崇德三年三月初一日辰时，盛京城外的十里亭旌旗招展，积雪在晨光中泛着冷光。皇太极身着明黄色龙袍，端坐在临时搭建的御座上，两侧依次排列着代善、济尔哈朗、阿济格、莽古尔泰、岳托、萨哈廉、硕托、阿达礼等诸王大臣，以及希福、觉善、范文程等文武官员，皆身着朝服，神色肃穆地等候清军回师。
远处传来马蹄声与甲胄碰撞声，多尔衮率清军主力缓缓驶来。他身着“奉命大将军”铠甲，肩披玄色披风，勒马立于阵前，身后是多铎、图赖、吴拜、苏拜，以及蒙古贵族奥巴、额哲、苏布地、班第、衮楚克，大军阵列严整，甲胄上的积雪尚未消融，却难掩胜利的气势。
“臣多尔衮，率征明大军回师，参见陛下！”多尔衮翻身下马，单膝跪地，双手高举物资清单，“此次袭明，臣率大军绕道蒙古，破龙井关、大安口，劫掠顺义、通州、昌平，缴获粮米五万石、白银七万两、绸缎一万五千匹，按陛下旨意，三成物资已装车运至城外，恳请陛下查验。”
皇太极起身走下御座，亲手扶起多尔衮，语气带着一丝复杂：“十四弟辛苦！此次袭明大捷，重创明廷，充实我大清军资，你功不可没。”他接过希福递来的物资清单，快速浏览后，对身后的曹化淳道：“曹化淳，令户部即刻清点物资，入库封存。”
“奴才遵令！”曹化淳躬身领命，转身安排人手。
多尔衮顺势道：“陛下，臣有一事奏请。此次袭明，臣掌正白、镶白两旗及蒙古八旗兵力，虽侥幸获胜，却也深知‘掌兵过多易遭非议’。为彰显君臣同心，为陛下分忧，臣恳请上交蒙古八旗中敖汉、奈曼两旗的指挥权，改由朝廷直接调度；臣愿保留察哈尔三旗及白旗兵权，继续为陛下征战。”
此言一出，诸王大臣皆面露惊讶——谁都知道蒙古八旗是多尔衮的重要势力，如今主动上交两旗，显然是为了缓和皇太极的猜忌。
皇太极眼中闪过一丝警惕，却不动声色：“十四弟有此心意，朕心甚慰。此事事关重大，需与众卿商议后再定。起驾入城，崇政殿议事。”
“谢陛下！”多尔衮躬身领命，与众人一同随御驾向盛京城内走去。
午时，崇政殿内，皇太极端坐龙椅，案几上放着多尔衮的奏疏与物资清单。他扫过殿内众人，沉声道：“多尔衮奏请上交敖汉、奈曼两旗指挥权，诸位以为如何？”
代善率先出列，躬身道：“八弟，多尔衮此次袭明有功，主动交权更是显露出忠诚之心。敖汉、奈曼两旗本就属朝廷编制，由朝廷直接调度合情合理，臣建议准其奏请，并对多尔衮予以嘉奖，以安军心。”
济尔哈朗立刻反驳：“礼亲王此言差矣！多尔衮虽交两旗，却保留了核心的察哈尔三旗及白旗兵权，实力未损分毫。他此举恐是故作姿态，实则仍想掌控蒙古八旗，陛下需谨慎。”
阿济格道：“济尔哈朗说得对！多尔衮野心勃勃，不可轻信！臣以为，应收回他的奉命大将军之职，令其留居盛京，不得再掌兵权！”
莽古尔泰附和：“英亲王说得对！多尔衮久掌兵权，恐对皇权不利！”
岳托上前一步，语气缓和：“八哥，十四叔主动交权已是让步，若再收回他的奉命大将军之职，恐寒了将士之心。不如准其交权，同时晋封其食邑，以示陛下恩宠；再令希福大人继续监视其动向，确保无异常。”
皇太极沉吟片刻，目光落在多尔衮身上：“十四弟，你上交敖汉、奈曼两旗，是真心为朝廷着想，还是另有盘算？”
多尔衮躬身道：“陛下明鉴！臣身为大清宗室，唯愿大清强盛，怎敢有私心？上交两旗，只为让陛下安心，让众卿信服，日后臣可更专心为陛下征战，无后顾之忧。”
皇太极点头，对希福道：“希福，你以为如何？”
希福躬身道：“陛下，多尔衮主动交权是好事，可准其奏请。但察哈尔三旗仍需派亲信监督，防止其私结蒙古贵族；同时，敖汉、奈曼两旗交权后，需尽快任命新的统领，确保兵权掌握在朝廷手中。”
“准！”皇太极拍案道，“传朕旨意——
一、准多尔衮上交敖汉、奈曼两旗指挥权，由朝廷直接调度，任命豪格（皇太极长子，此时为和硕贝勒）暂代两旗统领；
二、晋封和硕睿亲王多尔衮食邑再增五百户，仍任奉命大将军，继续节制察哈尔三旗及正白、镶白两旗；
三、令希福继续监视多尔衮及蒙古贵族动向，定期向朕禀报；
四、户部将此次劫掠的三成物资入库，其余七成按军功分配给各旗将士。”
“臣等遵令！”众人躬身领命，多尔衮心中暗松一口气——此番交权虽损失两旗，却换来了皇太极猜忌的暂时缓和，还保住了核心兵权，算是权宜之计中的最优解。
未时，崇政殿议事结束，多尔衮返回睿亲王府。府内早已聚集了范文程、刚林、多铎、图赖、吴拜、苏拜、鲍承先、张存仁、宁完我等亲信，气氛却有些凝重。
多铎一见到多尔衮，便忍不住道：“十四哥，你为何要上交敖汉、奈曼两旗？那可是我们辛苦拉拢的势力！八哥本就猜忌你，你这一交权，反而显得我们示弱！”
多尔衮坐在主位，端起茶盏，语气平静：“十五弟，你以为我想交权？若不交，八哥定会联合阿济格、莽古尔泰削夺我的兵权，到时候损失的恐怕不止两旗。如今上交两旗，既缓和了八哥的猜忌，又保住了察哈尔三旗及白旗，这是权宜之计。”
范文程附和道：“王爷深谋远虑。敖汉、奈曼两旗虽交，但其统领班第、衮楚克与王爷利益绑定，就算归朝廷调度，暗中仍会听王爷指挥；且我们可借汉军旗弥补兵力空隙——此次收编的原袁崇焕部降兵八千余人，若编入汉军旗，由鲍承先、张存仁等亲信统领，便可形成新的战力。”
“没错。”多尔衮道，“鲍承先、张存仁，你们即刻着手整合降兵，按八旗编制训练，三个月内务必形成战力。降兵中的军官，凡愿追随本王的，可提拔为牛录章京、梅勒额真，许以白银、宅院赏赐。”
鲍承先躬身道：“王爷放心！属下已与降兵中的千总刘天禄、周元勋谈妥，他们愿率部追随王爷，只需王爷承诺日后汉军旗扩编时，为他们争取固山额真之职。”
张存仁补充道：“属下已制定训练计划，每日辰时训练骑射，午时训练阵法，酉时教授大清律法，确保降兵尽快融入清军。”
刚林道：“王爷，希福已派穆成格、伊图潜入王府外围，监视往来人员；济尔哈朗也派人联络班第、衮楚克，试图拉拢他们。我们需尽快安抚蒙古贵族，防止他们倒向朝廷。”
“此事我已有安排。”多尔衮道，“今晚在府中设宴，邀请班第、衮楚克前来，我亲自安抚他们。图赖，你率精骑在王府外巡逻，防止希福的人偷听；吴拜、苏拜，你们负责宴席的安保，确保无意外。”
“属下遵令！”众人躬身领命，多铎虽仍有不满，却也明白多尔衮的用意，不再多言。
酉时，睿亲王府的正厅内摆开宴席，烤羊、炖鹿肉、奶酒等菜肴摆满案几。班第（敖汉部郡王）、衮楚克（奈曼部郡王）身着蒙古贵族服饰，坐在下首，神色带着一丝不安。
多尔衮端起奶酒，对二人道：“班第、衮楚克，今日请你们来，是为敖汉、奈曼两旗交权之事致歉。并非本王不愿保留两旗，实在是陛下对本王掌兵过多有所疑虑，若不交权，恐会连累你们。”
班第连忙起身：“王爷哪里的话！若不是王爷，敖汉部怎会得到翁牛特牧场？就算归朝廷调度，臣也始终追随王爷！”
衮楚克附和：“没错！奈曼部能得到巴林牧场，全靠王爷提携。只是……朝廷任命豪格统领两旗，他年轻气盛，恐会更改粮饷分配，影响部众生计。”
“这一点你们放心。”多尔衮道，“本王已向陛下奏请，敖汉、奈曼两旗的粮饷仍按原标准发放，牧场也保持不变；若豪格敢擅自更改，本王定会向陛下进言，为你们做主。”他令刚林取出白银，“这是本王私人赏赐你们的，各两百两，权当是对两旗交权的补偿。”
班第、衮楚克接过白银，面露喜色：“谢王爷恩典！臣等愿永远追随王爷，就算归朝廷调度，两旗的动向也会及时向王爷禀报！”
“很好。”多尔衮道，“豪格若令你们出兵，需先与本王商议；他若更换两旗的佐领，你们可找借口拖延，就说‘佐领熟悉部众，更换恐影响军纪’。本王会暗中支持你们，确保两旗实权仍在你们手中。”
宴席持续至亥时，班第、衮楚克尽兴而归，临走时再次承诺“暗中听令多尔衮”。待二人离去，范文程道：“王爷，班第、衮楚克已安抚妥当，敖汉、奈曼两旗虽归朝廷，实则仍在我们掌控之中。”
“这只是第一步。”多尔衮道，“刚林，你明日向陛下奏报‘敖汉、奈曼两旗将士因交权心生不安，需王爷前往安抚’，我要借安抚之名，前往蒙古草原，与奥巴、额哲、苏布地等贵族会面，进一步巩固蒙古八旗的掌控。”
刚林躬身道：“属下遵令！臣会在奏报中提及‘蒙古贵族只认王爷，若王爷不去，恐生哗变’，迫使陛下批准。”
多铎道：“十四哥，八哥若不准你去呢？”
“他会准的。”多尔衮冷笑，“八哥需要蒙古八旗稳定，若蒙古贵族因交权哗变，他无法收场。且希福会向他禀报‘王爷前往蒙古是为安抚，无异常举动’，他没有理由拒绝。”
此时，阿巴亥太妃派来的亲信送来密信：“太妃得知王爷交权，甚是担忧；她已在宫中向陛下提及‘蒙古草原需王爷安抚，不可让豪格贸然行事’，为王爷争取机会；另外，庄妃建议陛下‘令豪格随王爷前往蒙古，名为协助，实则监视’，需多加提防。”
多尔衮看完密信，对刚林道：“回复额娘，说我已知晓庄妃的算计。豪格若随我前往蒙古，正好让他见识蒙古贵族对我的忠心，让他知难而退。你在奏报中可主动提及‘请豪格贝勒随臣前往蒙古，学习安抚之策’，以示无隐瞒。”
“属下遵令！”刚林躬身领命。
次日辰时，多尔衮的奏报递至崇政殿。皇太极看完后，对庄妃派来的亲信道：“你回后宫告诉庄妃，多尔衮主动请豪格随行，倒显得坦荡。准其奏请，令豪格随多尔衮前往蒙古草原，暗中监视其动向，若有异常，即刻禀报。”
“奴才遵令！”亲信躬身领命。
巳时，豪格（和硕贝勒）来到睿亲王府，态度带着几分倨傲：“十四叔，八哥令我随你前往蒙古安抚，还请十四叔多多指教。”
多尔衮起身笑道：“侄儿客气了。此次前往蒙古，正好让你熟悉蒙古八旗的情况，日后统领敖汉、奈曼两旗，也能得心应手。明日辰时出发，你可做好准备。”
“自然。”豪格道，目光却在府内扫过，似在探查虚实，随后便转身离去。
待豪格离去，多铎道：“十四哥，豪格这小子明显是来监视你的，你还对他这么客气？”
“客气是表面。”多尔衮道，“他若安分，便让他跟着；若敢插手蒙古事务，我自有办法让他难堪。范文程，你即刻起草安抚蒙古贵族的文书，准备好赏赐的白银、绸缎，明日一并带往草原。”
“属下遵令！”范文程躬身领命。
三月初三日辰时，多尔衮与豪格率五千精骑从盛京出发，向蒙古草原移动。队伍中除了亲兵，还有鲍承先、张存仁等汉臣——多尔衮借“考察降兵适应草原环境”为由，带他们同行，实则是为了让他们与蒙古贵族建立联系，为日后汉军旗与蒙古八旗联动做准备。
途中，豪格多次试图询问多尔衮与蒙古贵族的往来细节，都被多尔衮以“侄儿日后统领蒙古八旗便会知晓”为由搪塞过去。豪格心中不满，却也无理由强行追问，只能暗中令亲兵记录多尔衮的一举一动，准备回师后向皇太极禀报。
三月初五日午时，队伍抵达科尔沁部奥巴的营地。奥巴率博罗特、固伦额驸额尔克戴青等贵族出城迎接，见到多尔衮，便热情地说：“王爷终于来了！科尔沁部上下都盼着您呢！”
多尔衮翻身下马，与奥巴拥抱：“奥巴贝勒，许久不见，你部众又壮大了不少。这位是豪格贝勒，此次随本王前来安抚蒙古八旗，日后敖汉、奈曼两旗便由他暂代统领。”
奥巴看向豪格，只是淡淡点头，态度明显冷淡——他深知豪格是皇太极的人，与多尔衮相比，自然更亲近多尔衮。豪格心中不快，却也只能强装镇定。
进入营地后，奥巴设宴款待。席间，奥巴道：“王爷，豪格贝勒统领敖汉、奈曼两旗，不知朝廷对两旗的粮饷有何安排？”
多尔衮道：“陛下已承诺，粮饷仍按原标准发放，牧场不变。若豪格贝勒有更改，本王定会向陛下进言。”
豪格连忙道：“本贝勒只是暂代统领，粮饷之事自然按朝廷旧例，不会擅自更改。”
奥巴闻言，才露出笑容：“如此便好。科尔沁部愿率五旗骑兵，继续随王爷征战，无论何时，只要王爷一声令下，科尔沁铁骑便会冲锋在前！”
额哲（察哈尔部亲王）、苏布地（喀喇沁部郡王）等贵族也纷纷表态：“愿随王爷征战！”
豪格看着这一幕，心中愈发不安——他终于明白，蒙古贵族只认多尔衮，自己这个“暂代统领”不过是虚职。
宴席后，多尔衮单独召见奥巴、额哲、苏布地，密谈道：“豪格虽随我前来，却无实权。你们只需表面听从他的调度，实则仍按我的指令行事。日后汉军旗训练成军，我会与你们约定信号，若朝廷有削夺我们兵权之举，便联合起来，向陛下施压。”
奥巴道：“王爷放心！科尔沁部永远追随您！若朝廷敢削夺您的兵权，我们便率蒙古八旗返回草原，不再听朝廷调度！”
额哲、苏布地也纷纷附和：“愿与王爷共进退！”
三月初七日辰时，多尔衮与豪格离开科尔沁部，前往敖汉、奈曼部安抚。班第、衮楚克早已按多尔衮的指令，在部中散布“若豪格更改粮饷，便向睿亲王求助”的流言，部众对豪格多有抵触。豪格试图更换佐领，却被班第以“佐领熟悉部众，更换恐生哗变”为由拒绝，只能悻悻而归。
三月十二日，多尔衮与豪格返回盛京。豪格向皇太极禀报“多尔衮在蒙古草原威望极高，蒙古贵族多听其指令，需多加提防”，皇太极却只是淡淡道：“朕已知晓。你暂代敖汉、奈曼两旗统领，需尽快熟悉部众，不可急于求成。”
与此同时，多尔衮向皇太极奏报“蒙古贵族已安抚妥当，两旗将士军心稳定，豪格贝勒表现出色，已能初步掌控部众”，并献上蒙古贵族赠送的马匹、皮毛等礼物。皇太极虽仍有猜忌，却也只能暂时搁置，对多尔衮的态度缓和了不少。
睿亲王府内，多尔衮与范文程、刚林商议后续计划。范文程道：“王爷，皇太极虽暂时缓和猜忌，却令豪格暗中监视我们；庄妃也在为皇太极出谋划策，试图削弱我们的势力。下一步，我们需加快汉军旗训练，同时拉拢汉臣，为日后与皇太极争夺权力做准备。”
“没错。”多尔衮道，“刚林，你联络宁完我、马光远、石廷柱等汉臣，明日在府中设宴，承诺日后汉军旗扩编时，为他们争取更高职位；范文程，你起草奏报，向陛下请求‘将汉军旗编制从两旗扩编为四旗’，理由是‘收编降兵过多，需扩编以利管理’。”
刚林躬身道：“属下遵令！汉臣们早已盼着汉军旗扩编，定会全力支持王爷。”
范文程道：“王爷，皇太极恐不会轻易批准扩编，需联合代善二哥在朝堂中支持我们。”
“代善二哥那边，我自有安排。”多尔衮道，“明日宴请汉臣后，我便前往礼亲王府，与二哥商议岳托晋封亲王之事——此前承诺支持岳托晋封，如今正是兑现的时候，这样二哥便会在扩编汉军旗之事上支持我们。”
多铎道：“十四哥，你这一步步布局，八哥就算想制衡我们，也难了！”
多尔衮嘴角勾起一抹淡笑：“制衡是暂时的，只要我们牢牢掌控蒙古八旗与汉军旗，拉拢代善与汉臣，迟早有一天，八哥的皇位，会由我们说了算。”
此时，希福派来的眼线穆成格正在王府外记录往来人员，却不知多尔衮早已察觉。多尔衮对图赖道：“图赖，你派人故意向穆成格透露‘王爷宴请汉臣是为了商议训练降兵，无其他异动’，让他向希福禀报，进一步麻痹八哥。”
“属下遵令！”图赖躬身领命。
夜色渐深，睿亲王府的书房内仍灯火通明。多尔衮站在窗前，望着盛京的夜空，心中暗忖——上交两旗只是权宜之计，真正的权力博弈才刚刚开始。只要他耐心布局，整合势力，迟早能实现自己的目标，改变上辈子的命运。
范文程走到多尔衮身旁，低声道：“王爷，汉臣的名单已拟好，明日的宴席准备妥当；前往礼亲王府的礼物也已备好。一切都按计划进行。”
多尔衮点头：“很好。明日之事，关乎汉军旗的扩编，不可有失。你下去休息吧，明日还有硬仗要打。”
“属下告退！”范文程躬身领命，转身离去。
书房内，烛火摇曳，映照着多尔衮坚定的脸庞。他知道，前路虽布满荆棘，但只要每一步都走得稳，终能抵达权力的顶峰。
刚林此时折返，道：“王爷，阿巴亥太妃派亲信送来消息，庄妃已向皇太极建议‘暂缓汉军旗扩编，先考察降兵忠诚度’，我们需在明日的奏报中强调‘降兵已宣誓效忠，扩编是为了更好地为大清征战’，打消皇太极的疑虑。”
多尔衮冷笑：“庄妃倒是处处针对我们。你在奏报中加上‘若不扩编，降兵恐因编制混乱而生哗变’，逼皇太极批准。”
“属下明白！”刚林躬身领命，快速修改奏报草稿。