天命十一年八月十九日卯时，赫图阿拉城议政殿内烛火通明，殿中铺着暗黄色龙纹地毯，正北的汗王宝座空悬（努尔哈赤宾天后未立新汗），两侧分列着八旗贝勒与宗室大臣的席位。皇太极身着明黄色镶龙旗装，坐在宝座左侧的首位，代善（大贝勒）、阿敏（二贝勒）、莽古尔泰（三贝勒）依次落座，其余贝勒如阿拜、汤古代、塔拜、巴布泰、德格类、巴布海、济尔哈朗（镶蓝旗贝勒）及宗室将领杜度（努尔哈赤之孙）、尼堪（褚英之子）、喀尔楚浑（岳托之子）等皆已到齐，殿外甲胄碰撞声隐约传来——正黄、正白、镶蓝等旗的士兵已按部署守在殿外，决战的气氛弥漫在殿内每一处角落。
多尔衮身着玄色镶白边旗装，腰间束着鲨鱼皮鞘佩刀，与阿济格（正白旗旗主）、多铎（镶白旗王爷）并肩走进殿内，身后跟着希福（正白旗文臣）、图尔格（镶白旗固山额真）、伊尔登（正白旗梅勒额真）、穆里玛（正白旗甲喇额真）等白旗核心成员。阿巴亥（大妃）身着石青色朝服，在苏玛拉姑、乌兰的搀扶下，坐在殿侧的女眷席位，目光沉静地望着殿中众人——今日她的出现，本身就是对“殉葬遗诏”的无声反驳。
待众人落座，皇太极抬手示意侍卫通报议事开始，语气带着刻意的威严：“今日召集各位贝勒、大臣，是为核查汗王遗诏——前日有流言称‘殉葬遗诏为伪造’，今日便请各位共同查验，若遗诏属实，便按汗王之意，商议大妃殉葬事宜；若有不实，再追查造谣之人。”
话音刚落，索尼（正黄旗内弘文院大学士）便从袖中取出一卷明黄色卷轴，恭敬地递到殿中案上：“这便是汗王临终前拟写的遗诏，上面有汗王亲笔签名与印玺，各位贝勒可上前查验。”
殿中众人目光齐齐投向那卷遗诏，中立贝勒如阿拜、汤古代等人面露犹豫，显然对遗诏真假存疑。就在此时，多尔衮缓缓起身，玄色旗装在烛火下泛着冷光，他走到殿中，目光扫过众人：“八哥既说要核查遗诏，那便该‘全面核查’——仅看签名与印玺不够，还需对比汗王生前手谕的笔迹，毕竟印玺可仿，笔迹难摹。”
皇太极眼中闪过一丝不悦，却仍维持着镇定：“十四弟所言有理，只是汗王手谕多存于后宫，今日未必能及时取来。”
“无需取来，”多尔衮侧身让开，希福捧着一个紫檀木盒上前，将盒中三十七份汗王手谕原件一一铺在案上，“这些都是汗王生前给各旗的训令手谕，从天命元年至天命十年，每年至少三份，笔迹连贯可查。希福，你把遗诏与手谕的‘赤’字对比图展开，给各位贝勒看看。”
希福躬身应下，取出一张宣纸，上面用红笔圈出遗诏与手谕中“赤”字的差异：“各位贝勒请看——汗王手谕中的‘赤’字，末笔为‘竖弯钩’，笔锋圆润；而遗诏中的‘赤’字，末笔为‘直笔’，笔锋锐利，二者写法截然不同，绝非同一人所书！”
殿中哗然，阿拜（三贝勒）率先起身，走到案前仔细查看：“确实不同！汗王给我的手谕中，‘赤’字也是竖弯钩，遗诏这笔迹太生硬，不像是汗王的笔法。”
汤古代（四贝勒）也上前查看，点头道：“没错，我府上也有汗王手谕，笔迹与希福大人展示的一致，遗诏的‘赤’字确实可疑。”
皇太极脸色微变，立刻道：“汗王宾天前已病重多日，拟写遗诏时精力不济，字迹潦草些也正常，岂能因一个字的差异就断定遗诏为假？”
“精力不济？”多尔衮冷笑，走到案前拿起一份天命十年的手谕，“这份手谕是汗王去年病重时所写，那时他的‘赤’字仍是竖弯钩，为何偏偏拟写遗诏时，突然改成直笔？八哥这理由，未免太过牵强。”
多铎起身附和：“十四哥说得对！笔迹习惯哪会因一时病重就彻底改变？再说汗王身边有塔坦公公伺候，拟写遗诏时必有近侍在场，不如请塔坦公公出来，说说遗诏拟写时的情景？”
众人目光齐齐投向殿侧——塔坦公公（努尔哈赤近侍，正白旗宗室）身着灰色太监袍，正站在阿巴亥身后。听到多铎提及自己，他上前一步，躬身道：“回各位贝勒，汗王宾天前七日已陷入昏迷，从未清醒着拟写任何文书，更未提及‘殉葬’二字——奴才日夜守在汗王身边，可作证！”
“你胡说！”冷僧机（正黄旗章京）突然从席位上站起，指着塔坦公公，“你是正白旗的人，自然帮多尔衮说话！汗王拟写遗诏时，你分明不在场，怎敢妄言？”
“我不在场？”塔坦公公怒极反笑，“那日你与博尔晋（正蓝旗将领）守在汗王寝宫外，不许任何人靠近，倒是你，有机会接触汗王的印玺与文书，说不定遗诏就是你伪造的！”
博尔晋立刻起身反驳：“你血口喷人！我守在宫外是为了保护汗王，何时伪造过遗诏？希福，你身为汗王手谕保管官，竟敢拿出‘假手谕’混淆视听，怕不是与多尔衮勾结，意图谋逆！”
“谋逆？”阿济格猛地拔刀，刀光在烛火下刺眼，“博尔晋，你敢污蔑十四弟与希福大人？今日若不把话说清楚，休怪我正白旗的刀不认人！”
“怎么？想动武？”鳌拜（正黄旗护军统领）也拔刀起身，正黄旗的将领们如觉罗色勒、纳穆泰、伊图等纷纷站起，与白旗将领对峙，殿内剑拔弩张，气氛瞬间凝固。
中立贝勒们面露惊慌，济尔哈朗（镶蓝旗贝勒）连忙起身劝解：“各位贝勒息怒！议政殿乃议事之地，不可动武！有话好好说，总能查清楚遗诏真假。”
杜度、尼堪等宗室子弟也纷纷附和，却难以压制双方的怒火。就在此时，代善（大贝勒）缓缓起身，他身着正红旗旗主袍，语气沉稳却带着不容置疑的威严：“都住手！汗王刚宾天，八旗岂能因遗诏之事自相残杀？”
殿内瞬间安静下来，所有人的目光都集中在代善身上。代善走到案前，拿起遗诏与手谕仔细对比，又看向塔坦公公：“塔坦，你说汗王昏迷后未拟写文书，可有其他近侍佐证？”
“有！”苏玛拉姑从阿巴亥身后走出，躬身道，“奴婢与乌兰日夜伺候大妃，时常去汗王寝殿探望，汗王昏迷后确实未清醒过，更未拟写任何文书——冷宫的宫女们也可作证。”
代善点头，又看向皇太极：“八弟，遗诏笔迹与汗王手谕差异显着，且有近侍作证汗王昏迷后未拟写文书，此事需彻查，不可贸然表决殉葬议。”
皇太极脸色铁青，却不敢公然反驳代善——代善身为大贝勒，手握正红旗兵权，中立贝勒又多倾向于彻查，若强行表决，只会让自己陷入孤立。他强压怒火：“二哥说得是，既然有疑点，便先彻查遗诏来源，殉葬议暂缓表决。”
“暂缓表决？”阿敏（二贝勒）突然起身，他身着镶蓝旗旗主袍，语气带着不满，“汗王遗诏岂能暂缓？希福拿出来的手谕未必是真的，塔坦公公是白旗的人，证词也不可信！依我看，应先拿下希福与塔坦，严刑逼问，定能查出真相！”
“阿敏！”代善皱眉，“无凭无据岂能随意拿人？希福是汗王亲封的手谕保管官，塔坦是汗王近侍，若没有确凿证据，谁敢动他们？”
莽古尔泰（三贝勒）也起身附和：“二哥说得对，阿敏你太过急躁。不如先成立‘核查小组’，由二哥牵头，我与八弟、十四弟协助，共同查验遗诏与手谕，再传召冷宫宫女作证，这样才公允。”
皇太极心中虽不满，却也只能点头：“就按五弟的意思办。索尼，你将遗诏与手谕封存，交由二哥保管；冷僧机，你去传召冷宫宫女，明日一早到议政殿作证。”
“嗻！”索尼、冷僧机躬身应下。
多尔衮看着眼前的局面，心中了然——代善的表态虽未直接否定遗诏，却暂缓了表决，为自己争取了时间。他上前一步，语气坚定：“二哥，核查遗诏需公正透明，除了笔迹与证人，还需追查遗诏的拟写人、传递人——毕竟汗王昏迷后，谁有机会接触文书与印玺，谁就是最大的嫌疑人。”
代善点头：“十四弟说得有理，明日核查时，定会追查这些细节。今日议事暂且到此，各位贝勒回去后，不得擅自调动兵力，以免引发冲突。”
众人齐声应下，陆续起身离殿。阿敏路过多尔衮身边时，冷哼一声：“别以为有代善护着你就能得逞，遗诏若为真，定要你白旗好看！”
多尔衮淡淡回应：“若遗诏为真，我多尔衮甘愿受罚；若为假，谋逆之人，也该付出代价。”
阿敏脸色一沉，甩袖离去。皇太极走到代善身边，语气带着不满：“二哥今日为何要帮多尔衮？若暂缓表决，夜长梦多，恐生变数。”
“变数？”代善看着他，“八弟，你若真有把握证明遗诏为真，何惧彻查？强行表决只会让八旗内乱，汗王若在天有灵，也不会同意你这么做。”
说罢，代善拿起封存的遗诏与手谕，转身离去。皇太极站在原地，眼中闪过一丝狠厉——他没想到，代善竟会公开支持彻查，打乱了他的计划。
殿侧，阿巴亥走到多尔衮身边，轻声道：“今日多亏你及时拿出手谕，又请塔坦作证，才暂缓了表决。明日核查，需多加小心，皇太极定不会善罢甘休。”
“额娘放心，”多尔衮道，“我已安排图尔格、伊尔登加强殿外防务，希福也会整理更多笔迹对比材料，明日定能让真相大白。”
多铎也道：“十四哥，明日若阿敏、莽古尔泰再敢发难，我镶白旗的人定能护住你与希福大人！”
阿济格拍着胸脯：“没错！有我正白旗的火炮在，就算皇太极想动武，也得掂量掂量！”
此时，岳托（代善长子，镶红旗贝勒）走到多尔衮身边，躬身行礼：“十四叔，父亲让侄儿转告您，明日核查时，他会尽量公正，但阿敏、莽古尔泰与八叔关系密切，恐会从中作梗，您需提前准备应对之策。”
多尔衮点头：“多谢你告知。明日若有需要，还望你能在殿上帮着说句公道话。”
岳托犹豫片刻，道：“十四叔放心，只要证据确凿，侄儿定会按事实发言。”
说罢，岳托转身离去。图尔格走到多尔衮身边，低声道：“十四爷，殿外暗哨回报，阿敏已命穆尔哈齐（镶蓝旗章京）率五百镶蓝旗亲卫在殿外增设岗哨，似是怕我们夜间异动；莽古尔泰也命屯布禄（正蓝旗章京）加强右翼防务，看来他们明日定会帮着八贝勒施压。”
“意料之中，”多尔衮道，“你让穆里玛的东门伏兵加强戒备，若明日蒙古骑兵有异动，立刻点燃烽火；拜音图的外围守军也需警惕，防止正黄旗突袭。”
“嗻！”图尔格躬身应下。
殿内众人渐渐散去，只剩下多尔衮、阿济格、多铎及希福。希福捧着汗王手谕，语气带着担忧：“十四爷，明日核查时，若皇太极让博尔晋、冷僧机指证奴才伪造证据，该如何应对？”
“无需担心，”多尔衮道，“你只需将手谕的来源、保管过程一一说清，再让塔坦公公与苏玛拉姑佐证，他们的指控自然不攻自破。再说，二哥已承诺公正核查，不会让他们随意污蔑你。”
希福点头，心中稍安。阿济格道：“十四弟，明日若真查出具遗诏是伪造的证据，我们要不要当场发难，要求严惩皇太极？”
“不可，”多尔衮摇头，“今日二哥已强调‘避免内乱’，若当场发难，只会让中立贝勒忌惮，反而不利于我们。明日只需证明遗诏为假，推翻殉葬议，便是阶段性胜利，后续再慢慢追查主使。”
多铎道：“十四哥说得对，我们不能操之过急。只要额娘安全，白旗稳固，日后有的是机会与八哥清算。”
多尔衮点头，目光投向空悬的汗王宝座——他知道，今日的暂缓表决只是开始，明日的核查，才是与皇太极真正的较量。
“希福，你将手谕收好，明日一早带到殿上，”多尔衮道，“阿济格、十五弟，你们回去后约束好各自的士兵，明日殿外不可与正黄、镶蓝旗的人发生冲突，以免给八哥留下口实。”
“放心！”阿济格、多铎齐声应下。
四人走出议政殿，殿外的阳光已升起，照亮了殿外的士兵与旗帜。正黄旗的鳌拜正率部巡视，见多尔衮等人出来，冷冷地瞥了一眼，转身离去。多尔衮看着他的背影，眼中闪过一丝冷厉——明日，他定会让皇太极知道，伪造遗诏的代价。
“十四哥，我们去看看东门的伏兵吧，”多铎道，“穆里玛说蒙古骑兵仍在黑松林待命，明日若他们敢进城，定能让他们有来无回。”
“好，”多尔衮道，“阿济格，你去正门查看防务，确保明日拜音图的人能与你呼应。”
阿济格应下，转身离去。多尔衮与多铎、希福并肩走向东门，阳光洒在他们身上，仿佛为这场即将到来的核查，镀上了一层坚定的光芒。
“十四爷，”希福忽然开口，“明日核查小组由二贝勒牵头，八贝勒与您协助，您觉得二贝勒真的会公正吗？”
“他会，”多尔衮道，“二哥虽中立，却看重八旗稳定，若遗诏为假，他绝不会坐视皇太极引发内乱。明日我们只需拿出确凿证据，他定会站在我们这边。”
多铎点头：“没错！二伯最在意正红旗的利益，若八哥掌权后要削弱正红旗，他第一个不答应。明日只要证据确凿，他定会支持我们推翻遗诏。”
三人说着，已走到东门附近，穆里玛率着伏兵在此待命，见多尔衮到来，连忙上前：“十四爷，蒙古骑兵仍在黑松林外围，未敢靠近；吴拜、准塔的烽火台也已准备妥当，明日若有异动，即刻点燃烽火。”
“好，”多尔衮道，“明日你需密切关注蒙古骑兵动向，若他们敢进城，不惜一切代价阻拦，拖延至援军抵达。”
“嗻！”穆里玛躬身应下。
多尔衮看着远处的黑松林，心中默念：八哥，明日核查，我倒要看看，你还能如何狡辩。这后金的江山，绝不能落入你这伪造遗诏的逆臣手中。
“十四哥，我们该回去准备明日的核查材料了，”多铎道，“希福大人还需整理更多笔迹对比图，不能耽误。”
多尔衮点头，转身与多铎、希福一同离去。东门的阳光渐渐升高，照亮了伏兵的甲胄，也照亮了这场权谋较量的前路——明日，议政殿内，真相终将浮出水面。
“十四爷，您说明日塔坦公公的证词，能被各位贝勒采信吗？”希福边走边问。
“能，”多尔衮语气坚定，“塔坦是汗王近侍，在宫中多年，口碑极好，且有苏玛拉姑与宫女佐证，他的证词，比博尔晋、冷僧机的指控可信得多。”
多铎笑道：“没错！明日我们证据确凿，证人齐全，八哥就算有阿敏、莽古尔泰帮着，也无法颠倒黑白！”
多尔衮点头，眼中满是信心——明日，便是他推翻皇太极阴谋的第一步。