“止步。”
“此乃禁地。”
“闯者……”
“……皆殒。”
干涩、古老、毫无情感的声音，如同万古寒冰摩擦，直接凿入每个人的脑海，带着一种不容置疑的、法则般的威严。
盘膝坐在那扇巨大暗金属门前的，是一个完全由暗蓝色晶体构成的人形存在。它并非雕塑，晶体内部有能量如同血液般缓慢流淌，散发出恒久而冰冷的波动。它的面容模糊，没有五官，只有眼眶处燃烧着两簇冰冷的、仿佛能冻结灵魂的火焰。
它就是“守秘者”。心光之源警告中，守护着“方舟核心”的最后屏障。
仅仅是它散发出的气息，就远比之前遭遇的任何深渊怪物都要可怕！那是一种超越了单纯力量层级的、源自“规则”本身的压制感！我们周围那脆弱的平衡力场在这股气息下都微微扭曲起来，净炎锁链发出不堪重负的呻吟。
青霖长老和护火者们如临大敌，立刻结阵防御，脸色凝重到了极点。
“守秘者阁下！”青霖长老上前一步，强忍着威压带来的不适，恭敬却急切地行礼，“情况紧急！永夜军团突破外层壁垒，心光之源虽暂稳但危机未除！此人……”她指向被力场包裹、痛苦挣扎的诸葛青城，“身负奇异之力，然此刻失控，恐危及整个‘微光之扉’！唯有‘方舟核心’或可稳定其力，启动方舟协议，为我等争取一线生机！恳请阁下通融，开启圣殿！”
守秘者毫无反应，那冰冷的灵魂之火甚至没有一丝波动。它只是缓缓地抬起一只晶体手臂，指向侧面一处光滑的岩壁。
岩壁上，突然亮起无数古老而复杂的符文，构成了一段冰冷的指令：
【规则一：非启途者，不得入内。】
【规则二：欲成启途，需过三试。】
【规则三：试炼失败，神魂俱灭。】
启途者？是指有资格启动方舟协议的人？
三试？失败即死？
所有人的心都沉了下去。
“敢问阁下，何为三试？”青霖长老咬牙问道。
守秘者冰冷的声音再次响起：
“试炼一：验‘火种’之纯。”
“试炼二：衡‘光影’之界。”
“试炼三：承‘文明’之重。”
它的晶体手指点向被护火者用锁链勉强束缚的诸葛青城：“此子体内，光暗交织，混沌失衡，已触禁忌。其‘火种’不纯，首试难渡。”
接着，它那冰冷的“目光”转向我：“汝身负心光之誓，火种虽纯，然力微薄，恐难承文明之重。”
最后，它扫过所有人：“尔等皆非启途之选。退去，或……试炼。”
气氛瞬间降到了冰点。
守秘者的话如同最终判决，堵死了所有侥幸的可能。
退？身后是不断逼近的永夜军团和正在失控的诸葛青城，退就是死路一条！
试炼？失败就是神魂俱灭！
“我来试！”我毫不犹豫地上前一步，目光坚定地看向守秘者，“告诉我，该如何做？”
我不能眼睁睁看着诸葛青城彻底失控，看着“微光之扉”陷落。心光之源的誓约还在我心中回荡，这是我必须承担的责任！
青霖长老想说什么，却被我用眼神制止。
守秘者那冰冷的灵魂之火似乎第一次真正“看”向了我。
片刻的死寂后，它缓缓抬起手，指向那扇巨大的暗金属门。
门上那些复杂古老的封印符文逐一亮起，最终在门中央汇聚成一个仅容一人通过的、旋转的能量漩涡。漩涡后方，不再是实体的大门，而是一片深邃莫测的、仿佛蕴含着无尽试炼的星光之路。
“踏入此门，试炼即始。”守秘者的声音毫无波澜，“三试连环，一念生死。”
我深吸一口气，最后看了一眼痛苦挣扎的诸葛青城和满脸担忧的青霖长老，毅然决然地走向那能量漩涡。
就在我即将踏入的瞬间，青霖长老猛地将一件东西塞入我手中——那是一截枯败的、却依旧散发着微弱生机的青灰色藤蔓。
“拿着它！这是‘忆溯之藤’，能稳定心神，或许……能帮你承受一些‘重量’！”她急声道，“小心！”
我握紧那截微凉的藤蔓，重重点头，一步踏入了能量漩涡之中！
天旋地转！
仿佛穿越了无尽的时空隧道，周围是飞速流逝的星光和破碎的画面。
当一切稳定下来时，我发现自己站在一片虚无的空间之中。上下左右皆是浩瀚无垠的星空，而我脚下，是一条仅容一人通过的、由纯净白光构成的狭窄小路，通向未知的深处。
这就是试炼之路？
“试炼一：验‘火种’之纯。”
守秘者冰冷的声音在星空中回荡。
前方的小路上，突然升腾起纯净的、温暖的白色火焰——那气息与心光之源、净焰深井同源，却更加极致，带着一种检验万物的审视感。
“以汝之火，渡此净火之桥。心有一丝杂念，力有一分不纯，即为灰烬。”
我明白，这是要检验我力量的本质，是否完全属于“曦光”与“生机”的阵营，是否有被“永夜”或其它力量污染的痕迹。
我体内那新生的能量核心自发运转，温暖而磅礴的生机之力涌遍全身。我迈步，踏上了那白色的火焰小路。
嗤——
火焰瞬间包裹了我的全身，带来一种深入灵魂的灼烧感！它们无孔不入地钻入我的经脉，探查着我力量的每一丝根源。
石村的曦和残烬、净焰深井的锻打、心光之源的誓约……这些纯净的力量根基在火焰中熠熠生辉，得到了净火的认可。
然而，当火焰触及那与诸葛青城暗血之力对抗、甚至最后一丝融入我新生核心的冰冷规则时，净火猛地变得狂暴起来！
虽然那丝暗血规则已被净炎提纯，去除了大部分污秽，但其冰冷的、吞噬的“本质”依旧与曦光的“生”截然相反！
净火疯狂地灼烧着那丝异种规则，带来撕心裂肺的剧痛！
我闷哼一声，几乎跪倒在地。但我死死咬着牙，引导着体内绝大部分的生机之力去包容、去安抚那丝异质，同时将守夜人“磐”的悲壮、心光之源的坚守、以及我自身对于“平衡”的理解（源自三角坐标的共鸣）毫无保留地展现出来！
我不是纯粹的曦光，我经历了黑暗，理解了阴影，但我之心，仍向光明！
剧烈的痛苦持续着，那丝暗血规则在净火的灼烧下愈发凝练，几乎要彻底消散。
就在它即将被完全净化掉的刹那——
我意识深处的三角坐标再次微微一闪！
那丝暗血规则猛地稳定了下来，不再是格格不入的异类，而是化为了某种……平衡的“基点”？仿佛光影相依，缺一不可！
净火的灼烧感骤然减轻，虽然依旧排斥，却不再试图将其彻底毁灭。
我艰难地走完了这条净火之路，浑身如同虚脱，但终究是渡过了。
“火种……驳杂，却……核心未染。试炼一，过。”
守秘者的声音似乎有了一丝极其微不可查的波动。
还不等我喘息，周围景象再变！
脚下的白光小路消失，取而代之的，是一左一右两条截然不同的路径！
左边，是无尽的光明，温暖、祥和、充满生机，却隐隐有一种将一切都同化、熔解的极致感。
右边，是绝对的黑暗，冰冷、死寂、吞噬一切，却仿佛蕴含着万物归一的终极奥秘。
两条路径在前方交汇，形成一个危险的平衡点，然后又延伸向远方。
“试炼二：衡‘光影’之界。”
“踏错一步，或永耀化烬，或归墟沉沦。”
这是考验对光与暗的理解与掌控？不能极端偏向任何一方，必须在动态中找到平衡？
我想起了诸葛青城体内的冲突，想起了那三角坐标的共鸣。
我没有立刻选择任何一条路，而是闭上眼睛，仔细感受着两条路径散发出的法则意韵。
光，并非只有温暖，亦有灼烧万物的酷烈。
暗，并非只有死寂，亦有孕育万物的宁静。
它们并非绝对对立，而是宇宙的一体两面。
我尝试着调动体内那新生核心的力量——那融合了生机、净炎以及一丝暗血规则的力量，小心翼翼地在其周围构建出一个微型的、不断旋转的平衡力场。
然后，我迈出了脚步。
我没有走向光明，也没有走向黑暗，而是踏向了那条无形的、光影交织的平衡线！
一步踏出，仿佛踩在刀尖之上！
左右两边极致的力量同时向我撕扯而来！光明的同化，黑暗的吞噬，几乎要将我彻底撕裂！
我全力维持着体内那微妙的平衡力场，将其作为自身的“锚点”，艰难地在光影的夹缝中前行。每一步都惊险万分，力场剧烈波动，仿佛下一秒就会崩溃。
手中那截“忆溯之藤”散发出微凉的生机，帮助我稳定着近乎崩溃的心神。
不知走了多久，仿佛耗尽了所有心力，我终于踉跄地冲过了那片危险的交界区域。
“平衡……稚嫩，却得真意。试炼二，过。”
守秘者的声音依旧冰冷，但我却感觉那冰冷的深处，似乎多了一丝……认可？
还不等我缓过气，最后的考验，已然降临！
周围的星空骤然消失！
取而代之的，是无穷无尽的、磅礴浩瀚的……信息洪流！
那不是简单的画面或声音，而是一个文明从诞生到辉煌，再到遭遇“永夜”、苦苦挣扎、直至最后退守“微光之扉”的所有记忆、所有知识、所有情感、所有牺牲与不甘！
无数的面孔在我眼前闪过，无数的战争在我身边爆发，无数的智慧涌入我的脑海，无数的悲欢离合冲击着我的灵魂！
这信息的洪流太过庞大，太过沉重！远远超过了之前在心光之源感受到的！
我的意识在这洪流面前，如同暴风雨中的一叶扁舟，瞬间就要被彻底淹没、冲垮、同化！
“试炼三：承‘文明’之重。”
“承载，或……湮灭。”
守秘者的声音如同最后的审判。
（试炼继续，抉择将至）