威廉面前的空气无声地裂开一道缝隙，如同被无形之手撕开的绸缎。他随意地踏前一步，身形已然出现在灰烬城防护罩之外的夜空中，凌空而立。
夜风拂动他额前的碎发，周身缭绕的剑气如同实质般吞吐不定，凝聚成无数细小的半透明长剑虚影。这些剑影环绕着他缓缓旋转，发出悦耳却危险的嗡鸣，仿佛一群忠诚的卫士。
远处三位圣阶邪教徒试探性的魔法攻击呼啸而至，火球、冰锥、暗影箭，五花八门的能量光焰撕裂夜空。
然而这些足以摧城开山的恐怖魔法，在触及威廉周身剑影范围的瞬间，竟如冰雪遇阳般无声消融，连一丝涟漪都未能激起。
巴顿站在城堡窗前，目瞪口呆地看着这一幕。
他扶着窗棂的手微微颤抖，几乎不敢相信自己的眼睛。那三位让他如临大敌的圣阶强者，他们的攻击竟被如此轻描淡写地化解？
威廉悬浮于空，缓缓闭上双眼。他的感知通过大阵无限延伸，清晰捕捉到灰烬城势力范围内的每一道气息。三道充满恶意的邪神能量正在外围游弋，如同黑暗中腥红的眼睛。
然而他的注意力却被另一道气息吸引——那道属于“莉安”的气息，隐晦而强大，此刻在他完全展开的感知下，竟如深渊般深不见底，甚至比他此刻借助大阵提升后的力量还要磅礴！
威廉心中微震，对这神秘女仆的真实身份愈发好奇。但现在不是探究的时候。
他暗自叹息一声。借助多年布置的大阵强行提升的力量无法持久，可惜这次只引来了四位圣阶，没有更强的存在了。
威廉抬起右手，五指张开，随即缓缓握拢。
嗡——！
天地间响起一声清越剑鸣，盖过了所有风声与远处的魔法爆鸣。
以他为中心，东南西北四个方位骤然亮起四道通天彻地的璀璨光柱！
光柱呈青、白、红、黑四色，直冲云霄，随即在天顶交汇，化作一个笼罩了方圆百里的巨大半透明剑阵穹顶。无数玄奥的剑形符文在光壁上流转不休，散发出斩断万物、破灭万法的极致锋锐之气。
诛仙剑阵，成！
阵成瞬间，夜空被剑阵光华映照得亮如白昼，连星辰都黯然失色。
“装神弄鬼！”一声嘶哑的怒吼从远处阴影中传来，带着惊疑不定。
一道笼罩在浓郁黑雾中的身影被迫现形，他周身散发着远超先前三位圣阶的恐怖威压，正是那名邪神教会隐藏的八阶强者！
他试图撕裂空间遁走，却发现周围空间已被彻底锁死，坚若金刚。
威廉目光淡漠地望向那黑影，右手隔空虚抓。
“过来。”
剑阵之力轰然运转，无数剑气凝聚成一只半透明的巨手，无视空间距离，瞬间将那八阶强者攥住，拖死狗般硬生生扯到威廉面前！
那八阶强者惊怒交加，周身黑雾沸腾，爆发出足以撕裂山岳的恐怖能量冲击，却无法撼动那剑气手掌分毫。
他如同落入蛛网的飞蛾，一切挣扎都是徒劳。
威廉伸出食指，轻轻点在那八阶强者的眉心。
“搜魂。”
他的灵魂之力如同最锋利的剑，悍然闯入对方的识海！
那八阶强者的灵魂发出凄厉的惨嚎，本能地凝聚成一道狰狞的黑色邪神虚影试图反抗，散发着污秽、堕落、吞噬一切的气息。
然而在威廉那历经轮回洗礼、凝练如仙晶的剑仙灵魂面前，这邪神虚影如同纸糊般脆弱。
威廉的灵魂之力化作一柄无形小剑，轻轻一斩！
邪神虚影瞬间溃散！那八阶强者的灵魂彻底暴露在威廉的感知下，记忆如同摊开的书卷，任他翻阅。
威廉眉头微蹙。有用的信息很少，大部分关于邪神教会的核心记忆都被强大的禁制封锁，强行突破只会导致灵魂彻底崩灭。
他只得知此人是这片区域邪神教会的最高负责人之一，此次行动仅有他们四人，目标是擒拿或击杀自己，逼问父母下落。
他不再犹豫，灵魂之力如同最精密的手术刀，开始改造。
先是粗暴地撕裂那些关于邪神教会的记忆禁制，将其关于教会的忠诚、信仰、秘密联系的所有记忆搅得粉碎！
接着，磅礴的魔力和灵魂力量涌入对方体内，精准地找到那些深植于血肉、灵魂深处的邪神契约和控制符文，将其一一斩碎、湮灭！
那八阶强者身体剧烈抽搐，眼中黑气迅速褪去，变得空洞无神，仿佛被擦除了所有个人痕迹的白板。
最后，威廉造出一个混合着自身的灵魂的印记，深深烙印在对方灵魂最核心处。
奴隶印记，成！
从此，这具拥有八阶力量的躯壳，将只剩下战斗的本能和对他绝对服从的意志。稍有异心，印记触发，瞬间便会魂飞魄散。
威廉松开手，那八阶强者——现在或许该称为傀儡一号，便安静地悬浮在他身后，目光空洞，气息冰冷，如同最忠诚的守卫。
这一切说来话长，但从威廉出手到彻底控制一名八阶强者，不过短短十次呼吸的时间！
巴顿在城堡内已经看得浑身冰凉，冷汗浸透了后背。
这是什么手段？擒拿八阶如捉鸡仔，改造灵魂如翻书页？这位威廉殿下……究竟是什么怪物？
威廉的目光转向下方剑阵中那三个如同无头苍蝇般疯狂攻击剑阵光壁的七阶邪教徒。
他们施展出浑身解数，狂暴的能量冲击不断轰在光壁上，却连让剑阵涟漪都无法做到。
威廉眼中无悲无喜，如同看着三只挣扎的蝼蚁。
他并指如剑，向下轻轻一点。
诛仙剑阵骤然运转！无数道凝练如丝的剑气自光壁中分化而出，如同拥有生命的锁链，瞬间将那三名七阶强者捆得结结实实，拖到威廉面前。
同样的流程再次上演。
搜魂、破除禁制、抹除相关记忆、烙印奴隶印记。
只是处理七阶远比八阶轻松迅速。短短几个呼吸间，三具崭新的傀儡便悬浮在了威廉身后，与傀儡一号并列，目光同样空洞，气息冰冷。
威廉轻轻吐出一口浊气，脸色依旧红润。借助大阵之力，他的状态还能维持半日，足够完成接下来的计划。
他心念一动，笼罩天地的诛仙剑阵悄然散去。四道冲霄光柱隐没，夜空重新恢复了黑暗与寂静。
直到这时，巴顿才回过神来从城堡中飞身而出，来到威廉身旁。他看着安静站在威廉身后的四道身影，尤其是那名气息让他感到窒息的黑袍八阶强者，喉结剧烈滚动了一下。
威廉殿下……这、这真是……巴顿的声音带着难以置信的颤抖，不可思议！
威廉随意地摆摆手，语气轻松：不过是准备多年的一些小手段罢了，巴顿大人过誉了。
他望向灰烬城深处，目光变得深邃：解决这些杂鱼只是顺手之事。接下来，才是我此次回来的真正目的。
夜风吹过，威廉的衣袂飘飘，身后的四具剑傀静立如雕塑。
巴顿怔在原地，看着威廉的侧脸，满脸问号，什么叫接下来才是真正的目的？