满堂死寂。
厅内再无半点声息。方才还吵得脸红脖子粗的舒武与舒洪，此刻像被人掐住脖子，和其他五位金丹长老一样，愣愣盯着老祖，眼中尽是荒唐。
分家？千年望族，分崩离析？
“老祖……”舒武脸上血色褪尽，嘴唇翕动，却说不出一句完整的话。
舒老祖抬起手，制止了他的话，“听我说完。”
“明日，对外宣布，临时加设斗法论道盛会，广邀宾客参与。品鉴会上准备拿出来交易的宝物，全部转为彩头，赠予胜者。你们立马做个章程，全城通告。”
这番话，让刚安静下来的大厅又起了些微骚动，众人面面相觑，满头雾水。
都火烧眉毛了，还搞什么论道盛会？拿自家的宝物去送人情？
那位接待过周开，名叫舒平的金丹中期修士，忍不住拱手问道：“老祖，这……是何用意？”
“用意？”舒老祖自嘲一笑，“自然是给天泉宗看的，也是给全城人看的。东域十一宗，除了覆灭的孤鸿殿，谁不喜附庸？魔道暂歇，他们正好腾出手来扩张。我们梅溪坡舒家，这块肉，躲不过去。”
“明日，我要让全城的目光，都聚在斗法场上，越热闹越好……”
舒老祖的目光扫过众人，定在了一个年轻的金丹修士身上。
那是他最看好的后辈，刚结丹不久的梅枝巷管事，舒凡。
“凡儿。”
“弟子在！”舒凡心头一凛，立刻挺直腰背。
“你，挑一些家族的年轻子弟，还有各房的嫡系血脉，备好资源，一路向北，寻个清净之地，隐姓埋名，重建舒家。”
“你百岁结丹，天资不凡，有《元辰体篆》在手，未必不能窥得元婴大道。”
“老祖！”舒武双眼血丝迸现，重重双膝跪地，石砖应声开裂，“不可！我们舒家本就不是天泉宗土生土长，在他们眼里算不得自己人。若主脉依附，日后岂不是连筑基丹都要仰人鼻息？更别提结丹用的破障丹！万一，我是说万一凡儿他们重建不顺……那我们舒家，就真的要慢慢烂死、枯死，彻底断绝了！”
舒老祖对他的泣血之言置若罔闻，只是摆了摆手，继续吩咐道：“对外就宣称，我寿宴收礼太多，心中不安，故而办此盛会，以宝物为彩头，与众同乐。记住，要办得越风光越好。”
说完，他摆了摆手。
“都散了吧。”
“过些时日，这舒家城头，坐镇的，恐怕就是天泉宗的元婴修士了。”
众人心头一颤，再也说不出一个字。
他们麻木地起身，躬身行礼，悄无声息地退出了大厅。
议事厅的大门缓缓关上，隔绝了外面的光。
门扉合拢的刹那，舒老祖那根一直紧绷的弦断了，他猛地向后一仰，整个人重重陷进宽大的椅子里。
他抓起桌上早已冰凉的茶杯，仰头一饮而尽，清冽茶水顺着喉咙滑下，却压不住心头翻涌的苦涩。
他正出神，门外忽然传来侍女恭敬的通传声。
“老祖宗，劫渊谷的周开长老，有要事求见，已在偏厅等候一个多时辰了。”
“劫渊谷？”舒老祖皱起眉头，“我们也给劫渊谷发了请柬？”
侍女立刻回道：“回老祖宗，并未发过。那位周长老说，他是奉劫渊谷历首座之命，特来为老祖贺寿。”
历首座……
舒老祖的思绪飘忽，想起了那个名字。
他确实与劫渊谷的历绝峰有过几面之缘，但也仅是点头之交。
此刻与任何大宗门接触，都无异于在刀尖上跳舞。万一被天泉宗误会舒家想另投他主，那雷霆之怒，顷刻便至，断不可节外生枝。
“你去回禀。”舒老祖的声音恢复了平静，“就说我正为明日的论道盛会统筹全局，实在脱不开身。有劳周小友久候，若不嫌弃，可请他明日往会场一叙。”
“是。”侍女领命退下。
……
偏厅内，周开听完侍女满是歉意的回禀，不由得挑了挑眉。
白等了一个多时辰，连正主的面都没见到。
他又从侍女口中听闻，明日舒家要举办什么论道盛会，还要把品鉴会上的宝物全拿出来当彩头。
周开摸了摸下巴，只觉一阵古怪。
这舒家的操作，怎么看怎么透着一股邪门。
前脚龙羽丰刚到，后脚就临时加戏？
他走出舒府，汇入川流不息的街道。
目光随意一扫，视线便被不远处一座酒楼三层的露台吸引，舒明轩和舒兴尧两兄弟正坐在那儿。
两人面前空空如也，没有酒菜，各自攥着一枚传讯玉牌，脸色阴晴不定，时而凝重，时而错愕。
周开心念一动，悄然运转蝉鸣窃天。
他只听到了传讯的后半段。
“……收拾妥当，明日就走，不得有误！”
舒明轩和舒兴尧对视一眼，没有半分拖泥带水，收起玉牌，翻身便从三楼的栏杆处一跃而下，轻飘飘落在人群中，随即汇入人流，快步远去。
明天就走？
周开嘴角勾起一抹弧度，眼神玩味。
一边大张旗鼓地举办论道盛会，吸引全城目光；一边又让嫡系子弟收拾行囊，准备跑路？
他不再多想，身形一晃，跟了上去。
“大哥，那我院里的那些侍妾怎么办？总不能就这么丢下吧？”舒兴尧的声音听起来颇为烦躁。
“你脑子里装的都是浆糊吗？都什么时候了，还在想你那些女人！今天你为了一个舒晓芙，得罪两个金丹！你迟早要把自己的命，都折在女人身上！”
“有老祖在，他们难道还敢当街行凶不成？我就盼着明日论道会上，那个狄安前辈能一巴掌拍死周开！”
“闭嘴！”舒明轩一声怒喝，脚步都顿了一下，显然被这个蠢弟弟气得肝火乱窜。
只过了片刻，舒兴尧那的声音又响了起来，带着几分祈求与无赖，“大哥，我就带两个女人走，行不行？就两个，我最喜欢的！”
舒明轩的脚步沉重，许久没有作声。
半晌，舒明轩疲惫的声音传来：“……你把人带上，别再给我惹任何麻烦！”
兄弟二人在一个岔路口分开，舒明轩脚步沉重，身影很快消失在另一条街的尽头。
两人的传音一字不落地落入周开耳中，他眼神冷了下来。
“想让我死？我死不死尚是未知，但你舒兴尧，肯定活不过今天了。”
舒兴尧很快就远离了主街的繁华喧嚣，熟络地在小巷中七拐八绕，最终在一处毫不起眼的院落前停下。
这院落墙壁斑驳，大门紧闭，门口还堆着些许杂物，看上去就像一户早已搬走的普通人家。
舒兴尧在门口停步，假意整理衣衫，眼神却如老鼠般扫过四周，确认无人跟踪后，才快步走到门前。
他取出一黄铜钥匙，伸手在木门右下角一处凹槽里，将钥匙按了进去。
木门无声无息地开了一道仅容一人通过的缝隙。
舒兴尧一个闪身便钻了进去。他身影消失的瞬间，大门又悄无声息地合上。
周开早已隐匿身形跟了进来，甫一入院，一股混杂着脂粉、血腥与腐朽的恶臭便扑面而来，让他眉头紧锁。
他散开神识，院里竟有三十多道女子气息，其中六道带着微弱的法力波动，是炼气修士，剩下的，皆为凡人。
东厢房的一间屋子里，有三个凡俗女子被铁链锁着手脚，蜷缩在墙角。
她们衣不蔽体，眼神麻木空洞，身上鞭痕与烫伤层层叠叠，新旧交错，几乎找不出一寸完好的皮肉。
其中一个少女的胳膊扭曲，显然是被人硬生生折断了。
周开目光转向西厢房，一股比东厢房浓重十倍的血腥恶臭扑来，洞真眼其中的景象，堪称人间炼狱。
房内竟有六名女修，哪怕饱受折磨，也难掩姣好容貌。周开视线一凝，墙上竟用数根黑钉，生生钉穿了一名女子的琵琶骨，将她如破画般挂着，气息微弱。房梁上，另一名女子被铁链倒吊，一头青丝垂下，发梢正浸在污秽不堪的木桶里，不知死活。
角落里，一个小小铁笼竟塞着一团血肉。那是一个被斩断四肢的女人，只余头颅在笼外，已然成了一具人彘！
舒兴尧手握倒刺皮鞭，双眼赤红，正对着墙上的女子，粗重地喘息，脸上全是暴戾。
“啪！”
鞭梢撕裂空气，发出一声爆响，狠狠抽在女子身上，翻开一道血肉模糊的新伤。
他上前一把揪住她的头发，将她的脸扯向自己，唾沫横飞地咆哮道：“你跟那个舒晓芙一样，都是惹祸的贱货！我为了她，得罪了两个金丹！现在大哥骂我，家族都要散了！我他妈的什么都没了！”
“啪！”
又一鞭！
“都是因为你们！都是因为女人！你们为什么不去死！啊？！”
舒兴尧双目圆睁，已然失了理智，他胡乱挥舞着皮鞭，抽在墙壁、地面、乃至空处，口中毒咒不断。
“贱货！你高兴了？啊？！”
周开杀意涌动，很好，再无其他修士，也无任何能威胁到他的阵法禁制。
他甚至懒得废话，一只手掌按在舒兴尧的天灵盖上。