皇太极寝宫的珠帘还在微微晃动，窗外闯宫的喊杀声刚歇，他就捂着胸口剧烈咳嗽，帕子上瞬间染满暗红的血。李德全慌慌张张地递上温水，却被他一把挥开，杯子摔在地上碎成几片。
“传侍卫！传代善！”皇太极的声音嘶哑，带着濒死的愤怒，“豪格闯宫，多尔衮带兵入宫，你们都瞎了吗？！”
寝宫外的侍卫柏葰、卓秉恬站在原地，纹丝不动——他们是172章被刚林联络的镶白旗旧部，早得了“无睿亲王命令，任何人不得入内”的指令。皇太极喊了半天，见没人应答，才猛地意识到什么，胸口又是一阵剧痛，咳得几乎喘不过气。
就在这时，多尔衮掀帘进来，身后跟着伊里布和五个侍卫。他走到床前，躬身行礼，语气“恭敬”却带着不容置疑的压迫感：“陛下，您刚受了惊吓，肺疾加重，不宜动怒。豪格谋逆已被拿下，宫内外还有他的同党没清干净，臣为护驾，只能暂请陛下在寝宫静养，断绝外界联系——等查清同党，臣立刻请陛下理政。”
“护驾？”皇太极瞪大眼，指着他的鼻子，“你是想软禁朕！多尔衮，你好大的胆子！”
“陛下息怒。”多尔衮直起身，眼神冷了下来，“臣不敢软禁陛下，只是眼下局势危险。豪格私通蒙古的密信都在，万一他的同党来行刺陛下，臣担不起这个责任。伊里布，”他转向侍卫，“派二十人守在寝宫门外，严禁任何人进出，包括李德全——陛下的饮食，由御膳房直接送来，你们亲自查验。”
伊里布躬身应道：“属下遵令！”
李德全吓得腿软，扑通跪下：“睿亲王，奴才是陛下的贴身太监，您让奴才留下伺候陛下吧！”
“不必了。”多尔衮摇头，“陛下需要静养，人多反而扰了他。你先去偏殿待着，等事了再回来。”
看着李德全被侍卫架走，皇太极躺在床上，浑身冰凉——他终于明白，自己这是彻底失了权，连身边的人都护不住了。他想再骂，却连咳嗽的力气都没了，只能眼睁睁看着多尔衮转身离开，珠帘落下时，把他和外面的世界彻底隔开。
而此时的后宫偏殿，庄妃正坐在主位上，苏兰、刘嬷嬷站在一旁，身后还站着御膳房总管瑞麟、传旨太监桂良等十几人。烛火下，庄妃的语气温婉，却带着不容反驳的威严：“刚才宫外的动静，你们都听见了——是豪格带人造反，睿亲王已经把他拿下了。陛下受了惊吓，肺疾加重，现在需要静养。”
瑞麟连忙躬身：“娘娘放心，御膳房一定好好准备陛下的饮食，保证干净安全。”
“不止饮食。”庄妃道，“从今天起，御膳房的食材采购、烹饪，都由你亲自盯着，不许任何人插手——尤其是豪格府上的人，要是敢来送东西，直接扣下，报给睿亲王。桂良，”她转向太监，“你手里的传旨令牌，暂时交出来，由刘嬷嬷保管。没有我或睿亲王的命令，不许传任何一道旨意，包括给镶黄旗旧部的。”
桂良脸色发白，却不敢拒绝：“奴才遵令。”
刘嬷嬷上前一步，补充道：“还有各宫的妃嫔，刚才已经派人去通知了，就说‘陛下病重，宫外是抓刺客，别乱传闲话’。要是有妃嫔敢私传消息，或者跟宫外联系，咱们直接把人送到浣衣局，等陛下好了再发落。”
庄妃点头：“就按刘嬷嬷说的办。苏兰，你去济尔哈朗贝勒府一趟，跟他说‘陛下因豪格闯宫受惊，肺疾加重，需闭门静养，朝政暂由睿亲王和他共同处理’——让他对外多帮着解释，别让宗室和八旗军心乱了。”
苏兰应道：“奴婢这就去。”
众人散去后，偏殿里只剩下庄妃和刘嬷嬷。刘嬷嬷低声道：“娘娘，咱们这么做，要是陛下将来好了，会不会……”
“将来？”庄妃看向窗外，眼神里满是清醒，“陛下的肺疾，王怀安早就说了没救了。再说，就算他好了，现在权柄在多尔衮手里，咱们要是不帮着稳住局面，豪格倒了，下一个就是我和福临。”她顿了顿，“你放心，多尔衮不是忘恩负义的人，咱们帮他控住后宫，他不会亏待咱们。”
刘嬷嬷点头：“娘娘想得周全，奴婢都听娘娘的。”
而寝宫深处，皇太极躺在床，听着外面侍卫走动的脚步声，心里又急又恨。他挣扎着想坐起来，却浑身无力，只能望着帐顶发呆。不知过了多久，门被推开，王怀安提着药箱走进来，身后跟着御膳房的厨师常恩。
“陛下，该喝药了。”王怀安的声音发颤，不敢看皇太极的眼睛——来之前，多尔衮特意警告他“敢透露陛下真实处境，诛九族”，连他在乡下的妻儿都被侍卫“保护”了起来。
皇太极看着他，语气虚弱却带着试探：“王怀安，朕的病……还有救吗？多尔衮他……真的在查豪格的同党？”
王怀安端着药碗，手一抖，药汁洒了一点在手上：“陛下，您的病只要安心静养，肯定能好转。睿亲王……睿亲王确实在查同党，刚才还派人来说，豪格已经招认了私通蒙古的事，还供出了几个镶黄旗的同党。”
“招认了？”皇太极猛地睁大眼睛，咳了起来，“不可能！豪格再蠢，也不会私通蒙古！王怀安，你跟朕说实话，是不是多尔衮逼你这么说的？！”
王怀安吓得“扑通”跪下，眼泪都快流出来了：“陛下，臣不敢撒谎！是真的，睿亲王有豪格的招供状，还让史官记下来了！臣……臣只是个太医，管不了朝政，求陛下别再问了，喝药吧！”他的语气从辩解变成哀求，生怕多说一句就掉了脑袋。
皇太极看着他的样子，心里最后一点希望也灭了。他挥挥手，让王怀安退下，连药都没喝。常恩把粥放在床边，也不敢多留，躬身退了出去。
寝宫又恢复了寂静，皇太极拿起床边的帕子，上面的血迹刺眼。他想起自己当年夺位时的意气风发，想起阿巴亥的死，想起豪格的冲动，最后想到多尔衮——那个他一直想打压的弟弟，现在竟然成了掌控他生死的人。
不知过了多久，皇太极听到外面传来侍卫的对话声：“睿亲王让送消息进来，说代善贝勒和济尔哈朗贝勒想来看陛下，被睿亲王拦住了，说陛下需要静养。”
“还有，镶黄旗的几个佐领来求见陛下，也被睿亲王打发走了，说朝政暂时由他和济尔哈朗贝勒处理。”
皇太极的心彻底沉了下去——他现在成了真正的孤家寡人，没兵权，没消息，没外援，连见一面宗室都做不到。他咳了一声，胸口剧痛，眼前发黑，只能无力地躺下，望着帐顶，眼神里满是绝望。
而此时的睿亲王府，多尔衮正在和刚林商议。刚林道：“王爷，王怀安那边已经警告好了，不会出乱子。济尔哈朗贝勒也按庄妃娘娘说的，对外宣称陛下病重，朝政由您和他共同处理，宗室那边没什么异议。”
“很好。”多尔衮点头，“再派个人去寝宫，给陛下送些滋补的汤药，顺便‘透漏’一下，豪格的同党已经抓了十几个，都是镶黄旗的人——让陛下知道，现在没人能帮他了。”
刚林道：“属下明白。对了，庄妃娘娘派人来说，福临那边已经安抚好了，让您别担心后宫的事。”
多尔衮道：“知道了。你再去跟伊里布说，让他看好寝宫的侍卫，别让任何人跟陛下接触，尤其是镶黄旗的旧部。要是出了差错，唯他是问。”
刚林躬身应道：“属下这就去。”
刚林走后，多尔衮走到窗边，望着皇宫的方向。他知道，软禁皇太极只是第一步，接下来还要处理豪格的同党，拉拢宗室，彻底掌控朝政。而这一切，都离不开庄妃在后宫的配合——他们是生死绑定的盟友，一荣俱荣，一损俱损。
后宫偏殿里，苏兰回来了，对庄妃道：“娘娘，济尔哈朗贝勒说，他已经跟宗室和八旗的佐领们解释了，大家都明白现在需要稳住局面，没人有异议。还有，镶黄旗的几个佐领来求见陛下，被睿亲王打发走了，他们也没敢多闹。”
庄妃点头：“济尔哈朗倒是识时务。你再去看看福临，别让他听到外面的闲话，影响了读书。”
苏兰应道：“奴婢这就去。”
庄妃走到窗边，看着远处寝宫的方向，轻轻叹了口气。这场权谋之争，没有赢家，只有活下去的人。她为了福临，多尔衮为了报仇和权柄，皇太极和豪格则成了权力的牺牲品。而这一切，还远远没有结束。
寝宫门外，伊里布正在跟侍卫柏葰交代：“睿亲王说了，陛下要是再喊着见人，就说‘宗室都在忙查豪格的同党，没时间来’，千万别让陛下闹起来。还有，饮食一定要亲自查验，别出任何差错。”
柏葰躬身道：“属下明白，绝不会出岔子。”
伊里布点点头，看向寝宫的门，眼神复杂——他当年受过阿巴亥的恩，现在帮多尔衮软禁皇太极，心里虽有不安，却也知道，这是眼下唯一的活路。
而寝宫内，皇太极躺在床，听着外面的动静，彻底没了力气。他知道，自己这一辈子，算是彻底输了。从夺位到现在，机关算尽，最后却落得个被软禁的下场，连自己的儿子都保不住。他咳了一声，帕子上又添了新的血迹，眼神里满是绝望。
夜色渐深，皇宫里的灯火一盏盏熄灭，只有寝宫和后宫偏殿的烛火还亮着。多尔衮和庄妃的控局还在继续，皇太极的绝境没有尽头，而盛京的权力洗牌，才刚刚进入最关键的阶段。
第二天一早，刚林去寝宫给皇太极送消息，回来后对多尔衮道：“王爷，陛下听了豪格供出同党的事，又咳血了，连粥都没喝。王怀安说，陛下的肺疾越来越重，怕是撑不了多久了。”
多尔衮点头：“知道了。让王怀安好好诊治，别让陛下死得太早——等咱们彻底掌控了朝政，再让他‘安详’地走。”
刚林躬身应道：“属下明白。”