林夜等人重返三条通道交汇的宏伟殿宇，空气中弥漫的血腥味和能量残渣尚未完全散去。战神宫与九天阁的人马龟缩在一角，惊疑不定地看着这支去而复返、气势却已然天翻地覆的队伍。
尤其是为首的那个黑衣青年——林夜！
他仅仅是站在那里，周身流转的星辰之力便如同呼吸般自然圆融，引动着周遭的能量微微共鸣，一种渊深似海、令人心悸的威压毫不掩饰地扩散开来，远比之前更加厚重和恐怖！那是真正踏入了S级领域的标志！
再加上他们身上残留的、那令人灵魂战栗的阴影湮灭气息以及一丝若有若无的绝世凶物（噬神矛）的波动……所有人都明白，这支队伍在刚刚那条通道中，必然经历了难以想象的恶战，并获得了巨大的好处！
破军和璎珞对视一眼，都从对方眼中看到了深深的忌惮和一丝苦涩。他们拼死拼活，损失了不少人手，才勉强清理完这里的战魂守卫，对方却不仅全员回归，城主还临阵突破，实力暴涨！这差距，已然大到了令人绝望的地步。
此刻，再无人敢对林夜占据那面气运战旗有任何异议，甚至不敢与他对视。
林夜的目光淡淡扫过全场，将众人的反应尽收眼底，并未多言。实力的提升，带来的便是话语权的绝对提升。他搀扶着依旧虚弱的凌霜，走到一处相对完整的石柱旁让她坐下休息。苏雨薇立刻上前，全力为她治疗灵魂和身体上的双重损耗。
“感觉怎么样？”林夜关切地问道，同时递过去几枚精纯的能量结晶。
凌霜服下能量结晶，脸色稍稍好转，但眉宇间依旧带着浓得化不开的疲惫与凝重。她深吸一口气，看向林夜，声音有些沙哑：“还好，只是记忆冲击太大，需要时间梳理。林夜哥哥，你突破S级了？”
“嗯，侥幸突破。”林夜点点头，握了握拳，感受着体内奔腾的全新力量，“对星辰之力和吞噬天赋的掌控更深了一层。你现在状态不稳，先别多想，恢复要紧。那些信息，等安全了再慢慢告诉我。”
他知道凌霜承载的信息必然石破天惊，但此刻她需要的是休息，而不是继续耗费心神。
凌霜轻轻点头，闭上眼睛，开始全力运功调息。她知道，接下来的路可能更加艰难，她必须尽快恢复战力。
张铁和雷大哥则带着人警惕地戒备四周，同时难掩兴奋和自豪。城主突破S级，星穹城从此便有了真正屹立于乱世的顶尖战力支柱！这对整个势力士气的提升是无可估量的！
林夜则走到大殿中央，目光再次投向那三条通道。左侧星辰之路依旧对他散发着吸引力，右侧炽热之路也能量澎湃。但他此刻更关心的，是这大殿本身，以及那湖心秘境的核心。
他强大的S级精神力如同水银泻地般细致地扫过整个大殿，不放过任何一丝细节。墙壁上模糊的壁画、地面上残缺的符文、甚至那些散落的兵器骨骸的摆放方式……都在他脑海中飞速构建、推演。
结合凌霜之前透露的零星词语——“上古神战”、“噬神之矛”、“阴影主宰”、“文明试验场”，以及这秘境与前世黎明神殿的相似性……一个模糊却令人不寒而栗的猜想逐渐在他心中成形。
这处秘境，或许并非简单的上古遗迹，而是一处……古战场封印之地！甚至可能是某个更高层次文明（或许是所谓的“观察者”或凌霜提到的“收割者”）用来观测甚至干涉地球文明的某个“节点”或“试验场”的残骸！
而那湖心最深处散发出的召唤，或许并非机缘，而是……某种需要被重新封印或摧毁的“危险源”？亦或是……留给后来者的“警示”？
就在他沉思之际，他手中的气运战旗忽然再次微微震颤，旗杆指向大殿最深处的墙壁。那里原本看似一片完整，但在战旗气运之力的感应下，林夜敏锐地察觉到一丝极其隐秘的空间波动。
他走上前，伸出手，星辰之力混合着一丝吞噬特性，缓缓按向那面墙壁。
嗡…… 墙壁如同水波般荡漾起来，浮现出一个仅容一人通过的、扭曲的光门！光门之后，并非另一条通道，而是一个小小的、只有十平米左右的密室！
密室中央，只有一个简单的石台，石台上悬浮着一枚约莫拳头大小、不断变幻着星辰、山河、社稷虚影的透明晶核！
这晶核散发出的能量波动并不强烈，却无比纯粹和古老，更蕴含着一种……统御、整合、承载的意境！仿佛它是这片秘境空间的力量枢纽，甚至可能是维持其存在的某种“钥匙”！
“这是……秘境核心？”林夜心中一动，小心翼翼地走进密室。战旗的震颤变得更加明显，似乎与这晶核产生了强烈的共鸣。
他尝试用精神力接触晶核。
瞬间，一股浩瀚的信息流涌入他的脑海！并非功法传承，而是关于这片秘境空间的“地图”和“说明书”！
他“看”到了整个秘境的立体结构，三条通道最终分别通往三个不同的区域：星辰之路通往一座“观星台”，可引动星辰之力淬体悟道；炽热之路通往“地火熔炉”，可锻造神兵淬炼肉身；而中间那条悲壮之路，则通往最终的——“封印大殿”！
而他们刚才所在的血色洞窟，不过是封印大殿外围的一个能量宣泄口和守卫祭坛罢了！
真正的核心，是封印大殿！那里面封印着什么，信息流中没有明说，却流露出一种极其危险和紧迫的警告意味！
同时，他也得知了这枚晶核的作用——秘境之核（残）。持有它，可以在一定程度上调动秘境的部分力量（例如暂时关闭或开启某些通道、调动部分守护战魂），但无法完全掌控，因为它是残缺的。
“果然如此……”林夜深吸一口气，心中的猜想得到了部分验证。这秘境果然是一个巨大的封印之地，而他们之前的探索，仅仅触及了皮毛。
他毫不犹豫地伸出手，握住了那枚秘境之核。
就在他握住晶核的瞬间，整个大殿轻微一震，那三条通道入口的光芒似乎都明亮了一丝，他与整个秘境产生了一种微弱的联系。同时，一股精纯古老的能量反馈而来，缓缓滋养着他的身体和灵魂，让他刚刚突破的S级境界更加稳固。
他走出密室，光门随即消失。
“城主，刚才那是？”张铁好奇地问道。
“找到了点好东西。”林夜没有详细解释，只是道，“我大概知道这里的情况了。中间这条路，通往最终之地，那里可能极其危险，但也可能藏着离开或者掌控这里的关键。”
他看向还在调息的凌霜，又看了看疲惫的众人，沉吟片刻道：“我们先在此休整一个时辰。雨薇，全力协助大家恢复。一个时辰后，我们进入最终之地。”
他需要时间让凌霜和队伍恢复，也需要时间初步炼化秘境之核，熟悉其功能。
众人闻言，立刻抓紧时间休息疗伤。苏雨薇的生命能量如同甘霖般洒落，配合着战旗领域的气运加持和此地浓郁的能量，众人的恢复速度极快。
林夜则盘膝坐下，将秘境之核置于掌心，精神力沉入其中，开始初步炼化和熟悉。
一个时辰很快过去。
凌霜率先睁开眼睛，虽然依旧有些虚弱，但眼神已经恢复了清明和锐利，气息也稳定在了b级巅峰，似乎因祸得福，有了突破A级的迹象。她对林夜微微点头，示意自己准备好了。
其余人也基本恢复到了最佳状态，战意昂扬。
“好！”林夜站起身，手握秘境之核，目光坚定地望向中间那条通往最终封印大殿的通道，“出发！让我们去看看，那里面到底藏着什么！”
然而，就在他们即将再次踏入通道之时——
整个秘境空间，突然毫无征兆地剧烈摇晃起来！比之前任何一次都要猛烈！
轰隆隆隆！！！ 仿佛有什么庞然大物正在外面疯狂攻击秘境的外壁！
同时，一股冰冷、霸道、充满了肃杀与毁灭气息的恐怖意志，强行穿透了秘境的空间壁垒，扫过整个大殿！
一个毫无感情、如同金属摩擦般的宏大声音，响彻在所有人的脑海之中：
【警告！检测到高优先级清理目标：林夜！】 【检测到异常秘境能量波动！】 【判定为文明异常节点！】 【肃正协议，第七净化舰队已抵达！】 【执行最终清除指令！摧毁秘境！灭绝所有生命体！】
大殿顶部，空间如同玻璃般开始碎裂，隐隐能看到外界冰冷的金属舰体和凝聚着毁灭能量的炮口！
肃正协议的舰队，竟然在这个时候，找到了这里，并发动了总攻！
内忧未除，外患已至！
真正的生死考验，骤然降临！