故宫“人影”这事，在驻守部队里流传下来，成了故宫守卫兵之间的秘密。
有新兵来，老兵会给对方讲那三条规矩，讲赵建军的事，讲雷雨天墙根下的宫女，讲那本记着怪事的小本子。
有年换防，新上来的兵不信邪，非要夜里单独去西六宫巡逻，结果一直没回来，找的时候发现他蹲在西六宫外的墙角哭呢，说看见个穿红衣服的女的在墙里冲他笑，从此这人就落下了个病根，见了红色的墙就浑身发抖。
本来这事只在驻守部队的士兵之间小范围传的。可到了1992年7月，一个游客的遭遇，让更多人知道了故宫红墙的怪事。
王秀兰是江苏无锡人，在纺织厂上班，1992年7月16日跟着厂里的工会组织来北京旅游。她性子慢又爱看热闹，遇到点什么就容易脱离大部队，掉在后面看稀罕。
那天下午很闷热，游客额头全是汗，都蔫蔫的。
导游催了好几次，说要下雷雨，赶紧往出口走，王秀兰却被东六宫的红墙吸引住了。
墙面上剥落的漆皮里，露出的砖在阴云下泛着青灰色，像蒙了层水。
“你们先走，我马上过来。”她挥挥手，又凑近墙根看。
有块砖松了，往外翘着，她用手指抠了抠，想把砖按回去，却摸到砖后面有个软软的东西，吓得赶紧缩回手。
等她反应过来，身边已经没人了。宫里的广播在喊：“闭馆时间到，请游客尽快离开。”
刚转身，一道闪电劈下来，亮得刺眼。王秀兰下意识地眯起眼，再睁开时，看见墙根下有个影子在动。
是个穿深紫色清朝宫装的宫女，袖子宽宽的，被风吹得贴在墙上。头发高高梳起，上面插着个银簪，在闪电下亮了一下。
她顺着墙根往西走，一步一步，走得很稳，没发出一点声音。王秀兰数着她的步子，一步，两步，三步……脚抬得很低，像在地上滑。
王秀兰愣住了。这时候怎么会有人穿成这样？难道是景区的工作人员？可她的衣服看着很旧，袖口磨出了毛边，领口有块补丁，而且没打伞，任凭雨点打在身上，却不见湿透的痕迹，衣服还是干的。
又一道闪电亮起，比刚才的更亮。王秀兰终于看清了宫女的脸。
她的皮肤没有血色，白得像纸，嘴唇是淡青色的，眼角有一道深色的痕，像没擦干净的泪。
她的手搭在墙面上，手指细长，指甲是灰黑色的，指尖陷在墙皮里，像在抠着什么，每走一步，墙皮就簌簌掉下来一点灰。
宫女还在走，始终贴着墙根，影子被闪电拉得很长，投在墙上，随着她的步伐轻轻晃动。那影子看着比人高，头大身子小，有点变形。王秀兰往后退了两步，想悄悄的绕开她往出口走，
就在王秀兰刚走了几步的时候，风里突然飘来股味，跟赵建军闻到的一样，土腥味混着烂树叶的味，还有点像厂里染布的颜料味。
王秀兰轻轻哕了一声，猛的捂住鼻子和嘴。她心知不好，抬头看时，宫女停下了脚步，慢慢转过头。
闪电正好在这时亮起，照亮了宫女的正脸。脸是肿的，眼睛半睁着，黑眼珠往上翻，只露出一点眼白，嘴角咧着，像在笑，又像在哭。她的脖子上有圈深色的印，像是被勒过，皮肤皱巴巴的，像泡过的纸。
王秀兰想喊，可喉咙像被堵住了喊不出声。
她看见宫女的嘴动了动，好像在说什么，却没声音。接着，宫女的脸开始变，颧骨往两边鼓，鼻子往回收，嘴唇咧得越来越大，露出里面的牙，尖尖的，黄黑色。
总共五秒，雷声“轰隆”一声炸响，震得地面都在抖。
雷声落下的瞬间，宫女的身影突然淡了，像被水冲淡的墨，一点一点变透明，最后没进墙里，不见了。
王秀兰心脏“砰砰”跳得厉害，快从嗓子眼里蹦出来了。她转身就跑，包掉了也顾不上管。
跑出宫门时，门卫拦住了她，看她浑身湿透、脸色惨白，赶紧让进值班室，倒了杯热水递过去。
王秀兰捧着杯子，手抖得厉害，好半天才说出话：“墙根下……有个穿清朝衣服的女的……”她指着宫里的方向，嘴唇哆嗦着，“脸是肿的……脖子上有印……”
等工会的同事找过来，她还在发抖，把刚才看到的事说了一遍。有人说她看错了，是雷电晃的眼，王秀兰却咬定没看错：“那女的就在墙上走，一步一步，我数得清，她指甲还抠墙呢。”
同事帮她去捡包，回来时说，墙根下啥都没有，只有她的搪瓷缸摔在那儿，旁边的墙皮确实掉了几块。
这件事传开后，全国人几乎都知道了，传着传着，味道就变了，越来越邪乎。
有人说，故宫是以前的皇宫，住过二十四代皇帝，里面死的人太多了。宫女、太监、侍卫，还有那些失了势的后妃、犯了错的官员，有的病死，有的被赐死，有的在争斗里悄无声息地没了，尸首说不定就埋在哪个角落。
这些死了的人，好多魂魄没走，就留在了故宫里。他们不光在红墙那儿待着，别处也有。
看着这事越传越大，专家赶紧出来解释。
专家说，故宫的宫墙含有四氧化三铁，这种物质在雷雨天气里，会被闪电产生的电流激活，形成类似磁带的磁场。
如果以前某个雷雨天，有宫女在墙根走过，她的影像就会被磁场记录下来。等到后来出现相同的雷雨条件，磁场就会把记录的影像释放出来，像胶片放映一样，让人们看到过去的画面。
专家还说，四氧化三铁的磁性不稳定，所以影像会出现扭曲、变形，这就是王秀兰觉得宫女脸在变的原因。
这个解释登在报纸上，很多人觉得有道理。但赵建军看到报纸时摇了摇头，他清楚地记得那个宫女的叹息，记得她飘过的地方墙皮在掉灰，那不是胶片能解释的。
王秀兰也不相信，她忘不了宫女指甲陷进墙皮的样子，那分明是“活”的。
1995年，故宫对东六宫的红墙进行修缮，工人在墙根下挖出几块碎骨头，很小，像人的指骨。
骨头被送去化验，结果说是清代的，上面有啃咬的痕迹。这事没对外公布，只有少数人知道。
施工队的队长后来跟人说，挖骨头那天，天阴得厉害，墙根老是往下掉灰，像有人在里面吹，吓得工人们没敢多挖，赶紧用水泥填上了。
2005年，赵建军的儿子考上北京的大学，带他来北京玩。路过故宫时，正赶上雷雨天，乌云压着宫墙顶，闪电一道接一道。
赵建军拉着儿子就走：“咱回吧，这地方不能久待。”
他好像又听见了“窸窣”的布料声，从墙里传出来，混着雨声，很轻，像在说：“又下雨了……”
2010年，王秀兰退休了，在家带孙子。有天电视里演故宫的纪录片，正好拍到雷雨中的红墙。
王秀兰赶紧换了台，心“砰砰”跳了半天。
现在，故宫每天有很多游客，对着红墙拍照，听导游讲历史故事。
也许在某个雷雨交加的晚上，当闪电照亮宫墙的瞬间，墙根下可能会出现一个影子，穿着褪色的宫装，低着头，一步一步地走，走得很慢，却从不停歇。