“霍华德叔叔。”
因为这里只有他们两人，所以塞拉斯不需要用敬语称呼这位长辈。
“塞拉斯，看看桌面上的情报。”
塞拉斯不明所以，但还是应了一声，拿起桌面上的文件仔细阅读起来，眼中的惊讶越来越明显。
“霍华德叔叔，格伦莫尔公爵帮阿尔瑞克殿下夺回了领地的权利？这件事是真的吗？”
“是真的，格伦莫尔公爵的谋略令人叹服。”霍华德公爵感慨万分，“康纳侯爵也算是足智多谋的贵族，联合了整个金穗花原领的贵族，就算是我，在不强行压制的情况下，也很难拿回殿下的权利。”
“然而这位格伦莫尔公爵却不同，他从一开始就没想着和康纳侯爵争夺权利，而是以殿下的威势逼迫肯尼斯侯爵率领骑士团抓铺康纳侯爵，又以权利之名分化整个金穗花原领的贵族，最终帮助殿下拿回了自己的权利。”
“塞拉斯，不要被格伦莫尔公爵的屠夫之名欺骗了，他可不是你口中粗鄙庸俗的人。”
这句话说的塞拉斯脸色煞白，低头应是。
“你这一次输，输在两个方面。一是没有调查清楚格伦莫尔公爵和殿下的关系，二是没有看清格伦莫尔公爵就贸然出手。”
霍华德公爵笑着说道:“现在格伦莫尔公爵还没反击，不是因为他没有能力，而是他还在观察，想要看看有谁参与了这场宴会。”
“塞拉斯，以他在在金穗花原领的谋略，一旦进行反击就不是小打小闹，而是雷霆之势。”
庄园内陷入了安静，霍华德公爵不再说话，塞拉斯也没有说话。
过了几分钟，塞拉斯才抬头问道：“霍华德叔叔，您是想让我向格伦莫尔公爵认输吗？”
“认输？从来没有过的争斗谈何认输？”霍华德公爵笑着说道：“格伦莫尔公爵从一开始的目标就不是你，而是我们阿什福德家族。”
“或许是他想通过你试探一下阿什福德家族，也或许是阿尔瑞克殿下的意思，也有可能是女皇陛下......无论是哪一种，这件事从一开始就不是你能应对的。”
听到阿尔瑞克殿下和女皇陛下这两个称呼，塞拉斯的脸色顿时严肃了起来。
“那您希望我做些什么？”
“什么都不做，老老实实呆在家族里。”
霍华德公爵摆了摆手，说道：“在你来之前，我已经遣人送了一封信给女皇陛下。”
“一封信？”
“是啊，年纪大了，老眼昏花不适合管理阿什福德家族，想让西尔维娅回来帮忙。如果西尔维娅不愿意的话，那我也只能退位给你们这些年轻人了。”
“......”
塞拉斯先是一愣，随后暗叹霍华德叔叔这一招高明。
如果女皇陛下同意西尔维娅回来，那这一次风波则是平稳落地，受伤的只有格伦莫尔公爵。如果西尔维娅不愿意，那就证明女皇陛下可能对阿什福德家族有意见。
那么阿什福德家族就需要调整内部方针了。
“你觉得这一招如何？”
“很高明。”
“蠢货！”
霍华德公爵失望般看着他说道：“这封信既是一次试探，也是一次威胁，无论成功与否，我都必须离开阿什福德家族族长的位置。”
“这是给女皇陛下的交代，也是给那位格伦莫尔公爵的交代，可以说得上是两败俱伤。”
听他这么一说，塞拉斯才明白自己想的太简单了。
“如果您退位了，那有谁接任位置呢？”
“先空着，等你们这一代决出一个胜者......嗯，也可以先让西尔维娅先代理族长位置，这丫头挺适合管理家族和领地的。”
“......”
...
...
拿着文件的西尔维娅看到洛光想要外出的样子，不由得停下脚步询问。
“公爵阁下，您这是要去哪？”
“去一趟阿尔卡迪城。”
“......是因为我的事情吗？”
“别想那么多，我只是去和女皇陛下见一面。”
“请您早点回来。”
洛光笑着点头，骑着龙马消失在眼前，只留下心神不安的西尔维娅。
一路疾行，在临近中午的时候赶到了女皇殿。
“格伦莫尔公爵，你来看一下这封信。”
塞琳娜女皇也不说废话，直接把霍华德公爵写的信递给他。
洛光一字一句看完信，问道：“女皇陛下，您的意思呢？”
“先说你的想法。”
“这件事请交给我去办吧，正好我也想看看阿什福德如今是什么状态，如果状态不错的话，我想跟它聊一聊。顺便看看能不能把塞拉斯请到格伦莫尔领当乡长。”
“......”
塞琳娜女皇一直在关注格伦莫尔领的变化，当然知道乡长是什么职务，只是沉默片刻便轻轻点头，算是默许了。
没有过多耽搁，洛光拿着这封信离开女皇宫。
因为阿什福德家族的领地距离阿尔卡迪城比较远，就算是以龙马的空间行走，也要花费六个多小时的时间。
所以洛光直接请奥利瑞恩帮忙。
一条空间隧道开辟，奥利瑞恩带着他直接来到阿什福德家族最森严的驻地。
这是一间宽敞明亮的先祖厅，没有过多的装饰和家具，墙面上都是一些油画，记录了阿什福德家族的先祖和长辈，还有一些家族辉煌事迹。
在先祖厅中间，有一面三米高，浑身裂痕的暗金大盾摆放在那，由上好的坚硬木架支撑。
随着洛光出现，周围的空间仿佛被切割成无数片，看似完好无损，却已经形成了多重空间，隔绝内外。
【发现阿什福德之盾，获得1000积分】
【由于该小精灵破损率超过80%，无法提供图鉴】
【小精灵：阿什福德（破损率84%）】
【种族：？？？】
【潜力：君主级（中等）】
【种族技能：？？？】
【解析问题:本源受损严重】
【解决方法1:放置于【后宅】温养】
【解决方法2:寻找五百年份以上的地脉玉修复】
【解决方法3:寻找五百年份以上的灵木树浆修复】
随着多重空间出现，原本沉睡的暗金大盾也被惊醒，感应到了奥利瑞恩和维洛西亚的气息。
【奥利瑞恩？还有......维洛西亚？】
【阿什福德，好久不见】
【好久不见，阿什福德】
阿什福德，是这面暗金大盾的名字，也是阿什福德家族姓氏的起源。
【你是......守护者？】
阿什福德的注意力很快就从奥利瑞恩和维洛西亚身上移开，看向了开启【守护者】称号的洛光，清晰无误感受到了那熟悉又陌生的气息。