5月的刚果沙漠，风里终于没了冷意，沙西市作坊的焊枪火花比往常更旺——十个修补好的集装箱刚分配完，工人又开始琢磨新的改造方案。保罗蹲在一堆旧铁皮旁，手里拿着铅笔在沙地上画着三层高的方块，石头凑过去看，越看眼睛越亮。
“你这是……想盖三层集装箱？”石头戳了戳沙地上的画，“给谁住啊？百姓的房子都是一层和两层，三层也太显眼了。”
保罗直起腰，拍了拍手上的沙：“给索菲亚执行长住。你想啊，咱们总说集装箱好，可执行长还住在旧公寓里，跟百姓没区别，阿力和巴老总暗讽咱们‘没规矩’。要是盖个三层集装箱官邸，一来能立威，让大家知道执行长的身份，二来能推广集装箱建筑——连执行长都住这个，百姓更信咱们的改造方案。”
石头愣了愣：“可以前卡鲁、鲁迪都没搞过独立官邸，索菲亚会不会觉得太高调？”
“这不是高调，是务实。”保罗拉着他往元老院走，“鲁迪以前住公寓，也是跟百姓一起，但他的公寓比普通的大，功能全，这是为了方便办公。索菲亚现在的公寓旧了，又小又漏风，连个像样的办公地方都没有，盖个集装箱官邸，既能办公，又能住，还能当样板，一举三得。”
两人找到索菲亚时，她正在整理红十字会留下的药品清单，桌上堆着厚厚的账本——阿力又提交了一笔“军费申请”，说是要采购新的机枪，预算高达五万美元，明显是想贪钱。索菲亚揉着太阳穴，看到他们进来，才松了口气。
“执行长，我们有个想法。”保罗把沙地上的草图画在纸上，推到索菲亚面前，“咱们盖个三层集装箱官邸，您住进去。一来方便您办公，二来能推广集装箱建筑，让百姓更接受这种房子。”
索菲亚看着草图上的三层蓝色集装箱，眉头立刻皱起来：“官邸？以前卡鲁、鲁迪都没搞过这个，会不会太高调？百姓会觉得我搞特殊。”
“不会！”石头赶紧说，“这官邸也是集装箱改的，跟百姓的房子材质一样，只是多了两层，加了办公的地方。您想啊，阿力总认为您‘没权威’，盖个官邸，能让他收敛点；而且咱们能在官邸里设个‘百姓接待室’，您每天能直接跟百姓说话，反而更亲近。”
保罗也补充：“红十字会的医生说，欧洲很多官员都住环保建筑，这是趋势。咱们的集装箱官邸是废物利用，符合环保理念，说不定还能引起国际关注，帮咱们拉更多资源——您忘了鲁迪当年就是靠‘沙漠城市’的名声，跟比利时公司谈成了铁矿生意？”
索菲亚看着草图，又想起鲁迪的话“要让金沙会被外面看见”，心里的犹豫慢慢散了。她确实需要一个像样的办公地方，也需要用实际行动推广集装箱建筑，更需要让阿力知道，她不是“没权威”的执行长。
“行。”她最终点头，手指划过草图上的“接待室”，“但有三个条件：第一，所有材料都用再生的，旧集装箱、旧铁皮、旧木板，不花冤枉钱；第二，官邸里必须有百姓接待室，每天开放，我要听百姓的想法；第三，外观不能奢华，跟百姓的集装箱房子一样，刷深蓝色，画沙枣树和骆驼。”
保罗和石头高兴得差点跳起来：“没问题！我们这就去准备！”
5月3日，陈默市市中心的空地上，第一根集装箱的钢柱被吊车吊起，稳稳落在水泥地基上——这是官邸的第一层，用了三个大尺寸集装箱拼接，比普通集装箱宽一倍，能当办公区和接待室。
百姓们都来围观，里三层外三层，有的举着孩子，有的踮着脚，嘴里不停念叨：“这铁盒子还能盖三层？真能行吗？”
“执行长要住这儿？跟咱们的房子一样，都是铁的！”
保罗站在脚手架上，拿着喇叭喊：“大家放心！这集装箱都是加固过的，用旧钢条做支撑，比木房结实！第一层是办公区和接待室，第二层是执行长的卧室，第三层是小仓库，放文件和物资，一点都不浪费！”
石头带着工人往集装箱上焊钢条，汗水顺着下巴往下滴，却笑得很开心：“咱们用的钢条都是从废弃卡车里拆的，木板是旧木屋换下来的，连水泥都是沙西市工厂的边角料，总共花不了五千美元，比阿力贪的军费零头都少！”
阿力和巴老也来了，站在人群后面，脸色难看。巴老拄着拐杖，小声说：“这索菲亚是想跟咱们对着干，想用个铁盒子立威，显得她与众不同？真以为能压住咱们？”
阿力冷笑：“等着看，三层的铁盒子，夏天热得能死人，冬天冷得像冰窖，她住不了多久就得搬出来！”
他们没敢靠近，看了一会儿就走了。百姓们没注意他们，都盯着官邸的建设，有的还主动帮忙——老人搬来旧木板，妇女送来水，孩子们帮着捡钉子，空地变成了热闹的工地。
5月5日，第一层的集装箱拼接完成。保罗在侧面开了两扇大窗户，装了玻璃（从废弃建筑里拆的），又在门口搭了个小台阶，用的是旧砖头。接待室里摆着几张木桌和长凳，都是作坊工人做的，桌面还留着木头的纹理；办公区放了张鲁迪时期的旧木桌，上面摆着索菲亚的《理想国》和鲁迪的遗像。
“您看，这样行不行？”保罗带着索菲亚参观，心里有点紧张。
索菲亚走进接待室，摸了摸木桌，又看了看窗户外面的广场，笑着说：“很好。比我的公寓亮堂多了，还能看到百姓路过，这样才像‘执行长的地方’，不是高高在上的官邸。”
石头也跑过来说：“第二层的集装箱明天就能吊上来，咱们在中间加个楼梯，用钢条焊的，结实得很！”
百姓们看到第一层的样子，更期待了。一个老人拉着索菲亚的手说：“执行长，您这官邸好！不花哨，跟咱们的家一样，咱们看着心里踏实。”
索菲亚心里暖烘烘的——她没搞特殊，百姓都懂。这官邸不是“高调”，是“透明”，让百姓看到她的办公环境，看到她和他们住一样的材料，才能真正拉近心的距离。