超空间跃迁的余波尚未完全平息，曙光号如同被巨浪抛出的残破小舟，剧烈地颠簸、旋转着，从扭曲的光流中狠狠砸出，重新落入物质宇宙的怀抱。
“轰——！！！”
船体发出不堪重负的呻吟，更多的外部装甲板在撞击中剥离，内部警报声响成一片，红色的应急灯将每个人脸上映照得一片惨白。若非林夜在最后关头以混沌之力强行稳固了船体核心结构，这次强行跃迁足以让这艘饱经创伤的战舰彻底解体。
“稳住！反向推进器点火！最大功率！”霍震岳死死抓住指挥椅的扶手，声音嘶哑地吼道。
苏芸双手在控制台上疯狂操作，试图控制住飞船失控的姿态。尾部几个尚能工作的辅助推进器喷吐出不稳定的火焰，如同垂死挣扎的巨兽最后的喘息，勉强让飞船的旋转速度减缓下来。
十几秒后，曙光号终于勉强稳定在一个相对静止的状态，但所有人都能感觉到，这艘船已经到了极限。能源读数再次跌入危险区间，结构完整性警报持续不断。
“我们……成功了吗？甩掉它们了？”一名龙牙队员心有余悸地望向舷窗外。
舷窗外，并非熟悉的漆黑星空点缀璀璨银河的景象。他们似乎闯入了一片极其诡异的星域。
眼前是漫无边际的、色彩斑斓的星际尘埃云，如同打翻的调色盘，渲染出紫、红、蓝、绿等各种迷离的光晕。这些尘埃云缓慢地流动、旋转，形成一个个巨大的漩涡和气团， visibility 极低，常规的传感器在这里受到了严重的干扰，探测范围被压缩到了极近的距离。更远处，隐约可见几颗垂死的恒星，散发着黯淡而不祥的光芒，它们的引力场与尘埃云相互作用，形成了复杂的引力乱流区。
这里没有任何生命的迹象，只有一片死寂的、充满未知危险的美丽。
“这里是……‘迷光星云’的边缘？”苏芸看着传感器上勉强识别出的星图数据，声音带着不确定，“火种密钥的星图里有这个区域的模糊标记，被标注为‘高风险、未知区域’，帝国也未曾深入探索。”
“迷光星云……”艾薇拉虚弱的声音响起，她依靠在舱壁旁，脸色依旧苍白，但那双异色的眼眸中却闪过一丝回忆的光芒，“我想起来了……在很久很久以前，母神尚在时，曾提及过这片星域。它被称为‘宇宙的疤痕’，是上古时代一场难以想象的浩劫留下的遗迹，空间结构极不稳定，隐藏着许多自然形成的时空陷阱和能量风暴……甚至传说，有上古战场遗留的恐怖存在蛰伏于此。”
宇宙的疤痕？上古战场？众人的心沉了下去。这听起来可不是什么安全的藏身之所。
“那个追踪道标呢？”林夜最关心的是这个。他看向艾薇拉，通过灵魂契约，他能感觉到她体内的那个冰冷标记虽然因为跃迁的维度扰动而变得极其微弱、时断时续，但并未消失，如同附骨之疽，依旧在顽强地试图重新建立稳定连接。
艾薇拉内视己身，脸上露出痛苦的神色：“它……还在！虽然信号变得极其微弱和不稳定，但那股令人厌恶的秩序波动依然存在……它就像一盏坏掉的灯，明明灭灭，但始终没有彻底熄灭。我担心……只要给它足够的时间，或者我们离开这片星云的干扰范围，它就能重新锁定我们！”
希望刚刚升起，就被现实无情地击碎。他们只是暂时获得了喘息之机，并未真正摆脱“观察者”的追踪。
“火种密钥，分析当前环境，寻找可利用因素，以及……是否有办法彻底屏蔽或移除那个道标。”林夜沉声下令，同时将自身能量缓缓输入曙光号的能源系统，优先稳定维生和基础防御。
暗金色的密钥悬浮在林夜面前，内部光点快速流转：【环境分析中……确认“迷光星云”……空间常数紊乱，能量背景复杂，对常规扫描及超光速通讯具有强烈干扰作用。】
【道标分析：高维规则标记，根植于目标生命本源，常规物理及能量手段无法直接接触或消除。】
【潜在方案推演：】
【方案一：深入星云核心区域。核心区域空间畸变及能量乱流将达到极致，有可能彻底隔绝甚至扭曲道标信号。但风险极高，飞船当前状态无法承受核心区域的环境压力，生存概率低于5%。】
【方案二：寻找星云内可能存在的、能影响规则层面的自然奇观或上古遗迹（如：规则气泡、时空裂隙、因果扭曲点等），利用其特性尝试剥离道标。成功率未知，风险未知。】
【方案三：目标自我湮灭。此为最彻底方案。】
【结论：建议优先执行方案二，尝试寻找可利用的奇观或遗迹，同时尽可能修复飞船，提升生存能力。】
火种密钥的结论冷酷而现实。深入核心是自杀，自我湮灭不可能，唯一的生路，就是在这片危险的星云中，寻找那虚无缥缈的、可能存在的“奇迹”。
“苏芸，扫描附近区域，寻找相对安全的泊点，我们需要尽快修复飞船！”霍震岳立刻下令，“龙牙队员，检查各舱室损伤情况，抢救重要物资和设备！”
“是！”
命令下达，众人再次忙碌起来。绝望的气氛被紧迫的行动冲淡了一些。现在不是沮丧的时候，每一分每一秒都至关重要。
林夜走到艾薇拉身边，将一股精纯的生命源力渡入她体内，帮助她稳定伤势和压制那道标的影响。“关于这片星云，你还知道什么？任何信息都可能有用。”
艾薇拉感受着体内温暖的生命能量，精神稍振，努力回忆着：“年代太久远了……我只记得母神提过，这片星云是古战场，埋葬了许多强大的存在，他们的执念、残留的力量、甚至破碎的法则，都融入了这片星云，使得这里的环境光怪陆离……有时会遇到时间流速异常的区域，有时会闯入破碎的空间碎片……甚至，可能遇到那些古老存在不甘消散的……残响或者怨念。”
她顿了顿，异色双眸看向林夜：“主人，这里虽然危险，但也可能蕴藏着机遇。那些陨落存在的遗产，或许能帮助我们。”
林夜点了点头。风险与机遇并存，这本就是宇宙的常态。
就在这时，苏芸那边传来了一个不算太好，但也不算太坏的消息：“龙首，霍队！找到一个小型星系的引力稳定区！位于三颗黯淡红矮星的引力平衡点上，那里相对平静，星际尘埃密度较低，适合临时停泊和修理！距离我们当前位置，低速航行需要大约六小时！”
“坐标设定！立刻出发！”林夜毫不犹豫。
曙光号再次启动微弱的动力，如同受伤的巨鲸，缓缓游向那片未知的、被彩色星云包裹的临时避难所。
每个人都清楚，这六个小时的航程，是他们最后的安全窗口。必须争分夺秒地修复飞船，恢复战力。同时，每个人也都屏息凝神，警惕地注视着舷窗外那变幻莫测的彩色迷雾，仿佛在那瑰丽的色彩背后，随时可能扑出致命的危险，或者……那艘纯白的、代表着绝对秩序的追杀者飞船，会突然撕裂星云，出现在眼前。
死亡的阴影，并未远离，只是暂时被这片迷离的星云所遮挡。