杨奉仪离开椒房殿后的第三天，一个惊人的消息如同腊月里的冰水，泼遍了整个后宫，带来刺骨的寒意。
杨奉仪，死了。
官方的说法是“突发急病，暴毙而亡”。几个太医联名出具的诊断文书，似乎天衣无缝。宫中每年因各种“急病”去世的宫人内侍不在少数，这本不该引起太大的波澜。
然而，结合她前几日曾秘密会见陈妃的传闻，以及她皇后心腹的身份，这突如其来的死亡，便显得格外蹊跷，甚至充满了令人窒息的恐怖意味。
没有人敢公开议论，但所有听闻此事的人，心中都如同明镜一般——这绝非偶然。这是来自东宫的、一次干净利落且毫不留情的警告。对象，直指皇后，以及那个试图与皇后结盟的陈妃。
消息传到椒房殿时，陈氏正在用早膳。青莲白着脸，几乎是连滚带爬地进来，语无伦次地禀报了此事。
“哐当——”一声，陈氏手中的银箸跌落在地，敲击在光洁的金砖地面上，发出清脆而刺耳的声响。她整个人如同被瞬间抽走了魂魄，脸色煞白，嘴唇不受控制地颤抖起来，一双美目瞪得极大，里面充满了难以置信的惊骇与恐惧。
“你……你说什么？杨奉仪她……”她的声音艰涩，几乎无法成言。
“娘娘……千真万确……就在昨夜……人已经……已经没了……”青莲跪倒在地，泪流满面，既是吓的，也是悲的。兔死狐悲，物伤其类。
陈氏猛地站起身，却因巨大的冲击而一阵眩晕，身体晃了晃，险些栽倒，幸亏及时扶住了桌沿才稳住身形。一股冰冷的寒意从脊椎骨窜起，瞬间蔓延至四肢百骸，让她如坠冰窟。
她当然知道杨奉仪的死因。什么急病！那分明是灭口！是杨广对她那次秘密会面最直接、最残酷的回应！
他在用这种方式告诉她：你的一举一动，皆在我的监视之下；你的任何反抗，都是徒劳；所有试图帮助你、与你接触的人，都会如同杨奉仪一样，悄无声息地消失。
这是一种无声的、却比任何咆哮都更具威慑力的威胁。
愤怒、恐惧、愧疚、绝望……种种情绪如同汹涌的潮水，瞬间将她淹没。她气得浑身发抖，是为杨广的狠毒与肆无忌惮；她恐惧得手脚冰凉，是为自身岌岌可危的处境；她愧疚难当，是为杨奉仪因她而枉送性命；她深感绝望，是因为她清晰地认识到，在杨广绝对的力量面前，她那些微弱的反抗，是多么的可笑与不堪一击。
“是我……是我害了她……”陈氏喃喃自语，泪水终于夺眶而出，顺着苍白的面颊滑落。她无力地跌坐回凳子上，双手捂住脸庞，肩头因压抑的哭泣而微微耸动。
青莲慌忙上前，抱住她的腿，泣声道：“娘娘，不是您的错！是那……是那人心肠太毒！您千万要保重自己啊！”
良久，陈氏才勉强止住悲声。她抬起泪眼，眼中原有的惊惶与脆弱，逐渐被一种深沉的、混合着悲愤的决绝所取代。她擦干眼泪，声音虽然依旧带着颤抖，却异常清晰：“他这是在告诉我，常规的宫廷斗争手段，在他面前毫无用处。皇后……怕是也自身难保了。”
她想起那日杨广在东宫对杨素说的话——“朕要的，从来不会放手！”那不仅仅是对她个人的执念，更是对一切阻碍他意志的人与事的宣战。
不能再这样下去了！坐以待毙，只有死路一条！她必须抓住最后的机会，将真相告诉陛下！或许，唯有陛下，还能制约这个日渐疯狂的太子。
这个念头一旦升起，便如同在黑暗中看到了一线微光。尽管她知道，向陛下揭发太子，风险巨大，无异于一场豪赌。陛下是否会相信她？是否会为了一个妃嫔而严惩自己寄予厚望的太子？即便陛下相信了，激怒杨广的后果，她能否承受？
但眼下，她已无路可退。
“青莲，”陈氏深吸一口气，强行镇定下来，“准备一下，我要立刻求见陛下。”
青莲大惊：“娘娘！此刻去见陛下？若是被太子知晓……”
“正因为如此，才要立刻去！”陈氏眼神坚定，“趁着他或许还在善后，尚未完全封锁消息，我必须见到陛下！否则，等他将一切痕迹抹平，我们就真的叫天天不应，叫地地不灵了！”
她迅速起身，换上一身较为素雅的宫装，刻意未施脂粉，让自己看起来更加楚楚可怜，却也更加决绝。她必须利用一切可能，打动文帝。
然而，当她来到文帝日常处理政务的两仪殿外求见时，却遭到了当值太监的阻拦。
那太监面白无须，脸上带着职业化的、毫无破绽的恭敬笑容，语气却不容置疑：“陈娘娘万安。真是不巧，陛下今日龙体欠佳，头痛发作，方才服了药歇下了，特意吩咐了，任何人都不见，以免扰了清静。娘娘若有要事，不妨告知奴才，待陛下醒后，奴才一定第一时间禀报。”
陈氏的心，猛地一沉。她看着那太监看似恭敬实则疏离的眼神，又瞥见他身后那几个低眉顺眼、却气息沉稳的内侍，心中一片冰凉。
陛下身体欠佳？是确有其事，还是……这根本就是杨广的安排？这些守在殿外的内侍，有多少早已被东宫渗透收买？
她尝试坚持：“本宫确有极重要之事，关乎宫闱安宁，甚至国本稳固，必须面见陛下。还请公公通融，进去通报一声。”
那太监笑容不变，身子却像钉在原地一样，分毫未动：“娘娘恕罪。不是奴才不肯通传，实在是陛下严令在先。陛下近日操劳国事，龙体确有不豫，太医叮嘱必须静养。若奴才违逆圣意，惊扰了圣驾，这罪责……奴才万万担当不起啊。还请娘娘体谅，改日再来吧。”
话已至此，陈氏知道，再坚持也是徒劳，反而可能引起更大的猜疑和警惕。她甚至感觉到，周围那些内侍看似恭敬的姿态下，投来的目光都带着若有实质的压力。
一股巨大的无力感，如同潮水般将她淹没。她仿佛看到一张无形的大网，正从四面八方收拢而来，将她紧紧困在中央，动弹不得。杨广的势力，竟然已经庞大到可以如此轻易地隔绝她与陛下的联系！
她勉强维持着最后的体面，点了点头，声音干涩：“既然如此……那本宫便改日再来。有劳公公了。”
说完，她转身离开，脚步虚浮，背影在空旷的宫道上，显得格外单薄与凄凉。
回到椒房殿，陈氏屏退了所有宫人，只留青莲一人在旁。她坐在梳妆台前，看着铜镜中自己那张苍白而绝望的脸，久久无言。
殿内死寂一片，唯有更漏滴答，记录着这难熬的时光。
“娘娘……”青莲担忧地轻声呼唤。
陈氏缓缓抬起手，轻轻打开妆匣最底层的一个暗格。里面，并非金银珠翠，而是一柄长约七寸的匕首。匕首的鞘是古朴的乌木所制，上面镶嵌着几块已然暗淡的绿松石，鞘身刻着繁复的、属于前朝某个家族的花纹。这是她父亲留给她唯一的遗物，是家族荣耀与悲剧的见证，也是她在绝境中，用以保全最后尊严的利器。
她抽出匕首，冰冷的锋刃在昏暗的光线下，反射出一道寒光。她纤细的手指轻轻抚过冰冷的刃身，眼中闪过一丝决绝。
“青莲，”她的声音平静得可怕，“若真有那么一刻，我宁为玉碎，不为瓦全。”
青莲看着那柄匕首，吓得魂飞魄散，噗通一声跪倒：“娘娘！不可！万万不可啊！一定……一定还有办法的！您千万不要想不开！”
陈氏没有回答，只是将匕首紧紧握在手中，那冰冷的触感，反而让她混乱的心绪奇异地平静了下来。
她知道，杨奉仪的死，只是一个开始。杨广的耐心，恐怕已经耗尽了。下一次他再出手，目标将直接是她本人。
而这深宫之中，她已求助无门，退无可退。
夜色，再次降临。椒房殿外寒风呼啸，如同冤魂的哭泣，也如同暴风雨来临前的序曲。