沼泽地的黑雾黏在靴底。
每走一步都像拖着块铅。
洛亦宁回头望了眼深渊蜗牛的方向，那座暗绿色的“小山”还在原地蠕动，肉须搅动泥浆的声音顺着风飘过来，像有人在远处拖地。
“往南绕半里，再折向西。”
她对照着脑海里的地形轮廓，调整了路线，“那边有片石林，黏影浓度低，能走得快点。”
老者拄着拐杖，深一脚浅一脚地跟着，铜球上的蓝光忽明忽暗：“你怎么知道前面有石林？”
“这沼泽的地图早就在百年前的影能风暴里毁了。”
洛亦宁扬了扬手腕，黑色手链泛着微光：“它记路。”
手链是她觉醒时就带在身上的，不仅能储存影能，还能像记录仪一样，自动绘制走过的路线，标注能量异常点——刚才遇到深渊蜗牛时，手链上就多出个绿色的警示点。
老者盯着手链看了半天，眼神复杂，最终没再追问，只是低声道：“影族的东西，就是神奇。”
队伍在泥泞中跋涉。
影卫们轮流用影能撑起屏障，隔绝黏影的侵蚀，但即便如此，还是有影卫的铠甲开始出现斑驳。
洛亦宁看在眼里，从储物袋里掏出更多影矿，让影将分发下去。
“省着点用。”
她不忘叮嘱一句，“现在多浪费一块，等会儿找到矿脉，可能就少一个影卫名额。”
影卫们动作一顿，原本随意捏碎影矿的动作变得小心翼翼，甚至有人开始用最省能量的方式，只在铠甲出现裂痕时才补上一点。
小黑蹲在洛亦宁肩头，看着影卫们手里的影矿，小爪子蠢蠢欲动，被洛亦宁一把按住。
“不准抢，这是公用资源。”
她弹了弹小黑的脑袋，“想吃？等找到矿脉，给你整块最大的。”
小黑委屈地嘶嘶两声，把脸埋进洛亦宁的头发里，只露出两只碧绿的眼睛。
往南走了约半里地。
地面果然开始出现石块，黑色的泥浆变成了碎石间的水洼，黏影浓度明显下降。
影卫们的屏障撤去后，影能流失的速度慢了许多，连呼吸都变得顺畅起来。
“前面就是石林了。”
洛亦宁指着前方，那里矗立着成片的灰色石柱，高的有十几米，矮的只到膝盖，柱身上布满蜂窝状的孔洞，看起来像被虫蛀过。
走进石林，风突然变大了。
风穿过石柱的孔洞，发出呜呜的声响，像有人在哭。
哭影们的光团在风中微微摇晃，光团里的影子伸出手臂，似乎想抓住什么。
“小心石柱。”
老者突然开口，拐杖敲了敲旁边的石柱，“这些石头吸收了太多怨念，里面藏着‘影蛭’，会偷偷吸食影能。”
话音刚落，影七突然发出一声闷哼。
他的小腿被石柱上的孔洞吸住，铠甲正在以肉眼可见的速度变得黯淡，孔洞里隐约能看到细小的黑色虫子在蠕动。
“影刃割开！”
洛亦宁喊道。
影七立刻抽出短刃，斩断吸附在腿上的影蛭，伤口处的影能像漏气的气球般往外冒。
他赶紧捏碎一块影矿，才勉强稳住影能。
“都离石柱远点。”
洛亦宁皱眉，让影卫们组成环形阵，远离所有石柱，“棘影卫在外围警戒，用尖刺试探周围的石柱，有异常立刻摧毁。”
棘影卫们领命，举起带刺的手臂，小心翼翼地刺向附近的石柱。
尖刺接触到石柱的瞬间，孔洞里立刻涌出更多影蛭，像黑色的潮水般扑向棘影卫。
“啧，还挺多。”
洛亦宁咂舌，却没让影卫后退，“正好，影蛭的影核能提纯影能，算是意外收获。”
棘影卫们的尖刺突然爆发出红光，铠甲上的影纹亮起——这是洛亦宁之前教他们的“影能爆破”，能在接触敌人时释放出短时间的能量冲击。
影蛭碰到红光，瞬间被蒸发，只留下米粒大小的黑色晶体，散落在地上。
【影卫小队：获得影蛭核x37...x52...x68...】
洛亦宁让影卫收集影蛭核，这些晶体虽然不起眼，但提纯后能作为影能稳定剂，比普通影矿好用得多。
她自己捡起一粒，放在手心搓了搓，晶体立刻化作一缕精纯的影能，融入她的经脉，比直接吸收影矿舒服多了。
“这波不亏。”
她心里暗爽，果然风险和收益成正比。
穿过石林时，影卫们又清理了十几根藏有影蛭的石柱，收获的影蛭核装了满满两个储物袋。
洛亦宁估算了一下，这些晶体足够让影卫们的影能纯度提升一个小档次，相当于多吸收了半座小矿脉。
“向西转。”
走出石林，洛亦宁看了眼手链上的标记，深渊蜗牛的位置还在原地，没有移动，“保持这个距离绕过去，应该能避开它的感知范围。”
队伍转向西方，速度明显加快。
沼泽地渐渐变得干燥，黑色泥浆变成了深褐色的土地，上面长着些不知名的植物，叶片呈半透明状，里面流动着淡淡的影能。
“这些草能吃。”
老者指着植物说，“叫‘影苔草’，虽然不能提升影能，但能中和黏影的侵蚀，生吃就行。”
影卫们立刻上前采摘，塞进嘴里咀嚼。
洛亦宁也摘了一片，味道有点像没熟的黄瓜，带着点涩味，但咽下去后，确实感觉体内那种黏腻的感觉减轻了许多。
小黑好奇地叼了一片，嚼了两下就吐了出来，嫌弃地甩了甩脑袋，显然不喜欢这个味道。
往前走了约一个时辰。
影能罗盘的指针再次剧烈跳动，比在沼泽边缘时更强烈，红光几乎凝成了实质，在地面上投射出一道清晰的光束。
“快到了。”
洛亦宁精神一振，加快了脚步，“矿脉的位置应该就在前面的土坡后面。”
翻过土坡，眼前的景象让所有人都愣住了。
土坡后面是片洼地，洼地中央裸露着黑色的岩石，岩石上布满银色的纹路，正是影矿的特征。
更让人惊喜的是，洼地里没有任何魔物，只有几只巴掌大的影鼠在岩石间窜来窜去，看到人后立刻钻进了地洞。
“安全。”
影一侦查回来报告，“周围没有能量波动，也没有发现魔物踪迹。”
洛亦宁松了口气，走到最近的岩石前，用手摸了摸。
岩石冰凉，表面的银色纹路在接触到她的影能后，亮起柔和的光芒，里面蕴含的影能虽然不算顶级，但胜在储量丰富，而且纯度均匀，很适合用来扩充影卫。
“开工。”
她下令，“影卫分成两组，一组挖矿，一组警戒，轮流替换。”
“注意别破坏矿脉结构，尽量完整开采。”
影卫们立刻行动起来，用影刃小心翼翼地切割岩石，将含有影矿的部分完整地取下来，堆放在一旁。
棘影卫们则分散在洼地周围，铠甲上的尖刺竖起，警惕地观察着四周。
洛亦宁走到洼地中央，这里的影矿纯度最高，银色纹路几乎连成了片。
她掏出影能罗盘，指针已经稳定下来，不再跳动，盘面的红光均匀地笼罩着整个洼地，显示这是一处中型矿脉，足够支撑影卫扩编到两百。
“不错。”
她满意地点点头，目光却不由自主地飘向西方——深渊蜗牛所在的方向。
手链上的绿色标记依旧亮着，说明那家伙还在原地。
“等挖完矿。”
洛亦宁心里盘算，“可以绕回去看看。”
她不信那只蜗牛能一直待在原地，万一它离开了，说不定能捡个漏，就算捡不到，确认下矿脉的剩余储量也好。
老者似乎看出了她的心思，走过来道：“别打那只蜗牛的主意，深渊生物大多有领地意识，它守着矿脉不走，要么是在孕育后代，要么是在进化，这两种情况都极度危险。”
“我知道。”
洛亦宁笑了笑，没说自己的打算，“就是觉得有点可惜，那么大块‘移动矿脉’跑了。”
老者无奈地摇摇头，没再劝说，转身去检查影卫们开采的矿石，时不时指点两句，教他们如何分辨影矿的纯度等级。
洛亦宁看着忙碌的影卫们，又看了眼手链上的绿色标记，悄悄在心里记下了坐标。
她不是冲动的人，但也绝不会放过任何可能的机会。
现在避着，不代表永远避着。
等她的影卫足够强了，迟早要回来算这笔账。
夕阳的余晖透过黑雾，在洼地上投下斑驳的光影。
影卫们开采的矿石已经堆成了小山，银色的纹路在光线下闪烁，像满地的碎星。
洛亦宁估算了一下，再有两个时辰，就能完成初步开采，足够支撑接下来的行动了。
她靠在一块矿石上，感受着里面流淌的影能，心里一片踏实。
资源，才是最可靠的底气。
至于那只深渊蜗牛...
等着吧。