人群如潮水分开，七八个歪瓜裂枣的泼皮晃了进来。
靠着门的王瞎子，浑浊的独眼盯着手里的旱烟枪，仿佛进入的几人是空气。
领头的身材矮壮，脑袋上几块癞疮疤格外显眼，三角眼滴溜乱转，一身油污的短打敞着怀，正是清河县有名的滚刀肉，赵癞子。
他身后跟着几个同样形容猥琐的汉子，斜眼歪嘴，浑身透着股混不吝的戾气。
吴管家一步上前，挡在周守业父子身前，脸上笑容不变，声音却沉了下来：
“赵癞子，周家今日宴请乡邻，图个喜庆。想吃酒，那边有空位，坐下便是。若想闹事……”
他浑浊的老眼眯起，一股无形的压力散开。
“闹事？吴管家今天好威风啊？但你这话可就是冤枉人咯！”
赵癞子夸张地拍着大腿，三角眼却贪婪地扫过桌上的鸡鸭鱼肉。
“俺们兄弟听说周家少爷得了仙缘，开了窍，这可是天大的喜事！咱清河县地面上，谁家办喜事不得给街坊四邻、道上兄弟发点‘喜钱’，讨个彩头，去去晦气？周老爷是体面人，不会不懂这规矩吧？”
他故意把“晦气”二字咬得极重，目光挑衅地看向周平安。
人群顿时安静下来。
有村民面露怒色，却被身边的婆娘死死拽住了袖子。
谁都知道，赵癞子这伙人是出了名的地头蛇，沾上就如附骨之蛆。
周守业脸色铁青，气得胡须微颤。
“赵癞子！我周家行善积德，从未亏待乡邻！今日是平安病愈之喜，你休要在此胡搅蛮缠，败了大家的兴致！”
“来人，拿两吊钱给他们！”他今日想破财消灾。
“两吊钱？”
赵癞子怪笑一声，一脚踩在条凳上，唾沫星子横飞。
“哎呦喂，我说周老爷啊，您这是打发叫花子呢？您这傻儿子，哦不，是开了窍的少爷，吃了仙药，那是多大的造化呀？”
“这点儿钱，够买仙药上的一粒灰不？怎么，现在少爷好了，这点‘喜钱’倒舍不得了？还是说……”
他三角眼恶意地瞟向周平安，拖长了腔调。
“这‘仙药’是假的，少爷这‘开窍’，也是装的？”
“大伙儿可都瞧见了！”
赵癞子突然拔高声音，指着周平安，对周围村民阴阳怪气地嚷道。
“这周少爷，傻了多少年？十五年？十八年？！傻了十多年，吃了颗药，立马就变成聪明人了？”
“连说话都利索了，眼神也灵光了？天底下哪有这么便宜的神仙！嘿，别是招了什么不干净的东西上了身吧？”
他身后的泼皮立刻怪腔怪调地附和。
“就是！听说傻子魂轻，最容易招邪祟！”
“啧啧，别是山里的什么老妖怪，占了周少爷的身子吧？”
“周老爷，您可小心点儿！别晚上睡觉被这‘聪明儿子’一口给啃喽！”
“住口！”
周守业气得浑身发抖，眼前发黑。
村民们也炸开了锅，赵癞子这伙人竟敢如此污蔑刚“病愈”的少爷，还牵扯上邪祟！
这已不是勒索，而是诛心！
几个年轻后生血气上涌，攥紧了拳头。
自赵癞子出现，周平安便如军校演习时评估敌情般冷静。
今天的赵癞子腰间鼓囊，绝非钱袋形状，硬物轮廓疑似短匕。
其身后左侧泼皮，右手始终缩在袖中，袖口隐约可见金属反光，那是袖箭或短刺。
右侧泼皮，下盘虚浮，但眼神最狠，是敢下死手的亡命徒。
强大的记忆力瞬间记住七名泼皮的面部特征、站位、可能的武器位置。
瞬间对局势有了鲜明的判断！
对方有备而来，言语恶毒刻意激怒，意在挑起更大冲突，勒索更多钱财或另有图谋。
村民虽愤怒，但无组织，动起手来必然吃亏，且给赵癞子借口讹诈。
另外，土匪杀了有理有据，泼皮流氓就是滚刀肉，若随便打杀了，如今这黑暗而复杂的社会环境，难免有些麻烦。
就在周守业怒极要喊家丁，村民按捺不住要动手之际，周平安轻轻按住父亲颤抖的手臂，上前一步。
他脸上没有愤怒，淡定的脸上甚至洋溢着笑意，目光却如冰锥般刺向赵癞子，声音不高，却清晰地压住了场中骚动：
“赵癞子？”
赵癞子被他看得心里莫名一毛，强撑着哼道： “正是你大……哼！”
终究是没敢称爷！
周平安嘴角勾起一丝极淡、极冷的弧度：“你说我招了邪祟？”
“怎么？被说中心事了？”赵癞子梗着脖子。
“好。”
周平安点点头，目光扫过赵癞子和他身后每一个泼皮的脸，仿佛要将他们的模样刻进骨头里。
“你的话，还有你身后这六位兄弟的话，我周平安一字不落，全都记下了！”
他的语气平淡无波，却让赵癞子等人莫名感到一阵寒意。
那眼神，不像在看活人，倒像在看一堆需要处理的垃圾？！
“爹！”
周平安转向周守业，声音恢复温和。
“放心，孩儿自有安排，今日的喜日，不宜动气，更不宜见血光。赵癞子他们既然要讨个‘彩头’”
他看向吴伯，微微颔首。
吴管家心领神会，眼中精芒一闪而逝，沉声道：
“赵癞子，带着你的人，滚到偏院去！喜钱，自然少不了你们的！再敢在主院撒野放屁……”
他踏前半步，眼神凶厉：“老头子我，不介意用你们的血，给少爷添个‘红’彩头！”
赵癞子被吴管家的今日的气势慑得一窒，又瞥见周平安那深不见底的眼神，心里那股邪火莫名被浇熄大半。
他色厉内荏地啐了一口：“哼！算你们识相！兄弟们，走，偏院拿钱去！”
泼皮们跟着赵癞子骂骂咧咧地往偏院去了，留下主院一片狼藉的喜庆和压抑的愤怒。
村民们看着周平安平静得有些可怕的脸，再看看气得摇摇欲坠的周老爷，心中那点因赵癞子挑拨而起的疑虑早已被滔天的怒火取代。
群情，已在无声中激愤。
周平安扶着父亲坐下，低声道：“爹，狗吠而已，无需动气。这‘喜钱’，他们怎么拿走的，我就让他们怎么加倍吐出来！”
他抬眼望向偏院方向，眸底寒光一闪即逝。