刘备正待散会，突然间，庞统上前，手指间捏着一枚黑子，在烛光下泛着幽暗的光泽。荆州刺史府的议事厅内，烛火摇曳，映照着他那张称不上俊朗却充满智慧的面容。
主公请看。庞统的声音低沉而有力，他将黑子重重按在代表益州的位置上，刘璋暗弱，张鲁割据。此乃天赐良机。
棋子与檀木案几相击，发出清脆一响，檀木案几震颤，仿佛命运之轮开始转动。
刘备眉头微蹙，目光在地图上逡巡。棋盘上山河形势一目了然——北方曹操虎踞中原，江东孙权稳坐江表，而他刘备，虽得荆州、交州，却仍是三足中根基最浅、最弱的一方。
刘封凝视棋盘，目光灼灼：“军师之意，是取益州？”
庞统嘴角微扬，眼中锋芒毕露：“蜀地天府之国，却无雄主镇守。此乃……”
他指尖轻敲棋子，一字一顿：
“天赐基业。”
士元此言差矣。坐在一旁的关羽捋了捋长须，丹凤眼中闪过一丝不以为然，益州刘季玉乃汉室宗亲，与我大哥同宗。若攻同宗，岂不为天下人所笑？再者，曹操在北，虎视眈眈，我军当北伐中原，匡扶汉室，何故西顾？
庞统微微一笑，不急不躁。他早已料到会有此质疑。手指轻敲棋盘，发出有节奏的声响。
云长将军忠义之心，统深感敬佩。然天下大势，非仅凭忠义可定。庞统从棋罐中又取出一枚白子，置于曹操所在的北方，曹孟德挟天子以令诸侯，兵精粮足，我军若此刻北伐，无异于以卵击石。
诸葛亮轻摇羽扇，目光在庞统与刘备之间流转。他虽未发言，但眼中闪烁着赞同的光芒。庞统知道，这位先生早已看透局势，只是在等待合适的时机表态。
刘备沉思良久，终于开口：士元，即便如你所言，益州可取。然刘璋与我同为汉室宗亲，若夺其地，恐失天下人心。
庞统深吸一口气，这是他等待的关键时刻。他站起身，向刘备深深一揖。
主公，昔日高祖刘邦为天下计，不惜与项羽争锋；光武帝刘秀为复兴汉室，亦曾征战四方。庞统的声音渐渐提高，今刘璋暗弱，不能守土安民，致使益州百姓困苦。张鲁在汉中，以五斗米道惑乱民心。主公若取益州，非为私利，实乃救民于水火。
他停顿片刻，目光灼灼地看着刘备：且益州乃天府之国，沃野千里，民殷国富。得之可为根基，进可图中原，退可守险要。此所谓逆取顺守之道也。
刘备眼中闪过一丝动摇，但仍未下定决心。庞统知道需要再加一把火。
主公可还记得隆中对？庞统看向诸葛亮，后者微微点头示意他继续，孔明与统皆认为，欲成霸业，必先跨有荆益。今荆州、交州已得，若再得益州，则大业可期。
诸葛亮适时开口：士元所言极是。亮虽与主公定下跨有荆益之策，然入蜀之计，士元谋略更为详尽。
关羽冷哼一声：纸上谈兵易，真刀实枪难。益州地势险要，易守难攻。即便刘璋暗弱，我军长途跋涉，如何能确保必胜？
庞统早有准备，从袖中取出一卷帛书，徐徐展开。上面密密麻麻标注着益州各地的山川地形、关隘要塞。正是刘封令人跟着商队西进，画出来的图纸。
云长将军所虑极是。都督与统为此已筹划多时。庞统指着地图道，益州虽有剑阁、葭萌之险，然刘璋麾下将领不和，东州兵与益州本土势力矛盾重重。更兼张鲁在北牵制，刘璋首尾难顾。
他指向地图上的一条路线：我可遣一军佯称助刘璋抵御张鲁，借道入蜀。待时机成熟，里应外合，可一举而定。
刘备的目光在地图上停留许久，终于缓缓点头：士元谋划周详，确有其理。然此事关系重大，容我再思。
庞统知道不能操之过急，便拱手道：主公英明。统还有一策，可先遣使与刘璋通好，观其反应，再做定夺。
议事结束，众人散去。诸葛亮故意放慢脚步，与庞统并肩而行。
士元今日之言，正中要害。诸葛亮低声道，羽扇轻摇，然主公重名声，恐仍需时日。
庞统苦笑：时不我待啊，孔明。曹操在北方虎视眈眈，若等他平定西凉马腾、韩遂之乱，必挥师南下。届时我军夹在曹、孙之间，进退维谷。
诸葛亮点头：我明白。明日我当再劝主公。益州之事，宜早不宜迟。
两人行至厅门，夜风微凉，星斗满天。庞统仰头望天，忽然道：孔明可曾观天象？近日紫微暗淡，将星西移，此乃天意示警。
诸葛亮顺着他的目光望去，轻叹一声：天意难测，人事可为。无论如何，益州必须拿下，否则隆中对便成空谈。
庞统拱手告辞，转身大步走出议事厅。夜风拂面，稍稍冷却了他因激烈辩论而燥热的面颊。廊下灯笼摇曳，将他的影子拉得很长。
军师且慢。
正是刘封追来。庞统脚步微顿，玄色衣袂在石阶上扫过未化的夜霜。待到近前，刘封不急不缓地说道：军师今天怎么这么急？
庞统眉头一挑，腰间佩剑的流苏随着转身的动作划出半弧：益州之事关乎主公大业，岂能不急？
急事当缓图。刘封目光炯炯，年轻的面庞在灯笼映照下有刘备的八分神韵，军师今日在堂上力主入蜀，言辞激烈，连二叔的面子都不给。这不像平日的凤雏先生。
夜风突然转急，吹得庞统宽大的衣袖猎猎作响。他指尖无意识地摩挲着剑柄上缠裹的皮革，忽然笑道：都督倒是观察入微，只是兵贵神速，益州天险，若不趁刘璋暗弱时取之，待曹贼平定了雍凉，恐再难图。
刘封摇头，系甲的丝绦在风中扬起又落下。他上前半步，声音压得更低：太急了，时机也不对。巴蜀、汉中局势平稳，我军贸然进攻，恐难成事。
庞统突然以指节叩击剑鞘，发出清脆的声，都督攻交州时，可没有这么畏首畏尾？话尾扬起如剑锋出鞘。
刘封瞳孔微缩，局势不同。交州无巴蜀天险，无严颜、张任这等善战之将，无黄权、法正这般谋国之士……
庞统突然抬断他：我还以为都督今天会支持我呢？话中带着明显的失望和质问，眼角余光却瞥向议事厅方向——那里还亮着烛火，刘备与诸葛亮的身影映在窗纸上。
刘封猛地摆手，铁甲鳞片相撞发出细碎声响：军师误会了。他忽然凑近，带着铁锈与皮革的气息，我只是觉得，应等巴蜀自乱，待时机更成熟些……话音渐低，否则久攻不下，荆州自乱。
最后四字如重锤击中庞统胸膛。他眼前突然浮现几年前年荆南四郡叛乱时，城头变换大王的旌旗。袖中的手微微攥紧，又强迫自己松开。
巴蜀自乱？庞统重复着，忽然发现刘封唇角噙着莫测的笑意。
年轻的都督笑而不语，抱拳一礼便转身离去。铁甲反射的月光在他身后拖出一道银痕，如同划在棋盘上的分界线。
庞统看着刘封的背影融入夜色，突然察觉背后渗出冷汗。这位少将军的谨慎态度，是否代表着蜀汉内部更多人的想法？他仰头望向星空，紫微星依旧暗淡无光，倒是西方天际有流星倏忽划过。
天意……庞统喃喃自语，道袍大袖被风吹得鼓胀如帆，还是人心？
他忽然想起司马徽老师的预言：卧龙凤雏，得一可安天下。现在刘备两人皆得，为何反而步履维艰？这个念头刚起就被他狠狠掐灭。无论如何，益州必须拿下，这是隆中对的关键一步，也是他向刘备、刘封——更是向诸葛亮证明自己价值的绝佳机会。
夜风吹散了他的发冠，几缕乱发拂过眼前。庞统忽然冷笑出声：凤雏之名，岂能永远屈居卧龙之下？
廊下灯笼地爆了个灯花，将他的影子投在墙上，竟如展翅欲飞的凤鸟。