艾伦感觉自己的意识像是沉在冰冷的海底，沉重而模糊。
耳边有细微的说话声，断断续续，听不真切。
她努力挣扎着，试图从这片粘稠的黑暗中挣脱出来。
“呃……”一声细微的呻吟从她喉咙里溢出。
意识开始回流，破碎的画面在脑海中闪现：
冰冷的主控室屏幕上艾克扭曲的脸……那个可怕的男人突然出现……自己被轻易制服……还有……臀部那一下屈辱的拍击！
艾伦猛地一个激灵，彻底清醒过来！
她“唰”地睁开眼，映入眼帘的是陌生的、带着暖色调的天花板。
她像受惊的兔子一样猛地从躺着的沙发上弹坐起来，动作牵扯到后颈的酸痛，让她忍不住倒吸一口凉气，同时下意识地捂住了似乎还残留着异样感觉的臀部。
环顾四周，这是一个布置温馨的客厅，光线柔和。
她立刻锁定了坐在旁边单人沙发上的身影——卡莲！
她的妹妹卡莲·米拉·梅瑟斯正安静地坐在那里，脸色虽然还有些苍白，但比起之前在维生舱里那副濒死的模样，简直是天壤之别！
卡莲似乎正低头想着什么，听到动静才抬起头，眼神复杂地看向她。
“卡莲！”艾伦的声音带着劫后余生的沙哑和急迫。
“你……你没事了？这是哪里？我们怎么会在这里？那个男人呢？还有……艾克……”
一连串的问题像连珠炮一样砸向卡莲，她紫色的眼眸里充满了惊疑不定和尚未完全褪去的恐惧。
卡莲看着姐姐惊慌失措的样子，轻轻叹了口气，眼神里带着一丝无奈和深深的疲惫。
“姐姐，冷静点。”她的声音很轻，却很清晰，“这里是许墨……就是那个男人……和他……伴侣的住处。”
“许墨？”艾伦对这个名字感到陌生，但立刻联想到那个拥有恐怖力量、将她像扛麻袋一样带走的黑发男人。
“他的伴侣？那个始源精灵？”她想起了那个被艾克视为终极目标的银发少女。
“是的。”
卡莲点点头，眼神飘忽，“至于我们为什么会在这里……姐姐，他救了我。”
“救了你？”艾伦愣住了，她的记忆当中好像有印象，但是似乎记不太清了。
“嗯。”
“然后，他把我带到了这里。至于你……”卡莲停顿了一下，看着艾伦。
“你试图阻止他带我走，被他打晕了，一起带了回来。”
艾伦的脸色一阵青一阵白。
被救？被那个敌人救了？这简直荒谬！更让她无法接受的是，自己竟然毫无反抗之力地被击晕、俘虏！
“那……那艾克呢？！”艾伦猛地抓住卡莲的手腕，力道之大让卡莲微微蹙眉，“艾克怎么样了？！他在哪里？！”
卡莲看着姐姐的眼神更加复杂。
她反手轻轻握住艾伦冰冷的手，试图传递一点温度：
“艾克……许墨先生和澪小姐……他们刚刚离开。说是……要去dEm总部，和艾克……做个了结。”
“做个了结？！”艾伦的心猛地沉了下去，一股冰冷的恐惧瞬间攫住了她。
艾克现在是什么状态，她比任何人都清楚！
那个男人加上始源精灵……艾克怎么可能抵挡？！
“不……他们要去杀了他？！卡莲！我们必须……”
她挣扎着就要从沙发上站起来，身体却因为情绪激动而晃了晃。
就在这时！
“嗡——”
客厅中央毫无征兆地爆发出一团柔和却不容忽视的纯白光芒。
艾伦下意识地用手臂挡了一下眼睛，卡莲则紧张地站了起来。
光芒如同实质般迅速收敛，眨眼间凝聚成两个人影。
正是许墨和澪！
他们并肩而立，仿佛只是出门散了个步回来。
许墨依旧是那副平凡却深不可测的样子，表情平静。
而澪则穿着她标志性的繁复圣洁白裙，脑后悬浮的巨大光轮缓缓旋转，散发着神圣而凛然的气息，银色的长发在光芒消失的余韵中轻轻飘动。
她绝美的脸庞上带着淡淡的笑容，静静地站在许墨身侧。
客厅里瞬间安静得可怕，只剩下艾伦急促的呼吸声。
许墨的目光随意地扫过沙发上的艾伦，看到她一脸惊骇和戒备地站在那里，甚至还带着一丝未消的怒火，他挑了挑眉。
“哟，醒得挺快啊。看来我下手还是轻了点。”
这随意的调侃听在艾伦耳中却充满了羞辱。
她咬紧牙关，强迫自己挺直脊背，紫色的眼眸死死盯住许墨，声音因为强压怒火而有些发颤：
“你……你们……艾克呢？！你们把他怎么了？！”
许墨像是才想起来似的，随意地耸了耸肩，语气平淡：
“哦，你说那个数据幽灵啊？解决了。我和澪去了一趟你们的老巢，把他彻底……嗯，封印了。放心吧，他没法再兴风作浪，搞什么‘新时代’计划了。”
“封印？！”艾伦失声叫了出来，脸上写满了难以置信。
“不可能！艾克他现在是……是纯粹的数据意识体！他能分解成信息流在网络中穿梭！没有任何物理手段能困住他！你们怎么可能……”
她的话没说完，就被许墨打断。
他脸上那点随意的笑容消失了，取而代之的是一种平静却带着绝对压迫感的注视，深邃的目光仿佛能穿透艾伦的灵魂。
“不可能？”许墨轻轻重复了一遍这个词，声音不高，却让客厅的空气都似乎凝滞了一瞬。
“艾伦，看来你对‘精灵’这两个字所代表的力量，依旧一无所知。”
他微微侧头，目光投向身旁的澪，语气里带着一种理所当然的骄傲。
“或者说，你对‘始源精灵’的力量，想象力还是太匮乏了。”
澪感受到他的目光，并没有说话，只是那悬浮的光轮微微亮了一下，一股无形的、源自世界本源的浩瀚威压瞬间弥漫开来，虽然只是一闪而逝，却让艾伦和卡莲同时感到心脏被一只无形的手攥紧，几乎无法呼吸！
艾伦的脸色瞬间变得惨白如纸，刚刚凝聚起来的那点质疑和愤怒，在这绝对的力量差距面前，如同阳光下的冰雪，瞬间消融殆尽，只剩下深入骨髓的寒意和无力感。
她踉跄着后退了一步，撞在沙发扶手上才勉强站稳。
卡莲的反应则截然不同。
在听到“封印”二字时，她紧绷的肩膀瞬间垮塌下来，长长地、无声地吁出了一口气。
那一直萦绕在她眉宇间的沉重枷锁似乎被解开了，眼神中充满了复杂的释然和解脱。
她看向澪，这位曾经被艾克视为猎物的始源精灵，此刻在她眼中，更像是终结了一场噩梦的裁决者。
卡莲上前一步，对着澪，深深地、无比郑重地鞠了一躬，额头几乎要碰到膝盖，声音带着真诚的歉意和敬畏：
“澪小姐……万分抱歉！为威斯考特……为艾萨克·威斯考特曾经对您所做的一切，以及他那些疯狂的计划和目标……我代表……至少代表我自己，向您致以最深的歉意！”
她知道自己的道歉或许微不足道，但这是她必须表达的。
澪的目光落在卡莲身上，那深蓝的眼眸依旧平静无波，看不出任何情绪。
她没有回应卡莲的道歉，只是微微颔首，算是接受了这份致意，随即便将目光重新投向许墨，仿佛她的世界里只需要关注他一人即可。
艾伦看着妹妹向敌人鞠躬道歉，心中五味杂陈。
屈辱、愤怒、不甘、还有一丝连她自己都不愿承认的……对艾克命运的绝望和悲凉。
她猛地抬起头，看向许墨，那眼神倔强却又带着一种破罐子破摔的决绝，声音有些尖锐地问道：
“那……那你打算怎么处置我们？我和卡莲现在已经是你的俘虏了！”
“处置？”许墨像是听到了一个新鲜词，饶有兴致地重复了一遍，尾音微微上扬。
他上下打量着艾伦，那目光不再像刚才看卡莲时带着一丝审视和了然，而是变得……玩味起来。
就像一只慵懒的狮子，在思考怎么逗弄爪子下的小猎物。
艾伦被这目光看得浑身不自在，那目光仿佛能穿透她的衣服，让她感觉自己像被剥光了展览一样。
她强撑着气势，挺起胸膛，努力让自己的声音听起来强硬一些，却掩饰不住一丝不易察觉的心虚：
“对！处置！我们……我们是战俘！难道处置俘虏有什么问题吗？！”
她试图用军事化的逻辑来为自己争取一点主动权，或者说，是给自己一个心理准备。
“哦——”许墨拖长了音调，脸上露出了一个恍然大悟的表情，但那笑容怎么看都带着点不怀好意。
“你这么一说，倒是提醒我了。”
他摩挲着下巴，眼神里的玩味更浓了，像发现了什么有趣的玩具。
“你这么‘诚心’地要求被‘处置’，我要是拒绝，岂不是显得我很不近人情？”
一股极其不祥的预感瞬间攫住了艾伦！她瞳孔骤缩，下意识地就想后退逃离这个危险的男人！
然而，许墨的动作比她快得多！
就在艾伦身体刚有后撤趋势的刹那，许墨的身影如同鬼魅般出现在她面前！
一只强有力的大手如同铁钳般，精准地、不容抗拒地抓住了艾伦纤细的手腕！
“啊！你干什么？！放开我！”
艾伦惊叫起来，奋力挣扎，另一只手试图去掰开许墨的手指，同时脚下用力想要稳住身体。
但她的挣扎在许墨的力量面前显得如此徒劳，那抓住她手腕的手纹丝不动，反而将她猛地向前一带！
“既然你这么有‘觉悟’，那我就满足你这个小小的要求好了。”
许墨的声音带着一丝恶劣的笑意，另一只手闪电般地绕过她的腰背，一把将她整个人拦腰抄起！
像扛起一袋面粉一样，轻松地将这位未来叱咤风云的dEm最强魔术师——艾伦·米拉·梅瑟斯，极其屈辱地扛在了自己宽厚的肩膀上！
“混蛋！放我下来！许墨！你想干什么？！”艾伦彻底慌了，前所未有的屈辱感和未知的恐惧让她尖叫起来，身体疯狂地扭动挣扎，双腿胡乱地蹬踹着空气，双手拼命捶打着许墨的后背。
然而，她的拳头落在许墨身上，如同打在钢板上，对方连晃都没晃一下。
“闭嘴，吵死了。”
许墨不耐烦地低喝一声，空着的那只手毫不客气地扇在了她的屁股上。
“啪！”
清脆响亮的声音在客厅里回荡！
“呜哇啊——！”
艾伦的尖叫声瞬间拔高，不是因为有多疼，而是因为那难以言喻的的羞耻感！
她竟然……竟然在妹妹卡莲和那个始源精灵澪的面前，被……被这个男人……
这简直比杀了她都要难受！
卡莲完全惊呆了，站在原地不知所措，嘴巴微张，看着姐姐被像扛麻袋一样扛起来，还被打屁股，这画面冲击力太大，让她的大脑一片空白。
澪则是微微歪了歪头，蓝宝石般的眼眸里闪过一丝极其罕见的、名为“好奇”的光芒，似乎对这种人类之间奇特的“处置”方式感到一丝不解和兴趣。
许墨无视了肩上的挣扎和尖叫，扛着艾伦，大步流星地走向通往二楼的楼梯。
“放开我！你这个混蛋！”
艾伦的咒骂声混合着羞愤的呜咽，随着许墨稳健上楼的脚步声，一路响了上去。
“砰！”二楼某个房间的门被大力关上，隔绝了大部分声音。
但很快，新的、更清晰的艾伦的惨叫声透过门板和楼层传了下来。
那声音断断续续，听得楼下的卡莲面红耳赤，坐立不安。
澪则依旧安静地站着，只是眼神中的好奇似乎更浓了一些，似乎在认真分析着这种声音背后的含义。
这场“单方面的惩戒”持续了相当一段时间。
终于，艾伦的惨叫声停了下来。
紧接着，是短暂的、令人窒息的沉默。
然后，是门被打开的声音。
沉重的脚步声再次响起，从楼梯上传来。
卡莲和澪同时抬头望去。
只见许墨一脸轻松惬意地走了下来，而在他宽阔的肩膀上，再次像扛麻袋一样，软软地趴着一个人——正是艾伦！
此刻的艾伦，整个人像是被抽掉了骨头，软绵绵地趴在许墨肩上，一动不动。
她的金色长发凌乱地贴在汗湿的额角和脸颊上，遮住了大半张脸。
露出的脖颈和耳朵尖都泛着不正常的、极其鲜艳的绯红，一直蔓延到被制服包裹的颈项深处。
她的身体还在微微地、不受控制地颤抖着，仿佛刚经历了一场剧烈的高烧。
最引人注目的是，她制服短裙下那挺翘的臀部位置——此刻竟然……竟然在冒烟？！
不是夸张的形容！是真正的、肉眼可见的、丝丝缕缕的白色热气，正从她臀部的布料纤维里袅袅升起！
那情形，简直就像一块刚刚被烧得滚烫、然后又被迅速浸入冷水中的烙铁，在剧烈降温时散发出的蒸汽！
热气在空气中飘散，带着一丝……难以言喻的、仿佛皮肉被高温炙烤过的焦灼感？
卡莲完全傻眼了，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，看着姐姐那还在“冒烟”的臀部，大脑彻底宕机。
这……这到底是什么“处置”方式？能把人屁股打……打到冒烟？！
澪的目光也牢牢锁定在艾伦那“蒸汽腾腾”的臀部，向来平静无波的蓝眸里，罕见地掠过一丝极其明显的、名为“惊讶”和“大开眼界”的光芒。
她似乎从未想过，人类的肉体凡胎，在某种特定的“惩戒”下，竟然能产生如此……奇特的物理反应？
许墨扛着这具还在“散热”的“战利品”，走到客厅中央，像卸货一样，动作算不上温柔地将艾伦放回了她之前躺着的那个沙发上。
“唔……”艾伦发出一声细若蚊呐的、带着浓重鼻音的呜咽，身体接触到柔软的沙发垫时，明显地瑟缩了一下，尤其是臀部接触的位置，让她瞬间倒吸一口凉气，身体猛地弓起，随即又无力地瘫软下去。
她整个人蜷缩起来，脸死死地埋在沙发靠垫里，双手紧紧捂着自己的臀部，肩膀剧烈地抽动着，发出压抑的、断断续续的啜泣声。
那样子，哪里还有半分魔术师的冷傲？
活脱脱就是一个被欺负狠了、委屈至极、羞愤欲死的小女孩。
那从她指缝间和制服布料缝隙里持续飘出的缕缕白烟，更是为这幅画面增添了一种荒诞又无比真实的冲击感。
许墨拍了拍手，目光扫过沙发上“冒烟”的艾伦和一旁目瞪口呆的卡莲，最后落在澪带着一丝探究神色的脸上，心情似乎颇为愉悦地总结道：
“嗯，处置完毕。这下清净了。”