这日，探马飞奔入城，抱拳急报：禀关将军！曹仁、曹洪率三万大军已至博望，距新野不足三十里！许褚领三千虎豹骑为先锋，来势汹汹！
关羽眉头一皱，立刻召集张飞、徐庶等人议事。
议事厅内，关羽端坐主位，丹凤眼微眯，手指轻敲桌案。张飞环眼怒睁，拍案而起：又来送死？上次夏侯惇被烧得屁滚尿流，这次还敢来？
徐庶抚须笑道：三将军莫急。前番诸葛军师一把火烧得曹军胆寒，今日他们再来，不过是自投罗网，定叫他们重蹈覆辙！
关羽丹凤眼微眯：“军师，计从何来？”
他展开地图，手指点向白河上游：二将军可引一千军，携带布袋装满沙土，在白河上游筑坝蓄水。听到下游喊杀声起，便决堤放水，水淹曹军，再顺势冲杀而下。
接着，他又指向博陵渡口：三将军引三千军在此埋伏，此处水流最缓，曹军被淹后必从此逃窜，可趁机截杀。
徐庶继续道：子龙将军率三千军，分四队埋伏于新野四门。城内民房屋顶已暗藏硫磺焰硝，待黄昏大风起时，火箭齐射，火烧新野。只留东门放曹军逃窜，黄忠将军则伏于东门外，待其溃逃时掩杀。
最后，他看向王威、吕公：二位将军引两千军，一半红旗，一半青旗，于鹊尾坡前设疑兵。曹军若至，红旗军向左，青旗军向右，使其疑惧不敢轻进。待城中火起，再合围掩杀。
关羽捋须点头：此计甚妙，即刻执行！
正午时分，许褚率领的三千虎豹骑在官道上扬起漫天尘土。这位虎痴将军身披重铠，手持镔铁大刀，一双虎目警惕地扫视着前方地形。当部队行进至鹊尾坡时，他猛地抬手示意全军止步。
许褚低沉的声音在军中回荡，全军戒备！
副将策马上前，顺着许褚的视线望去。只见前方山坡上旌旗密布，青红两色旗帜在热风中猎猎作响，却不见半个敌兵身影。
将军，不过是些虚张声势的旗帜罢了。副将不以为然道，我军兵锋正盛，何须在此踌躇？
许褚眯起眼睛，粗糙的手指摩挲着刀柄：你有所不知。前番夏侯将军在博望坡，就是中了这等疑兵之计。刘备帐下能人辈出，徐庶、诸葛亮皆是善用诡计之辈。他转头对亲兵下令：速去禀报曹仁将军，就说前方发现敌军疑兵，请将军定夺。
传令兵刚走，许褚便命令部队结成防御阵型。铁甲军士兵们训练有素地分散开来，盾牌手在前，弓弩手在后，严阵以待。烈日下，厚重的铠甲烫得皮肤生疼，但没有人敢有丝毫松懈。
约莫半个时辰后，曹仁的军令传到：许将军多虑了！此等疑兵之计，焉能阻我大军？即刻进军，不得延误！
许褚脸色阴沉，却不得不执行军令。他亲自率领精锐斥候在前开路，大军缓缓进入林中。茂密的树荫带来片刻清凉，但许褚的神经却绷得更紧了。林中寂静得可怕，只有马蹄踏在落叶上的沙沙声。
报！前方林中空无一人！斥候回来禀报。
许褚眉头紧锁，正要下令继续前进，突然——
咚咚咚！震天的战鼓声从山顶传来，紧接着是悠扬的丝竹之音。众将士惊愕抬头，只见山顶平台上，两顶华盖在阳光下熠熠生辉。左边伞盖下，刘备一袭白衣，正举杯畅饮（实为徐庶安排的替身）；右边徐庶羽扇纶巾，谈笑自若。数十名士兵在两旁擂鼓吹笙，好不热闹。
刘玄德！许褚勃然大怒，额头青筋暴起，安敢如此辱我！他猛地拔出大刀，儿郎们，随我杀上山去，取刘备首级者，赏千金！
然而山路狭窄崎岖，仅容三四人并行。曹军刚冲到半山腰，就听山顶一声梆子响，无数滚木礌石轰然砸下。碗口粗的圆木带着雷霆之势滚落，磨盘大的石块将前排士兵砸得血肉模糊。惨叫声在山谷间回荡，许褚不得不下令撤退。
将军，天色已晚，不如……副将话未说完，山后突然杀声震天，似有千军万马袭来。
许褚咬牙切齿地看着渐暗的天色，终于不甘心地一挥手：撤！与主力汇合！
残阳如血，映照着曹军狼狈撤退的身影。这一战虽未正面交锋，却已在气势上先输一筹。许褚回头望向山顶，刘备的身影早已不见，只有那两面伞盖在暮色中若隐若现，仿佛在嘲笑着他的无能。
天色渐暗，许褚只得退兵，与曹仁主力汇合。
曹仁见天色已晚，下令：全军进驻新野，休整一夜，明日再战！
暮色时分，曹仁率领疲惫不堪的曹军主力终于抵达新野城外。这位身经百战的将军勒住战马，眯起眼睛打量着眼前这座静得出奇的城池。城墙上的旌旗依旧飘扬，城门却大敞四开，看不到一个守军的身影。
奇怪……曹仁低声自语，手指不自觉地摩挲着剑柄。
身旁的曹洪却已经大笑出声：兄长多虑了！定是那刘备听闻我军将至，自知不敌，带着百姓逃之夭夭了！他转身对身后疲惫的士兵们喊道：儿郎们，今夜就在新野休整！
士兵们爆发出一阵欢呼。连续数日的急行军早已耗尽了他们的体力，此刻每个人都渴望能吃上一口热饭，睡个好觉。曹仁虽然心中仍有疑虑，但看着将士们期盼的眼神，终于点了点头：全军入城，加强警戒，明日一早继续进军。
当最后一支曹军部队进入城门后，诡异的气氛开始在军中蔓延。整座城池安静得可怕，街道上空无一人，连一声犬吠都听不见。民居的门窗都敞开着，仿佛主人刚刚匆忙离开。几个胆大的士兵举着火把走进一间民宅，发现灶台上的饭菜还冒着热气。
将军，这……副将欲言又止。
曹仁眉头紧锁，多年的战场直觉让他感到不安。但夜色已深，大军确实需要休整。传令下去，各营分区域驻扎，多派岗哨。让士兵们抓紧时间生火做饭，两个时辰后全军休息。
很快，新野城中升起了袅袅炊烟。饥肠辘辘的士兵们闯入民宅，翻找着可用的食材。有人发现粮仓里堆满了粮食，兴奋地招呼同伴。曹仁和曹洪则住进了县衙，亲兵们很快准备好了热腾腾的饭菜。
兄长何必忧心？曹洪大口喝着酒，待明日我军休整完毕，定能一鼓作气拿下襄阳！
曹仁刚要说话，窗外突然刮起一阵怪风。这风来得蹊跷，起初只是轻轻摇动树枝，转眼间就变成了呼啸的狂风，吹得门窗砰砰作响。
这风……曹仁放下筷子，快步走到窗前。
就在这时，远处突然传来一声惊呼：起火了！城北起火了！
曹仁心头一紧，但很快镇定下来：必是士兵用火不慎。传令各营小心火烛……
话音未落，又一声急报传来：报！西门起火！火势凶猛！
紧接着，接二连三的急报如惊雷般炸响：
城南民宅起火！
城北马厩火势失控！
县衙附近的商铺着火了！
曹仁猛地推开房门，眼前的景象让他如坠冰窟——整座新野城已经陷入一片火海！火借风势，以惊人的速度蔓延。更可怕的是，那些看似普通的茅草屋顶里，竟然藏着硝石和火油，遇火即燃。
中计了！全军撤退！曹仁声嘶力竭地吼道，从东门出去！快！
混乱中，曹军士兵如无头苍蝇般四处奔逃。有人试图救火，却发现水缸里的水早已见底。火势蔓延之快超乎想象，转眼间整座城池就变成了一个巨大的火炉。
当第一批曹军冲出东门时，黑暗中突然响起一声暴喝：放箭！
黄忠率领的弓弩手早已埋伏多时。箭雨如蝗，冲在最前面的曹军士兵瞬间倒下一片。后面的士兵进退维谷，有的想退回城中，却发现退路已被烈火封死；有的想往前冲，又倒在了第二轮箭雨之下。
曹军在曹仁、曹洪、许褚等将的率领之下奋力冲出东门。
曹仁带着残兵败将刚刚逃出火海，身后突然杀声震天。赵云率领精锐骑兵如狂风般席卷而来，银甲在火光中闪烁，长枪所到之处，曹军士兵纷纷倒地。
不要乱！列阵迎敌！曹仁嘶吼着下令，可败军早已丧胆，只顾四散逃命，哪还有人听令？士兵们互相推挤，战马受惊乱窜，整个队伍乱成一团。
就在此时，王威又率一支伏兵从侧翼杀出，刀光剑影间，曹军再遭重创。曹仁咬牙挥剑，勉强杀出一条血路，可还没跑出多远，前方又传来一阵喊杀声——吕公早已率军埋伏在此！
曹仁休走！王威横刀立马，身后士兵齐声呐喊，箭如雨下。曹仁身边的亲兵接连倒下，他只能拼命抽打战马，在乱军中夺路而逃。