骸骨孤岛的腥风尚未散去，暗绿色的污血在惨白的骨架上缓缓流淌，凝结成丑陋的斑块。浓烈的腐臭、泥腥混合着血腥味，几乎凝成实质，沉甸甸地压在每个人的心头。石皮庞大的身躯如同浴血的巨神，站在泥语者首领那破碎的残骸旁，巨大的独眼警惕地扫视着四周，巨大的胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都带着灼热的白气和尚未平息的狂暴战意。
李癫背靠着一根冰冷的巨大肋骨，脸色苍白如纸，每一次喘息都牵扯着脏腑的剧痛。强行引动山岩印记沟通地脉，如同在干涸的河床上炸开最后一道堤坝，反噬几乎将他彻底掏空。星晷核心沉寂如死，经脉如同被无数烧红的钢针反复穿刺。唯有怀中地脉之心碎片持续散发的温润生机，如同黑暗中的微光，勉强维系着他摇摇欲坠的意识。
阿呆的魂火落在李癫肩头，幽蓝的光芒微弱得如同随时会熄灭的萤火。打火匣的晶核冰冷死寂，躺在李癫掌心，感受不到丝毫活力。
就在这时。
“咕噜噜…”
那片翻滚的暗绿色腐沼边缘，一串细密的气泡再次悄然破裂。那个滑腻的、如同超大号泥鳅般的拾荒者小东西，小心翼翼地探出了它那覆盖着粘稠泥浆的圆形口器和两只闪烁着狡黠绿光的小眼睛。它的小爪子飞快地比划着，一会儿指向泥语者首领那庞大的、还在微微抽搐的残骸，一会儿又指向自己，发出一种急促、带着明显讨好和贪婪的意念波动：
“…嘶嘶…宝…分…肉…给…一点…嘶…帮…忙…嘶…有…大…买卖…嘶…生息…环…嘶…”
分肉？帮忙？大买卖？生息环？
李癫的瞳孔猛地一缩！这小东西不仅知道“生息之环”，还敢在这种时候跳出来谈买卖？它口中的“帮忙”，指的是刚才它用那简陋的吹箭筒偷袭泥语者副肢的那一下？
“吼？肉？分肉？”石皮巨大的独眼瞬间被“肉”字点亮，巨大的喉咙滚动了一下，巨大的手指指向泥语者首领的残骸，“…这…臭泥巴…也能…吃？”语气里充满了嫌弃，但巨大的肚子却发出了诚实的雷鸣。
“嘶！好肉！好…能量！”拾荒者小东西见石皮似乎有兴趣，立刻兴奋地嘶鸣起来，圆形的口器开合着，细密的利齿闪烁着寒光，“…首领…心核…骨头…都是…宝…嘶…分…一点…带…你们…去…生息…环…嘶…安全…路…嘶…避开…大…泥巴…嘴…和…烂…藤子…嘶…”
它口中的“大泥巴嘴”显然是指腐沼百喉兽，“烂藤子”则是藤蔓母巢。这小东西，似乎对腐沼荒原的势力分布和危险区域了如指掌！
李癫强忍着剧痛和眩晕，大脑飞速运转。这小拾荒者滑溜狡诈，不可轻信。但它能偷袭泥语者，说明与泥语者并非一伙，甚至可能是敌对关系。它知道生息之环的位置和相对安全的路径，这情报对他们至关重要！而且…泥语者首领的残骸，对他们来说确实是难以处理的垃圾，但对这些拾荒者而言，或许真是“宝贝”。
风险与机遇并存！
“小滑头，”李癫声音沙哑，带着一丝不易察觉的虚弱，“带路可以。肉…分你一部分，也不是不行。但你怎么证明你的路安全？又怎么保证…你不会把我们引到你的老巢，让更多的‘清道夫’一拥而上？”
“嘶！保证！泥鳅…最…讲…信用…嘶！”自称“泥鳅”的拾荒者小东西立刻挺起它那滑腻的胸膛（如果那算胸膛的话），两只小绿眼瞪得溜圆，“…生息…环…有…大…宝贝…嘶…也有…大…危险…嘶…泥鳅…知道…小路…绕开…守护…者…嘶…只要…一点点…心核…和…三根…最…硬的…背脊骨…嘶…”
它的小爪子飞快地点着泥语者首领残骸中几处能量波动相对凝聚的部位。心核是泥语者力量源泉，蕴含精纯的污秽能量和大地生机（被扭曲的），背脊骨则是其防御最强的部位，是上好的炼器材料（如果不怕污秽的话）。
“吼！不行！”石皮巨大的独眼一瞪，巨大的手指戳向泥语者首领残骸，“…这是…俺…打死的…都是…俺的…肉！”洪荒巨兽的护食本能瞬间爆发。虽然嫌弃是“臭泥巴”，但本能告诉他，这玩意儿蕴含的能量不低！
“嘶…大块头…笨…嘶…”泥鳅急得在泥沼边缘直打转，粘稠的泥浆四溅，“…路…远…危险…多…嘶…没…泥鳅…你们…走…不到…嘶…被…大泥巴嘴…吃掉…被…烂藤子…缠死…嘶…分…一点…换…命…嘶…划算…嘶…”
李癫看着石皮那护食的憨样和泥鳅急切的嘶鸣，心中飞快权衡。这小滑头虽然狡诈，但此刻流露出的急切和贪婪不似作伪。它需要泥语者首领的“精华”部分，这对它来说价值巨大。而一条相对安全的路径，对他们而言更是救命稻草。
“好！”李癫当机立断，“心核分你一半！背脊骨…给你两根最长的！但若你敢耍花样…”他眼中寒光一闪，指尖勉强凝聚起一丝微弱的雷光，发出滋滋的威胁声，“…就算追到泥沼深处，我也让你形神俱灭！”
“嘶！成交！泥鳅…最…守信…嘶！”泥鳅的小绿眼爆发出狂喜的光芒，圆形的口器咧开一个极其难看的“笑容”，“…快…快…挖…心核…取…骨头…嘶…此地…不宜…久留…血腥…引…大麻烦…嘶…”
李癫不再犹豫，强撑着走到泥语者首领残骸旁。这怪物体型庞大，结构诡异。他并指如剑，指尖凝聚微弱的雷罡之力，如同手术刀般精准地刺入泥鳅指点的位置。
嗤嗤嗤！
坚韧的腐肉和扭曲的骨骼在雷罡下被艰难地切开、剥离。一股更加浓烈的、混合着精纯能量和污秽气息的暗绿色粘稠液体流淌出来。李癫忍着恶心，小心翼翼地从一堆破碎的、如同腐化内脏般的组织中，挖出了一颗拳头大小、通体暗绿色、如同跳动心脏般微微搏动、散发着强大能量波动的“心核”！心核表面布满了扭曲的天然纹路，内部似乎有粘稠的暗绿色液体在缓缓流淌。
“嘶！好…宝贝…嘶！”泥鳅在泥沼边缘兴奋地直蹦跶，小爪子搓动着。
李癫将心核一分为二，较大的那块用拾荒者皮袋里翻出的一块相对干净的破布包好收起（这东西蕴含的能量驳杂污秽，但或许以后有用），较小的那块连同两根从泥语者首领脊柱上硬生生拆下来的、足有成人手臂长短、覆盖着暗绿色骨刺和残留粘液的粗大背脊骨，一起抛给了泥沼边缘的泥鳅。
泥鳅小爪子异常灵活，凌空接住，兴奋地嘶鸣一声，将心核碎片和两根背脊骨飞快地塞进它背上一个鼓鼓囊囊、同样覆盖着滑腻泥浆的皮囊里。
“嘶！快…跟…泥鳅…来…嘶！”它小小的身体哧溜一声钻入泥沼，只露出圆形的口器和两只小眼睛，如同一个移动的泥浆浮标，朝着腐沼深处某个方向快速游去。
“石头！跟上！”李癫低喝一声，强撑着虚弱的身体，紧随泥鳅跳入冰冷粘稠的腐沼泥浆中。刺骨的寒意和腐蚀感瞬间包裹全身，他立刻运转混沌源炁引子，引导地脉之心碎片的生机护住要害。
“吼！臭泥巴！”石皮巨大的眉头拧成了疙瘩，巨大的独眼嫌弃地看着翻涌的泥浆。但“暖的”已经下去了，他巨大的身躯也只能硬着头皮，如同笨重的巨象般轰然踏入泥沼，泥浆瞬间淹没至胸口。巨大的阻力让他每一步都异常艰难，但他巨大的手臂如同船桨，奋力划动，推动着庞大的身躯前进。他右手手背上，沉睡的小绿在泥浆的刺激下微微动了动叶片，传递出一丝微弱的【…不舒服…】的意念。
泥鳅在前方带路，异常灵活。它选择的路径极其刁钻，并非直线穿越，而是在浓密的、如同巨大水草般漂浮在泥沼中的暗紫色腐藤丛中穿梭，贴着巨大惨白枯骨的阴影前进，甚至有时会潜入泥浆下短暂潜行。它所过之处，那些看似危险的腐藤和潜伏在泥浆中的小型毒虫，都如同遇到了克星般纷纷避让、退缩。
李癫紧盯着泥鳅的轨迹，同时将山岩印记紧紧贴在胸口。那温润的生机持续流淌，微弱却清晰地指引着方向。他能感觉到，泥鳅带的路虽然曲折，但确实在巧妙地规避着某些强大生命气息潜伏的区域。空气中弥漫的腐毒瘴气也比之前稀薄了不少。
“嘶…左边…绕…大…泥坑…下面…睡着…‘腐沼…盲蝰…王’…吵醒…就…死…嘶…”泥鳅的意念断断续续传来，小爪子指向左侧一片翻滚着浓烈气泡、颜色如同凝固血液的深褐色泥沼区域。
“嘶…前面…贴着…那根…大…骨头…走…右边…水草…里有…‘噬魂…水蛭’…窝…沾上…吸干…魂…嘶…”它又指向右侧一片看似平静、却漂浮着大量暗红色浮萍的泥沼区域。
有了泥鳅的指引，这段死亡之路竟走得有惊无险。石皮巨大的身躯虽然笨拙，但凭借着蛮力，紧紧跟在李癫身后。他巨大的独眼好奇地打量着周围，对那些避让的腐藤和毒虫啧啧称奇：“…小泥鳅…厉害…虫子…都怕…它…”
“嘶！泥鳅…是…荒原…活地图…嘶！”泥鳅得意地嘶鸣一声，圆形的口器咧得更开了。
不知在泥沼中跋涉了多久，前方浓密的瘴雾似乎稀薄了一些。泥鳅的速度也慢了下来，小爪子指向斜前方一片影影绰绰的巨大阴影：“…嘶…快到了…生息…环…外围…嘶…前面…是…‘骸骨…回廊’…穿过去…就是…嘶…”
骸骨回廊？
李癫凝神望去。只见前方泥沼之中，赫然耸立着一片由无数巨大、惨白的兽类骸骨组成的、如同天然迷宫般的区域！那些骸骨形态各异，有的如同巨象的腿骨斜插天际，有的如同巨蟒的脊椎蜿蜒盘旋，有的如同巨鸟的翼骨交错伸展…巨大的骸骨半沉半浮在泥沼中，彼此交错、堆叠，形成了一条条狭窄、曲折、如同巨大生物肠道般的幽深通道！通道内光线昏暗，弥漫着浓重的死亡气息和尘埃的味道。
“…嘶…小心…回廊里…有…‘啃骨…鼠’…和…‘怨念…残影’…嘶…跟紧…泥鳅…别…乱碰…骨头…嘶…”泥鳅的意念带着一丝凝重，小小的身体率先游入了一条相对宽阔的骸骨通道。
李癫和石皮紧随其后。一进入骸骨回廊，光线瞬间黯淡下来。头顶是巨大肋骨交错形成的嶙峋穹顶，脚下是深浅不一的泥浆混合着厚厚的骨粉。空气中弥漫着浓烈的腐朽尘埃味，静得可怕，只有他们跋涉时搅动泥浆的“噗嗤”声在幽深的通道中回荡。
“窸窸窣窣…”
“吱吱…”
细微的啃噬声和老鼠的嘶鸣声，如同附骨之疽，从四面八方的骸骨缝隙深处传来，忽远忽近，令人头皮发麻。那是啃骨鼠，腐沼荒原特有的食腐生物，牙齿锋利如刀，成群结队，能将钢铁都啃穿！
“嘶…别理…它们…不…主动…攻击…大…目标…嘶…”泥鳅小声嘶鸣着，加快了速度。
然而，就在他们深入回廊数百丈，来到一处由几根巨大腿骨交叉形成的、相对开阔的“骨厅”时，异变陡生！
嗡——！！！
一股冰冷、怨毒、带着无尽绝望的意念波动，如同无形的寒风，猛地从骨厅中央一具半埋在泥浆中的、形态扭曲的类人骸骨上爆发出来！那骸骨通体呈现出一种不祥的暗红色，颅骨上两个空洞的眼窝中，猛地燃起两点幽绿色的磷火！
“怨念残影！”李癫心中一凛！这是生前遭受巨大痛苦、充满怨恨的生灵，死后残念依附骸骨形成的诡异存在！没有实体，却能直接攻击灵魂！
呼——！！！
那具暗红骸骨周围的空气瞬间扭曲！一道模糊扭曲、由无数痛苦人脸和绝望嘶嚎构成的惨绿色“怨念冲击波”，如同无形的巨锤，带着冻结灵魂的寒意，狠狠轰向离它最近的石皮！
“吼？！”石皮巨大的独眼瞬间瞪圆！他虽然皮糙肉厚，但对这种纯粹的精神攻击防御力极弱！那怨念冲击波尚未及体，一股深入骨髓的冰冷绝望感便瞬间攫住了他的心神！左肩的枯寂星尘仿佛受到了刺激，惨白光芒猛地一闪！
“石头！护住识海！”李癫急喝，同时指尖凝聚最后一丝雷罡之力，化作一道微弱的雷蛇射向那具暗红骸骨！试图干扰其核心！
然而，雷蛇击中骸骨，只是溅起几点火星，那怨念冲击波的速度丝毫未减！
就在这千钧一发之际！
石皮右手手背上，那株沉睡的小绿，似乎被这股浓烈的怨念和石皮的危机感惊醒！两片翠绿的嫩叶猛地挺立！顶端那米粒般的芽苞微微张开！一股精纯、坚韧、带着无上生命尊严和安抚意念的灵性波动轰然爆发！
嗡——！！！
一道凝练的翠绿光环瞬间扩散，如同最温柔的屏障，笼罩住石皮巨大的头颅！
嗤——！！！
惨绿色的怨念冲击波狠狠撞在翠绿光环之上！
如同强酸泼在了坚韧的树皮上！剧烈的精神腐蚀声在灵魂层面响起！翠绿光环剧烈波动，光芒迅速黯淡！无数扭曲的痛苦人脸在光环表面疯狂撕咬、哀嚎！但那层薄薄的光环，却如同扎根于石皮那简单纯粹意志的磐石，死死挡住了这致命的精神冲击！同时，一股温和的安抚意念顺着光环传递回去，试图平息那骸骨中的怨毒！
“嘶——！！！”暗红骸骨发出一声无声却更加怨毒的尖啸（意念冲击）！颅骨眼窝中的幽绿磷火疯狂跳动！显然，小绿的灵性安抚对它这种纯粹的怨念聚合体效果不大，反而激怒了它！
“吼！”石皮巨大的痛苦咆哮在骨厅中炸响！虽然小绿挡住了大部分精神冲击，但那冰冷的绝望感依旧让他识海剧痛，体内力量再次剧烈震荡！巨大的独眼瞬间赤红！一股被冒犯的暴怒如同火山般喷发！他巨大的右手猛地抬起，五指张开，并非砸向骸骨，而是…狠狠抓向那骸骨周围弥漫的、浓郁的死亡气息和怨念波动！
“给——俺——散——！！！”
石皮巨大的咆哮声中，一种源自本能的、混合了蜈蚣吞噬特性和枯寂星尘湮灭之力的恐怖吸力，瞬间从他巨大的掌心爆发出来！
呼——！！！
骨厅内弥漫的死亡气息和怨念波动，如同遇到了无形的黑洞，疯狂地朝着石皮的巨掌掌心涌去！那具暗红骸骨发出的怨念冲击波瞬间被扭曲、撕扯、吞噬！骸骨眼窝中的幽绿磷火如同风中的残烛，剧烈摇曳、黯淡！
“咔嚓嚓——！！！”
骸骨本身也发出不堪重负的呻吟，暗红色的骨头上瞬间布满了细密的裂痕！仿佛构成它的怨念本源正在被强行抽离！
“嘶…吞噬…怨念？！”连见多识广的泥鳅都看呆了，小绿眼中充满了惊骇！
“吼！”石皮巨大的手掌猛地握紧！掌心传来一声微弱的、如同玻璃破碎的脆响（意念层面）！那具暗红骸骨眼窝中的磷火彻底熄灭，布满裂痕的骨头哗啦一声散落在地，变成一堆毫无灵性的枯骨碎片。骨厅内弥漫的阴冷绝望气息瞬间消散了大半。
石皮巨大的身躯晃了晃，巨大的独眼中赤红稍退，却多了一丝茫然和后怕。他摊开巨大的手掌，掌心没有任何东西，只有一丝极其微弱、带着冰冷死寂气息的灰白色能量残留，瞬间被他体内蛰伏的枯寂星尘吞噬同化。
“…臭…没味…”石皮瓮声瓮气地嘟囔了一句，巨大的眉头皱起，似乎对“吃”到的东西很不满意。
李癫看着这一幕，心中波澜起伏。石皮这憨货…不仅能吞噬血肉能量，现在连怨念这种精神能量都能强行吞噬了？这蜈蚣的吞噬特性，配合枯寂星尘的湮灭之力，简直霸道得匪夷所思！
“嘶…大块头…厉害…嘶…”泥鳅回过神，小绿眼中狡黠的光芒闪烁不定，似乎对石皮的危险评估又提高了一个等级。“…快走…动静…太大…会…引来…更多…麻烦…嘶…”
它不再停留，小小的身体如同离弦之箭，飞快地朝着骸骨回廊更深处游去。
李癫和石皮也压下心中的惊异，紧随其后。接下来的路程，虽然依旧有啃骨鼠的窸窣声和阴风阵阵，但再无强大的怨念残影出现。或许是被石皮刚才那霸道的一手震慑住了。
终于，前方出现了微弱的天光！骸骨回廊的尽头到了！
钻出如同巨兽咽喉般的最后一道巨大肋骨拱门，眼前的景象豁然开朗！
一片巨大的、相对干燥的环形高地出现在眼前。高地由暗青色的坚硬岩石构成，寸草不生，地面光滑如镜，仿佛被无形的力量打磨过。高地的中心，是一个直径约百丈的巨大凹陷深坑。深坑边缘光滑陡峭，深不见底。一股精纯、磅礴、带着大地脉动韵律的生命气息，如同温暖的潮汐，正源源不断地从深坑底部弥漫上来！
深坑上空，飘荡着稀薄的、如同金色纱雾般的氤氲气流，散发着令人心旷神怡的清新气息。这气流似乎有着强大的净化能力，将周围弥漫的灰绿色瘴雾隔绝在环形高地之外。
“嘶…生息…之环…地脉…交汇点…嘶…”泥鳅小小的身体停在环形高地边缘，圆形的口器贪婪地呼吸着那稀薄的金色氤氲气流，小绿眼中充满了敬畏和渴望。“…下面…就是…宝地…嘶…但…有…守护…嘶…泥鳅…只能…送到…这里…嘶…”
它的小爪子指向环形高地中心那巨大的深坑，又飞快地缩了回来，似乎对坑底的东西极为忌惮。
“守护者？是什么？”李癫警惕地问道。他感受着那磅礴的生命气息，精神大振，但同时，山岩印记在靠近这深坑时，也传递出一种强烈的、带着警告意味的共鸣悸动！
“…嘶…很…古老…很…强…嘶…泥鳅…也…没…见过…真身…嘶…”泥鳅的小绿眼闪烁着恐惧的光芒，“…下去…小心…嘶…记住…答应…泥鳅的…‘大买卖’…嘶…等…你们…活着…上来…再谈…嘶…”
说完，它小小的身体哧溜一声钻入泥沼，消失得无影无踪，只留下一圈细小的涟漪。
环形高地上，只剩下李癫、石皮，以及那散发着无尽生机和未知危险的巨大深坑。
“暖的…好舒服…”石皮巨大的独眼好奇地打量着周围，贪婪地呼吸着那稀薄的金色氤氲气流。他手背上的小绿也舒展着叶片，传递出【…喜欢…这里…】的愉悦意念。体内那几股力量在这精纯生机的滋养下，变得更加温顺、凝练。
李癫走到深坑边缘，向下望去。深坑内壁光滑如镜，呈现出一种深邃的暗青色。越往下，光线越暗，深不见底。只有那磅礴的生命气息如同无形的喷泉，源源不断地涌上来。坑底深处，隐隐传来一种低沉、悠长、如同大地脉搏般的“咚…咚…”声，带着一种难以言喻的威严。
山岩印记的共鸣悸动越来越强烈，指向深坑下方某个特定的方位。同时，他贴身存放的那块来自熔心锻炉岩浆深处的漆黑“渊甲碎片”，此刻竟也微微震动起来，散发出一丝极其微弱、却异常清晰的清凉气息，似乎与深坑下方某个存在…产生了某种遥远的感应？！
这生息之环的下方，不仅有着磅礴生机，似乎还隐藏着更加古老、更加惊人的秘密！那泥鳅口中的“大买卖”，恐怕也与这深坑下的守护者有关！
是福？是祸？
李癫看着深不见底的巨坑，又看了看身边一脸好奇、跃跃欲试的石皮，深吸了一口带着浓郁生机的空气。
没有退路，唯有…向下探索！