贾珍半躺在太师椅上，听着赖二的汇报。
老爷，那边已经打点妥当，名单今早就递上去了，过两日调令就会下发。
不会节外生枝吧？确定不能更改了？
万无一失。兵部的人说了，今早名单已呈御前，板上钉钉。
好！好得很！贾珍面颊泛起病态的潮红，敢动我的人，就让他知道代价。
他狰狞地攥紧扶手：安排几个得力的人混进京营，再收买几个将领。等那小杂种到了海边...
老爷放心，赖二阴恻恻笑道，保管叫他葬身鱼腹。
去把他宅子盯死了，贾珍舔了舔嘴唇，等他一走，别让我的 儿再飞了。
早已布下天罗地网。赖二躬身时，袖中 寒光一闪。
“既然一切已安排妥当，速去寻大夫来，我须尽快解决这身顽疾。若迟迟不得痊愈，留那女子还有何用？”
“老爷安心，荣国府已派人遍访天下名医，我也遣人去清虚观请张真人，望他能为您诊治。”
“做得不错。那些庸医无用，或许张真人有法子。只是他如今身份尊贵，若派去的人请不动，你便亲自走一趟，就说我行动不便。若仍不成，我亲自去求。”
“老奴明白。”
“既明白，还不快去办？”
“是！”
赖二退下后，贾珍面色扭曲，低声自语。
“贾颜啊贾颜，莫怨我心狠，只怪你太过顺从。我当初迫于无奈说的假话，你竟当真？若非顾及族人，岂容你碰她？你倒是听话，可惜蠢笨如猪！”
“此番你若回不来，休要怪我，要怪就怪你自己愚不可及！”
与此同时，荣国府内。
荣喜堂中，王夫人听完周瑞家的禀报，微微挑眉。
“此事竟如此顺利？赏周瑞一份银子，算他办事得力。”
“不过，仅此还不够。本想留那小子在宁荣街，好衬托我的宝玉，如今他却渐失掌控……”
“既如此，便不必留了。去给京营将领送份礼，让他们将人永远留在沿海，不必再回。”
“夫人放心，奴婢这就去办。”
一墙之隔的荣庆堂内，赖大正向贾母禀报。
比起王夫人与贾珍的直白，贾母言辞含蓄。
“雏鹰终要离巢，既让他去了沿海，便与那边通个信儿，留他在彼处吧。”
“贾家枝叶繁茂，总得多几条路走。族人聚于金陵与京城，并非长久之计。”
“不如借此机会，让族人散落四方。贾颜……便当是个开端。”
新年将至，恭贺新禧
皇宫御书房内，忠顺王躬身呈上密报。
“京营已递调兵文书，太医院名录亦已拟定，只待陛下御批。”
皇帝凝视名单上“贾颜”二字，却无喜色，反叹道：
“京营兵卒尚且如此，何况边陲？朕有心整饬，却处处掣肘，难以下手。”
忠顺王劝慰：“皇兄勿忧。如今国运昌隆，纵有边患亦在掌控之中。兵务可徐徐图之，此次借机整顿京营，或可夺其权柄。”
皇帝颔首：“但愿如此。”
确实如此,只是我原以为王子腾是真心归附,如今看来他对京营的把控,这份忠心怕是要打个折扣了。
京营还是得交给咱们自己人打理。王子腾已不适合继续担任节度使,过些时日寻个由头将他调离便是。
说来这次多亏了贾颜那孩子,才让我们发现京营里竟藏着这么多蠹虫。待他将秘方呈上,定要重重赏赐。
忠顺王深表赞同。
若非借着贾颜之事,他根本无从查探京营虚实。此番能揪出诸多弊病,确实多亏了那年轻人。
多赏些也无妨。我已嘱咐王太医前去暗示,只要他不是太愚钝,应当能领会其中深意。
想必不久后他就会献上那延年益寿的秘方了,届时皇兄可莫要独享,忘了为弟啊。
皇帝含笑应道:放心,只要秘方到手,朕自然不会亏待你。
只是...若那孩子未能参透王太医的暗示,另寻他法呢?
忠顺王笃定道:绝无可能。他不过是贾家旁支,纵已成婚,娶的也只是营缮郎之女,哪有能耐更改名单?要想除名,唯有仰仗皇兄恩典。
言之有理。那便静候佳音,想来不 就会将秘方呈上了。
这份名单...
暂且压下。
贾珍、王夫人、贾母正翘首期盼名单早日下发,好将贾颜发配沿海。皇帝也在等待他献上秘方。
然而就在众人期待之际,贾颜却从容回到家中。不多时,一位老农挑着古怪物件进了府邸。
秦可卿随即变卖嫁妆,高价购置老农的田产山林,更将周边土地尽数收入囊中,一日之间便建成一座庄园。
贾颜又命工匠联盟与丐帮协助,将那些受他接济的贫苦百姓迁来,形成村落。这些人在感恩戴德之下,对他忠心耿耿,一到便忙碌起来。
暗中监视之人不明就里,只得将情况上报。贾珍等人闻讯,只道他又在挥霍妻子钱财。就连密切关注此事的忠顺王与皇帝,也摸不透他的用意。
翌日,在众人焦灼等待中,贾颜突然再访王太医。
昨日承蒙指点,我已想通这离京的机会还是让与他人为好。毕竟新婚燕尔,此时远行实在不妥。
只是我区区微末之身,恐无力更改名单,唯有恳请能说得上话的大人相助。
这份秘方最终要呈到陛下面前，还需由他来辨别真伪。
只要贾颜交出秘方，他便能知晓其中内容，借此改善自己孱弱的体质。
正因如此，他才如此配合忠顺王。
此刻见贾颜果然提及此事，他强压心中激动，顺着话问道：
贤侄的意思是？
贾颜恭敬行礼，道：
我想立下大功，让陛下不得不留用我。如今已有立功之法，只是面圣不易。
故请王太医代为传信，让陛下知晓我有宝物进献。
若您不便，我再寻他人。
贾颜找他，正是知晓其背后站着当今天子。
陛下所求的强身秘方，他确实没有。
既然无秘方，便只能另寻他物替代。
昨日归途触发贾母建议逆转，赋予他拒绝一切的能力。
为尽快脱身，他立即寻到王太医。
果然，王太医闻言急忙应下：
不必找旁人，我这就为你通传。你且在太医院等候。
多谢。
贾颜再施一礼，王太医匆匆离去，急着向皇上和忠顺王报信。
不多时，王太医匆匆返回，拉着贾颜直奔皇宫。
至御书房外，王太医对值守太监道：
陛下要见的人已带到，烦请通禀。
太监入内片刻，出来打量贾颜：
可是贾颜公子？陛下宣你觐见。
贾颜应声，向王太医点头致意，随太监入内。
初次面圣，他难免紧张。
幸得王太医提前告知礼仪。
入内后始终低首，随太监止步便伏地跪拜：
微臣叩见陛下， 万 。
上方传来威严男声：
平身。你便是荣国府贾颜？王太医说你有宝物进献，不知是何物？
此刻，连 也难掩期待。
强身秘方不仅能增强体魄，更意味着延年益寿。
对此他渴望已久，今日终于有望得偿所愿。
然而贾颜接下来的话，却令他怔然。
皇帝疑惑地问道：“陈爱卿，究竟是何物需要朕亲自出城查看？”
陈大人躬身答道：“回禀陛下，此物关系重大，唯有亲眼所见方能体会其价值。微臣斗胆请陛下移步城外庄园。”
“哦？竟有如此稀罕之物？”皇帝饶有兴致地捋须道，“朕倒要看看是何等宝物，值得这般兴师动众。”
贾颜始终保持着恭敬的姿态：“微臣敢以性命担保，此物必将令陛下龙颜大悦，更可助陛下名垂青史。”
这番话让皇帝眼中闪过一丝精光。若能延年益寿，确是可载入史册的功绩。他抚掌笑道：“好！朕便随你走这一遭。不过丑话说在前头，若不能让朕满意......”
“微臣甘愿领罪。”贾颜斩钉截铁地应道。
正当銮驾准备启程时，忠顺王率领数十侍卫匆匆赶来。
“皇兄出行，臣弟特来护驾。”忠顺王拱手道。
皇帝微微颔首：“王弟有心了。既如此，便一同前往吧。”
贾颜连忙向忠顺王行礼。王爷冷哼一声：“小子，若敢戏弄圣驾，本王定不轻饶！”
“下官不敢。”贾颜神色坦然。
车马辚辚驶出城门，沿着官道行进片刻后转入乡间小路。约莫半个时辰，一行人来到一座新建的庄园前。
庄内众人见车队到来，立即持械围上。待看清是贾颜，方才放下戒备，为首的庄头快步迎上：“东家可是来验收地瓜的？”
“正是。”贾颜吩咐道，“速备好秤具，随我去起一亩地的收成。”
皇帝与忠顺王面面相觑。忠顺王忍不住低声问道：“皇兄，不是说有什么养生秘方吗？怎地变成看庄稼了？”
皇帝同样满腹狐疑，但面上仍保持着威严：“且看他葫芦里卖的什么药。”
莫非这强身健体的秘方中，必须用到地瓜不可？
皇帝与忠顺王虽心存疑惑，却并未多言，只是默默注视着贾颜。
既然已经来了，且看这小子如何揭开谜底。