碎玉轩与沈眉庄的宫苑被正式封禁，由翊坤宫派出的心腹太监严密把守，如同两座华丽的孤岛，被隔绝在紫禁城的喧嚣之外。
旨意上说是“禁足待查”，但所有人都明白，这实则是皇贵妃年世兰的软禁与清算。
碎玉轩内，往日虽不算门庭若市，却也总有低位宫嫔前来请安走动，或是皇帝、太后偶有赏赐关怀。
如今，宫门紧闭，除了每日定时送来的饮食和太医例行请脉（须在太监监视下进行），再无外人能够踏入。连空气都仿佛凝滞，带着一种令人窒息的压抑。
甄嬛深知处境险恶，年世兰绝不会放过这个绝佳的机会。
她首先要确保自身和胎儿的安全。
每次太医请脉，她都让槿汐寸步不离地守在身旁，所用饮食、药物，更是由槿汐和另一个心腹宫女流朱亲自用银针验过，反复确认无误才肯入口。
即便如此，她依旧不敢有丝毫大意，夜间常常浅眠，稍有风吹草动便会惊醒。
“小主，这样下去，您的身子如何受得了？”槿汐看着甄嬛眼下淡淡的青影，心疼不已。
甄嬛抚着肚子，靠在软枕上，眼神却异常坚定：“受不住也要受。如今我们被困在此处，外面情形一概不知，年世兰在暗，我们在明，唯有谨慎再谨慎，才能保住这孩子，保住我们自身。”
她顿了顿，低声道，“眉姐姐那边……不知如何了，我实在担心。”
同样被禁足的沈眉庄，处境更为艰难。她不像甄嬛怀有龙裔，多少还有些忌惮。年世兰对她，是纯粹的报复。
送来的饮食虽不至馊腐，却也常常是冷的、素的，份例更是被克扣得厉害。
炭火不足，宫中冷得像冰窖一般。
采月想方设法用仅存的一点银子打点守门太监，想换些热食或是多要些炭火，却往往被冷嘲热讽地挡回。
“小主，他们……他们欺人太甚！”采月气得直掉眼泪。
沈眉庄裹着单薄的被子，坐在窗边，看着外面灰蒙蒙的天空，脸上却是一片平静的麻木。
“墙倒众人推，世态炎凉，本是如此。”她淡淡道，“不必去求他们，平白失了气节。”
她每日依旧坚持起身，整理仪容，即便无人看见，也绝不让自己显出狼狈之态。
她焚香，抄写佛经，试图在青灯古佛前寻求内心的片刻宁静，但那指尖的冰凉和心底的寒意，却时刻提醒着她现实的残酷。
她知道，年世兰不会让她一直这样“安稳”地禁足下去，更大的风暴，还在后头。
就在这令人绝望的禁锢中，一丝微弱的希望之光，却在无人察觉的暗夜里悄然点亮。
这夜，月黑风高，碎玉轩后院墙角传来几声极轻微的、类似猫叫的声音。
负责守夜的流朱机警地竖起耳朵，这是她与小允子（碎玉轩一个可靠的小太监，此前奉命在外打探消息，未被禁足在内）约定的暗号！
流朱小心翼翼地靠近墙角，压低声音：“小允子？”
墙外传来小允子刻意压低的、急促的声音：“流朱姐姐，是我！我设法买通了一个负责运送夜香（马桶）的小太监，他半个时辰后会从西角门经过，只能停留一瞬！快，有没有要传递的消息？外面现在情况不妙，皇贵妃盯得极紧，沈贵人那边听说很不好！”
流朱心中一惊，连忙道：“你等着！”她飞快跑回内殿，禀告甄嬛。
甄嬛闻言，立刻挣扎起身，也顾不得笔墨，直接撕下一小块白色里衣，咬破指尖，用血快速写了几个字：“安，保重，盼外援。”
她将布条卷紧，交给流朱：“告诉他，务必小心！若能联系上沈贵人宫中的人，也设法关照一二！”
流朱点头，迅速返回墙角，将血书塞了出去。墙外传来小允子一声几不可闻的“知道了”，随即脚步声迅速远去。
整个过程不过几十息，隐藏在深夜的寂静与污秽之物运输的掩护下，神不知鬼不觉。
甄嬛靠在床头，看着指尖那一点殷红，心中稍定。
虽然只是传递出最简单的信息，但至少让外面的人知道她们还活着，还在坚持。
而小允子能打通这条线，说明年世兰的控制也并非全无漏洞。
同样在这个夜晚，沈眉庄宫中，一个负责倒夜香的老太监，在将马桶放入车中时，似乎脚下一滑，一个不起眼的小纸团从袖中掉出，恰好滚落在采月脚边。
采月心领神会，立刻用脚踩住，待老太监推车离开后，才迅速捡起。
纸团上只有潦草的两个字：“撑住。”
没有落款，但采月和沈眉庄都知道，这定然是沈眉庄父亲沈自山或是其在宫中其他故旧，冒着极大风险传递进来的消息。
虽然只有两个字，却让沈眉庄冰凉的心感受到了一丝暖意和力量。
父亲还在努力，外面并非全无希望。
然而，这点微光，在翊坤宫庞大的阴影下，显得如此微弱。
年世兰听着周宁海禀报两处禁足宫苑“一切如常，并无异动”的监视结果，冷冷一笑：“没有异动？那就让她们动起来。”
她吩咐道：“去告诉内务府，沈贵人宫中的炭火份例，再减三成。还有，她不是喜欢抄佛经吗？就说本宫体恤她‘静心’，让人多送些笔墨纸砚过去，要那种最劣质、最容易晕染的。本宫倒要看看，她能‘静心’到几时。”
“那菀贵人那边……”
“甄嬛？”年世兰眼中闪过一丝忌惮和更深的怨毒，“她怀着孩子，本宫自然要‘格外关照’。告诉太医院，菀贵人胎象似乎有些不稳，需要加重安胎药的剂量。还有，她宫中伺候的人，找个由头，把那两个叫流朱、浣碧的丫头调开几日，换两个‘得力’的去伺候。”
周宁海心领神会，所谓“加重药量”和“得力”人手，自然都是要命的手段。
皇贵妃这是要双管齐下，一边用艰苦的环境和精神的折磨摧垮沈眉庄，一边寻找机会对甄嬛腹中的孩子下手！
“奴才明白，这就去办！”
黑暗在蔓延，微光在挣扎。禁足的宫门之内，是日渐沉重的压力与无孔不入的算计；宫门之外，是暗流汹涌的朝局与各方势力的角逐。
甄嬛与沈眉庄，如同暴风雨中飘摇的扁舟，她们手中的筹码越来越少，而面对的风浪，却越来越猛烈。
这漫漫长夜，何时才能见到曙光？