裂地狂熊庞大的尸身倒伏于地，山谷中弥漫着浓重的血腥气，以及一丝四阶妖兽陨落后特有的、令人心悸的能量残余。
萧烬拄着烬霜剑，缓缓站直了身体。
胸腔内气血仍在翻涌，脏腑传来阵阵钝痛，
嘴角残留着未干的血迹，衣衫多处破损，浸染着自身与妖兽的鲜血，模样可谓狼狈至极。
然而，与这外在的狼狈形成鲜明对比的，是他那双眼睛。
那双眸子，此刻非但没有丝毫劫后余生的惊恐、慌乱，或是力战脱虚后的迷茫，反而亮得惊人！如同被淬炼过的寒星，其中燃烧着一种近乎炽热的、无比坚定的崇敬与信念！
他随意地用袖口擦去唇边的血渍，目光却已迫不及待地投向方才那道救世剑气来源的虚空之处。尽管那里空空如也，云淡风轻，但他仿佛能穿透层层空间，看到那道清冷绝尘的身影。
“途经此地？察觉妖气冲天？”
师尊方才那平淡的解释，此刻在他心中反复回响。每一个字，都被他那强大的脑补能力拆解、分析、再重组。
“世间岂有如此巧合之事？万妖山脉广袤无垠，师尊何等身份，怎会无缘无故‘途经’这偏僻山谷？”
“那‘冲天妖气’，定是这裂地狂熊出现时爆发出的四阶威压！而师尊远在清弦峰，竟能瞬间感应，并精准降临？”
“这绝非偶然！这分明是师尊早已推算出我此行必有一场生死大劫，故而一直以无上神通，在暗中跟随，为我护法！”
逻辑链条在他脑中迅速形成，坚不可摧。他将师尊看似轻描淡写的“巧合”，完全解读成了一场深谋远虑、用心良苦的暗中守护！
是了！定然如此！
师尊之所以不提前告知，是为了让他能心无旁骛地面对真正的生死考验，在极限中寻求突破。
师尊之所以在他与赤瞳妖虎苦战时不出手，是为了磨砺他的剑法与意志。
师尊直到那裂地狂熊暴起发难、千钧一发之际才现身，是为了让他最深刻地体会到绝境之感，却又在最后关头给予最坚实的庇护！
甚至师尊此刻不现身相见，亦是刻意为之，是为了让他独自消化此番经历，沉淀感悟，避免产生依赖！
一环扣一环，步步皆有深意！师尊之算计，何其深远！师尊之关怀，何其厚重！
想到此处，萧烬只觉得一股滚烫的热流自心底涌向四肢百骸，连身上的伤痛都仿佛减轻了许多。那是一种被至高存在全心全意守护着的、无比踏实和温暖的感觉。
他望向那空无一物的天际，尽管看不到师尊的身影，却能清晰地“感受”到那道无形的、却比山岳更加可靠的守护始终笼罩着自己。他低声自语，声音因受伤而略带沙哑，却蕴含着不容置疑的坚定：
“定是师尊在暗中护我！”
这句话，不是疑问，而是笃定的结论。是他对这份“无声”师恩的确认和回应。
这股坚信，如同最有效的灵丹妙药，瞬间驱散了他身体和精神的疲惫。他不再沉浸在劫后余生的感慨中，而是立刻恢复了行动力。
师尊将后续事宜交给我处理，是对我的信任和进一步的考验！我绝不能耽搁！
他眼神一凛，动作变得迅捷而有序。首先走到那赤瞳妖虎的尸体旁，烬霜剑精准划开其腹部，一枚鸽卵大小、散发着赤色光晕和精纯妖力的内丹被小心取出。这正是他此次师门任务的目标。
随后，他的目光落在那具更具价值的裂地狂熊尸体上。四阶妖兽，浑身是宝！但他心思缜密，深知怀璧其罪的道理。
“四阶内丹和主要材料太过显眼，一旦泄露，必引来觊觎。师尊将此兽留给我，是赏赐，也是考验我处事是否谨慎。”
他迅速动手，只选取了部分相对不那么引人注目、但同样珍贵的材料，如几大瓶蕴含磅礴气血的熊王精血，以及少数几块最坚硬的掌骨和熊胆，小心收藏。对于那枚足以引起金丹修士心动的四阶内丹以及最显眼的熊皮，他犹豫片刻，最终一咬牙，动用师尊所授的封印法诀，将其气息彻底封存，深藏于储物袋最底层，非生死关头绝不显露。
“财不露白，低调行事，方不负师尊教诲。” 他心中默念。
处理完战利品，他又迅速清理了现场，尽可能抹去自己留下的痕迹，尤其是与裂地狂熊交战的痕迹。做完这一切，他才服下最后一颗疗伤丹药，盘膝调息片刻，稳住伤势。
当他再次站起身时，虽然脸色依旧苍白，但眼神已然恢复了清明与锐利，甚至比之前更多了一份历经生死后的沉稳。他最后望了一眼山谷，仿佛在与无形的师尊告别，然后转身，毫不留恋地朝着山脉外围疾行而去。
脚步坚定，背影挺拔。
师尊，您的护佑与期许，弟子已深刻领会。此番归去，弟子定当勤修不辍，早日拥有足以匹配您这份厚爱的实力！
而在他无法感知的云层之上，沈清弦的神识“看”着徒弟这一连串麻利的动作和那毫不拖泥带水的离去姿态，微微颔首。
“嗯，还行，没吓傻，知道收拾东西，也没贪心到把整头熊都搬走……总算没白救。”
“就是这脑补的毛病……好像更严重了？不过……效果好像还不错？”
他摇了摇头，身影渐渐淡去，依旧保持着“暗中护法”的姿态，遥遥缀在萧烬归途的后方。