天黑了下来，苍也终于抱着林苹果落在了石屋院外。
翅膀扇动的风声惊动了屋里的人，墨几乎是立刻推开了门，手里还攥着刚磨好的安神草药。
“怎么回事？”墨的声音里带着不易察觉的颤抖，目光瞬间锁定苍怀里毫无动静的林苹果，还有他翅膀上残留的血迹——
尽管伤口已经愈合，凌乱的羽毛和撕裂的兽皮仍透着惊心动魄的狼狈。
苍的胸膛还在剧烈起伏，他甚至顾不上收起翅膀，抱着林苹果就往屋里冲：“她晕过去了，快看看她！”
石屋里的火堆烧得正旺，火光映得三人的影子在墙上摇摇晃晃。
苍小心翼翼地将林苹果放在铺着厚兽皮的石床上，动作轻得像怕碰碎琉璃。
墨已经放下草药，快步上前，指尖搭上林苹果的手腕。
她的脉搏又细又弱，像风中摇曳的烛火，脸色白得几乎透明，唇瓣毫无血色。
墨皱紧眉头，指尖拂过她汗湿的额发，声音沉了下去：“气息太乱，是灵力透支了。”
“灵力透支？”苍不懂这些，只看见墨从药篮里翻出几片深绿色的叶子，用石臼捣碎了，混着温水调成糊状，“她怎么会这样？”
墨没立刻回答，先用干净的兽皮擦去林苹果脸上的泪痕，才将药糊轻轻敷在她的太阳穴上。
做完这一切，他才转过身，目光落在苍后背那片已经愈合的伤口上——那里的兽皮虽破，皮肉却平整得不像话，只余下浅浅的粉痕，绝不是寻常伤口该有的样子。
“你的伤……”墨的声音顿住了。
苍这才后知后觉地摸了摸后背，那里早已没了痛感，只有羽毛根部传来的细微痒意。
他看着墨探究的眼神，喉结动了动，将黑松林遇袭的事简扼说了一遍，末了，声音低得像怕惊扰了谁：“是她……她用手按住我的伤口，然后就冒出白光，伤就好了。”
墨的瞳孔猛地收缩了一下。
这就是零阶治愈力的力量吗。
部落传说里，零阶雌性的治愈力能生死人肉白骨，却从没人说过，初次动用会透支到昏迷。
他想起测能石前那道转瞬即逝的白光，想起她总是藏着心事的眼睛，突然明白——她不是不能用，是这力量太盛，而她的心防太重，像有层厚冰，冻住了本就汹涌的灵力。
“她强行催动了能力。”墨蹲下身，往火堆里添了根耐烧的干柴，火光映得他眼底一片复杂，“零阶能力需要温和引导，再加上她本就体质特殊，她这样硬来，跟用刀子剜自己的灵力没区别。”
苍站在石床边，看着林苹果紧蹙的眉头，心里像被什么东西揪着疼。
他想起她扑进怀里时滚烫的眼泪，想起她按住伤口时那句带着哭腔的“都怪我”，想起她晕过去前涣散的眼神——原来那道治愈伤口的白光，是她用透支自己换来的。
“是我没保护好她。”苍的声音哑得厉害，指尖攥得发白，“如果我再快一点，没让那些畜生靠近……”
“不怪你。”墨打断他，语气难得坚定，“流浪兽本就凶残，何况是五只围攻。你能护着她回来，已经很好了。”
他顿了顿，目光落回林苹果脸上，“现在该想怎么让她醒过来。”
接下来的时间，石屋里只剩下火堆噼啪的轻响。
苍守在石床边，寸步不离，深蓝色的眼睛一瞬不瞬地盯着林苹果的脸，像是这样就能把她看醒。
墨则在一旁熬药，陶罐里咕嘟咕嘟煮着草药，清香混着炭火的味道，在屋里弥漫开来。
不知过了多久，月上中天时，林苹果的睫毛终于轻轻颤了颤。
“动了！她动了！”苍猛地攥紧拳头，声音压得极低，却难掩狂喜。
墨立刻放下陶罐，凑了过去。
林苹果的眼睛睁开时，先映入眼帘的是跳动的火光，还有两张近在咫尺的脸。
苍的眼睛里布满红血丝，翅膀还没收好，凌乱的羽毛垂在肩头，却一瞬不瞬地看着她，像只守着珍宝的鹰。
墨的眉头微蹙，眼底带着担忧，手里还拿着一碗温热的药汤。
“水……”她的嗓子干得像被砂纸磨过，声音细若蚊蚋。
苍几乎是条件反射地端过旁边的水囊，小心翼翼地喂到她嘴边。
温水滑过喉咙，带来一丝微弱的暖意，林苹果才觉得混沌的脑子清醒了些。
她记得自己晕过去前，好像看到苍的伤口在发光，然后身体就软得像没了骨头。
“苍……你的伤……”她挣扎着想坐起来，却被墨按住了肩膀。
“别动，你灵力透支得厉害。”墨的声音很轻，“他的伤没事了，倒是你，差点把自己耗空。”
林苹果这才放下心，却又涌上浓浓的愧疚。
她看着苍后背那片已经愈合的兽皮，小声道：“对不起，我好像……只会给你们添麻烦。”
以前是情绪失控的眼泪，现在是不自知的能力暴走，她好像永远都在拖累别人。
苍却突然伸手，轻轻揉了揉她的头发，动作比白天替她擦脚时还要温柔：“说什么傻话。”
他的指尖触到头皮时有点痒，却奇异地让人安心，“你的能力救了我，我没保护好你，该说对不起的是我。”
墨也端过药碗，用木勺舀了点药汁，吹凉了递到她嘴边：“先把药喝了。这是凝神草熬的，能帮你补回点力气。”
药汁带着点微苦的草木味，林苹果却没像以前那样抗拒，乖乖地张开嘴。
她看着墨专注吹药的侧脸，火光在他眼睫上投下细小的阴影，突然想起苍刚才说的话——他说，她的能力救了他。
原来……她不是完全没用的。
原来她也可以保护别人，哪怕只是微不足道的一次。
眼泪毫无预兆地涌了上来，这次却不是因为难过。
林苹果别过头，想擦掉，手腕却被苍轻轻攥住了。
“又哭什么？”苍的声音里带着点无奈，还有点他自己都没察觉的纵容，“药很苦？”
林苹果摇摇头，眼泪却掉得更凶了。
她想起以前在那个冰冷的出租屋，发烧到意识模糊时，只能自己挣扎着找退烧药；想起被陈峰推倒在地时，连句关心的话都听不到。
可在这里，她生了病，就有人守着她，喂她吃药，担心她的安危，无微不至的照顾她。
“我……”她哽咽着，说不出完整的话，只能任由眼泪落在手背上，滚烫的，“我好像……没那么怕了。”
怕什么？怕这世界的陌生，怕别人的离开，怕自己永远是个累赘。
可此刻看着石屋里跳动的火光，闻着草药的清香，感受着身边两人的目光，她突然觉得，好好活着，去接受新的人和事，好像没那么难了。
苍和墨都没说话，只是静静地看着她哭。苍的手还攥着她的手腕，掌心的温度透过皮肤传过来，热热的。
墨则重新舀了勺药，等她不哭了，才又递到她嘴边。
这一次，林苹果没躲开。
药汁的苦味里，好像混进了点别的什么味道，暖暖的，甜甜的，从舌尖一直淌到心里。
夜渐渐深了，林苹果在药香和炭火的暖意里，又沉沉睡了过去。
石床边，苍终于收起了翅膀，他看着林苹果安稳的睡颜，又看了看旁边正低头整理草药的墨。
“墨，”他突然开口，声音很轻，“我好像……”
墨抬起头，琥珀色的眸子里映着火光，带着点了然。
苍没再说下去，他知道墨已经明白他想说什么，他往火堆里添了根柴。
火苗窜起来，照亮了两人眼底相似的温柔——那是种小心翼翼的珍视，像捧着易碎的月光，既怕她被惊扰，又忍不住想把全世界的暖意都捧到她面前。
石屋的灯火亮了整整一夜，像黑夜里的星子，稳稳地悬着，照亮了三个灵魂慢慢靠近的轨迹。
林苹果不知道，当她在睡梦中无意识地往温暖的地方缩了缩时，苍悄悄往她身边挪了挪，而墨将自己的兽皮毯，轻轻盖在了她的脚边。
林苹果是被窗外的鸟鸣唤醒。
眼皮掀开时，鼻尖萦绕着淡淡的草药香，混着烤麦饼的焦香，是安稳的味道——她已经很久没睡过这样沉的觉了，连梦都带着暖意。
身体也轻快了些，灵力透支的疲惫像退潮的水，只剩下些微的酸软。
她动了动手指，才发现自己身上盖着两张兽皮，一张是苍常盖的，带着松木的气息，另一张是墨的，有草木的清芬，显然是夜里怕她冷，两人都把自己的毯子给了她。
心口像被温水浸过，软软的。
她坐起身时，石屋里已经有了动静。苍蹲在火堆边烤麦饼，深蓝色的短发被晨光染成浅棕色，只是动作有点僵硬，翻饼的木勺碰得石板“叮叮”响，不像平时那样利落。
墨坐在石桌旁，手里编着藤绳，指尖却总在同一处打错结，眼神时不时往她这边瞟，撞上她的目光又飞快地移开，耳尖泛着浅红。
林苹果看着他们，心里泛起一丝疑惑。
昨天晕过去前的记忆慢慢回笼：黑松林的凶险，苍后背的血迹，白光闪过的治愈，还有醒来时两人眼底的担忧……可今天这气氛，却透着点说不出的古怪。
“醒了？”墨先开了口，声音比平时更轻，像怕惊扰了什么，“麦饼快好了，我再去热碗浆果粥。”他说着就站起身，脚步快得像在逃。
苍也跟着抬头，手里的木勺“哐当”一声掉在地上。他弯腰去捡，耳朵尖红得厉害，含糊地应了句：“醒了就好，饿不饿？”
林苹果摇摇头，又点点头，看着他手忙脚乱地把烤好的麦饼往石盘里放，指尖都在发颤。
这还是她第一次见苍这样——那个面对五只流浪兽都面不改色的鹰隼兽人，此刻竟像个被戳穿心事的少年，连递麦饼的手都在抖。
“你……”林苹果接过麦饼，指尖碰到他的，两人像触电似的缩回，她忍不住问，“你们今天怎么了？”
苍的喉结滚了滚，眼神往墨的方向瞟了瞟，像是在求助。
墨刚端着粥回来，闻言动作顿了顿，把石碗放在她面前时，声音低得像蚊子哼：“没、没什么。”
可他垂着的眼睫，还有苍攥紧的拳头，都在说“有事”。
林苹果咬了口麦饼，甜糯的滋味在舌尖散开，心里的疑惑却更重了。
她看着两人：苍背对着她蹲在火堆边，肩膀绷得笔直，像是在跟自己较劲；墨坐在对面，手里的藤绳编了拆、拆了编，指尖都泛了红。
晨光透过石窗，在他们之间投下长长的影子，明明靠得很近，却像隔了层说不出的东西，连呼吸都带着小心翼翼的停顿。
“是不是……我昨天用能力的事，有什么问题？”林苹果犹豫着开口。她想起墨说的“灵力透支”，难道后遗症比想象中重？
苍猛地转过身，深蓝色的眼睛里写满急色：“不是！你恢复得很好！”
他说完又觉得太急，声音放软了些，“墨说你只是需要静养，过几天就彻底好了。”
墨也点点头，补充道：“你的能力很纯净，只是初次动用太急，以后慢慢引导就好。”
那他们在纠结什么？
林苹果没再追问，只是小口喝着粥。浆果的甜混着草药的微苦，像此刻石屋里的气氛，明明是暖的，却透着点说不清的涩。
沉默在晨光里漫延，直到苍突然重重地咳嗽了一声，像是下定了决心。
“苹果儿，”他的声音有点哑，眼神直直地看着她，带着种豁出去的认真，“我们……昨天去问了医师。”
林苹果抬眼，对上他的目光。
“医师说……”苍的喉结又滚了滚，像是在说什么难以启齿的话，“说雌性和雄性……结契，也就是……就是亲密行为，能互相提升灵力。对你的身体好，能帮你稳固零阶能力，对我们……也有好处。”
他说得磕磕绊绊，脸从耳根红到了脖颈，说完就猛地别开脸，盯着火堆里的木柴，手指把石矛攥得“咯吱”响。
墨在旁边轻轻叹了口气，接过话头，声音却稳了些，带着他惯有的温和：“医师说这是自然之道，雌性雄性互相滋养着对方……”
他顿了顿，抬眼看向林苹果，琥珀色的眸子里盛着清晰的担忧：“我们知道你还没准备好，身子也刚好些。若是你不愿……”
“我们绝不会勉强。”苍抢着打断，声音又急又硬，却透着不易察觉的怕，“你不用急着回答，什么时候想通了……不，就算永远不想，也没关系。”
石屋里瞬间安静下来，只有火堆偶尔爆出的火星声。
林苹果手里的木勺停在半空，粥的热气模糊了她的视线。
亲密……结契……互通灵力……
这些词像落在湖面的石子，在她心里砸出一圈圈涟漪。她不是不懂，原主的记忆里有关于兽世伴侣结合可以互相增强力量的片段，只是过去的创伤像层厚茧，让她一听到这些，就下意识地绷紧了神经。
陈峰曾用“爱”绑架她，想要她的身体，林苹果不愿意，陈峰就说她装清高，不给睡谈什么恋爱，甚至还想强迫她，那些记忆里的示好带着冰冷的算计，让她对这种事本能地抗拒。
可眼前的苍和墨……
她看着苍紧绷的侧脸，他明明紧张得指尖发白，却还是硬邦邦地说“绝不勉强”；看着墨垂在膝上的手，指尖因用力而微微蜷起，眼神里的担忧却比自己的纠结更重。
他们没有用爱绑架她，是在……很认真的征求她的意见，尊重她的选择。
像捧着颗易碎的糖，既想给她最甜的滋味，又怕她不喜欢，连递出去的手都在发抖。
“我……”林苹果张了张嘴，嗓子有点发紧。拒绝的话堵在喉咙口，却怎么也说不出口。
她想起苍在黑松林用后背替她挡下利爪的决绝，想起墨夜里守在床边替她擦汗的温柔，想起他们把兽皮都盖在她身上的细心……
这些日子的点点滴滴，像串起来的光，慢慢驱散了她心里的阴霾。
而且在这个世界，绑定的雄性是不能背叛雌性的，他们也是把自己的命交在林苹果的手中…
或许，不是所有的关怀都带着算计。
或许，眼前这两个笨拙的兽人，是真的想对她好。
林苹果低下头，看着石碗里晃动的粥影，紧张的声音也在发颤，她也还没经历过这种事：“我……我还没准备好，而且，我不想生崽…”
苍和墨同时松了口气，眼里的紧张散去，取而代之的是释然，仿佛她的拒绝也在意料之中，甚至带着点如释重负——至少，她没有因为这个而厌恶他们。
“没关系。”墨的声音软得像羽毛，“我们理解的，而且，也有雄性喝的可以暂时避孕的汤药，也不会对身体有害。”
苍也用力点头，深蓝色的眼睛亮了些：“对，等你什么时候觉得……觉得对我们有感情了…能接受我们了…”他说着，还怕她不信，又补了句，“我们绝不像……不像以前欺负你的那个人。”
林苹果看着他们认真的样子，突然觉得有点好笑，又有点鼻酸。
她抬起头，迎上他们的目光，这次没躲开，嘴角还带着点浅浅的笑意：“嗯。”
一个字，却像投入湖心的小石子，让石屋里的气氛瞬间松快了。
苍挠了挠头，转身去翻烤麦饼，动作又恢复了利落，只是哼起了不成调的猎歌；墨低头继续编藤绳，指尖的动作稳了，嘴角悄悄弯起个浅弧。
晨光透过石窗，在三人身上流淌，带着烤麦饼的焦香和草药的清芬。
林苹果喝着粥，看着身边两个明明心动却笨拙克制的兽人，心里那层厚厚的冰壳，又裂开了一道缝。
也许，她可以试着相信一次？
相信这两个愿意等她慢慢走出来的兽夫…