磐石部的谷子收了三茬，陶罐里的粮食堆得冒了尖，卡鲁甚至带着人用多余的高粱酿了坛“沙枣酒”——喝起来又酸又涩，却成了部落男人的宝贝。陈默看着部落渐渐安稳，心里却总惦记着件事：上次杰克来，说城里有书店，能买到识字的书。他要教大家认字，认识法语，认识汉字。
“我得去趟城。”这天早饭时，陈默跟娜姆说，“买些书回来，教大家认字。总不能一直靠比划和喊，以后人多了，记个账、传个话都不方便。”
娜姆点点头，又皱了眉：“城里乱不乱？听说有当兵的，还有枪。”
“没事，杰克给了个地址，说找他认识的一个商人，安全。”陈默说，“我带阿木和两个护卫去，快去快回。”
卡鲁正好端着碗沙枣酒进来，听见这话眼睛一亮：“进城？带我去！我还没进过城呢！”
“你留下。”陈默瞥了他一眼，“部落得有人盯着，你是大祭司，别总想着凑热闹。”
卡鲁撇撇嘴，没敢再争——自从上次被陈默以“调解矛盾全靠喊，没点章法”为由敲打过几次，他对陈默的“命令”乖了不少。
第二天一早，陈默带着阿木和两个护卫——一个是从莫巴部落归顺的猎人；另一个是红泥族的小伙子——骑着三头最壮的骆驼，往杰克说的“贾梅镇”出发。
贾梅镇在沙漠边缘，走了两天就到了。刚看到镇子的影子，两个护卫就直起了身子，手不自觉地摸向腰间（虽然没带矛，但习惯改不了）。
“别紧张，城里不兴带武器。”陈默叮嘱道，“跟着我走，别乱摸乱看。”
进了镇门，两个护卫的眼睛都不够用了。土路变成了铺着碎石的街，两边是盖着铁皮顶的房子，有人推着“两个轮子的铁架子”（自行车）跑，还有穿着花裙子的女人走过，手里拎着他们从没见过的布袋子。
“大酋长，那铁架子咋自己动？”赤牙拽了拽陈默的衣角，声音发颤，“是不是有邪术？”
“那叫自行车，用人蹬的。”陈默无奈解释。
正说着，一辆黑色的汽车“嘀嘀”叫着开过来，速度比骆驼快得多。护卫们眼疾手快，一把将陈默拉到身后，自己张开胳膊挡在前面，对着汽车大喊：“何方妖孽！敢伤我家大酋长！”
汽车司机吓了一跳，猛踩刹车，探出头骂：“神经病啊！不想活了？”
陈默赶紧把护卫拉开，连连给司机用法语道歉：“对不起对不起，他没见过汽车。”
司机白了他们一眼，开车走了。
护卫还一脸警惕：“大酋长，那铁盒子跑得那么快，肯定是妖怪！我刚才差点就用石头砸它了！”
“那叫汽车，烧汽油的，不是妖怪。”陈默哭笑不得，“城里还有很多你没见过的东西，别动不动就‘保护我’，安安静静跟着就行，没人会伤我。”
两个护卫似懂非懂地点点头，但眼睛还是瞪得溜圆，走一步看三步，活像两只受惊的鸵鸟。有小孩拿着气球跑过，他们以为是“会飞的脑袋”，差点伸手去抓；有人用收音机听戏，他们以为是“盒子里有人说话”，蹲在旁边听了半天，还跟收音机里的人“对答”了两句。
陈默被他俩折腾得头都大了，好不容易才找到杰克说的书店。书店老板是个戴眼镜的老头，看到陈默带着两个“土包子”，也没多问，指了指角落里的旧书：“那些是论斤卖的，便宜。”
陈默翻了翻，大多是中小学课本，还有些杂书——《君主论》《明史 中文法语双语版本》《新唐书 法语版本》，甚至还有本《西方哲学史》，封面都磨破了。他没挑，只要是带字的，能教识字的，一股脑买了两大捆，付了钱，两个护卫背着。
出了书店，护卫们背着书，脸皱成一团：“大酋长，这玩意儿沉得很，又不能吃，买它干啥？还不如多买两袋盐。”
“以后你就知道了。”陈默没解释，带着他们往镇外走。路过一个格鲁吉亚包子铺，香味飘了过来，护卫吸了吸鼻子，小声说：“大酋长，那白乎乎的东西是啥？闻着真香。”
陈默笑了笑，买了六个格鲁吉亚肉包，给他们一人两个。两个护卫—巴图和赤牙小心翼翼地咬了一口，眼睛瞬间亮了，三口两口就吃完了，连渣都没剩，还舔了舔手指：“大酋长，这比沙枣糕好吃十倍！”
“以后好好学认字，学会中文法语了，我带你们来天天吃。”陈默逗他们。
两人立刻点头：“学！肯定学！”
回部落的路上，巴图和赤牙背着书，嘴里还念叨着“汽车”“包子”，眼睛里闪着光。陈默看着他们，心里暗暗想：让他们见见外面的世界也好，不然总守着沙漠，永远不知道外面有多大。