印着皇室徽章的马车平稳地行驶在王都宽阔的主干道上，车轮碾过平整的石板路面，发出规律而低沉的声响。
车窗外，哥特式尖顶建筑、熙攘的人流和繁华的商铺飞速倒退，阳光透过镶嵌着金边的车窗，在车厢内投下温暖的光斑。
莉娅紧挨着威廉坐在柔软的天鹅绒座椅上，淡蓝色的眼眸亮晶晶的，正兴致勃勃地讲述着皇宫的宫廷糕点师的最新作品。
她纤细的手指偶尔会无意识地缠绕着威廉的袖口，淡蓝色的长发有几缕垂落在他肩头。
威廉笑着，偶尔点头应和一两句。
他原本计划先回格罗阿奇家在王都的府邸稍作休整，但艾琳娜不由分说便将他们三人直接“请”上了这辆直奔皇宫的马车。
在两人对面，艾琳娜与莉莉安分坐两侧。
艾琳娜依旧穿着那身剪裁完美的深蓝色职业套装，墨蓝色的眼眸平静地直视前方。
莉莉安则慵懒地斜倚着车窗，目光投向窗外飞速掠过的街景。
她依旧穿着纯黑女仆制服套裙，玲珑的曲线在阳光下勾勒出惊心动魄的弧度，包裹着修长双腿的黑丝袜在裙摆下若隐若现。
那张覆盖上半张脸的银色面具，为她增添了几分神秘感。
车厢内一时只有莉娅轻快的说话声和车轮的滚动声。
艾琳娜眼角的余光扫过似乎陷入沉思的莉莉安。
在王都范围内，强大的帝国法阵对所有非皇室认证的圣阶存在都有着天然的压制与监控，这让她紧绷了两天的神经稍微放松了些。
出于职责，也出于对一位强大圣阶的基本尊重以及潜在的拉拢，她打破了沉默：
“莉安阁下可是有心事？”
艾琳娜微微侧头，看向莉莉安完美的侧脸轮廓。
莉莉安闻言，缓缓将视线从窗外收回，粉红色的魔瞳透过面具孔洞斜睨了艾琳娜一眼。
那一瞬间，她周身散发的慵懒气息骤然收敛，取而代之的是一种拒人千里之外的冰冷和疏离，仿佛又变回了威廉初次在静室见到的那位高深莫测的强者。
心事？我在琢磨怎么把你家那位不知死活的二皇子悄无声息地做成花肥呢。
莉莉安内心冷笑一声。
“没什么大事。”她的声音透过面具传来，平淡无波，听不出情绪。
“第一次来到王都，有些……新奇，不免多看了几眼，失神了。”
艾琳娜墨蓝色的眼眸平静无波，她试图开启一个轻松的话题：“原来如此。不知阁下觉得王都如何？可还入眼？”
莉莉安粉嫩的唇角在面具下勾起一个极淡的弧度，带着一丝不知觉的轻慢：“一般吧。”
她的回答简洁而直接，甚至显得有些失礼。
艾琳娜脸上的微笑微微一僵，完美的弧度没有变化，但墨蓝色眼底深处掠过一丝细微的不悦。
作为帝国护卫长，她自然对王都充满归属感和自豪感。
她维持着风度，语气依旧平稳：“哦？阁下眼界如此之高？倒真让人好奇，怎样的城市才能让您感到惊叹？”
这略显尖锐的对话终于引起了旁边威廉和莉娅的注意。
莉娅停下了关于甜点的描述，淡蓝色的眼眸好奇地在艾琳娜和莉莉安之间转了转。
威廉也转过头，异色瞳带着一丝探究，看向对面这两位气质迥异的强大女性。
莉莉安敏锐地捕捉到了威廉的目光。
她面具后粉红色的魔瞳瞬间亮了起来，仿佛冰雪消融，春水初生。
那股拒人千里的高冷气场如潮水般退去，慵懒妩媚的气息重新占据了主导。
她甚至微微调整了一下坐姿，让自己傲人的曲线在威廉的视线角度下更加显眼，声音也变得温柔：
“哎呀，艾琳娜护卫长别误会，我可不是故意冒犯王都的威严。”
她轻笑着，目光却似有若无地黏在威廉身上。
“只是……见识过更震撼的景象，难免会有些对比罢了。”
她粉瞳流转，扫过车厢内被勾起好奇心的三人，才慢悠悠地道：“不知几位……可曾去过魔族的国度？”
“魔族？”艾琳娜的眉头第一次明显地蹙了起来，清冷的脸上浮现出真正的困惑和凝重。
“阁下说笑了。圣阶存在根本无法踏入魔族本土地界，这是大陆公认的铁律。任何试图强行闯入的圣阶，从未有生还的记录，包括十八年前那场席卷全大陆的战争期间所有潜入其中的强者都未有人生还。”
“深入魔族腹地的商人，带回来的也尽是些无关痛痒的消息。我们普遍认为，整个魔族疆域被某种强大到不可思议的法则或阵法笼罩，任何圣阶气息一旦进入，便会立刻被锁定、抹杀。”
她条理清晰地陈述着常识，墨蓝色的眼眸紧紧盯着莉莉安，“难道阁下……见过？”
莉莉安略有深意的目光在威廉惊讶的脸上停留了片刻，随后粉唇勾起一个更加妩媚的弧度：“是啊，我见过。”
她语不惊人死不休：“不仅见过，魔族的几座核心主城，我都曾踏足。那几座城市比所谓的大陆最先进与繁华的光辉之城都要好。”
车厢内的空气仿佛瞬间凝固了。
莉娅淡蓝色的眼眸睁得大大的，满是难以置信。
威廉的异色瞳中也闪烁着好奇的光芒，他坐直了身体，紧紧盯着莉莉安。
就连艾琳娜，那万年不变的冰山脸上也出现了明显的裂纹，墨蓝色的瞳孔微微收缩。
“不可能！”艾琳娜的声音带着一丝自己都未察觉的急促。
“阁下所言太过匪夷所思！世人皆知光辉之城乃大陆文明与力量的巅峰中心，魔族那些荒蛮之地……”
“荒蛮？”莉莉安轻笑一声，打断了艾琳娜，那笑声带着毫不掩饰的嘲弄。
“艾琳娜护卫长，你所知的‘事实’，不过是魔族想让你们看到的冰山一角罢了。光辉之城？在魔族真正的核心城市面前，它甚至称不上先进和强大，差距……以倍数计。”
她粉红色的魔瞳扫过三人震惊的脸庞，语气带着一种洞悉真相的淡然：“至于为何无人知晓？很简单。任何离开魔族疆域的存在，无论实力高低，其关于魔族核心地带的记忆都会被法则之力强制抹除或篡改，用外界的、普通城市的景象自动填补空缺。你们听到的那些商人描述，不过是他们被修改后残留的碎片和错觉罢了。”
“而圣阶强者之所以会消失……”莉莉安的声音变得冰冷。
“只是单纯地……被守护边界的‘守卫者’随手斩杀了而已。就像人类碾死一只闯入禁地的虫子那般简单。”
“这……这太荒谬了！”艾琳娜下意识地反驳，她的冷静有些维持不住了。
“阁下如何证明？若真如您所说，您身为圣阶，又是如何活着离开，并保留这些记忆的？”这是最核心的质疑。
莉莉安慵懒地靠在椅背上，姿态放松却不自觉地带着一丝上位者的威严。
这种感觉艾琳娜太熟悉了，比如自己忠诚的皇帝陛下。
她粉红色的魔瞳透过面具，平静地迎上艾琳娜锐利的审视目光。
“你可以怀疑，艾琳娜护卫长。”她的声音恢复了那种带着慵懒磁性的平静。
“这很正常，我完全理解。毕竟，这超出了你们认知的边界。至于证明……呵，我无需解释什么。因为，很快，这个隐藏了无数岁月的古老国度，将主动撕开它神秘的面纱，向整个世界展现它真实的模样。”
她看向威廉，粉唇勾起一个意味深长的弧度：“到那时，任何言语的解释都会显得苍白无力。事实本身，就是最有力的证明。只是不知道，这对大陆诸国而言，这份‘展现’，究竟是福是祸罢了。”
艾琳娜彻底沉默了。
她墨蓝色的眼眸深处翻涌着惊涛骇浪。
莉莉安话语中透露的信息量太过庞大，也太过惊世骇俗。
对方是不是在编造一个离奇的谎言？
但以她的实力和身份，似乎又没有必要。
更重要的是，她提到了很快就能证明……
无论真假，这都意味着大陆的格局可能即将迎来剧变。她需要立刻将这个消息上报给陛下。
莉莉安不再理会陷入巨大震撼与沉思的艾琳娜。
她再次将目光转向威廉，声音瞬间切换回那种甜腻讨好的模式，带着一丝邀功般的期待：“少爷~您看，我对魔族是不是还挺了解的？因为我在那边……嗯，确实有一位关系非常要好的圣阶朋友，才能知道这么多内幕呢。而且也是因为他们即将开放边界，不再是秘密了，我才敢跟您说这些的哦。”
她巧妙地用“朋友”和“即将开放”解释了自己知晓并透露信息的原因，算是安慰了惊疑不定的艾琳娜一下。
威廉回过神来，看着莉莉安那双透过面具也能感受到炽热的粉瞳，有些无奈的道：“原来如此……真是让人大开眼界。不过暂时……我也没什么特别想问的了。等以后想到了，再向你请教吧。”
“这样啊……”莉莉安的语气明显带上了一丝失望，粉唇微撅，仿佛威廉错过了什么天大的乐趣。
她惋惜地轻叹一声，重新将目光投向窗外飞速倒退的街景，姿态再次变得慵懒。
【啧，小威廉居然没追问，错失了继续说话的机会……】莉莉安内心有些小郁闷，但注意力很快又转回了那个让她心头火起的目标——奥古斯都二皇子。
直接捏死太便宜他了，也容易给威廉惹麻烦……
嗯……现在还不是彻底撕破脸的时候。
那就……先给他一点小小的‘惩戒’好了。
让他感受一下失去男人象征的滋味。
粉红色的魔瞳深处，一丝冰冷而残酷的光芒一闪而逝，随即又被慵懒的迷雾遮掩。
她调整了一下坐姿，让阳光更好地勾勒出她曼妙的身形曲线，仿佛刚才内心转过的血腥念头从未存在过。
马车平稳地驶向那座象征着奥古斯都帝国最高权力的宏伟宫殿。