雍正二十九年五月初五的京城，端午的艾草香还没散，街头巷尾又添了新的谈资。江兰抱着刚核对完的户部档案，从部院衙署出来时，正撞见两个挑着粽子担的小贩在街角闲聊，声音不大，却字字落在她耳里：“你听说没？那瑞祥号的江姑娘，可是皇上的红颜知己！前儿个我听说，她不用通报就进了御书房，苏公公还亲自给她引路呢！”
“可不是嘛！” 另一个小贩放下担子，压低声音却难掩兴奋，“我表舅在宫里当差，说御书房到兰芷院的路，夜里全挂着宫灯，是皇上特意让人挂的，就怕江姑娘走夜路黑！还有海淀那试验田，皇上都陪着她蹲在泥地里种玉米，这待遇，连皇后娘娘都没有！”
江兰握着档案的手指微微收紧，脸上泛起一丝不易察觉的热意。她快步错开两个小贩，往马车停靠的方向走，却没料到，越往热闹的地方去，流言的声浪越清晰。
正阳门旁的 “聚贤茶馆” 外，围了里三层外三层的人，说书人高庆升正站在临时搭的台子上，手里拿着醒木，唾沫横飞地讲着新段子：“话说那江姑娘，本是汉军旗包衣出身，却有经天纬地之才！漕运冻阻，她献‘分段运输’之策救军粮；密云赈灾，她陷山洞仍护百姓；更有那新农试验田，她引番薯玉米，亩产千斤解粮荒 —— 皇上见她这般务实，便引为知己，御书房议事不避，试验田共耕不分，连那宫道路灯，都为她一人而亮！”
台下顿时爆发出一阵喝彩，有人高声问：“高先生，那皇上和江姑娘，真就只是知己？没点别的？”
高庆升一拍醒木，眼睛瞪得溜圆：“诸位这话就俗了！皇上与江姑娘，那是‘帝女同心治天下’！江姑娘心里装的是新政百姓，皇上心里念的是大清江山，两人并肩，是为了让咱们百姓有饭吃、有衣穿，哪来的那些儿女情长？不过啊 ——” 他话锋一转，声音放低，带着几分神秘，“前儿个有人瞧见，皇上给江姑娘赏了盏琉璃油灯，那灯啊，是波斯匠人做的，聚光不熏眼，皇上夜里批奏折，就用那盏灯，说是‘见灯如见人，议事更安心’！”
台下又是一阵哄笑，有人喊着 “再讲一段”，有人忙着往台上扔铜钱。江兰站在人群外围，听着那些半真半假的话，尴尬得只想找个地缝钻进去 —— 试验田共耕、宫道路灯、琉璃油灯，都是她和胤禛为新政做的实事，却被说书人添了几分暧昧色彩，传成了 “帝女同心” 的段子。
“姐，咱们快走吧，再听下去，你脸都要红透了！” 丫蛋从马车里探出头，小声催促 —— 她刚才跟着江兰出来，也听到了说书人的话，知道自家姐姐脸皮薄，受不了这个。
江兰点点头，几乎是逃一般地钻进马车。车帘落下的瞬间，她还能听到台下传来的 “江姑娘配皇上，才是天作之合” 的喊声，心里又气又无奈 —— 她和胤禛明明是为了新政并肩的君臣知己，怎么到了百姓嘴里，就成了 “红颜知己”？
马车驶离正阳门，江兰靠在车壁上，指尖轻轻摩挲着档案的封皮。她不是不明白流言的由来 —— 胤禛给她的特权（随时入御书房、调阅部院档案），两人为新政的频繁接触（试验田共耕、御书房深夜议事），还有那些藏在细节里的关心（琉璃油灯、宫道路灯），在外人看来，确实超出了普通君臣的界限。尤其是在这个 “女子无才便是德” 的时代，一个包衣出身的女子，能得到帝王如此信任，百姓们除了用 “红颜知己” 来解释，似乎也找不到别的理由。
“姐，你别往心里去，” 丫蛋递过一块冰镇梅子糕，语气带着安慰，“那些百姓不懂朝堂事，见你和皇上走得近，就瞎猜呗。高庆升也是为了赚铜钱，才编那些段子的。”
“我知道，” 江兰接过梅子糕，咬了一口，酸甜的味道稍微压下了些许尴尬，“只是没想到，流言传得这么快，还传得这么离谱。要是让皇上知道了，还不知道怎么想。”
“皇上才不会在意呢！” 丫蛋满不在乎地说，“上次朝堂上，那么多大臣弹劾你，皇上都护着你，这点流言算什么？再说，那些段子里说的，不都是你为新政做的实事吗？就算添了点暧昧，也没说你坏话啊！”
江兰想想也是，那些流言虽然尴尬，却没有一句诋毁她的话，反而把她的实绩都编进了段子里，倒也算变相地让百姓知道了新政的进展。她轻轻叹了口气，靠在车壁上，目光落在窗外 —— 街面上，不少百姓还在议论她和胤禛的事，有的说 “江姑娘是福星，有她在，皇上推新政更顺了”，有的说 “要是江姑娘能多帮皇上做点事，咱们日子就能更好了”，那些声音里，更多的是期待，而非恶意。
回到瑞祥号时，江老实正站在院门口，眉头皱得紧紧的。看到江兰回来，他连忙迎上来：“兰丫头，你可回来了！刚才伙计说，街上都在传你是皇上的‘红颜知己’，还有说书人编段子，这…… 这要是传到宫里，会不会给你惹麻烦？”
“爹，您别担心，” 江兰扶着江老实走进院子，把档案放在石桌上，“那些都是百姓瞎猜的，皇上知道我和他只是君臣知己，是为了新政并肩做事，不会在意的。再说，流言里也没说我坏话，只是把咱们做的实事编了进去，算不上惹麻烦。”
江王氏也从屋里出来，手里拿着刚缝好的棉布衣服 —— 是给试验田庄户们做的夏衣，“兰丫头，娘也听说了，不过娘觉得，百姓愿意传，说明他们认你做的事。你想啊，要是你没为百姓做那么多实事，谁会闲着没事传你和皇上的事？”
江兰心里一动 —— 娘说得对，百姓的流言，本质上是对她和胤禛推行新政的认可。他们或许不懂 “君臣知己” 的界限，却能看到漕运通畅、赈灾顺利、粮种改良，知道她是为了百姓好，所以才会把她和皇上的关系，往 “同心治世” 的方向传。
“娘说得是，” 江兰拿起一件棉布衣服，摸了摸布料，“咱们不用管那些流言，把该做的事做好就行。试验田的庄户们该换夏衣了，大宝，你明天把这些衣服送过去；丫蛋，你帮我整理海禁章程的后续，看看泉州港的工匠什么时候能到位，别耽误了码头修缮。”
“好！” 大宝和丫蛋齐声应道，连忙去准备 —— 他们知道，自家姐姐虽然尴尬，却不会被流言影响，新政的事，永远是她最看重的。
接下来的几日，流言愈演愈烈，连瑞祥号的伙计出去采买，都有人围着问 “江姑娘是不是真的要入宫做娘娘”。伙计们被问得烦了，江兰便让他们统一回复：“我家姑娘心里只有新政百姓，别的事一概不知。”
朝臣们也听到了流言，马齐在早朝后碰到江兰，笑着说：“江姑娘，如今京城百姓都把你当成‘新政福星’，说有你在，皇上推新政就像有了‘左膀右臂’—— 这流言虽有些离谱，却也道出了实情。”
张延龄则在户部大堂故意阴阳怪气：“江姑娘如今可是‘帝之知己’，调阅档案都不用打招呼了，咱们这些老臣，可得好好配合，别耽误了‘帝女同心治天下’的大事。”
江兰没理会张延龄的嘲讽，只是平静地递过档案：“张大人，这是之前借的康熙年间泉州港档案，现已核对完毕，特来归还。泉州港码头修缮的工匠，还请户部尽快协调，免得耽误海禁开放的时间。”
张延龄被她的态度噎了一下，只能接过档案，悻悻地让人去安排工匠 —— 他虽不满流言，却也不敢真的耽误新政，毕竟皇上对江兰的信任摆在那里，谁耽误新政，谁就是跟皇上作对。
五月初十这天，江兰去御书房送海禁章程的工匠调配名单，刚走进殿门，就看到胤禛正拿着一张纸条，嘴角带着淡淡的笑意。见她进来，胤禛把纸条递给她：“你看看，这是苏培盛从街上抄来的，高庆升的新段子，都传到宫里来了。”
江兰接过纸条，上面写着 “江姑娘献海禁策，皇上准其调部档，君臣同心定章程，百姓有望通商忙”，字迹歪歪扭扭，却是苏培盛特有的工整小楷抄的。她看着那些字，尴尬地低下头：“皇上，让您见笑了，这些说书人…… 真是胡编乱造。”
“不算胡编，” 胤禛坐在龙椅上，语气平静，“他们编的，都是你做的实事。百姓传‘红颜知己’，是因为他们不懂君臣之间，也能有‘知己’的情谊 —— 你为新政，朕为大清，咱们的目标一致，行事不避，在外人看来，自然与旁人不同。”
他顿了顿，目光落在江兰身上，带着几分温和：“流言是必然的，只要你我清楚彼此的界限，知道咱们做的是为百姓好的事，就不用在意。再说，有这些流言在，反而能让那些想阻挠新政的人知道，你是朕认可的人，他们动你，就是动朕推行的新政。”
江兰抬起头，看着胤禛眼中的信任，心里的尴尬渐渐消散。她忽然明白，这些流言，不仅是对她和胤禛关系的解读，更是对他们推行新政的一种 “公开认可”—— 百姓用自己的方式，记住了她为新政做的事，也记住了皇上对她的信任。
“臣明白了，” 江兰躬身行礼，递上工匠调配名单，“泉州港的工匠已协调完毕，五月十五就能开工修缮；海关官员的选拔也已结束，都是有实务经验的进士，等码头修缮完，就能走马上任。”
“好，” 胤禛接过名单，快速扫过，“你做得很好。海禁开放是大事，后续的通商规则、外夷商船的管理，还要劳你多费心。至于那些流言，不用管，专心推进新政就好。”
江兰应下，转身走出御书房。宫道上的路灯还在，暖黄的光洒在青石板上，像一条温暖的路。她想起街上百姓的议论、说书人的段子，心里忽然不再尴尬，反而多了几分坚定 —— 她和胤禛的关系，或许在外人看来特殊，但这份特殊，是为了新政，为了百姓，不是私情，而是君臣知己的默契与信任。
回到瑞祥号时，夕阳正斜照在院子里晾晒的番薯干上，金黄的颜色透着香甜。江老实和庄户们正在讨论玉米的收割时间，丫蛋和大宝则在整理海禁通商的规则草案。看到江兰回来，大宝兴奋地跑过来：“姑母，江南分铺来信，说外夷商人听说咱们要开放海禁，都等着来通商呢！”
江兰笑着点头，走到书桌前，拿起通商规则草案，认真看了起来。窗外的蝉鸣阵阵，院子里的笑声不断，那些街头的流言，仿佛都被这温馨的场景冲淡了。她知道，未来或许还会有更多的流言，但只要她坚守初心，专注新政，不辜负皇上的信任，不辜负百姓的期待，就足够了。
夜色渐深，瑞祥号的西厢房还亮着灯。江兰坐在桌前，手里拿着海禁通商规则草案，旁边放着那盏波斯匠人做的小琉璃油灯。暖黄的灯光落在草案上，映着 “公平通商，互利共赢” 的字样，也映着江兰坚定的眼眸。
她知道，这些流言只是她推行新政路上的一个小插曲，真正重要的，是让海禁开放顺利推进，让沿海百姓能靠海吃海，让大清的新政能更上一层楼。而她和胤禛的 “君臣知己” 情谊，也将在推进新政的过程中，成为最坚实的力量，支撑着她从穿越者，一步步走向时代变革者的巅峰。那些民间的流言，终将成为百姓口中的 “新政佳话”，永远留在大清的历史里。
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