株龙血草的药性，似乎在第三息的时候最为活泼，您若是在那个时候投入，成丹率或许能高上半成。”
“咦？这炉凝神丹的药液似乎有些驳杂，若是在其中加入三钱无根花的花蕊，或许能起到中和净化的效果。”
起初，古天河还抱着半信半疑的态度。
可当他按照牧野的指点，尝试了几次之后，每一次都取得了意想不到的奇效！
一些困扰他多年的瓶颈，竟在牧野三言两语的点拨下，豁然开朗！
这下，古天河对牧野是彻底服了，简直是惊为天人！
他现在看牧野的眼神，已经不是看一个平辈论交的道友，而是像一个学徒，在仰望一位深不可测的丹道宗师！
他愈发恭敬，几乎对牧野言听计从，也将自己毕生所学的丹道知识和经验，毫无保留地对牧野倾囊相授。
牧野也乐得如此，他虽然有系统的理论，但实际操作经验为零。古天河这位行走的“丹道百科全书”，正好弥补了他这块短板。
一来二去，牧野对这个世界的丹道，也有了极为深刻的理解。
而到了晚上，牧野则会回到洞府中，抓紧一切时间修炼。
苏清影提供的资源，简直是予取予求。上品灵石当糖豆吃，各种珍稀的丹药流水一样地供应。
在如此奢侈的资源堆砌下，牧野炼气九重巅峰的修为，被他打磨得愈发凝实、圆满，只待一个契机，便可冲击筑基。
除此之外，他花费了大量时间，与新收服的暗影圣王虎——阿影，一同演练那门组合神通“暗影领域”。
一人一虎，心意相通。
当牧野催动《暗影魔典》，阿影同时释放自己的本命天赋时，一个直径数十米的纯黑领域便会瞬间展开。
领域之内，光线被吞噬，神识被压制，敌人的速度和反应都会大幅下降，而牧野和阿影，却如鱼得水，战力倍增。
这门强大的控场神通，成为了牧野手中一张新的王牌。
小玄和小影也都在海量资源的喂养下，修为稳步提升，距离炼气后期也只有一步之遥。
一切，都在朝着好的方向发展。
这一日，牧野正在洞府的静室中，日常温养那枚从黑风山脉带回来的岩甲地龙蛋。
这枚龙蛋，自从离开黑风山脉后，就一直没什么动静，只是蛋壳上的土黄色光晕，一天比一天浓郁。
可就在今天，当牧野将一丝灵力输入其中时，龙蛋突然剧烈地振动了起来！
嗡嗡嗡……
整个静室，都随着它的振动而发出轻微的共鸣。
牧野心中一喜，连忙将龙蛋捧在手心。
只见蛋壳表面，那原本浑然一体的岩石纹路，竟然开始浮现出一道道细密的裂纹！
这是……要孵化了？
他立刻开启【羁绊之眼】，朝着龙蛋看去。
一行行金色的文字，浮现在他眼前。
【灵兽：岩甲地龙（幼崽）】
【血脉：？？？（未知大地龙族血脉）】
【状态：生命力达到顶峰，即将破壳！】
【警告：孵化需要海量、精纯的土属性灵气进行引导和补充，当前环境灵气属性不符，浓度严重不足！强行孵化，有极大概率导致幼崽夭折或血脉退化！】
【潜力值：神话（孵化失败将跌落至凡品）】
看到那血红色的警告小字，牧野心中猛地一紧！
要孵化了，但灵气不够！
他现在所在的“天火洞府”，是以火属性灵气为主，土属性灵气稀薄，根本无法满足一头神话级龙兽的诞生需求。
怎么办？
牧野立刻将自己储物袋里，所有与土属性相关的灵石、材料，一股脑地全部掏了出来，堆在了龙蛋的周围。
然而，这些在普通修士看来已经是一笔巨款的资源，对于即将诞生的神话级灵兽来说，依旧是杯水车薪！
龙蛋吸收了片刻，振动的频率非但没有减弱，反而愈发剧烈，蛋壳上的裂纹也越来越多，仿佛下一秒就要彻底碎开！
不能再等了！
牧野当机立断，抱着嗡嗡作响的龙蛋，直接冲出洞府，找到了苏清影。
“清影姐，救急！”
苏清影正在处理楼里的事务，看到牧野如此火急火燎的样子，也是一愣。
当她听完牧野的叙述，又看了一眼他怀里那枚裂纹遍布的龙蛋后，她那好看的秀眉，也紧紧地蹙了起来。
“海量、精纯的土属性灵气……”
苏清影沉吟了片刻，脸上露出一丝为难之色。
“天炎城最精纯的土属性灵气源头，只有一个地方有——城主府正下方，镇压着一条名为‘地心火脉’的顶级灵脉。”
“那是一条火土双属性的伴生灵脉，主脉为火，支脉为土。其支脉核心处逸散出的‘地脉之气’，是整个火云州最精纯的土属性灵气，足以满足任何土属性灵兽的孵化和进阶需求。”
牧野眼睛一亮：“那我们快去！”
“没那么简单。”苏清影摇了摇头，神情凝重。
“那条灵脉，是天炎城的根基所在，一直由城主府和霍家共同掌管，戒备森严，外人极难进入。就算是凭我的面子，想临时借用，也绝无可能。”
牧野的心，沉了下去。
连苏清影的面子都不行？
“不过……”
苏清影话锋一转，给了牧野一丝希望。
“凡事总有例外。按照惯例，每年一度的‘天炎大拍’，将在三天后举行。为了吸引各方强者，城主府每年都会拿出一个月的地心火脉核心区修炼时间，作为压轴拍品进行拍卖。”
“这是唯一的机会。”
拍卖会！
牧野的眼神，瞬间变得坚定起来。
苏清影看着他，似乎猜到了他的想法，眼神变得愈发凝重，提醒道：“牧野，你要想清楚。霍家最近因为古大师的事情，对我万宝楼本就虎视眈眈，处处针对。这次的拍卖会，他们必定会到场。”
“可以预见，这次拍卖会上，他们必定会不惜一切代价，狙击我们万宝楼看上的任何一件东西，尤其是这件作为压轴的灵脉使用权。”
“这不仅仅是钱的问题，更是两大势力的一次正面交锋和脸面之争。”
一场没有硝烟的战争，即将打响。
而那枚龙蛋，已经等不了太久了。