政和七年十月初一，大朝会。
紫宸殿内，文武百官分列左右，庄严肃穆。当赵佶以平静却不容置疑的语气，宣布将于十月十五日御驾亲征西夏时，整个大殿先是陷入了一片死寂，随即，如同冷水滴入滚油，瞬间炸开了锅！
率先出列反对的，是礼部尚书白时中。他须发微颤，手持玉笏，声音带着急切与惶恐：“陛下！万万不可啊！天子乃万乘之尊，社稷之本，岂可轻蹈险地？昔日真宗皇帝澶渊之盟，亦是寇准力劝方至城下，陛下如今竟要深入不毛，直临战阵？若有不虞，国本动摇，臣等万死难赎其罪！请陛下三思！”
紧接着，御史中丞陈公辅也快步出班，言辞激烈：“陛下！西夏小丑，边陲之患，遣一大将征讨足矣！何须陛下亲征？昔日汉武帝频年征伐，虽拓疆土，然海内虚耗，户口减半！陛下励精图治，方有今日之中兴气象，正当休养生息，布德泽于民，岂可效仿汉武，穷兵黩武？此非明君所为也！”
更多文臣纷纷附和：
“陛下，千金之子坐不垂堂啊！”
“军中险恶，疫病、流矢，防不胜防！”
“太子年幼，陛下远离京师，若有宵小之辈……”
“还请陛下以江山社稷为重，收回成命！”
一时间，殿内劝谏之声此起彼伏，几乎所有的文臣都跪伏在地，力陈亲征之弊。而武臣队列，则以种师德、韩世忠、刘光世等人为首，虽目光炽热，心中支持皇帝亲征以鼓舞士气，但在文臣如此激烈的反对声浪下，也只能暂时保持沉默，等待圣意决断。
赵佶端坐龙椅，面色平静地听着下方如潮的劝谏，直到声音稍歇，他才缓缓开口，声音不大，却清晰地压过了所有的嘈杂：“诸卿之意，朕已明了。尔等忧君忧国之心，朕心甚慰。”
他话锋一转，目光陡然变得锐利起来，扫过下方跪伏的众臣：“然，尔等只知天子坐不垂堂，可知‘天子守国门，君王死社稷’？西夏，非疥癣之疾，乃百年之患！朕非好大喜功，实欲借此一战，永定西陲，使我大宋百姓，再无西北烽火之忧！”
他站起身，一股强大的威势自然散发：“朕意已决，亲征之事，毋庸再议！朕离京期间，由太子赵桓监国理政！参知政事李纲、吏部尚书陈过庭、权知户部尚书事张克公、工部尚书苏启明等，悉留汴京，辅佐太子，总揽朝政，推行新政，不得有误！”
他看向吏部尚书陈过庭：“陈卿，着吏部即刻拟定随驾官员名单，总参谋司、六部相关曹司，皆需选派干练之员随军参赞！一应仪从，务求简朴，不得扰民！”
“臣……遵旨。”陈过庭见皇帝心意已决，只能躬身领命。李纲等人虽面露忧色，但也知无法改变，同样领旨。
赵佶最后看向满殿文武，声音沉雄：“朕此行，非为游猎，乃为社稷，为苍生！望诸卿在朝在野，各安其位，各尽其责，使朕无后顾之忧！待朕凯旋之日，再与诸卿，共庆太平！”
散朝之后，赵佶先是去了皇后郑氏宫中。
郑皇后已有数月身孕，小腹微隆，听闻皇帝要亲征，脸上顿时失了血色，眼中含泪，紧紧抓住赵佶的手：“官家……刀剑无眼，您……您一定要保重龙体，万事小心！臣妾和未出世的皇儿，在宫里等您平安回来。”她强忍着没有说出劝阻的话，但担忧之情溢于言表。
赵佶心中柔软，轻轻揽住她，温言安抚道：“皇后放心，朕自有分寸。你在宫中好生养胎，勿要忧虑。待朕得胜还朝，正好可以见到我们的皇儿。”
安抚好皇后，赵佶又依次去了刘贵妃和李贵妃宫中。
刘贵妃性情依旧娇憨，得知消息，先是惊讶，随即嘟着嘴道：“官家又要出去打仗，把臣妾们丢在宫里，好生无趣。您可要快点回来，不然臣妾新学的曲子，都没人听了。”她虽不舍，却也知道军国大事非她可干涉，只能用这种方式表达牵挂。
李贵妃则柔顺许多，她细心地为赵佶整理并不凌乱的衣袍，低声道：“臣妾晓得官家是为了国家大事。只求官家记得，无论千里万里，宫中总有人日夜为您祈福，盼您旗开得胜，早日还朝。”她眼中水波流转，带着浓浓的情意与不舍。
赵佶与几位妃嫔一一温存话别，享受着这出征前最后的温柔。他并非铁石心肠，亦有眷恋，但他更清楚自己肩上的责任。