御花园中，苻坚背对着慕容冲站在一株盛开的海棠树下。他已经四十出头，但身姿依旧挺拔如松，只是鬓角多了几丝不易察觉的白发。
冲儿来了。符坚没有回头，却知道是慕容冲。十年的时间足以让一个人熟悉另一个人的脚步声、呼吸节奏，甚至是身上淡淡的香气。
陛下。慕容冲行礼的动作已经炉火纯青，既恭敬又不失优雅。这些年在苻坚身边，慕容冲学会了如何用最细微的表情和动作控制自己的的情绪。
苻坚转过身，目光如常地在慕容冲的脸上流连。他的眼神总是这样，带着欣赏、占有和某种说不清道不明的情感。今日王猛又上奏了，说朕独宠你们姐弟，冷落了其他嫔妃和皇子。
慕容冲垂下眼帘，掩饰眼中的精光。王猛，前秦的丞相，苻坚最信任的谋臣，这些年来一直视慕容冲和他姐姐为祸水。王丞相忠心为国，所言不无道理。
连你也这么说？苻坚伸手抬起慕容冲的下巴，强迫慕容冲与他对视。十年了，冲儿。朕待你如何，你心里清楚。
慕容冲迎上他的目光，嘴角勾起一抹若有若无的笑。陛下待冲儿恩重如山，冲儿没齿难忘。这句话半真半假——苻坚确实给了慕容冲和他姐姐锦衣玉食，却也夺走了姐弟俩最宝贵的尊严。
苻坚的手指在慕容冲的唇上轻轻摩挲，眼神渐渐变得复杂。朕决定让你去平阳做太守。
慕容冲的心脏猛地一跳，但表面上不露分毫。陛下是要赶冲儿走吗？
朕舍不得。苻坚叹息一声，将慕容冲拉近身边。但朝堂上的压力越来越大。王猛甚至以辞官相逼。平阳离长安不远，朕会常召你回来相见的。
慕容冲靠在符坚的胸前，听着他有力的心跳，脑海中飞速盘算着。平阳！那可是军事要地，若能掌控在手，对将来的计划大有裨益。冲儿遵旨。只是……姐姐她……
清儿会留在宫中。苻坚的语气不容置疑，依然霸道。有她在朕身边，朕才能放心地让你离开。
慕容冲暗自咬牙，也知道这是目前能得到的最好的结果。至少慕容冲能离开这个金丝笼，在平阳培植自己的势力。冲儿何时启程？
三日后。苻坚突然收紧手臂，将慕容冲牢牢地禁锢在怀中。这三天，你哪儿也不要去，就陪在朕的身边。
他的气息喷在慕容冲的耳畔，带着不容拒绝的强势。十年来，慕容冲已经习惯了这种亲密，但每一次都让慕容冲感到胃部绞痛。慕容冲乖顺地点了点头，同时在心里冷笑：三天，足够我安排许多事了。
当夜，苻坚在寝宫设宴，只召了慕容冲和慕容清两姐弟。姐姐比从前更加美丽，一袭淡紫色宫装衬得她肤若凝脂，只是眼神中少了当年的灵动，多了几分深沉的忧郁。
冲儿要去平阳了。苻坚举起酒杯，目光在慕容冲和慕容清之间来回。你们姐弟情深，今晚好好说说话。
慕容清的手微微一颤，酒水洒了几滴在案几上。陛下厚恩，冲儿年纪尚轻，恐怕难当平阳太守重任。
苻坚大笑：清儿多虑了。冲儿虽然年轻，但才华横溢，朕对他寄予厚望。他转向慕容冲，是吧，冲儿？
冲儿定不负陛下期望。慕容冲举杯一饮而尽，借机避开姐姐担忧的目光。她不知道弟弟的复仇计划，只知道保护弟弟，就像十年前在邺城陷落时那样。
宴席过半，苻坚已有几分醉意。他拉着慕容清的手，眼神却落在慕容冲的身上。你们慕容家的人，个个都是妖孽。男子俊美如仙，女子倾城倾国。朕得了你们姐弟俩，是上天赐予朕的福分。
慕容清勉强一笑：陛下谬赞了。
慕容冲放下酒杯，突然直视苻坚：陛下可曾后悔灭了前燕？
殿内瞬间安静得可怕。慕容清脸色煞白，桌下的手死死抓住慕容冲的衣角。这是个危险的问题，十年来慕容冲从不敢问出口。
苻坚眯起眼睛，醉意似乎一下子消散了大半。冲儿今日很大胆啊。
冲儿只是好奇。慕容冲迎着他的目光，嘴角含笑。若前燕仍在，陛下就得不到我和姐姐了。
苻坚盯着慕容冲看了许久，突然大笑起来：好个伶牙俐齿的凤凰儿！朕不后悔。即便重来一次，朕还是会灭了前燕，将你们姐弟据为己有。
慕容冲的心沉了下去，但面上笑意更浓：那冲儿也不后悔遇见陛下。
这句话半真半假。若非被苻坚俘虏，慕容冲可能永远只是个亡国王子，没有机会接触权力中心，更不可能谋划复仇。但从十一岁起承受的那些屈辱，又岂是一句不后悔能抹平的？
宴席散后，苻坚留下姐姐侍寝，命内侍送慕容冲回寝宫。临别时，慕容清借着整理慕容冲衣领的机会，在弟弟耳边低语：小心行事，姐姐等你。
慕容冲握了握姐姐的手作为回应。十年深宫生活，他们早已学会用最细微的动作传递信息和亲情。
回到自己的寝宫，慕容冲屏退左右，从暗格中取出一卷密信。这是前燕旧臣昨日秘密送来的，上面记载了平阳的驻军情况和几位可以拉拢的将领名单。烛光下，慕容冲仔细研读每一个字，将信息牢牢记在脑中后，把密信烧成灰烬。
前燕旧臣郭师在前秦是这神秘人物，十年来时而帮助慕容冲，时而阻他，慕容冲始终摸不透他的真实意图。他自称是前燕旧臣，却从不透露具体身份信息，目的为何。但眼下，慕容冲需要利用一切可利用的资源。
窗外传来更鼓声，已是三更。慕容冲正准备就寝，忽听门外有轻微的响动。
慕容冲警觉地问道。
殿下，是奴婢。一个熟悉的女声响起，是慕容冲的贴身侍女绿竹。
慕容冲松了一口气，开门让她进来。绿竹是前燕旧臣之女，对慕容冲忠心耿耿，也是少数知道慕容冲秘密的人之一。
殿下，王丞相府上派人秘密接触了清河公主身边的侍女。绿竹低声汇报，似乎想从公主那里探听您的动向。
慕容冲冷笑一声：王猛这条老狗，果然不放心我。沉吟片刻，吩咐道：告诉姐姐，将计就计，透露些无关紧要的消息给那侍女。就说我舍不得离开长安，整日以泪洗面。