朱元璋心中惊涛骇浪，脸上却是一片化不开的风轻云淡。
他放下茶杯，重重地咳嗽了一声。
那双看过尸山血海的眼睛，此刻带着一种“这都被你看出来了”的欣慰，凝视着李善长，而后缓缓开口。
“不错。”
只两个字，却重如泰山。
“你能看到这一层，总算没枉费咱对你的器重。”
朱元璋的声音平淡，却仿佛带着俯瞰众生的威严。
“咱就是要让天下人都看看，在我大明，身份不是靠嘴皮子说的，是靠实打实的功绩挣来的！”
“无论是商贾，还是士子，皆是咱的子民！”
“谁为国出力，咱就赏谁！”
站在一旁的马皇后，嘴角那丝笑意再也憋不住，连忙低下头，端起茶杯假装喝水。
但那微微耸动的肩膀，却出卖了她此刻的心情。
太子朱标更是佩服得五体投地。
他看着自己父皇面不红心不跳，把李善长脑补的东西全揽到自己身上，那份镇定自若，那份理所当然，简直是帝王心术的最高境界。
他拼命地绷着脸，眼观鼻，鼻观心，生怕自己一个忍不住笑出声来，破坏了父皇的光辉形象。
“臣等……拜服！”
李善长再一次真心实意地跪了下去。
这一次，是彻底的，发自灵魂深处的无限敬畏。
“行了，都起来吧。”
朱元璋大袖一挥，龙行虎步，意气风发。
“就按咱说的办！你们几个，召集人手，连夜给咱把细则敲定！”
“明日一早，咱就要看到告示，贴满应天府的大街小巷！”
“臣等，遵旨！”
李善长、杨思义、单安仁三人躬身退出东暖阁，走在深夜清冷的宫道上，三颗心依旧在胸膛里砰砰狂跳，仿佛要挣脱束缚。
“相爷，”工部尚书单安仁抹了把额头的冷汗，声音发颤，“陛下这……这手笔，真是神鬼莫测，下官跟在陛下身边这么多年，还从未见过陛下用过这等……这等路数啊。”
户部尚书杨思义深有同感地点了点头，他这个钱袋子管家，此刻心里跟明镜似的。
“岂止是没见过。”
他的声音很轻，却透着一股凉意。
“这法子，阴损……不，是精妙！精妙到让人脊背发凉！”
“这，绝不像是陛下的手笔。”
朱元璋是什么人？
那是从尸山血海里杀出来的铁血帝王，他要是没钱了，第一反应绝对是拔刀，是什么时候学会这种杀人不见血，诛心为上的阳谋了？
杨思义的眼神闪烁了一下，压低声音，几乎细不可闻：
“如今刘伯温随大将军北伐，不在京中。能为陛下和大殿下参赞出这等经天纬地之策的……相爷，您说，会不会是那位……李先生？”
空气，瞬间死寂。
单安仁倒吸一口凉气，脸色煞白，一个字都不敢再接。
李善长猛地停下脚步，回头看了一眼灯火通明的东暖阁，又看了看身边这两个面带惊疑的同僚，苍老的脸上，神情变得异常严肃。
“不该问的，别问。”
“不该想的，别想。”
“不该查的，更不要去查。”
他的声音不大，一字一句，却带着刺骨的寒意，让杨思义和单安仁心头发紧。
“咱们，只管做好皇上吩咐下来的事。”
“皇上想让咱们知道的，早晚会知道。”
“皇上不想让咱们知道的，知道了，就是取死之道。”
李善长幽幽地叹了口气，目光投向远方黑暗的宫墙。
“衍圣公府那帮人，如今只是被排挤，被冷落，那已经是天大的恩典。”
“要是谁管不住自己的好奇心，到时候，掉了脑袋，可就哭都没地方哭了。”
……
李善长等人连夜赶工，终于在天亮时完成了布告内容，交由朱元璋审核后，天未亮就派人贴满全城。
应天府最热闹的德胜楼对面，城里最大的一面告示墙。
里三层，外三层，围得水泄不通。
识字的，不识字的，都伸长了脖子往里瞅，嗡嗡的议论声，搅得整条街都沸反盈天。
“前边儿的，念叨念叨，皇上又说啥了？”
“是又要打仗，还是又要加税啊？”
一个高大的汉子挤在最前头，扯着嗓子，一字一句地往下念。
布告的内容，经过李善长等人的连夜润色，自然不是朱元璋那种粗鄙直白的口谕。
“奉天承运皇帝，诏曰：朕闻山东大水，千里泽国，百姓流离，顿失居所，朕心甚痛……”
开头的笔触沉痛悲悯，引得人群中不少人唉声叹气。
汉子话锋一转，声音陡然变得严厉：“然大灾之后，必有大疫！此疫非天谴，非鬼神，乃水中滋生之‘微虫’所致！肉眼不可见，入口则病，病则传人，为祸甚巨！”
“微虫？”
“微虫？”
人群里炸了锅。
“什么玩意儿？虫子还能小到看不见？”
孔克仁站在人群后方，听到布告内容，嘴角撇出一丝不屑。
“子不语怪力乱神，朝廷布告，竟也言此等乡野村夫之谈，荒谬！”
他话音未落，那念布告的汉子又扯着嗓子喊了一句。
“……此‘微虫’之说，乃五皇子朱橚，于御前，以‘识微照妖镜’亲眼所见！陛下与太医院院使，皆为见证！”
“唰！”
刚才还嗡嗡作响的人群，瞬间安静了。
孔克仁的脸色，由白转青，微微张嘴，却一个字也说不出来了。
皇帝亲眼见的。
这五个字，比一万本圣贤书都有用。
你说没有？
行啊，你去跟皇帝掰扯去。
紧接着，布告上罗列的“防疫四条”，隔离、消毒、净源、火化（或深埋），一条条念出来，透着一股铁血的森然。
众人听得心里直发毛。
这阵仗，听着就像是要打一场大仗，可敌人，却是看不见摸不着的“微虫”。
这得花多少钱？
朝廷还在北伐呢！
国库扛得住吗？
就在这时，那念布告的汉子，声音陡然高了八度，带着一股子说书人要讲到最精彩处的兴奋劲儿。
“……今朕躬效仿上古先贤，与民同舟，愿与天下乐善之人，共济此难！特设‘大明慈善榜’，昭告天下！”
“凡捐助防疫物资、银两者，皆录其名于榜上，以彰其功！”
人群中，几个穿着绸缎里衣，外面却裹着普通布褂，身形富态的商人，眼神微微一动。
上榜？
听着倒是个新鲜事儿。
“凡捐款数额，达到五万两者……”
念到这里，那汉子故意顿了顿，吊足了所有人的胃口。
一个胖商人下意识地往前挤了挤，呼吸都粗重了几分。
“赏‘乐善好施’小木牌一面！凭此木牌，准其本人……穿戴丝绸！”
“轰！”
人群，彻底炸了。
尤其是那些商人，感觉自己的耳朵出了毛病。
什么？
穿丝绸？
他们没日没夜，把脑袋拴在裤腰带上，走南闯北，积累下万贯家财，为的是什么？
不就是为了那点体面吗！
可大明律法，就像一道天堑，死死地把他们钉在“商”这个字上。
任你富可敌国，出门也得灰头土脸。
现在，皇帝亲口说，只要拿出五万两，就能换来这份梦寐以求的体面？
那胖商人两眼放光，肥硕的身躯都开始颤抖，下意识地摸了摸自己身上那件憋屈的棉布短褂。
那布料，磨得他心口发慌。
还没等他们从震惊中回过神来，念布告那汉子的声音，再次响起，带着一股子邪乎的蛊惑。
“凡捐款十万两者！除丝绸外，再赏‘乐善好施’腰牌一面！凭此腰牌，准其本人……出行可乘马匹！”
骑马！
人群里，有几个商人腿一软，差点没站住。
这已经不是体面了。
这是身份！
是过去只有官老爷和读书人才能享受的特权！
以后出门谈生意，别人坐轿，你骑着高头大马！
那是什么光景？
那胖商人感觉自己的心跳，快得要从嗓子眼里蹦出来了。
他开始飞快地盘算自家库房里的现银，额头上渗出了油汗。
十万两……
得凑一凑……砸锅卖铁也得凑！
但，值！
太他娘的值了！
“捐款数额排名前百者……”
那汉子的声音，已经有些嘶哑，却充满了力量。
“陛下将在应天府最繁华的街口，为此次募捐立下一座功德碑！所有捐款排名前百者的姓名，都会被刻在上面！”
“功德碑！”
“流芳百世！”
人群彻底疯了。
如果说穿丝绸、骑大马，还只是一个人，一代人的体面。
那这功德碑，可是能传给子子孙孙，光宗耀祖的无上荣耀啊！
以后谁家孩子出门，都能指着那市中心最显眼地方的石碑，挺着胸膛告诉所有人。
“瞧见没？那上头刻着的，是我爹！”
“是我爷爷！”
这是一种什么样的诱惑？
这是一种能让商人把压箱底的银子全都刨出来的疯狂！
孔克仁此刻脸色已经黑如锅底。
他看着周围那些商人眼中迸发出的狂热光芒，感觉自己的世界正在崩塌。
斯文扫地！
斯文扫地啊！
读书人寒窗苦读几十年，才能换来的尊荣，如今，竟然被这些满身铜臭的商人，用金钱明码标价地践踏！
他气得浑身发抖，嘴里迸出几个字。
“荒唐！无耻！国之将亡，必有此妖孽之政！”
可他的声音，瞬间就被淹没在了山呼海啸般的议论声中，没有激起半点浪花。
没人关心他的愤怒。
所有人的注意力，都被那布告上的最后一行字，死死地吸住了。
念布告的汉子，深吸一口气，用尽了全身的力气，吼出了那句足以让整个应天府都为之颤抖的话。
“此次募捐……捐款最多者！”
“陛下……赐其‘乐善好施伯’之爵位！”