公元 330 年，石虎在攻下廪丘后，士气正盛，他那扩张的野心如同熊熊烈火，燃烧得愈发旺盛。谯城，这座位于江淮地区的战略要地，犹如一颗璀璨的明珠，镶嵌在中原大地上，其得失直接关系到南北双方的势力均衡。石虎深知，拿下谯城，不仅能进一步巩固后赵在中原的统治，还能为南下江淮打开一扇大门。于是，他稍作休整，便亲率十万大军，浩浩荡荡地向谯城进发。
谯城城墙高大坚固，护城河宽达数丈，城内粮草储备充足，守军有两万余人。守将是东晋的名将祖约，他久经沙场，深知谯城的重要性，早已下令全城戒严，严阵以待。石虎的军队抵达谯城后，立刻在四周安营扎寨。只见漫山遍野都是后赵的军旗，营帐连绵数十里，一眼望不到尽头。士兵们各司其职，有的搭建帐篷，有的挖掘壕沟，有的搬运粮草，整个军营一片繁忙景象。石虎更是亲自指挥，下令在谯城四周筑起高高的壁垒，壁垒上每隔十步就设有一个了望塔，士兵们日夜坚守，密切监视着城内的一举一动。
为了彻底困死城内守军，石虎派人截断了谯城的水源和粮草供应。谯城的主要水源是城外的一条河流，后赵军队在河流上游筑起堤坝，将河水引向别处，城内的井水很快就枯竭了。百姓们不得不排队取水，甚至到了滴水贵如油的地步。粮草方面，石虎下令在周边百里内实行清野政策，所有的粮食和牲畜都被掠夺一空，城内的粮草储备一天天减少。
在围困谯城的日子里，石虎不断对城池发动进攻。他命令士兵们架起云梯，强行攻城。那些云梯高达数丈，士兵们扛着云梯，在盾牌的掩护下，呐喊着冲向城墙。城墙上的守军则用滚石、檑木、弓箭进行反击。滚石如暴雨般落下，檑木带着呼啸声砸向云梯，弓箭更是密集如蝗，不少后赵士兵被砸得头破血流，惨叫着跌落城下。但石虎的军队人数众多，一波接着一波，前赴后继。守军们也毫不畏惧，他们凭借着城墙的优势，顽强抵抗，每一次进攻都被击退。
战斗持续了数月之久，城中的粮草逐渐耗尽，士兵们每天只能分到少量的粮食，百姓们更是饥寒交迫，不少人饿死街头。城内的情况越来越危急，但祖约和守军们却抱着必死的决心，誓与谯城共存亡。他们甚至将城中的战马、牲畜全部杀掉，用来充饥，就连树皮、草根也被吃得干干净净。
石虎见久攻不下，心中十分焦急，他不断调整战术，尝试了各种攻城方法，如挖地道、火攻等，但都被守军识破并击退。就在双方陷入僵持之际，石勒派来的援军终于赶到了。援军由石虎的弟弟石聪率领，带来了五万精锐士兵和大量的粮草、武器。石虎得知援军到来，大喜过望，立刻与石聪商议，决定对谯城发动总攻。
总攻的那天，天空阴沉，乌云密布。后赵军队分成多路，同时向谯城发起进攻。石虎亲自率领主力部队，在城南发动猛攻，石聪则率领援军在城东牵制守军。士兵们喊着震天的口号，推着攻城车，架着云梯，如潮水般涌向城墙。城上的守军虽然疲惫不堪，但依然顽强抵抗，他们用最后的力气，将滚石、檑木、火把扔向敌人。一时间，喊杀声、惨叫声、兵器碰撞声交织在一起，整个谯城笼罩在一片战火之中。
经过一整天的激战，守军终于支撑不住，城门被攻破。后赵军队如潮水般涌入城中，祖约见大势已去，率领残兵突围而逃。石虎占领谯城后，下令安抚百姓，严禁士兵抢掠。这场战役的胜利，进一步扩大了石勒的势力范围，后赵的版图向南扩展了数百里，直接威胁到东晋的江淮地区。石虎也因战功赫赫，得到了石勒更多的赏赐和信任，被封为中山王，掌管全国的军事大权。
谯城之战，是石虎军事生涯中的一次重要胜利，也是后赵扩张史上的一个重要里程碑。这场战役不仅展现了石虎的军事才能，也体现了守军的顽强抵抗精神。它成为了中国古代战争史上的一段经典战例，被后人所铭记。