年关的喜庆气氛像一层薄薄的胭脂，勉强盖住了紫禁城深处的暗流涌动。翊坤宫的门庭依旧冷清，年世兰称病不出，将一切喧嚣隔绝在外。
腹中的孩儿已近五个月，小腹隆起得愈发明显，宽大寝衣也难以完全遮掩。胎动日渐有力，每一次蹬踹都让她既欣喜若狂，又胆战心惊。这是她两世唯一的指望，容不得半分闪失。
章弥几乎是常住在了翊坤宫偏殿，所有安胎药材皆由周嬷嬷和颂芝亲自经手，在小茶房内煎熬，药渣则每日由周嬷嬷亲自盯着焚毁，灰烬深埋。
这日午后，周嬷嬷悄步进来，脸色凝重，凑到年世兰耳边低语了几句。
年世兰正拈着一颗酸梅放入口中，闻言动作一顿，眼神骤然锐利如鹰隼：“确定是齐妃宫里的？”
“千真万确。”周嬷嬷声音压得极低，带着一丝压抑的兴奋，“咱们的人在浣衣局盯着，亲眼看见齐妃宫里一个小太监鬼鬼祟祟拿了件里衣去洗，那衣角上沾着些可疑的黄褐色药渍，闻着有股极淡的腥气。咱们的人趁其不备，用备好的干净布巾偷偷蘸了些残渍回来。章太医已验过，说是……是附子磨的极细的粉末，混了别的几味阴寒之物，若是沾染肌肤，长期下来，必致女子宫寒难孕，即便有孕，也极易小产！”
附子！
年世兰指尖猛地掐入手心，一阵刺疼。
好个齐妃！好一把钝刀！竟用这等下作手段！那药粉沾染里衣，穿在身上，药性慢慢渗入肌理，神不知鬼不觉！若非她早已布下天罗地网，岂非又要着了道？
皇后果然谨慎，自己从不沾手，尽唆使这些蠢货出头！
“齐妃……”年世兰缓缓咀嚼着这个名字，眼底寒芒吞吐，“本宫还没去找她，她倒自己送上门来了。”
她轻轻抚摸着高隆的腹部，感受着里面小家伙不安分的动静，一股冰冷的杀意漫上心头。
既然有人急着寻死，那便成全她。
“嬷嬷，”她声音平静无波，却带着砭人肌骨的寒意，“把那沾了药渍的布巾收好。另外，让咱们的人，想办法把齐妃暗中打听紫参、以及她宫里近日确实在偷偷熬煮避子汤的消息，透给景仁宫那位知道。记住，要做得自然，像是无意间窥破的秘密。”
周嬷嬷眼中精光一闪：“娘娘的意思是……”
“皇后娘娘最是‘公正贤明’，岂能容忍后宫有人行此阴私之事？”年世兰唇角勾起一抹冰冷的讥诮，“尤其是，齐妃膝下已有三阿哥，却还如此‘贪心’，岂非惹人疑心？”
三阿哥，那可是皇后的眼中钉，肉中刺。齐妃若安分守己便罢，如今自己作死，竟还想用阴毒手段固宠甚至妄图再生皇子，皇后岂能容她？
周嬷嬷立刻心领神会：“老奴这就去办！”
消息悄无声息地递了出去。
两日后，请安时分。年世兰依旧称病未去。
然而景仁宫内的风波，却比她在场时更激烈几分。
据眼线回报，皇后娘娘今日脸色极为难看，言语间屡次提及宫规森严，德行第一。齐妃浑然不觉，竟还傻乎乎地附和，炫耀皇上前日赏了三阿哥一方新砚台。
皇后当场便沉了脸，冷冷道：“皇子阿哥，学问德行最是要紧。做母妃的，更应以身作则，恪守本分，方能为皇子积福。若心术不正，行差踏错，便是害了皇子一生！”
齐妃被骂得莫名其妙，面红耳赤，却不敢反驳。
众嫔妃噤若寒蝉，皆不明所以。
当日下午，皇帝便被皇后请去了景仁宫。无人知晓帝后二人谈了些什么，只知皇帝出来时，面色阴沉如水。
翌日，一道旨意震惊六宫：齐妃李氏，言行失德，不堪为皇子表率，即日起禁足长春宫思过，非诏不得出。三阿哥弘时暂移居撷芳殿，由皇后代为抚育教导。
旨意一下，六宫哗然。
齐妃哭天抢地地被拖回长春宫禁足，三阿哥也被强行带离。众人猜测纷纭，却谁也摸不着头脑，只知齐妃定然是触怒了帝后，却不知具体缘由。
翊坤宫内，年世兰听着颂芝绘声绘色的描述，嘴角只噙着一丝淡漠的笑意。
皇后出手，果然又快又狠。直接夺了齐妃的儿子，断了她最大的指望，比杀了她还难受。
也好。省得她脏了自己的手。
“娘娘，齐妃这下可是彻底完了！”颂芝难掩兴奋。
“完？”年世兰轻轻摇头，目光幽深，“在这宫里，死有时候才是解脱。活着，尤其是绝望地活着，才是最大的惩罚。”
她顿了顿，又道：“咱们埋在长春宫的钉子，可以动一动了。齐妃如今心神大乱，正是需要‘安慰’的时候。去告诉她，夺子之仇，不共戴天。而害她落到如此境地的人……是景仁宫里那位贤良淑德的皇后娘娘。”
颂芝一怔，随即明白过来，低声道：“奴婢明白……定会让她‘恍然大悟’。”
年世兰颔首，不再多言。
一把废掉的刀，若能反过来扎向它的主人，才算物尽其用。
处理了齐妃，年世兰便将全部心神放回安胎上。月份越大，她越发谨慎，翊坤宫针插不进，水泼不入。
然而，皇后的手段，却并未因齐妃的倒台而停止，反而更加刁钻隐秘。
几日后的一个深夜，颂芝脚步踉跄地冲进内殿，脸白得如同窗外月色，手里死死攥着一块布料。
“娘娘……娘娘！”她声音发颤，几乎语无伦次，“咱们……咱们的人在浣衣局角落，发现了一个被丢弃的香囊！那味道……那味道闻着像是普通的兰草香，可咱们的人记得章太医的嘱咐，偷偷剪了一角拿来……章太医验了，说……说里面掺了足量的红花和麝香！虽被兰草气遮掩，但若长期佩戴，后果不堪设想！”
年世兰猛地从榻上坐起，心脏骤缩：“哪来的？！”
“查……查过了，”颂芝嘴唇哆嗦着，“是……是今日从景仁宫送出来的衣物里夹带的！并非皇后近身之物，像是哪个粗使宫人掉的，但……但偏偏就混在了送往咱们翊坤宫浆洗的衣物筐里！”
景仁宫！又是景仁宫！
那香囊并非直接针对她，而是混在送往翊坤宫的衣物中，若她宫中有人不小心拾到，觉得香气不错便佩戴起来，或是放在衣物箱笼中……日积月累，那药性便能无声无息地侵蚀她和她腹中的孩子！
好阴毒！好算计！甚至算准了即便事发，也可推脱是宫人疏忽，与皇后毫无干系！
年世兰只觉一股寒气裹挟着暴怒直冲头顶，眼前阵阵发黑，小腹也随之绷紧，传来一阵紧缩的疼。
“娘娘！”颂芝和周嬷嬷吓得魂飞魄散，连忙扶住她。
年世兰死死抓住胸口衣襟，大口喘息，额角青筋暴起，眼底是一片猩红的血色。
皇后！乌拉那拉·宜修！
你当真要赶尽杀绝！
一次不成，再来一次！如此迫不及待！如此狠辣绝情！
她不能再忍了！绝不能坐以待毙！
皇帝……对，皇帝！必须让皇帝知道！必须让他亲眼看看，他这位“贤后”的真面目！
哪怕没有十足证据，也要在他心里埋下最深的怀疑！
她猛地抓住颂芝的手，指尖冰冷如铁，声音因极致的愤怒和压抑而嘶哑扭曲：“去……去请皇上！就说本宫……本宫腹痛如绞，快去！”
颂芝连滚带爬地冲了出去。
年世兰靠在周嬷嬷怀里，身体因愤怒和胎动而不停颤抖，她咬着牙，一字一句地对周嬷嬷道：“嬷嬷……把那香囊……还有之前齐妃那件里衣的事……等皇上来了……你知道该怎么说……”
周嬷嬷老眼含泪，重重颔首：“老奴明白！娘娘放心，定一字不落地说给皇上听！”
皇帝来得极快，龙袍的带子都未曾系好，显然是匆匆赶来，脸上带着罕见的惊急：“世兰！世兰如何了？章弥呢！”
他冲进内殿，只见年世兰蜷缩在榻上，面色惨白如纸，冷汗浸透了鬓发，痛得浑身痉挛，唇瓣已被咬出深深血印，却硬撑着不肯晕过去。
章弥正跪在榻前紧急行针，额上冷汗涔涔。
“皇上……”年世兰看到他，眼泪瞬间决堤，伸出颤抖的手，声音破碎不堪，“皇上……救救我们的孩子……有人……有人容不下他……容不下臣妾……”
皇帝一把抓住她的手，入手冰凉湿滑，他心下一沉，厉声道：“孩子？我们有孩子了，世兰，我们有孩子了。是谁如此大胆！怎么回事？！章弥！”
章弥手下不停，声音发颤：“回皇上……娘娘是骤然惊怒交加，引动胎气！幸而发现及时，微臣正在尽力稳住！只是……只是娘娘此番情绪波动极大，似是受了极大刺激……”
“惊怒？刺激？”皇帝目光锐利如刀，扫向殿内跪了一地的宫人，“发生了什么？！”
周嬷嬷猛地磕头，老泪纵横，声音凄厉：“皇上！您要为娘娘做主啊！有人……有人屡次三番要害娘娘和小皇子啊！”
她跪行几步，将手中紧紧攥着的两样东西高举过头顶——正是那角从香囊上剪下的、散发着诡异香气的布料，以及那块沾染了附子药渍的布巾！
“这是……”皇帝瞳孔骤缩。
“这香囊里的东西，章太医验了，是十足的红花麝香！是从今日景仁宫送来的衣物堆里发现的！若非咱们的人机警，一旦被谁捡了佩戴起来，娘娘和小皇子……”周嬷嬷哭得几乎背过气去，“还有这……这是前几日，齐妃娘娘宫里偷偷摸摸拿去洗的里衣上沾的！也是极阴毒的寒药啊皇上！齐妃已被皇后娘娘惩戒，可这背后……这背后……”
她的话未曾说尽，却比说尽了更骇人听闻。
景仁宫出来的香囊！齐妃宫里的毒衣！
皇帝脸色铁青，一把夺过那两样东西，凑到鼻尖一闻，那香囊虽以兰草遮掩，但他对药材并非一无所知，细细分辨之下，果然能嗅出一丝不易察觉的、令人心悸的异样气味！而那布巾上的药渍，更是带着一股刺鼻的腥苦味儿！
再看榻上痛得奄奄一息、泪眼模糊望着他的年世兰，想起她之前受欢宜香所害自己的愧疚，想起她献上虎符为兄请罪……一股难以言喻的暴怒和冰冷的怀疑瞬间席卷了他！
一次是意外，两次是巧合，那三次、四次呢？！
难道这后宫之中，当真有人如此胆大包天，视皇嗣如草芥，屡屡对他的宠妃下此毒手？！
而每次的线索，竟都隐隐约约、似有若无地指向……景仁宫？
皇帝胸口剧烈起伏，握着那两块布料的手背青筋暴起，眼中风暴凝聚。
他没有证据。无论是齐妃还是这香囊，都无法直接证明与皇后有关。
但帝王的猜疑，从来不需要确凿的证据。
只需要一根刺，足够深的刺。
“苏培盛！”皇帝的声音冷得掉冰渣。
“奴才在！”
“将这两样东西给朕封存起来！彻查！给朕彻查这香囊原本是哪个宫人的！还有齐妃那边，给朕继续审！朕倒要看看，是谁在兴风作浪！”
“嗻！”苏培盛头皮发麻，小心翼翼地接过那两样如同烫手山芋的证物。
皇帝俯身，将痛得瑟瑟发抖的年世兰连人带被子紧紧拥入怀中，声音压抑着滔天的怒火：“世兰不怕，朕在这里。朕绝不会让任何人伤害你和孩子。”
年世兰在他怀中虚弱地点头，眼泪浸湿他的龙袍，嘴角却在无人看见的角度，缓缓勾起一丝冰冷至极、疲惫却又狠戾的弧度。
鱼，终于咬钩了。
这一次，她要将那根刺，连血带肉，狠狠扎进皇帝的心底！
也让那位高高在上的皇后娘娘，好好尝一尝，被帝王猜忌审视的滋味！
殿内灯火通明，映照着帝王阴沉莫测的脸和宠妃苍白脆弱的面容。
一场更大的风暴，已然在暗夜中悄然酝酿。