沈主任拿出的那份异常报告，像一块冰冷的巨石投入墨千秋心湖。报告上的数据、图表，冷冰冰地印证了他通过玉佩感应到的时空薄弱点的真实性。官方并非毫无察觉，只是尚未找到合理解释，或者说，尚未将其与某个“特殊人才”联系起来。
沈主任的目光平静却极具穿透力，仿佛能看透他竭力隐藏的秘密。“墨先生，我们注意到，您似乎对那个区域……有着超乎寻常的敏锐。几次提及，您都表现出不同寻常的关注。而巧合的是，根据我们的记录，您最初出现在S市的时间点，与其中一次轻微的异常波动，在时间上存在模糊的重合。”
墨千秋的心猛地一沉。他们竟然已经查到了这个地步！他面上不动声色，大脑飞速运转。“沈主任此言何意？吾只是依据古籍，对山川地脉略有感知，觉得彼处气息清幽，利于古法传承罢了。至于时间巧合，天下巧合之事甚多，岂能尽数关联？”
他不能承认，至少不能完全承认。
沈主任笑了笑，没有继续逼迫，而是换了个角度：“墨先生不必紧张。我们并非怀疑您什么。恰恰相反，我们认为，您这种独特的‘感知’能力，或许是一种我们尚未理解的、珍贵的天赋。对于这类超出常规认知的现象，我们部门存在的意义之一，就是谨慎地观察、记录，并在必要时，与具备特殊能力的人士进行有限度的合作，以期更好地理解我们的世界，防范未知风险。”
他身体微微前倾，压低声音：“那个山谷的异常，级别很低，危害性目前看来可以忽略不计。但我们关心的是现象本身。我们希望能更深入地了解它，监测它的变化。而您，墨先生，似乎是目前唯一能与之产生‘感应’的人。”
他提出了“合作”的具体内容：由墨千秋以“地质文化顾问”的身份，定期（比如每月一次）前往山谷那个水潭区域进行“实地调研”，记录他的主观感受和任何异常感知。同时，他会佩戴一个经过伪装、看起来像普通户外手表的小型监测设备，用于同步记录环境数据。所有感知记录和数据，需共享给沈主任的部门。
“这并非强制任务，墨先生。”沈主任语气缓和，“您可以把它看作是一次各取所需的研究合作。您能获得官方许可，更便利地研究您感兴趣的‘地脉’；而我们，则能通过您这扇独特的‘窗口’，窥见一些平常难以触及的领域。当然，您的安全和我们之间的协议，始终是第一位。”
这是一个无法轻易拒绝的提议。拒绝，意味着彻底暴露自己的异常，并可能失去官方目前提供的庇护，甚至引来更严密的监控。接受，则意味着正式踏入一个更深不可测的领域，在官方的注视下研究玉佩的奥秘，无异于与虎谋皮。
墨千秋沉默良久。他想起玉佩需要吸收能量，想起那可能存在的归途希望，想起林小小的安危……最终，他抬起眼，迎上沈主任的目光：“吾可以应允此事。然，有三点需明确：其一，吾之感知，皆属主观，未必准确，仅供参考。其二，所有记录，吾需留存副本。其三，若感知到任何潜在风险，吾有权立即终止并撤离，并需及时告知贵方。”
他划出了自己的底线。
沈主任似乎早就料到他会答应，满意地点点头：“合理。那么，合作愉快，墨先生。具体细节和装备，下次会面时我会提供给您。”
离开会面地点，墨千秋感到一阵疲惫。他知道，从这一刻起，他行走的钢丝，下方已不再是迷雾，而是清晰可见的、官方的监视网络。
首次携带官方监测设备前往山谷“调研”的日子到了。墨千秋站在那熟悉的水潭边，怀中玉佩因接近同源碎屑而微微发热，但他必须极力控制，不能让玉佩的异常反应超出“主观感知”的合理范围。当他尝试像往常一样，将意念沉入玉佩，去感应水底碎屑时，他惊恐地发现，那个看似普通的“户外手表”，内部似乎有极其细微的能量波动，与玉佩产生了某种难以察觉的干扰！官方提供的设备，远非简单的记录仪那么简单！