祠堂内的光线如同被无形之手扼住，迅速黯淡至近乎黑暗。唯有宋茜指尖萦绕的微弱清辉，以及路岩探测仪屏幕发出的幽蓝光芒，在粘稠的黑暗中撕开几道不规则的裂口。空气中弥漫的香火味变得刺鼻，混杂着一股地底泛上来的、带着浓重湿土和腐朽气息的阴冷。
墙壁上那些先人画像的面容扭曲得愈发狰狞，仿佛要从画框中挣脱出来。无数细碎、重叠的低语声从四面八方涌来，不再是模糊的背景噪音，而是变得清晰可辨——有老人的叹息，孩童的啼哭，女子的哀怨，男人的怒吼……它们交织在一起，形成一股混乱而充满负面情绪的信息洪流，疯狂冲击着在场三人的意识。
“稳住心神！这是高强度认知污染！”路岩强忍着脑海中翻腾的、不属于自己的记忆碎片和纷乱情绪，大声提醒。他看到探测仪屏幕上，代表精神污染指数的曲线已经飙升到危险区域，并且还在持续攀升。
赵伟虽然无法直接感知精神层面，但他凭借着钢铁般的意志，死死守住灵台清明，仅存完好的手紧握着一把特制的、刻有宁静符文的匕首，警惕地注视着周围黑暗中每一个细微的变化。他感到自己的记忆也开始出现轻微的错乱，某些熟悉的战术动作要领变得模糊，取而代之的是一些陌生的、仿佛属于某个古代士兵的厮杀片段。
宋茜承受的压力最大。她的灵觉如同暴露在酸雨中的丝绸，被那些充满怨念与混乱的记忆碎片不断侵蚀。她脸色苍白如纸，身体微微颤抖，但眼神却异常坚定。她将更多的灵能汇聚于指尖，那清辉虽然微弱，却如同暴风雨中的灯塔，顽强地照亮着神龛周围一小片区域。
“封印……在加速瓦解……”她声音带着颤音，却清晰地传入路岩和赵伟耳中，“地下的‘东西’……要出来了……它很……愤怒……也很……悲伤……”
就在这时，祠堂紧闭的大门猛地被从外面撞开！留守的两名队员踉跄着退入祠堂，脸上带着惊怒交加的神色。
“队长！路博士！外面……外面那些村民不对劲！”一名队员急声汇报，他手臂上的作战服被撕开一道口子，渗出血迹，“我们按照指示在外围警戒，一开始还好，但刚才祠堂里面光线一暗，那些原本在看热闹或者躲在家里的村民，突然就像中了邪一样围了过来！眼神直勾勾的，力气大得吓人，嘴里还念叨着听不懂的话，阻止我们靠近祠堂！”
仿佛为了印证他的话，祠堂门外传来了杂乱而沉重的脚步声，以及一种如同梦呓般的、含混不清的集体低喃。透过门缝，可以看到外面影影绰绰，聚集了数十个村民的身影，他们面无表情，眼神空洞，正一步步向祠堂逼近。
“认知干扰……已经影响到外围的普通人了！”路岩心中一沉。这种大范围的、定向的精神控制，远比单纯的物理攻击更加棘手。
“他们被祠堂逸散的力量影响了心智！”宋茜喘息着说道，“我能感觉到……他们的意识被拖入了不同的‘记忆层’……有的以为自己是被冤枉的古代村民……有的以为自己是保卫祠堂的族兵……混乱的时间感和身份认知……让他们充满了攻击性！”
人心似鬼！ 在异常力量的扭曲下，淳朴的村民化作了被混乱记忆驱动的傀儡！
“不能伤害他们！”赵伟立刻下令，“他们是无辜的！以防御和驱散为主！尝试用强光或者高频声音打断他们的被控状态！”
两名队员得令，立刻取出非致命的震爆弹和强光手电。但就在他们准备投掷的瞬间，异变再生！
祠堂地面猛地一震！神龛下方传来令人牙酸的岩石碎裂声！一股更加浓郁、更加冰冷的黑气如同井喷般从地底涌出！黑气中，隐约可见无数扭曲、痛苦的人形虚影在挣扎、哀嚎！
与此同时，门外那些被控制的村民仿佛受到了更强的刺激，发出了不似人声的咆哮，疯狂地冲击着祠堂大门！木制的大门发出不堪重负的呻吟，门栓开始弯曲！
内外交困！
“封印要破了！”宋茜惊呼，她感到地底那个被封印的“出口”正在急剧扩大，一个充满无尽怨念与时空乱流的意识体即将挣脱束缚！
路岩大脑飞速运转。强行对抗村民，可能会造成伤亡，而且治标不治本。封印破裂，后果不堪设想！必须立刻加固封印，或者……引导这股力量！
他想起了湘西的经历，想起了“星火”净化万物的特性。虽然铜铃和星火本体不在此地，但……
“宋顾问！能否尝试与地底那个意识沟通？哪怕只是一瞬间！”路岩急问，“了解它的核心执念！赵伟，帮我争取时间，我要分析这封印的能量结构！”
“我试试！”宋茜咬牙，不顾灵觉被疯狂侵蚀的风险，将一丝最为纯净的灵识，如同探针般刺入那翻涌的黑气之中！
赵伟则低吼一声，独自挡在摇摇欲坠的大门前，用身体和那把符文匕首构筑起最后一道防线，将疯狂冲击的村民暂时挡在门外！
路岩将探测仪功率开到最大，对准神龛下方能量最狂暴的区域。数据流疯狂刷新，他必须在无数混乱的能量频谱中，找到那个最初封印的核心频率和结构弱点！
祠堂内，黑气弥漫，低语咆哮；祠堂外，村民疯狂冲击，木屑飞溅。形势危如累卵！
几秒钟后，宋茜猛地收回灵识，喷出一小口鲜血，声音虚弱却带着一丝明悟：“它……不是单一的‘鬼’……是无数代……在此地含冤而死、或执念未消的……意识碎片……被祠堂的风水格局……意外束缚、叠加……形成的……‘集体怨念聚合体’！它的核心……是‘不公’与‘求存’！”
几乎在同一时间，路岩也找到了关键！
“封印结构是古老的‘安魂镇煞’符阵！但年久失修，核心符文的能量即将耗尽！需要至阴至净的灵能进行补强，或者……以至阳至刚的秩序之力强行抚平怨念，引导其消散！”
至阴至净的灵能？宋茜此刻状态根本无法提供。而至阳至刚的秩序之力……
路岩的目光猛地投向祠堂正厅中央，那供奉着列祖列宗牌位的香案！香案上，除了牌位，还摆放着一枚看似普通的、却是用世代传承的桃木心雕刻而成的家族印信！那印信之上，凝聚了这个家族数百年传承的、相对纯粹的秩序念力！虽然微弱，但性质契合！
“赵伟！掩护我！”路岩大喝一声，不顾一切地冲向香案！
赵伟闻声，爆发出最后的力气，将冲击大门的村民暂时逼退半步！
路岩冲到香案前，一把抓起那枚桃木印信！与此同时，他将自身那经过严格科学训练、代表着绝对理性与秩序的精神力，疯狂注入其中！
桃木印信微微发烫，散发出淡淡的、带着檀香气的金色光芒！
他转身，将散发着金光的印信，狠狠按向神龛下方那喷涌黑气的裂缝！
“安魂！镇煞！归去！”
嗡——！
金光与黑气猛烈碰撞！祠堂内仿佛响起了一声无声的悲鸣与释然的叹息！
那翻涌的黑气如同被阳光照射的冰雪，迅速消融、退散！墙壁上扭曲的画像恢复了平静，空气中的低语声渐渐平息。门外，村民们的疯狂举动也戛然而止，眼神恢复清明，茫然地看着彼此和破损的祠堂大门，仿佛刚从一场大梦中醒来。
地底的震动停止了，那股令人窒息的压迫感缓缓消散。
危机，暂时解除了。
路岩脱力地坐倒在地，手中的桃木印信光芒黯淡，表面甚至出现了一丝裂痕。宋茜也虚弱地靠在赵伟身上，气息奄奄。
看着祠堂内一片狼藉，以及门外那些茫然无措的村民，路岩心中没有丝毫轻松。
人心似鬼，有时比真正的鬼魅更加难以捉摸，也更容易被利用。落枫村的异常虽然暂时平息，但那个被意外创造又险些失控的“集体怨念聚合体”，以及“深渊”力量对现实规则的渗透和扭曲，无疑又敲响了一次警钟。
“火种”要面对的，远不止是看得见的怪物。