山洞里的影能石还在泛着柔和的紫光，将岩壁照得像蒙了层薄纱。
洛亦宁从影丝袋里取出那颗黑晶核——这是昨天从巨影心脏里挖出来的宝贝，拳头大小，表面光滑得能映出人影，握在手里还能感觉到里面源源不断的影能在轻轻跳动，像颗活的心脏。
“影将，准备开始吧。”洛亦宁转身递给影将，指尖刚碰到他的铠甲，就感觉到铠甲表面的银纹轻轻发烫，像是在呼应晶核的能量。
影将接过晶核，走到山洞中央的防御阵里——这是昨天影卫们用影矿粉画的，阵纹能聚拢影能，还能隔绝外界的干扰，刚好适合进化时用。他站定后，将晶核举到胸前，铠甲上的银纹瞬间亮了起来，像有无数条银色的小蛇在铠甲表面游走，连空气都跟着泛起淡淡的银光。
洛亦宁退到防御阵边缘，从斗篷口袋里摸出个巴掌大的本子和一支影丝笔——本子是用虚无影布缝的封面，防水防影能腐蚀；笔杆是影兽骨做的，笔尖蘸的是用晶核碎屑调的颜料，能清晰记录影能波动的轨迹。她翻开本子，第一页已经画好了影将目前的影能图谱，现在要做的，就是记录进化过程中每一个细节的变化。
“主人，我准备好了。”影将的声音比平时更沉了些，铠甲表面的银纹已经亮到刺眼，晶核也开始泛出浓郁的黑光，两种光芒交织在一起，在他周围形成了一个小小的光茧。
洛亦宁点头，握紧手里的笔：“开始吧，有任何不舒服立刻告诉我，别硬撑。”她虽然知道晶核适合影将进化，但毕竟是第一次尝试，谁也不敢保证不会出意外，必须时刻盯着，一旦有问题就能及时中断。
影将深吸一口气，闭上眼睛，将晶核往铠甲的胸口位置按去。
“咔嗒”一声轻响，晶核刚好嵌进铠甲中央的凹槽里——那是之前影将吸收低阶影能时留下的，没想到刚好能容纳这颗黑晶核。晶核一嵌进去，立刻爆发出刺眼的黑光，像颗小太阳，将整个山洞都照得亮如白昼，防御阵的阵纹也跟着亮了起来，泛着淡紫色的光，将黑光牢牢锁在阵内，防止影能外泄。
洛亦宁的眼睛都快被晃花了，她赶紧眯起眼，手里的笔却没停——笔尖在本子上快速滑动，记录下晶核刚嵌入时的影能波动：“进化初始阶段，晶核与铠甲成功融合，影能波动强度1200，属b级初期标准，无异常紊乱。”
刚写完，影将身上就发生了变化。
晶核里的影能开始顺着铠甲的凹槽往四周扩散，像黑色的水流在银纹里游走，所到之处，银纹都被染成了黑色，原本银白色的铠甲慢慢变成了黑银交织的颜色，看起来比之前更厚重，也更有威慑力。影将的身影在光茧里慢慢变大，原本跟普通成年人差不多高，现在却足足高了半头，肩膀也宽了不少，铠甲的边缘还长出了几片尖锐的骨刺，泛着冷光。
“进化第一阶段，铠甲形态变化，影能波动强度1500，稳步上升，无冲击经脉迹象。”洛亦宁快速记录，笔尖划过纸页发出“沙沙”的声响，眼睛却死死盯着影将，生怕错过任何一个细节。
影卫们也都围了过来，站在洛亦宁身后，大气不敢喘。影一手里握着影刃，警惕地盯着洞口的方向；影二和影三则守在防御阵的另外两个角，手里拿着备用的影矿粉，一旦阵纹有破损就能立刻修补；影五最紧张，手里攥着块高纯度影矿，要是影将影能耗尽，他能立刻递过去补充——虽然洛亦宁说过晶核的能量足够，但他还是觉得多准备点总没错。
小黑也蹲在洛亦宁脚边，不再啃它的影矿了，而是睁着圆溜溜的眼睛盯着光茧里的影将，尾巴尖轻轻晃着，偶尔还会“喵”一声，像是在给影将加油。它的影体比昨天更凝实了些，表面泛着淡淡的银光，在黑光的映衬下，像颗会发光的小煤球。
没过多久，光茧里的黑光突然变得更浓郁了，像一团黑色的雾气，将影将整个包裹起来，只能看到一个模糊的黑色轮廓在雾气里慢慢蠕动。雾气越来越浓，开始往四周扩散，碰到防御阵的阵纹时，发出“滋滋”的声响，阵纹的紫光也跟着亮了几分，硬生生把黑雾挡了回去。
洛亦宁赶紧低头记录：“进化第二阶段，影能雾化，波动强度1800，黑雾含高浓度凝影素，防御阵无破损，隔绝效果良好。”她伸出手指轻轻碰了碰阵纹的光壁，能感觉到里面传来的巨大压力，比之前碰到的任何一个魔物的影能都要强，心里忍不住庆幸：还好提前布了防御阵，不然这黑雾要是扩散出去，整个山洞的影能都会紊乱，说不定还会引来其他魔物。
就在这时，黑雾里突然传来一阵金属摩擦的声响，像是铠甲在快速重组。洛亦宁赶紧抬头，只见黑雾里的轮廓突然展开，一对巨大的黑色翅膀从影将的背后伸了出来——翅膀是用影能凝聚的，边缘像刀刃一样锋利，上面还覆盖着跟铠甲一样的黑银纹路，扇动时带起阵阵冷风，连空气都跟着颤抖。
“翅膀？这是进化出了新的形态？”洛亦宁眼睛一亮，赶紧在本子上画下翅膀的轮廓，“进化第二阶段中期，出现影能翼，波动强度2000，翼展约两米，含锋利刃边，推测可用于飞行或攻击。”
影卫们也都看呆了，影五忍不住小声嘀咕：“影将大人这也太厉害了吧，进化完还能长翅膀，以后我们赶路都能省不少时间了！”
影一瞪了他一眼，示意他别说话，影五赶紧捂住嘴，眼睛却还是死死盯着黑雾里的翅膀，满是羡慕——要是自己以后也能进化出翅膀就好了。
黑雾还在继续浓缩，慢慢贴回影将的身上，像层黑色的皮肤，紧紧裹着他的铠甲和翅膀。原本刺眼的黑光也慢慢减弱，变成了柔和的黑色光晕，笼罩在影将周围，看起来神秘又强大。他的影刃也发生了变化，原本只有小臂长的刀刃，现在变长了近一倍，刃身从银白色变成了黑银渐变，刃口泛着淡淡的红光，像是淬了火，连周围的影能都被刀刃吸引，围着刃身慢慢打转。
洛亦宁的笔越写越快，本子上已经画满了各种图谱和数据：“进化第二阶段后期，影能雾化完成，凝聚为影铠，影刃形态升级，波动强度2200，趋于稳定，无异常波动。”她抬起头，看着光晕里的影将，心里忍不住感叹：这颗晶核果然没白费，影将这次进化，实力至少提升了一倍，以后去三层，就算遇到b级魔物也能一战了。
就在这时，防御阵的阵纹突然闪了一下，紫光弱了几分，黑雾里的影能波动也跟着晃了晃，像是遇到了什么阻碍。洛亦宁心里一紧，赶紧往前凑了凑，手里的笔也停了下来，随时准备冲进去中断进化。
“影将，怎么了？”洛亦宁的声音带着一丝紧张，眼睛死死盯着光晕里的身影。
影将的声音从光晕里传出来，带着一丝喘息：“没事，主人，就是晶核里有股残留的boSS意志，在抗拒融合，我能解决。”他的话音刚落，光晕里突然爆发出一股更强的影能，黑色的光晕瞬间变成了暗红色，像燃烧的火焰，防御阵的阵纹也跟着亮到极致，泛着刺眼的紫光，两种颜色碰撞在一起，发出“轰隆”的声响，山洞顶部的碎石都被震得往下掉。
洛亦宁赶紧后退一步，伸手护住小黑，防止碎石砸到它。小黑也被吓了一跳，往她怀里缩了缩，眼睛却还是盯着光晕，喉咙里发出“呜呜”的声音，像是在担心影将。
影卫们也都紧张起来，影一握紧手里的影刃，影二和影三则快速往阵纹上撒影矿粉，加固防御阵。影五更是急得直跺脚，手里的影矿都快被捏碎了，却不敢上前，只能在心里默默祈祷影将没事。
光晕里的影能波动越来越强，暗红色的光晕里时不时闪过一道银色的闪电，那是影将的银纹在对抗boSS的残留意志。洛亦宁紧紧盯着，手里的笔快速记录：“进化第三阶段，遭遇boSS意志抵抗，影能波动强度2500，出现紊乱迹象，影将主动压制，防御阵完好。”她的心跳得飞快，手心都冒出了汗——这是进化过程中最危险的一步，要是影将没能压制住boSS意志，不仅进化会失败，还可能被意志反噬，变成只知道破坏的怪物。
时间一分一秒过去，山洞里只剩下影能碰撞的“滋滋”声和碎石掉落的“哗啦”声。暗红色的光晕慢慢变弱，银色的闪电却越来越亮，最后“砰”的一声巨响，光晕突然炸开，黑色的雾气四处飘散，却被防御阵牢牢挡住，没扩散出去。
雾气慢慢散去，影将的身影重新出现在众人面前。
他的铠甲已经完全变成了黑银交织的颜色，胸口的晶核嵌在凹槽里，泛着柔和的黑光；背后的影能翼收了起来，变成了两片黑色的甲片贴在背上；影刃握在手里，刃身泛着黑银渐变的光，刃口的红光也稳定下来，不再闪烁。他缓缓睁开眼，眼睛里不再是之前的银色，而是变成了深邃的黑色，像两口不见底的古井，只是看一眼，就让人觉得浑身发冷。
“影将！你怎么样？”洛亦宁赶紧跑过去，伸手想碰他的铠甲，却被他轻轻躲开——不是拒绝，而是铠甲表面还残留着浓郁的影能，怕伤到她。
“主人，我进化成功了。”影将的声音比之前更有力量，铠甲表面的黑银纹路轻轻闪烁，“现在我的影能是b级初期，影刃能劈开普通影域，影翼能载两人飞行，还能凝聚影分身，战斗力比之前提升了一倍不止。”
洛亦宁松了口气，悬着的心终于放了下来。她翻开本子，在最后一页写下：“进化完成，影能等级b级初期，新增影翼、影分身技能，影刃升级，无异常残留，进化成功。”写完后，她忍不住笑了，抬头看向影将：“很好，以后我们去三层，就更有把握了。”
影卫们也都围了过来，脸上带着兴奋的笑容。影五最激动，跑过去想摸影将的铠甲，却被影刃轻轻挡住——不是拒绝，而是铠甲还在发烫，怕烫到他。影五也不生气，嘿嘿笑着说：“影将大人，您现在也太厉害了吧，以后我们是不是就能横着走了？”
影将没说话，只是轻轻摇了摇头，目光却转向洛亦宁，眼神里带着一丝依赖——他虽然变强了，但始终记得，自己是洛亦宁的影将，所有的力量，都是为了保护她而存在的。
小黑也从洛亦宁怀里跳下来，跑到影将脚边，用脑袋蹭了蹭他的铠甲，喉咙里发出“喵”的声音，像是在恭喜他。影将低头看了看它，难得地用指尖碰了碰它的脑袋，动作很轻，生怕碰碎了它。
洛亦宁看着眼前的景象，心里暖暖的。从刚转职时只有影将一个追随者，到现在有了一群可靠的影卫，还有小黑这个小跟班，她的队伍越来越壮大，实力也越来越强。她抬头看向洞口的方向，外面的天已经蒙蒙亮了，淡金色的阳光透过藤蔓的缝隙照进来，在地上洒下斑驳的光点。
“好了，大家收拾一下，吃完早饭我们就出发去三层。”洛亦宁合上本子，放进斗篷口袋，“影将，你先适应一下新的力量，别到了三层再出岔子；影卫们检查一下装备和战利品，确保路上不会出问题；小黑……”她低头看了眼正抱着影将铠甲蹭来蹭去的小黑，忍不住笑了，“别蹭了，再蹭铠甲都要被你蹭亮了，过来吃点东西，等会儿路上可没闲工夫让你玩。”
小黑“喵”了一声，不情愿地从影将脚边挪开，跑到洛亦宁面前，用脑袋蹭了蹭她的手，像是在撒娇。
影将看着他们互动的样子，铠甲表面的黑银纹路轻轻闪烁了一下，眼神也柔和了几分。他握紧手里的影刃，感受着体内源源不断的影能，心里只有一个念头：以后要变得更强，才能更好地保护主人，保护这个小小的队伍。
洛亦宁拿出一块巨影肉，用影刃切成小块，放在火上烤。肉香很快弥漫开来，带着淡淡的影能气息，闻着就让人食欲大开。影卫们也都拿出自己的那份肉，围在火堆旁，一边烤一边聊着天，话题离不开影将进化后的样子，还有对三层的期待。
山洞里的气氛轻松又温馨，只有洛亦宁心里还在盘算：三层的危险比二层大，必须做好万全准备；而且听说三层有影族的遗迹，说不定能找到更多提升实力的资源，甚至是影族的传承技能。她咬了口烤得金黄的肉，心里暗暗想道：不管三层有什么，我都要拿到手，只有变得更强，才能在这个全民转职的世界里活下去，才能掌控自己的命运。
吃完早饭，影卫们已经收拾好了所有东西，影将也适应了新的力量，能熟练控制影翼和影分身了。洛亦宁最后检查了一遍防御阵，确认没有留下任何痕迹，然后带头往洞口走去：“出发，去三层！”
“是！”影卫们齐声应道，声音响亮，充满了斗志。影将跟在洛亦宁身边，影刃握在手里，警惕地观察着周围的环境；影卫们跟在后面，背着沉甸甸的战利品，脚步轻快；小黑则叼着它的小影矿，跟在最后面，时不时抬头看看前面的洛亦宁，生怕跟丢了。
阳光透过树叶的缝隙洒下来，照在他们身上，长长的影子拉在地上，像一支正在奔赴战场的队伍，坚定而充满力量。洛亦宁走在最前面，嘴角带着淡淡的笑容，心里充满了期待——三层，我来了，不管你有什么危险，有什么宝藏，我都接下了！