马皇后的话，如同一缕清泉，悄无声息地浇熄了朱元璋心中那团亢奋的烈火。
他脸上的狂喜，肉眼可见地收敛，沉淀，最终化作了一抹浓得化不开的茫然。
赏赐。
对啊。
那个叫李去疾的小子，献上的哪一样，不是经天纬地的不世之功？
炼钢法，能让大明军备领先草原百年！
这“氮肥”，更是能让天下万民告别饥荒的神物！
如此功绩，别说封赏，就是当场给他立生祠，都毫不过分。
可偏偏一想到“赏赐”二字，朱元璋就感觉自己的后槽牙，开始一阵阵地钻心发疼。
见丈夫又拧起了眉头，马皇后将汤碗轻轻推到他手边，眼神里带着一丝恰到好处的嗔怪。
“怎么，重八，人家立了这泼天的大功，你还想赖账不成？”
“咱是那种人吗！”
朱元璋像是被踩了尾巴的猫，瞬间破防，声音都弱了三分，带着一丝讨饶的意味。
他端起汤碗，灌了一大口。
可那鲜美醇厚的炖汤，此刻在他嘴里，却淡得跟白水一样，品不出半点滋味。
“妹子，你是不知道啊……”
朱元璋重重叹了口气，将当初在江宁县工坊里，与李去疾的那番对话，原原本本地又说了一遍。
“咱当初就问过他，想要什么。”
“金银财宝？他不稀罕。”
“高官厚禄？他更是嗤之以鼻，当咱是放屁。”
“咱甚至承诺能给他弄来爵位，你猜怎么着？他连眼皮都没抬一下，直接给咱拒了！”
朱元璋放下汤碗，摊开双手，满脸都是挫败和无奈。
“他说他什么都不要。”
“就一个心愿。”
“希望将来朝廷专营煤炭之后……能给天下的百姓，留一条活路。”
“莫要把价钱，定得太高。”
说到这里，朱元璋自己都觉得荒唐得可笑。
这世上，怎么会有这种人？
视金钱如粪土，视权势如浮云。
不要名，不要利，一颗心偏偏就挂在那些八竿子打不着的穷苦百姓身上。
这种人，你说，咱该怎么赏？
赏钱，那是赤裸裸的侮辱。
赏官，他压根就不屑一顾。
这让朱元璋感觉自己就像个抱着金山银山的土财主，想打赏路过的谪仙人，却发现人家根本不食人间烟火，甚至还嫌你的金子沾了铜臭。
马皇后静静地听着，那双温柔似水的眸子里，渐渐泛起一丝奇异的光彩。
“不愧是谪仙人，心怀天下，怜悯苍生。”
她话锋一转，笑了。
“不过重八……”
“李先生说不要，你这个当皇帝的，就能真不给了吗？”
“啊？”
朱元璋猛地一愣。
马皇后拿起一块干净的抹布，慢条斯理地擦拭着桌案上刚才溅出的汤渍，动作不急不缓，从容优雅。
“重八，你仔细想想，这天下，有真正嫌赏赐多的人吗？”
“李先生清高，不愿与俗世同流合污，那是他的风骨，是他的境界。”
“可你身为天子，有功不赏，那就是你的过失，是帝王的失德。”
马皇后的声音轻柔，却像一把小锤，字字都敲在朱元璋的心坎上。
“凭李先生这泼天的功绩，你别说给他封个伯爵，你就是当场封他一个国公，你看满朝文武，谁敢站出来说半个‘不’字？”
朱元璋的心，被妻子的话说得狠狠一跳。
是这个理！
赏，是咱这个皇帝的态度！
他要不要，那是他的事。
咱不能因为人家客气，咱就真当成福气，心安理得地收下了。
他重重点头，沉声道：“妹子说的是，是咱想岔了。”
“一个开国县伯，他李去疾，当得起！”
然而，一想到封爵，朱元璋刚刚舒展的眉头，又一次紧紧地锁了起来。
封爵之事，牵一发而动全身。
一旦昭告天下，御笔亲封，那李去疾的身份，就会瞬间从一个偏远县城的富商，变成大明朝堂上最引人注目的政治新星。
到那时，会有多少双眼睛饿狼一样地盯上他？
那些老谋深算的文官，那些盘根错节的勋贵，会像闻到血腥味的鲨鱼，从四面八方扑上来。
捧杀的，暗害的，拉拢的，打压的……手段层出不穷。
朱元璋自己就是从尸山血海里杀出来的，太清楚这其中的阴暗与凶险。
他现在，还不想让李去疾这只会下金蛋的“神鸡”，这么快就暴露在朝堂这群饿狼的视野里。
至少，现在还不行。
看着丈夫脸上再次浮现的为难，马皇后仿佛能看穿他的心思，微微一笑。
“既然封爵之事，时机未到，那便换个赏赐。”
她顿了顿，轻飘飘地抛出了一个让朱元璋都感到心惊肉跳的提议。
“上次，你给了李先生皇商的资格。”
“那这一次，不如……就再给他一个营售钢铁的资格。”
“什么？！”
朱元璋刚拿起汤碗的手腕猛地一抖，一些汤汁又洒在桌案上，他却浑然不觉，双眼死死地盯着自己的妻子。
营售钢铁？
盐铁专营，自古以来就是国之重器，是朝廷掌控天下命脉的根基！
尤其是钢，那更是关乎军国大事的战略物资，是绝对不容许私人染指的禁区！
把这个资格给李去疾？
这……这步子迈得也太大了！
“妹子，这……这万万不可啊！”
朱元璋有些失态地看着自己的妻子，声音都变了调。
马皇后却只是平静地回望着他，眼神清澈如水，却又坚定如山。
“规矩是死的，人是活的。”
“我说的营售钢铁，不是让李先生随心所欲地拿去卖。”
她开始为朱元璋掰开揉碎，细细分析。
“我们可以给他一个特许。”
“他炼出来的钢，只能卖给两个地方。”
“一个，是你这个皇帝。”
“一个，是咱们大明的军队。”
“当然，”马皇后加重了语气，一字一句道，“咱们也不能让李先生白白辛苦，朝廷和军队收他的钢，必须按市价给钱，一分一毫都不能让他吃了亏。”
朱元璋急促的呼吸，渐渐平复下来。
他眼中的震惊，慢慢褪去，转为了深沉的思索。
马皇后继续说道：“你想想，李先生手里，本就掌握着天下独一份的炼钢之法。”
“他为什么不大张旗鼓地去炼钢发财？”
“不就是因为朝廷有禁令，他这是在守你朱元璋的规矩。”
“你现在给了他这个资格，就等于是亲手为他解开了身上的枷锁。”
“你想想看，重八，你上次从江宁县回来，不是还一直念叨，说李先生给你展示了一个叫什么……‘蒸汽机’的神物吗？”
“说那东西不用牛马，光是烧水就能自己动就能自己动，那轮子转起来，力大无穷，能开山裂石。”
“若是李先生自己就能炼钢，能随心所欲地打造他想要的任何古怪零件，他恐怕早就把那个‘蒸汽机’给捣鼓出来了！”
“你给了他炼钢的资格，李先生肯定能造出更多，更神奇的‘仙器’！”
轰！
马皇后的最后一句话，像是一道九天惊雷，瞬间劈开了朱元璋脑中的所有迷雾！
他眼前的景象，豁然开朗！
对啊！
咱怎么就钻进牛角尖里了！
咱把炼钢的资格给他，根本不是让他去赚钱，而是让他去搞“发明创造”啊！
他炼出来的钢越多，品质越好，咱大明的军队就越强！
他能造出那个神奇的“蒸汽机”，甚至更多咱连想都想不到的神物，那最终受益的，还不是咱朱家的大明江山！
这哪里是什么赏赐？
这分明是一笔一本万利，不，是一本万万利的买卖！
“哈哈哈哈！”
朱元璋猛地一拍大腿，兴奋地站起身，之前所有的烦恼、纠结、为难，在这一刻被扫荡得一干二净！
他快步走到马皇后身边，看着妻子那张温柔娴静，却又充满无上智慧的脸，心中涌起无限的柔情与赞叹。
“妹子啊妹子！”
“当年咱在前线打仗，你在后方筹粮，稳住人心。如今咱在这朝堂上头疼，还是你一语点醒梦中人！咱这大明江山，有你一半的功劳！你是咱的女诸葛，更是是咱朱家天下的定海神针啊！”
看着丈夫那副喜不自胜的模样，马皇后笑着摇了摇头，眼角眉梢，皆是温柔。
“我哪里是什么定海神针。”
她轻声说道，话语里却带着一丝无人能及的通透。
“只不过这宫里宫外，有些话，别人不敢跟你说，只有我敢罢了。”
朱元璋心中一暖，紧紧握住了妻子的手，只觉得这辈子最得意的事，不是当了皇帝，而是娶了眼前的女人。。
是啊，这天下，也只有她，敢在自己龙颜大怒时劝谏，敢在自己得意忘形时泼冷水。
也只有她，永远和自己站在一处，为这个家，为这个天下着想。
正当朱元璋心中感慨万千之时，马皇后忽然又开口了。
她的声音依旧轻柔，却让朱元璋脸上的笑容，再一次僵住。
“对了，重八。”
“说起这忘事……”
“你好像，还忘了一件。”